八寶羹的配料都是現成的，但熬制過程卻是漫長而枯燥，八種配料放入燒開的山泉水中，大火熬煮半個時辰，其間要不停的往燉盅里加入開水，而后再轉小火熬煮一個時辰，直至熬至羹湯粘稠透亮，八種配料由羹湯調和，口感甘甜軟糯，再放入冰糖，增加甜度。

雙兒便命那名小宮女親自熬煮八寶羹，那小宮女倒也懂事，八寶羹熬制成功，便首先盛出一碗給雙兒品嘗，待雙兒滿意，才將祺貴人的八寶羹端給雙兒，由雙兒親自送去。

祺貴人整日憂慮，心情不佳，見雙兒端上來一碗冒著熱氣的八寶羹，數九寒天里，也不由得有了些胃口，便試著嘗了一口，不知不覺間便喝了一小碗。

雙兒見她開了胃口，便又盛了一碗來，第二碗雖只喝下半碗，卻也讓雙兒喜笑顏開，當即為那熬煮八寶羹的小宮女表了功，祺貴人也覺舒坦了些，便賞了那小宮女些銀子，幾支素銀簪子，并把日后熬煮八寶羹的差事都交給了她。

如此，祺貴人日日都要喝一碗那八寶羹，有時甚至一日兩回，那小宮女得了賞賜不說，這熬煮八寶羹的差事不知比尋常的差事輕閑多少，自然是有些宮女眼紅她的。

這日，忽然有消息傳到景仁宮，在流放途中，一行人遭遇了一伙流寇，流寇見是朝廷的隊伍，并未與之起正面沖突，但是在流寇與押送流犯的隊伍分道揚鑣時，不知從哪射來的一支流箭，正中鄂敏胸膛，致其當場身亡。

皇后大驚，拍案怒喝，“怎么回事，本宮不是吩咐了派人沿途保護鄂敏嗎？”

不怪皇后發怒，此次雖是損失了一個鄂敏，但鄂敏的性命亦是她挾制祺貴人的籌碼。

祺貴人腹中的龍胎，是斷斷留不得的，此時有孕，只是為了讓皇上網開一面，留下鄂敏性命，且挾制祺貴人，讓她心甘情愿用腹中的孩子來報皇后的恩典。

如今鄂敏遇刺身亡，她亦失去了這個籌碼，并非她擔心祺貴人會生出什么亂子，便是祺貴人不愿再用腹中的孩子來幫她扳倒敬妃等人，她也有的是法子讓她留不住這個孩子。

只是，沒有按照原定計劃利用這個孩子，終究是讓這個孩子失去了價值，有些可惜罷了。

江福海低頭擦了擦汗，回話道，“回娘娘，鄂敏流放途中，咱們本就派了人暗中保護的，只是那流寇神出鬼沒，卻好似目標明確一般，流箭直奔鄂敏而來，那么些人，只死了鄂敏一個。咱們的人誰也沒有防備到那支流箭，才讓鄂敏丟了性命，誤了娘娘的大事。”

“鄂敏身亡的消息都有誰知道？”皇后厲聲問道。

“這是今早咱們的人剛剛傳回的消息，現下也只有皇上那兒得到了消息，但皇上的意思，是要先將此事壓下，并派人圍剿流寇。”江福海回道。

“如此便好，江福海，你看好了，凡是知道這個消息的人，都給本宮閉緊嘴巴，必不能傳到祺貴人耳中。”

“是，奴才遵命。”江福海訥訥退下。

“只死了鄂敏一個……究竟會是誰呢……”皇后沉吟道。

“娘娘是說，鄂敏遇刺身亡并非意外？”陳嬤嬤問道。

皇后冷笑，“意外？哪來那么多意外！”

“阿青，你再替本宮去一趟儲秀宮，告訴祺貴人，腹中的孩子月份越大，她可是越受罪的。”皇后冷聲吩咐道。

陳嬤嬤欲言又止，不得不應道，“是。”

隨著陳嬤嬤離去，殿內只余皇后一人，她扶額長嘆，心中郁郁難解，額角處竟開始隱隱作痛。

陳嬤嬤到儲秀宮時，祺貴人正用著八寶羹。

祺貴人見是陳嬤嬤，便揮退了其他人。

“貴人安好，皇后娘娘派奴婢來問候貴人。”

“勞嬤嬤跑一趟，臣妾多謝皇后娘娘關懷。”祺貴人淡淡道。

“貴人小主，娘娘有話讓奴婢轉告您，龍胎在您的腹中越久，月份越大，將來您便越是受罪，還請小主思慮清楚，早做打算。”

“請嬤嬤轉告皇后娘娘，我知道了。”

陳嬤嬤笑著點頭，轉頭便瞥見桌上祺貴人用了一半的八寶羹，這羹她再熟悉不過，正是當年在潛邸時，純元皇后有孕，皇后照料她時，精心改良過的八寶羹。

祺貴人宮里如何會有這八寶羹？

轉念一想，當日純元皇后害喜，唯獨對此羹情有獨鐘，彼時太后亦是知道的，便讓皇后將熬煮方法教給了御膳房的師傅，想來祺貴人宮中有這道八寶羹也不奇怪，只要多費些力氣，八寶羹的配方并不難得。

陳嬤嬤并未將此事放在心上，待回到景仁宮，見皇后扶著額頭表情痛苦，便知皇后娘娘的頭風又犯了。

她又想取出謹嬪制的安神香為皇后點上，卻毫無意外地被皇后攔住。

“娘娘，您別忍著了，忍了這么多次了，便用一次那個香吧，就這一次。”陳嬤嬤哀求道。

額角的抽痛一陣一陣傳來，比之前每一次的痛感都劇烈，皇后終于頹然地垂下手，不再阻攔。

祺貴人終是下定決心，為了父親的性命，她愿意犧牲腹中的孩子。

雙兒又端來了一碗八寶羹，近日祺貴人日日都要喝這羹，若有這八寶羹在，旁的膳食也能用些。

這一碗八寶羹用完，祺貴人正準備再進些別的吃食，那熬煮八寶羹的小宮女，卻是突然求見，祺貴人與雙兒都略有些疑惑，但還是宣了她進來。

那小宮女進來便跪下，聲淚俱下地向祺貴人稟報，“啟稟小主，奴婢方才去御膳房取明日的食材，聽到有人議論說……他們說……鄂敏大人出事了……”

“什么？”祺貴人忽地站起，大聲問道，“父親出事了？不可能，不可能的……”

雙兒忙上前扶住祺貴人，安撫道，“小主別著急，這是莫須有的事情，許是這丫頭聽錯了，有皇后娘娘在，大人不會有事的。”

“皇后……對，我要去找皇后……”祺貴人忽然道，隨后便快步走出偏殿，朝著景仁宮而去。本文網址：https://qhyrzs/10873/17101199.html，請瀏覽：https://m.qhyrzs/10873/17101199.html享受更優質的閱讀體驗。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )