永信宮里,榮貴妃正在伺候皇帝用晚膳。
「表哥,你這段時間辛苦了,這是我特意熬的參湯,你喝喝看。」今晚這一桌菜是榮貴妃親手做的,沒有讓任何人幫她。她的廚藝一向不錯,雖比不上御廚,但是卻有家的味道。
在她還沒有成為皇帝的妃子之前,她就經常和先太后一起下廚做飯給皇帝和先皇吃。她的廚藝是跟先太后學的,雖學的都是家常菜,但是先帝和皇帝都喜歡吃。
榮貴妃成為皇帝的妃子后,時不時會親自下廚給皇帝做菜或者煲湯。自從先太后去世后,皇帝更加喜歡榮貴妃做的飯菜,因為她做的飯菜里有先太后的味道,畢竟她的廚藝是跟先太后學的。
皇帝喝了幾口參湯,毫不吝嗇地夸贊道:「味道不錯。」
被夸獎的榮貴妃,滿臉笑容地說道:「這參湯我今早就開始熬了,把這一百多年人參的精華都熬進了湯里,喝了對身子大補,表哥你多喝些。」
皇帝道:「既然對身子大補,你也多喝些。」
聽皇帝這么說,榮貴妃心中十分感動。
「那我陪表哥多喝一些。」
「好。」
榮貴妃邊陪著皇帝喝參湯,邊說起他們小時候的事情。那個時候,先帝和先太后都在,他們一家人只要都在,都會坐在一起吃飯聊天。
說起小時候的事情,皇帝和榮貴妃的面上都露出懷念的神色。接著,又說起小時候他們幾個孩子干過的壞事,兩人不由地笑了起來。
有一次皇帝他們被狗追著咬,宣平侯擋在皇帝的面前,然后屁股被狗狠狠地咬下一塊肉,當時流了不少血,把他們嚇得不輕。
小時候,宣平侯兄妹最喜歡跟在皇帝身后玩。皇帝又調皮,經常帶著他們四處亂跑,撩雞逗狗的。每次出事,宣平侯都會非常有義氣地擋在皇帝的面前,也會主動背鍋認錯,讓皇帝少挨了不少打。
后來長大,宣平侯就跟著皇帝四處打仗。每次皇帝遇到危險,他也會沖在前面去。雖然宣平侯行軍打仗的本事不怎么樣,但是他是皇帝身邊合格的小弟,一切以皇帝馬首是瞻。
如今,宣平侯身份尊貴,擁護自己的親外甥代王,但是對皇帝還是忠心耿耿的。
「表哥,你是了解我哥的,他絕不敢,也絕不會造反。」榮貴妃說了那么多小時候的事情,為的就是讓皇帝想起小時候宣平侯為他做的事情。「我哥在安南絕不會招兵買馬。至于鍛造兵器,是為了賣給安南人,賺安南人的錢,他并沒有把兵器偷運回大周,請表哥明鑒。」
皇帝靜靜地聽著榮貴妃說話,等她說完,他貼心地給她夾菜:「飯菜冷了不好吃,趕快吃。」
「表哥」榮貴妃撒嬌地叫道。
「先吃飯,不要浪費你這一桌好菜。」皇帝說完,便不再開口,安安靜靜又認認真真地吃飯。
榮貴妃見狀,想要再說什么,也不好再說,只能乖乖地吃飯。
這頓飯,榮貴妃吃的食之無味。等皇帝吃完,放下碗筷,她也趕緊放下手中的碗筷,接著親自給皇帝倒一杯茶,讓皇帝漱漱嘴。
等皇帝喝完茶,放下手中的茶盞,她便迫不及待地又說道:「表哥,我哥……」
她剛開口,就被皇帝打斷,他用玩笑的語氣說:「在你哥心中,只怕老二比朕重要。」
榮貴妃被皇帝這句話嚇到了,她連忙搖頭說:「不是的,表哥,在我哥心里,自然是你最重要。」
「你確定嗎?」皇帝手撐著下巴,饒有興味地看著滿臉焦急的榮貴妃,「只怕現在在你心里,老二也比朕重要,畢竟朕人老珠黃了。」
榮貴妃一時摸不清皇帝是在說笑,還是說認真的。她嚇得立馬
