與其說灌頂這個儀式有多么神秘、重大，倒不如說，這是未來吐蕃之主在向衛淵示好。

一旦衛淵接受灌頂，就代表著他與董氈之間，就建立了某種關系。

而且這種關系，還不能被他人知曉。

畢竟，朝殿之上，董氈已說要向儲君灌頂，如今又給衛淵灌頂，一旦傳出去，只怕謠言都能將衛淵給吞沒。

“為什么是我？”

臨近驛站，衛淵才問了那么一句。

董氈直言道：“你是太子少師，將來國之輔臣，皇帝年邁，太子年幼，正需人輔佐。”

“你將來必主管大周軍國大事，而外交之事，一向又與軍國之事扯不開，我或是吐蕃，都需要一個潛在的盟友。”

衛淵釋然，“我能獲得什么好處？”

董氈道：“等你需要我做什么的時候，我會全力支持你。”

衛淵冷笑道：“空口白話，誰都會說。”

董氈掀開車簾，看向外界街道兩旁的繁華，喃喃道：

“衛將軍，你在這汴京待了這么久，是不是已經不敢信任別人了？”

衛淵一愣，片刻后，緩過神來，微微頷首道：“不敢二字，說得很貼切。”

董氈笑了笑，“衛將軍，我不在汴京，你可以信任我。”

衛淵沒再回應。

待將其送到驛站，董氈左右瞧了瞧，見四下人少，才又小聲說了句，

“衛將軍，好好考慮，這個天下，不只是有爾虞我詐，我今日來汴京初見你，就與你一見如故，希望伱也是如此。”

衛淵好奇道：“你就這么容易信任別人？”

董氈道：“你沒有害我之心，我為何不能信任你？”

衛淵思慮片刻，鄭重其事道：“兩日后，我邀請刺史前去我府上做客如何？”

董氈拱手道：“甚好。”

二人暫且別過。

隨后，衛淵獨自乘坐車輦返回侯府，一路上，他都在想一個問題。

他與董氈是第一次見面。

對方為何能夠這般毫無顧忌的信任自己？

又或者說，為什么選擇信任自己？

想得到什么？

衛淵百思不得其解，但他知道，這或許是一個機會。

返回侯府之后，他特意叫來了盛長柏，笑問道：“自你科舉入仕，你我二人，還未好好聊聊。”

恰巧今日那位一直教張桂芬茶藝的趙小娘子在。

索性，衛淵就讓她來泡茶。

盛長柏略顯拘束，因為這是衛淵第一次單獨叫他來侯府，心中隱隱覺著，似有什么事情發生了，

“不知今日舅舅想與外甥聊什么？”

衛淵開門見山道：“這幾日，你可有去找你的老師？”

盛長柏搖了搖頭，“半個多月前，我在老師府上學一些治世之策，老師說，最近正在改革吏治的關鍵時刻，讓我輕易不可尋他。”

關鍵時刻？

衛淵好奇道：“改到什么程度了？”

盛長柏道：“據我老師說，如今天下吏員，已裁四分之一，老師最終的目的，是要裁三分之一。”

衛淵點了點頭，“如今，文司各衙，均已被裁撤的差不多了，是不是該輪到武司了？”

盛長柏搖頭道：“外甥倒是未聽說此事。”

衛淵‘嗯’了一聲，又道：“勇毅侯府那邊去了么？”

盛長柏道：“我大姐她們去了，就無需外甥再去。”

衛淵輕抿了口茶，“最近可有聽坊間傳聞？”

盛長柏好奇道：“舅舅指的什么？”

衛淵道：“你那個大表哥，徐長慶。”

盛長柏若有所思道：“倒是聽說了些，我那位表哥所作所為，實在是讓人氣惱，可也沒傳聞的那般嚴重，說他不孝.”

衛淵笑了笑，“這不重要，你回去之后，將今日與我所言告知王尚書。”

盛長柏皺眉道：“可是我老師說了，近日若是無事，便讓我不得尋他.”

