外頭兩人走入，都是尋常打扮，但吳提舉注意到他們腰桿挺得筆直，目光沉穩，不像是常年在海上討生活的人。

“兩位從靈虛城來？”吳提舉起身相迎，和顏悅色。對貝迦來客，他向來比較客氣，“市舶司何以效勞？”

他一邊又對趙僉事道：“來啊，看茶！”

“是。”趙僉事出去取茶。

“不用了。”這兩人笑了笑，一人從懷里掏出一卷黃紙打開，另一人拿出官牌，牌上煥發出微光，以證明己方身份。

“我們隸屬靈虛城黑虎軍，一路追捕貝迦逃犯來到刀鋒港。吳提舉可對這妖犯有印象？”

吳提舉一看，這黃卷居然是一紙通緝令，逃犯頭像是一頭猙獰蜘蛛，那一整排眼睛看得他密集恐懼癥都要犯了。

“禍亂天宮，搶奪秘寶，逃躥至今……”通緝令上還有幾個醒目的大紅公章，“逃犯朱……二娘？”

吳提舉想了想，搖頭：“沒見過。”

“可有聽聞？”兩人道，“刀鋒港最近好像新來不少人物，新出不少麻煩？”

吳提舉正要否認，忽然想起一事：

通緝令上的逃犯是一頭蛛妖？仰善群島的海盜們不是成天吹噓，說賀島主身邊有一頭大妖特別能干架，撈陰虺如捕魚？

那頭妖怪，好像就是一頭巨型蜘蛛？

咝，該不會……？

但世上真有這種巧合么，賀島主身邊的妖怪就是貝迦追捕的逃犯？世上的蛛妖不少啊。

他這么一遲疑，對面兩人即道：“吳提舉想起什么了？”

“嗯，沒什么，沒什么。”吳提舉定了定神，“兩位怎么稱呼？”

“他姓王。”一人指指同伴，再指指自己，“我姓葉，葉慶。”

“這逃犯朱二娘在通緝天榜排位第二，十惡不赦，是我等必須緝拿歸案的重犯！”葉慶正色道，“希望刀鋒港市舶司協同抓捕！”

“您二位知道這個逃犯的具體下落么？”

葉慶注意他的表情：“吳提舉知道么？”

吳提舉問：“這蜘蛛有多大？”

“堪比小屋。”

“這么大？”吳提舉皺起眉頭，“它要是在刀鋒港招搖過市，我應該聽說才對。”

“應該”從來不等同于“現實”。

吳提舉又來了個“但是”：“刀鋒港客運繁忙，每天都有無數人類和妖怪進出，本地居民早就見怪不怪。這大家伙要是在碼頭乘船走了，可沒地方追去。”

葉慶兩人也有些無奈，這市舶司的提舉真是個老油子，每一句話都挑不出毛病，但每一句話都是廢話。

小心謹慎、滴水不漏。

他們只能挑明了說：“我們已經查證，這頭蛛妖現正躲在仰善群島，托庇于姓賀的島主手下！”

“仰善群島？”吳提舉長長哦了一聲，“怪不得，那片海域寬廣得很哩，再大幾倍的蛛妖藏進去，別人一樣找不著。”

看他又打太極，葉慶直截了當：“賀島主不肯交出蛛妖，我們希望，吳提舉可以對仰善群島施壓。”

此時趙僉事返回，親自給兩人送上茶水。

吳提舉唉呀一聲：“兩位從貝迦來，對我們這里不太了解。這仰善群島雖然與刀鋒港隔海相望，但不在慶國地界，不歸刀鋒港管轄。這賀島主要是不肯交出逃犯，我們也沒有脅迫之力……”

看他推托，葉慶皺眉：“他在刀鋒港有產業，你又是提舉，借個由頭就能叫他上岸。余下的事，就不勞你操心了。”

這是要明刀明槍硬來？吳提舉一怔，慌不迭擺手：“使不得呀，使不得。”

他是提舉，他不是強盜、不是綁匪！

刀鋒港能興旺發達，不就是占據自由港的地位嗎，不就是這里營商環境相對公平？要是他這官家都親自下場當綁匪，那和其他地方有什么不一樣？

商人們還敢在刀鋒港放手買賣、置辦產業嗎？

吳提舉深刻明白，自己一家子富足發達的基礎就是刀鋒港。就算想幫貝迦人，也不能動了自己的根本。

沒規沒矩，以后誰還跟你做生意？

眼看葉慶嘴一張就要跟話，吳提舉又趕忙道：“不過呢，我倒可以給二位指個辦法。”

“什么辦法？”

“仰善群島不歸慶國管轄，但它說到底還是百列的領地。私人從鹿家手里買走整片群島，并不意味著這片群島獨立了，它仍要受百列制轄。”吳提舉笑道，“就好像商人去百列首府曲城購地置宅，錢交了，地買了，宅子蓋起來了，但住在那棟宅子里，他也還得遵守百列的律令法規啊，哪能無法無天？”

葉慶兩人互視一眼：“你是說，百列管得到他？”

“嚴格來說，是這樣的。”

葉慶遲疑一下才道：“聽聞賀島主買島之后，與百列頻繁商貿往來。他們兩邊的關系應該不錯吧？”

慶國這幾年與貝迦眉來眼去，刀鋒港又是自由港，什么人都能來，他們可以隨意亮明身份；但在百列……就怕適得其反。

因此，玉則成才讓他們先來打探市舶司。

吳提舉哈哈大笑：“那都是表象，鹿家心里都快窩囊死了！您二位有所不知，仰善群島長年被陰煞籠罩，一直是塊禁地，連古代的仙人都不愿意靠近。百列視其如雞肋，作價八萬兩賣給了現在這位賀島主。可沒想到，這群島到了賀島主手里就褪掉了煞氣，又能上人又能耕種，荒島一下就變成了寶地。鹿家吃了這么大的虧，悔到腸子都青了。”

他跟鹿振聲保持著聯系，當然很清楚鹿家父子的心態。

“再說，仰善群島拼命招人，開的工錢又高，吸走了百列境內大量勞力。據我所知，好些地方是整村南下遷居，直接搬去島上住了。百列不得不頒布禁遷令，可惜收效甚微。這人口至今還在流失，一直未得改善。”他哎了一聲，“仰善這么挖百列墻角，你說百列能對他們有好感？”

葉慶問道：“百列想把這個群島拿回去？”

“想啊，怎么不想？”吳提舉走回桌后，鋪開紙箋，開始提筆疾書。

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