跪在地上,舉起手做發誓狀說:「表哥,在我心里,你永遠最重要,在這世上沒人能比你重要。」這是榮貴妃的真心話。雖然兒子也重要,但是皇帝更為重要,因為她從小就把一顆心放在了皇帝的身上。
皇帝伸手把榮貴妃扶了起來,「朕是同你說笑,你跪下來做什么。」
榮貴妃伸手輕捏了下皇帝的手背,嬌嗔地瞪了他一眼:「表哥,你剛才的玩笑話可是嚇死我了。」
「你膽子什么時候變得這么小呢?」
「表哥,我對你的心意,你還不知道么,要我把我的心掏出給你看看么。」
「那倒不必,怪嚇人的。」
榮貴妃擰了下皇帝腰間的肉,「表哥,你又使壞。」
皇帝捉住榮貴妃的手,輕輕地拍了下:「到底是誰使壞啊。」
「表哥……你就饒了我哥吧。」
皇帝深深地看了一眼榮貴妃,似笑非笑地問道:「朕問你,如果經過調查你哥真的在安南招兵買馬,鍛造兵器,你要如何?」
榮貴妃見皇帝臉色嚴肅,心頭不由地一緊,臉上嬌笑的笑容僵住。
皇帝又問道:「如果你哥真的要幫老二造朕的反,你又當如何?」
站在一旁的宮女聽到皇帝這么問榮貴妃,嚇得后背冷汗直流。孫奎倒是非常淡定。
榮貴妃沉默了下回答道:「表哥,我哥和代王絕不會做出這種大逆不道的事情。」
「如果做了呢。」
榮貴妃抬眸直視皇帝的雙眼,語氣非常鄭重地說道:「如果做了,我一定打死他們。」
皇帝看到榮貴妃眼里的認真,就知道她說的是真的,不是在騙他。
「有你這句話就夠了。」
榮貴妃聞言,悄悄地在心里松了一口氣。她小心翼翼地開口試探地問道:「表哥,那我哥他……」
「就像你說的他在安南鍛造兵器,并沒有運回大周,那他就罪不至死,朕不會要了他的命。」
榮貴妃心里一直懸掛的大石頭終于可以落下了。她滿臉感激地對皇帝說道:「謝表哥,表哥你最好了。」
「行了,少拿甜言蜜語來忽悠朕。」
「表哥,你怎么能這么說我,我說的可都是我心里話,怎么是甜言蜜語。」榮貴妃媚眼如絲地看著皇帝。
皇帝假裝看不到,站起身對榮貴妃道:「朕還有一堆奏折沒批,先回御書房了,你今晚早點睡,不要等朕了。」說完,便離開了。
「表哥……」榮貴妃不敢相信皇帝就這么走了。她趕緊走上前去,拉住皇帝的手,眼神哀怨地望著皇帝,「表哥,你真的忍心拋下我啊。」
皇帝抬手拍了下榮貴妃的肩膀,溫聲安撫她道:「朕是真的忙,等過兩日不忙了,再來陪你。」
榮貴妃委屈巴巴地說道:「真的嗎?」
「真的,朕什么時候騙過你。」皇帝又道,「你今晚做的這頓飯菜,朕吃的心滿意足。」
榮貴妃的臉上重新揚起笑容,「表哥,那你過兩日不忙了,可要補償我。」
「行,朕到時候補償你。」皇帝笑道,「不用送朕了。」
「我還是送表哥出門吧。」
榮貴妃從皇帝出門,直到看不到皇帝的背影,她這才返回殿里。她臉上的笑容立馬變成可怕的陰霾。
「娘娘,奴婢覺著皇上是真的忙,不是對您不滿,您不要多想。」金梅安慰榮貴妃道,「以前皇上又不是沒有用過晚膳離開過,奴婢猜測皇上今晚是抽了空來陪您一起用晚膳的。」
聽金梅這么一說,榮貴妃心里好受多了,不過她心里還是有些忐忑。
「你真的覺
得皇上是真的忙?」
「娘娘,皇上走之前不是對您說,過兩天不忙了就來補償您么,皇上什么時候對您食言過。」金梅給榮貴妃端來一杯茶,「娘娘,您就不要瞎想了。」