衛淵道：“你將我所言，事無巨細的告知王安石，他不會怪你的。”

盛長柏不解，可也不敢違背衛淵所言。

待他離開忠勇侯府，就去了吏部尚書府那邊求見王安石。

吳瓊告知盛長柏，如今吏部衙門那邊還未散衙，這幾日，王安石總是早出晚歸，今日還不知幾時回來。

盛長柏擔心誤了衛淵的大事，索性就留在王安石家中靜心等待。

衛淵是第一次主動找他說一些事情，他雖聽得云里霧里，但也隱隱感到茲事體大，不敢有絲毫懈怠。

王安石回府時已經是戌時三刻。

這時，盛長柏還未走。

聽府里的下人說，他在正堂那邊坐了整整半日，光是茶水就喝了好幾杯。

王安石只以為他有什么要緊事，連忙去了正堂那邊，見到他，詢問道：“你今日來尋為師，是有事？”

盛長柏連忙起身，向王安石深深作揖道：“學生見過老師，學生今日去了我舅舅那里做客。”

“哦？”王安石端坐在椅子上，好奇道：“都說了什么？”

盛長柏將他與衛淵對話，詳細的告知了王安石。

后者一聽，頓時莞爾一笑，道：“明日告訴你舅舅，就說，我會向官家上劄子。”

盛長柏一愣，眼神里充滿困惑，明顯是有些搞不懂了，

“我舅舅有讓老師您上劄子？”

王安石笑了笑，“怎么？你沒懂？”

盛長柏搖了搖頭，“學生確實不懂。”

王安石喝了口茶，撫須道：“也罷，既然你在這兒苦等許久，總不能讓你白等，就與你說說。”

頓了頓，他開始長篇大論，

“世人皆知，吏治改革，乃是由為師操刀，甚至因此，就連科舉都有所推遲。”

“去歲與今年，許多讀書人都在文壇抨擊為師，說為師不顧國朝養士多年之辛，乃科舉取仕之罪人。”

“如今，吏治改革已初見成效，正值收尾的關鍵性時刻，由于裁剪各司官吏皆為文司，像是殿前司、步軍司乃至兵部等，卻無吏員減少之情況。”

“被為師裁剪的各文司官吏，例如原來吏部諸多文吏，無時無刻，都在罵著為師。”

“但裁剪武司吏員需要機會，倘若為師硬要裁剪，只怕會引起文武對峙，使朝中局勢更為復雜，屆時，恐將朝堂大亂。”

“你舅舅執掌殿前司，若是率先配合，必然能有效裁剪武司吏員，只是，你舅舅需要讓我幫著那位徐指揮使合理繼承侯爵。”

聽到這里，盛長柏恍然大悟。

怪不得，衛淵先問了吏治改制情況。

當時盛長柏就有些困惑，如今吏部那邊什么情況，衛淵這個中樞大臣會不知道？

后來，又相繼說了有關‘武司’與勇毅侯府那邊的情況。

就是要讓盛長柏將對話原原本本的復述給王安石。

總之一句話，王安石如果上劄子給官家，說徐長慶不孝，那徐長慶就不可能襲爵，在幫著徐長志說兩句話，一切事情也就都水到渠成了。

可如果王安石不說，那么想要裁剪武司吏員的情況，是不可能的了。

整個朝廷，武司也就那么幾個衙門，像是步軍司、馬軍司、殿前司等。

王安石不是非要裁剪武司不可，只是不裁剪三衙，會讓天下的讀書人戳脊梁骨。

衛淵與他之間，算是做了一個政治交換，他幫徐長志謀爵，衛淵讓武司松口。

盛長柏是個聰明人，聽王安石那么一說，此刻哪還能不清楚？

一時間，他驚出一身冷汗，喃喃道：“學生剛才還在想，我那位舅舅，絕不會只是想著邀請我喝幾杯茶那么簡單。”

“只是這種事，我舅舅為何不直接向老師您說？非要讓學生代為轉告？”

王安石笑道：“你這便宜舅舅對你不錯，他讓你代為轉告，據為師猜測，有兩個原因。”

“第一，京城之內，官家耳目眾多，若是衛淵見了我，而我又剛好上劄子，官家定會猜忌文武結黨，此為朝中大忌。”

“第二，你舅舅也是想借我的口，告知你一個道理，在京城為官，任何人對你說的任何話，做得任何事，你都要再三思慮。”

聽到這里，盛長柏忍不住苦笑一聲，

“若是老師與舅舅想要對付學生，只怕學生就連怎么死的都不知道。”

王安石大笑道：“沒那么嚴重，為師與你舅舅都是本分為官，注重規矩，不然，你舅舅也無需讓你來告訴為師了。”

