十個面黃肌瘦的少年人，畏畏縮縮地跟在蘇午與吉良之后，

轉進了蘇午先前想要進去查看，

卻被內里的匠師大聲呵斥出去的屋子里。

此間炭火的味道更加濃烈。

吉良將加上蘇午在內的十一個人分成兩組，各自占據了兩個煅燒爐、令他們現場開始排隊鍛打刀胚，

蘇午刻意地躲在人后，

最終在第二隊的六人中，排到第三名的位置。

旁人‘素延’鍛打刀胚的時候，

他就站在旁邊觀摩。

在‘灶神弟子的過去人生’里，蘇午也算是接觸了一些鍛打兵器的手法、工藝，他雖然掌握不精，但至少比灶神模擬世界里的那個鐵匠強出太多，

鍛煉出的刀劍也頗合用、耐用。

然而與當下這些學徒的手法相比起來，卻是‘小巫見大巫’。

這倒并不是說他們的技藝有多高明，

而是他們將每一個步驟都做得極其精細，堪稱精益求精。

——東流島一直以來鐵礦資源貧瘠，而當下這個時期，武家逐漸興起，武士對于刀劍的需求逐年攀升，因而就要求刀匠們必須要將每一份礦石資源都利用到極致。

也就造就了當下他們一整套精細的鑄刀流程。

學徒將一些玉鋼裹上黃泥，投入爐中煅燒，使得這些分散的玉鋼結合成一塊，

而后不斷鍛打反復折疊，祛除其中雜質。

在這個過程里，

學徒們嘗嘗折疊鍛打一陣，便要停下來，觀察刀胚的形狀，感觸刀胚的強韌與堅固程度，以及兩種不同屬性在刀胚上的對比、配合程度是否較高？

刀胚過硬或者過軟，都會導致整個流程功虧一簣。

唯有韌性與韌度都能得到很好發揮，

此后再將‘庖丁鐵’包裹心鐵表面，將二者鍛打結合起來，唯有軟硬兼備，二者可以相輔相成的刀胚，才能被判定為‘良品’。

一整個上午的時間，

兩隊共七個人鍛打出了刀胚。

只有蘇午一人鍛打出一柄‘上品’刀胚。

比‘良品’還要更好一些。

“阿布，你果然很有天賦——你的天賦甚至不輸于你的父親！”吉良捏著那根初成刀型的刀條，屈指在上面微彈一下，傾聽刀身發出的聲響，

他陶醉地閉上眼睛，良久以后，睜眼看著蘇午，對蘇午贊不絕口：“我原本以為，你受墨以后，精力疲乏，這次鍛造出的刀胚必定會是需要回爐重造的庸品，

沒想到你直接鍛打出一柄上品刀胚！

這把刀胚，會送到‘匠師部’，由那里的匠師鍛造成利器，

以后可能會有哪個武士因為它而名揚天下！

今天吃了午飯以后，你就跟隨我學習‘心之鍛’的技藝吧，正式接觸‘素延’以后的所有鑄劍流程！”

“是，

我會繼續努力的！”蘇午點了點頭，這次終于學乖了。

他本有經驗在身，

再加上‘意’的加持下，自身對于肉殼力量輸出的大小、頻率都能做到嚴格把控，

將一切都精細化以后，

鑄造出‘上品’刀胚并非難事。

在‘上品’之上，

還有‘極上’、‘無上’兩個層次。

據說，

唯有在鍛打過程中，

抓住那一縷‘與天地合道的靈感’，才有可能鍛造出‘極上’、‘無上’兩個層次的刀劍。

通過與其他學徒的交談，

蘇午終于清楚——‘與天地合道的靈感’、‘天人感應’并非吉良自創的名詞，也不是他在夸張化鑄劍的技藝，而是確實存在此種感應。

在平安京，‘渡邊綱’斬掉‘羅生門詭’一條手臂時所用的名刀‘鬼切’，

就是一位入墨大匠師在天人感應下，鑄造出的無上級名刀。

而想要獲得‘與天地合道的靈感’，

進入‘天人感應’的狀態，

唯有通過不斷鍛煉所有入墨匠師都必須修習的‘心之鍛’、‘鬼神鍛法’技藝，在無限次的鍛煉中，可能會有偶然一霎的靈光乍現，鍛造出天下名刀！

中午，

蘇午自去領了一份飯菜。

因為他是隨吉良去的普通學徒隔壁的食堂，所以領到的飯菜也豐盛不少。

除了一碟米飯外，

有兩塊魚——比昨天多了一塊，還有一些鹽漬的魚雜，一碗燉了魚頭和海帶的、有著刷鍋水味道的味曾湯。

他吃掉了魚和飯，

最后咬咬牙，把味曾湯也全喝下肚。

畢竟湯里還有點魚肉。

到了下午，蘇午正式開始學習‘心之鍛’的技藝。

“心之鍛與鬼神鍛法沒有優劣上下之分。

不過，心之鍛易學難精，

鬼神鍛法需要在你的‘泰山百魔食人宴’紋刻超過一半以后，才能真正開始入手學習，

所以我現在會首先教你‘心之鍛’。

等有一天，你的‘泰山百魔食人宴’完成度超過了一半，

入墨匠師會傳授你‘鬼神鍛法’！”