榮貴妃接過茶盞,低頭喝了幾口茶,心里的不安又減少了很多。
「我是怕表哥不滿我幫我哥求情。」
「您是宣平侯的妹妹,幫侯爺求情不是應該的么,您要不是幫侯爺求情,這才奇怪吧。」
「你說皇上真的會放過我哥嗎?」
「皇上都那么說了,肯定會饒了侯爺,娘娘您就放寬心吧。」
榮貴妃的臉色一瞬間又沉了下來:「他們在安南招兵買馬、鍛造兵器一事竟然瞞著我,如果不是安南公主捅出來,只怕他們要瞞我一輩子。」
「娘娘,奴婢覺得王爺和侯爺他們并不是真的要造反,而是防患于未然。」
「我當然知道他們不是要謀反,但是他們做這事情觸犯了皇上的逆鱗。」對于兒子和兄長瞞她一事,榮貴妃心中又氣又恨。「如今本宮還要為他們擦屁股。」
「娘娘,鎮國公府不也這么做么。」
「都是一群蠢蛋,在自掘墳墓。」榮貴妃跟在皇帝身邊,多多少少了解些皇帝的性子。「皇上要是為這事大發雷霆,那么這事就會變得沒事。而現在呢,皇上讓何相他們嚴查,這就說明皇上是真的生氣。皇上的脾性,越是生氣,表面上越是平靜。」
「奴婢瞧著皇上的心情很好。」
榮貴妃輕嘆一口氣道:「越是生氣,越是笑得開心。」
「娘娘,皇上不是說了么,會饒侯爺一命,您就不要擔憂了。」
「我是怕宣平侯府的爵位保不住。」
「皇上應該不會撤了侯爺的爵位吧。」金梅道,「就算皇上真的撤了侯爺的爵位,但是有您在,早晚皇上還是會恢復侯爺的爵位。」
這話倒是說到榮貴妃的心坎上,「你說的對,只要我還在,宣平侯府的爵位就不會永遠消失。」
「娘娘,您說皇上會放過鎮國公府和安陽公府嗎?」
「鎮國公府不好說,但是安陽公府這次是逃不掉了。」榮貴妃冷笑道,「淑嬪那個畜生兒子做出那么天理不容的事情,皇上怎么可能會放過安陽公府。」
「娘娘,奴婢想不通皇上為什么會放過淑嬪。」金梅不解地問道,「就前鄭王做的那些事情,奴婢不相信淑嬪毫不知情。淑嬪肯定是知道的,而且還幫前鄭王掩護。」
「皇上已經下旨要砍那個畜生的腦袋,如果再把淑嬪打入冷宮,豈不是讓天下人罵他冷血無情么。」榮貴妃倒是明白皇帝沒有嚴懲淑嬪的用意,「不管怎么說,那個畜生是皇上的親生兒子,常言道虎毒不食子,皇上下旨要斬殺自己的親兒子,這會被天下人說殘忍,哪怕這個兒子做了不少天怒人怨的事情。」
「前鄭王做了那么多草菅人命的事情,皇上是明君,哪能饒他不死。」金梅倒是覺得皇帝下旨斬殺前鄭王沒有什么不對。
「所以,淑嬪很聰明,把所有過錯都攬在自己的身上,不讓皇上擔上半點教導不好的罪名。」榮貴妃雖不喜淑嬪,但是不得不承認這個女人很聰明,「她不幫她那個兒子求情,也不幫安陽公說情,一心求皇上治罪,就是以退為進。」
「淑嬪還真是女干詐啊。」金梅聽了榮貴妃這番話后,終于明白皇帝為什么不把淑嬪打入冷宮。
「她這是聰明,不像良妃那么蠢。聰明的人能活下來,蠢的人便死了。」榮貴妃在心里嘆了口氣:希望兒子和兄長以后不要再犯蠢了。她這次能幫他們擦屁股,下次就不一定了。表哥能饒了他們一次,絕不會饒他們第二次。
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