衛淵讓他寫劄子，是因為，在官家眼里，他說話，是有份量的。

其實這差事交給御史最為合適。

但衛淵跟那幫御史不對付，合不來，擔心會出岔子。

思來想去，不欠人情，還能增加彼此關系，就屬王安石做這件事最為合適。

倘若衛淵自己上劄子，不免有幫親近之嫌。

嘉佑六年，十二月二十六日。

王安石上劄子，指責勇毅侯府長子徐長慶不孝之罪。

官家大怒，將侯府世子除名并逐出京城遣返原籍。

勇毅侯這爵位，隸屬諸侯之一，隨之王安石再上劄子，言諸侯不可一日無世子，如國朝不可一日無儲君。

國有儲君，方可社稷大定。

諸侯無世子，則家宅不寧，難以為國效力。

趙禎思慮片刻，遂欽定徐長志為勇毅侯府世子。

就此，這場嫡庶之爭，通過衛淵的謀劃，使徐長志全盤勝利而告終。

在徐長慶返回原籍時，徐長志并未相送。

再后來，就聽說徐長慶于途中郁積之氣不散，吐血重病。

嘉佑六年十二月二十七日。

董氈前來忠勇侯府做客。

衛淵將他請到春意閣那邊，并且將所有下人、婢女都遣散在了院子外，交由蕭逾明親自把守，嚴禁任何人進出。

此刻。

春意閣院子里，董氈正在為衛淵做著神秘的儀式。

董氈先是用一種特殊手印，嘴中念念有詞，圍繞在衛淵身旁走了一圈。

隨后又用著一種特殊的酥油，利用法器滴落在衛淵的額頭之上。

又經過一些不可言狀的繁瑣過程。

整個灌頂的儀式才算是結束。

衛淵并未有太多的感受，只是覺得額頭很清涼，原本有些昏沉的腦袋，突然也變得清明了不少。

這種感悟，只可意會，不可言傳，難以描繪，玄而又玄。

就像是腦海里想起一些事情，突然變得很有思路，或是一種心理原因在作祟，總之，是讓衛淵感受到了些許奇妙。

董氈將衛淵攙扶起來，語重心長道：

“衛將軍，不知，你可有為我想好表字？”

聞言，衛淵握著他的手腕，二人當即來到一處涼亭里。

只見亭子里的石桌上早就備好了文房四寶。

衛淵執筆寫下‘天覺’二字。

“天覺？”

董氈喃喃一聲，好奇道：“為何是這兩字？”

衛淵正色道：“吐蕃百姓將你父親視為佛子，而你也是下一任的佛子，在我國朝文化中，佛、神，都代表著‘天’得意志。”

“至于這個覺字，乃是覺醒，覺悟，你為我灌頂，或是你曾被你父親灌頂，都可理解為是一種覺悟。”

董氈笑道：“字天覺，甚好，多謝衛將軍賜字。”

衛淵拱手道：“多謝王世子灌頂。”

董氈并未在侯府逗留，他在這兒時間久了，若讓趙禎知曉，反而不美。

待他走后，張桂芬走來詢問，“好端端的，這位吐蕃世子，為何要給官人你灌頂？”

衛淵笑道：“無論是我給他取表字，還是他為我灌頂，其實都只是個儀式。”

“儀式的最終目的，是達成一種無聲的聯盟。”

聯盟？

張桂芬很好奇，但她又覺得，自己不該繼續追問下去。

嘉佑六年，十二月二十八日。

董氈在東宮為太子灌頂。

百官親來觀看儀式。

至于皇帝與唃廝啰，則在一處大殿內長談。

此刻，東宮。

太子規規矩矩的盤腿坐在大殿中央。

董氈正在準備著為太子灌頂所需的工具。

各司官吏站在不遠處瞧著。

對于很多人來說，都未曾見過灌頂，于是在儀式尚未開始之前，他們便就已議論紛紛起來：

“你見過灌頂嗎？”

“不曾，據說灌頂之后，人可突然開智？”

“不是還說，必須是有大智慧大毅力的人，通過灌頂儀式后，才可繼承智慧嗎？”

“你要是說你沒感覺，那就是你沒智慧，沒毅力。”

“噓！慎言，這話你也敢說？不被怕諸佛菩薩怪罪？”

“怕什么？我又不信佛。”

在吐蕃說灌頂的不是，就猶如在大周說圣人的壞話。

衛淵沒理會那些聲音，而是站在王安石身側，小聲說道：

“王兄，那件事，多謝你了。”

王安石搖了搖頭，“該我謝謝你，最起碼，一些讀書人見我有意裁剪武司吏員，心里都平衡了不少，也不怎么罵我了。”

衛淵笑道：“被人罵兩句，身上又不少塊肉，王兄還在乎這個？”

王安石無奈道：“被罵不怕，怕的是像狗皮膏藥一樣，天天罵，甩還甩不掉。”

衛淵若有所思，“有道理。”

(本章完)

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