吉良打著赤膊，露出從后背蔓延到前胸的入墨圖。

他身上的‘泰山百魔食人宴’完成度尚未超過一半，是以就算想教授蘇午‘鬼神鍛法’，卻也是巧婦難為無米之炊。

當下，

蘇午與吉良呆在一個相比其他鑄劍室而言，顯得分外狹窄的房屋內，

這屋子雖小，

煅燒爐、炭火、風箱、刀胚等物卻是一應俱全。

吉良立在煅燒爐前，將一把刀胚置于鐵板之上，觀察著刀胚的紋理，接著向蘇午說道：“所謂心之鍛，即是要求刀匠全身心地投入到一場鍛造活動中去！

刀匠的意識，會化作煅燒爐里通紅的烈火，

化為落在刀胚上的一記記鐵錘！

甚至化為刀胚本身，

隨著刀胚被錘擊、被烈火煅燒，而能感同身受，感受到它的所有變化！”

這‘心之鍛’僅僅是聽起來，

便給蘇午一種極其形而上的感覺。

若僅僅是以‘心’來感受刀胚，那么如何規定出種種步驟，

確保自身確實是以‘心’來感受刀胚，

自己的每一次修行都走在正確的道路上？

吉良看了沉思的蘇午一眼，

他等著蘇午思緒收攏，重新看向他以后，才開口接著道：“想要讓自身隨時隨地都能進入‘心之鍛’的練習當中，確保自身處于‘心之鍛’的狀態里，乃是一件極其困難——甚至不可能完成的事情。

只有少數大匠師能維持長時間保持在‘心之鍛’的狀態里，

大多數人，只是偶爾進入此種狀態。

甚至修習了這種狀態，學會了進入這種狀態的方法——但卻永遠都無法真正進入到這種狀態中！”

吉良如此一說，蘇午明白了過來。

看來，是否能修成‘心之鍛’，全看個人的悟性。

方法擺在面前，

只要是學，就都能學會。

但學會以后，是否能真正運用，

甚至于是否能真正檢視自己‘學會了’這件事情，卻要看個人的悟性，看‘機緣’。

這就是‘心之鍛’為何易學難精的原因所在。

吉良走到兩人正對面的墻壁前，打開了墻壁上的兩扇窗板。

窗板打開以后，

卻未顯出外面投射進來的陽光，

而是顯出了一副墨畫。

被裝表好的那副墨畫里，有大片大片的空白。

唯有中間部分，用濃重的墨跡，畫了一個稻草人。

被斬成兩截的稻草人。

那稻草人被斬切開的上半身處于飛起的狀態，下身則往后傾倒。

切口處，

甚至有些墨汁飛濺而下，因此得以形成的一些散亂稻草。

“看著這幅畫，

然后思考，怎樣的一刀，能讓草人被一分為二成這種狀態？

而后通過那一刀的發力方式、姿勢，

卻思考那把刀的鋒利度，

進而思考那把刀的柔韌與硬度處在何種的比例？

最后苦思如何鍛造出這樣一把刀？這就是心之鍛的學習方法！”吉良在蘇午耳畔說著話，而蘇午盯著那副墨汁淋漓的墨畫，思維已經深入到那切口之中了。

他覺得這就是平平無奇的一刀，

任何一個有些力氣，持有較鋒利的刀劍者，

就可以做到輕易斬切開那個草人。

如此想，

便絕對沒辦法進行更深一層、再深一層的思考。

所以他在稍微動念之后，

就拋下了自身的所有成見。

放棄自身所掌握的種種力量，將自身視作一個手無寸鐵的平民，代入到被斬切開的稻草人身份上，去存想這一刀。

這一次，

他看到了一個模湖的黑影，

黑影弓步向前，雙手中的‘打刀’自左斜上方一瞬斬下——

那刀光化作明亮而模湖的光影，

蘇午心神寂靜如冰，冰面反射著那光影，解構著那道光影，讓它斬切下的速度由快到慢，再到完全停滯——他借此看清了刀刃上起伏的灰黑色花紋，

看到了刀身彎曲的弧度，

甚至根據那弧度，他能推斷出刀匠是如何燒造它，給它取出這樣的弧度的……

良久以后，

蘇午收回了心念，眼睛里光芒亮起又寂定。

一直守在角落里的吉良看到他微微動作，也站起了身，向他問道：“怎么樣，學會‘心之鍛’了嗎？”

“學會了。”蘇午回答道。

吉良微微一笑，未置可否。

每一個學習‘心之鍛’的人，都認為自己學會了，

但真正學會與否，

他們鑄造出的刀劍才是最好的明證。

吉良未有多言，邁步走向門口，同時對蘇午說道：“走吧，回去了，和其他人一起學習整個鑄劍流程——學完以后，你就自己練習‘心之鍛’吧。

到后天的時候，

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