有十余年輕男子，得了吩咐，拿著工具守在火場之外，以免大火燒去其它地方。

見火勢已經燒進去，徐源長朝柳氏族長、白發老者等人告辭。

柳氏族長幾人熱情挽留，一定要請徐道長多住一晚，明日擺宴席相謝。

徐源長婉言謝絕，修行之人圖清靜自在，功成而身退。

他早就不想在此地多待，要連夜返回自家。

柳府黃符倒貼的怪事，據他觀察椅子上的腳印，推測是柳二老爺晚上被家神迷惑，起來夢游一樣搬椅子所為，皆是家神示警的方式。

一行走回村里，柳東匆匆趕來，把一個小袋遞給自家老爺。

柳二老爺將小袋里的銀票取出，雙手捧給道長，感謝道長做法消災之恩。

徐源長沒有推脫，從中取出一張收下，將剩余八十兩又遞回給柳二老爺，道：“先前我受了胡三娘一拜，這些銀子，就當是我拜請照顧好胡三娘那遺孤孩子的酬勞，送他念書，讓他衣食有著落，直到十八歲，今后有時間，我會前來探望。”

他是修行之人，不便帶著一個半大孩子。

再則，胡三娘遺孤，自當由柳家人照料，別人不便插手代勞。

柳氏也不會同意外人帶走孩子，否則打了整個柳氏的臉。

胡三娘交代了好些事情，唯獨自家孩兒沒有托付任何柳家人，因為空口拜托，時日久了，吃苦的是孩子，所以寧愿給一個外人下跪磕頭，卻又不能說出來。

母子連心，唯用如此法子托孤。

那可憐孩子先前哭暈過去，由娘舅親戚抱下去了。

推辭一陣，柳二老爺收下銀票，在柳氏族長、族老見證下，他拍胸脯保證，今后要照顧好那個小名叫拿兒的孩子。

縱有再大膽子，也不敢敷衍一個法術高超道士的鄭重拜托。

眾人送至村口，徐源長拒絕馬車相送，提著燈籠獨自往西北小路走去。

一盞橙色燈光，漸行漸遠，消失在夜色深處。

柳氏族長眾人感慨一陣，幸虧是請了徐道長幫他們化解災害。

徐源長行出三里，到了紅柳村邊界處一片林子前方停下，他背著竹箱，腰間佩劍，右手提燈籠，左手握著法錢，沉聲喝道：“尊駕跟行我一路，到底意欲何為？”

他其實是才察覺有窺探，那熟悉的感覺又來了。

喝一嗓子，不敢走進小樹林中間的村路。

有個陌生女子聲音，清脆響起：“徐道友，我是替胡三娘感謝你幫她托孤，你人還怪好嘞。”

莫名其妙領了一張好人卡的徐源長，可沒那么好糊弄。

他是什么人自個心底有數。

他目光四處搜尋，道：“我受胡三娘跪拜，花點銀子事小，不值一提，你既然說要感謝，為甚又躲躲藏藏，還是你見不得人？”

陌生女子聲音輕笑：“我是擔心，你見了我起歹念，在考慮要不要見？”

徐源長沒心情說笑，很干脆道：“那便不見，咱們井水不犯河水，各走各的道，姑娘，請勿再糾纏不清。”

對方不是鬼物，雁過留聲，鬼過留痕，打過好幾次交道，他皆沒有察覺鬼氣。

他拐彎走向田間小路，要繞過前面的一片紅柳林子。

女子奇怪地問道：“你這人好怪，放著好端端的直路不走。”

徐源長沒加理會，他已猜到對方的本事與樹有關，所以逢林莫入，特別是在對方的地盤上。

難道是一頭妖？

提一盞燈火走遠，走上正路時候，對面路邊有一顆孤零零紅柳小樹。

以路為界，那邊已經不屬紅柳村。

枝葉上站定一個尺許高的纖細小人，身穿暗紅柳葉長裙，精巧玲瓏，粉雕玉琢，小手提著一盞螢火燈。

雙方相隔丈許遠對視。

“紅柳娃！”

徐源長脫口而出，他終于知道眼前的小人是甚么。

難怪來去無蹤影，這是一個罕見的紅柳娃，天生地長的樹精靈魅。

不是妖怪，妖與精并非同類，相差甚大。

怪不得先前要說“擔心見了起歹念”的話語，還以為是不熟之間的胡亂調侃玩笑，原來是實情，紅柳娃戰力不強，有許多令修士垂涎的獨特本事。

他察覺不到其氣息太正常不過。

將一片葉子，放進樹林，怎么可能輕易找出來？

纖細紅柳娃左手拎著裙擺，屈身行了一個優雅的翩翩舞禮，道：“柳纖風見過徐道友，您可以叫我纖風，倘若有得罪冒犯之處，給您賠禮了。”

徐源長單手打了個稽首還禮，道：“纖風道友客氣，不知有何見教？”

柳纖風嘻嘻一笑，道：“見教談不上，我現身相見，是想跟道友做近鄰，出入相友，守望相助，各行其道。”

她說的各行其道，是各修各的道，互不干涉之意。

徐源長很感興趣問道：“你我相隔十余里路程，怎么做近鄰？莫非你想搬去鼓石坡，也不成，鼓石坡那一片全是巖山，除了雜草，樹木難以扎根存活。”

這是一個行事有俠氣，且有分寸的紅柳娃。

紅柳村，紅柳樹，誰也沒料到年深月久誕生出了樹魅紅柳娃。

柳纖風站定柳葉上，身形緩緩上下沉浮，笑道：“我想請你出面，將鼓石坡西邊山外那一塊荒地山谷買下來，越大越好，折幾根紅柳枝條，插在那邊，我便可以搬過去住。”

徐源長問道：“你不在紅柳村住了？”

從原有地盤搬離，對于樹魅來說，需要極大勇氣。

與一個陌生修士比鄰，更是一場冒險賭博。

人心叵測，人心險惡。

可不是說著玩兒。

柳纖風若玉質秀美的小臉，在燈光柔和照耀下，浮現一絲黯然，道：“我從誕生便在紅柳村，隱匿游玩于各處樹木叢林，嬉戲田間地頭，無憂無慮，偶爾躲在村里私塾的樹上，聽先生授課蒙童，講些書中道理。

“時日久了，學會說人話，認得文字，看些書冊，也就有了煩惱。

“前些日子，聽得胡三娘冤魂不散，天天在潭中哀哭。

“我實在看不過眼，便找上柳氏家神，用書中學來道理與他辯駁，多年鄰居，話不投機，他惡語相向要驅趕我離開紅柳村，翻臉動了手。

“后面的事情，你都已知道，我亦不想與那古板家伙天天抬頭不見低頭見，沒意思得緊，好像我是住在他家屋檐下一樣，今后能多一處住處，不想受他的呆氣。”

徐源長明白了，紅柳娃想效仿狡兔三窟的典故，提前為自身謀劃一處出路。

已經與柳氏家神交惡，又不可能真的打壞柳氏祖墳福地，還擔心修行關鍵時候，遭到柳氏家神報復。

讀過書的紅柳娃考慮問題，已經有了全面盤算。

徐源長試探邀請：“你可以在石盤村扎根，不用大費周折，去荒地另住。”

柳纖風一口回絕：“不妥，石盤村有伱已經足夠，我不想重蹈覆轍惡了關系，住在不屬石盤村的荒地，與你為鄰，締結山盟之約，方能安心修煉不受打擾。”

她所言說的山盟，不是后世演變的婚約。

而是指山為盟，天地為鑒，一種故老相傳盟誓之約。

寬松但有一定約束力。

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