但旁人若是因此而嘲笑他，衛淵肯定是不答應的，畢竟，自家兄弟的顏面，豈不就是自己的顏面？

郭顥在自己面前態勢擺的再低，也是在自己面前，不是在其他人面前。

不消片刻，郭顥回過神來，就已經在花船上長跪不起。

此時，被衛淵邀請來的諸多世家商賈們，也是瞧見了這一幕，他們沒有當著郭顥的面嘲笑他，但背地里的嘲諷，肯定是少不了的，

“還以為，他真的在東南只手遮天了，不還是要聽衛侯的話？”

“對我耀武揚威，怎么在衛侯面前，卻像是夾著尾巴的狼？”

“不過爾爾.”

他們倒是想當眾表現出來對于郭顥的嘲弄，畢竟，落井下石這事，他們平日里就沒少做。

而且，他們這些人，哪個沒有受到郭顥的威脅？

如今看到他遭殃，他們心里自然是高興的。

有個商賈倒是表現出來了，特意來到郭顥身前，耀武揚威的說著：

“郭帥，郭指揮使，您怎么跪在這里了啊？您的身份，誰敢讓您跪著啊？”

看似是在為郭顥打抱不平，實則，內心里滿是對郭顥的嘲諷。

后來，這個商賈就被陳大牛扔到海里去了。

至此，沒有一個人，敢當著他的面說些什么。

直至深夜，郭顥還在跪著，他感到自己的雙腿似乎都沒了知覺，但畢竟是武夫出身，有底子在。

所以，倒是還能撐著，但一直跪著也不是個事啊，究竟要跪到什么時辰？

“遠之，能否向大哥說說，我是真的知道錯了”

郭顥哀求道。

陳大牛搖頭道：“讓你跪著就跪著，大哥還真能讓你跪死不成？”

衛淵讓郭顥長跪不起，其實還有一個心思。

那就是告訴滿船的商賈，海運或者東南，到底是誰說了算。

待他跪到夜半時分，林兆遠才走出船艙，向郭顥說道：

“大哥說了，你可以不用跪著了。”

聽到這番話，郭顥才松了口氣，剛說要起身時，卻感到下體產生一種無力感，無論如何，都是站不起來，他無奈地看向林兆遠，

“兆遠，扶我一把。”

林兆遠將他攙扶起來。

他捶打著自己的雙腿，苦笑一聲，詢問道：“大哥，還說了什么？”

林兆遠搖了搖頭。

郭顥又問，“大哥還在動怒？”

林兆遠直言道：“若你是大哥，你當如何？”

郭顥無言。

陳大牛道：“好了好了，這些事以后再說，咱哥仨好不容易相聚，一塊喝一杯？”

郭顥道：“兆遠，喝一杯吧？”

林兆遠搖頭道：“累了，改日。”

郭顥抿了抿嘴，不知該說什么是好。

陳大牛道：“他不喝，咱倆喝。”

林兆遠看了他一眼，心中有些無奈，代州的哥幾個里，也就陳大牛敢在如此敏感的時刻與郭顥喝酒了。

待回到船艙里，他將郭顥與陳大牛吃酒的事情告知衛淵。

后者沒有任何神情上的波動，只是淡淡地點了點頭，

“知道了。”

林兆遠也沒有再說什么，離開此間，返回自己的住處歇著。

不知過了多久。

仍舊站在船板上吃酒的二人，此刻都已經有了七分醉意。

陳大牛一腳踹翻身前空著的酒壇子，晃晃悠悠站起身來，道：

“你要那么多銀子，做什么？”

“俺雖然不知東南的情況，但俺也知道，衛大哥每年給東南四五十萬兩真金白銀，這些錢，不夠你用嗎？”

衛淵為了犒勞東南水軍將士，每年會自掏腰包，三十萬到五十萬兩不等。

當然，這筆錢，是給心腹，是為了培植心腹。

郭顥又喝了一大口酒，悶悶不樂道：“這天底下當官的，有幾個不貪的？大哥給的錢，我沒要過，都給手底下兄弟了。”

“我也沒想貪大哥的錢財，我要的，是那些世家商賈的錢財，讓他們再吐出一些利，有何不可？”

陳大牛無言。

郭顥繼續道：“大哥忒小題大做！”

聞聲，陳大牛猛地一皺眉頭，直接狠狠踹了他一腳，“你他娘放什么屁？”

郭顥一驚，“是我說錯話了。”

陳大牛道：“今日晌午我說的話，句句屬實，若是大哥要殺伱，我會親自動手，給你一個痛快，絕不讓你受罪。”

郭顥張了張嘴，不知該說什么。

今日，對于他來說，完全可以用‘心驚膽戰’四個字來形容。

陳大牛朝著他擺了擺手，“醉了。”

他朝著船艙里走去。

郭顥不為所動，喃喃道：“咱們哥幾個，其實最聰明的，是你。”

“咱們那位大哥要身居至尊位，第一個死的是我，最能善終的，是你。”

聞言，陳大牛猛地轉過身來，盯著郭顥的背影，眉頭深深皺起，臉色愈發難看，

“你你醉了！”

說罷，陳大牛當即離開此間，不敢有絲毫猶豫。

郭顥哼了一聲，看著平靜漆黑的湖面，冷笑一聲，自言自語道：

“人生在世，誰不為己？”

翌日，汴京城，皇宮。

趙禎仍舊躺在龍榻上。

皇城司都指揮使燕達前來匯報，說是衛淵在蘇州太湖邀請東南商賈相聚。

這件事，瞞不住的，與其讓御史發現了，上劄子參衛淵。

倒不如自己來說。

這樣的話，主動權，最起碼還在自己手里，

“官家，邀請的是一些曾經為推動海運開啟而出力的商賈，興許，衛侯爺這么做，是想感謝他們。”

“畢竟，海運的順利開啟，離不開那些支持國策的商賈。”

要是御史來說的話，就會說衛淵有官商勾結的嫌疑，如此一來，可就是大罪了。

但是，現在經過燕達這么一說，反倒是有種大事化小，小事化了的感覺。

聞聲，重病不愈的趙禎當即勃然大怒，

“他要做什么！他一個武勛，勾結那些商賈作甚！”

“他以為他是誰？還將那些商賈都請到一艘花船上？”

“查！給朕查！”

自從年關過后昏厥，哪怕是將兩相革職那天，趙禎都沒有發過這么大的火。

這一次，他是真的生氣了。

一個武勛，勾結商賈，所求無非是錢財，可衛淵要那么多錢作甚？

真當國法是擺設？

趙禎話音剛落，竟是劇烈咳嗽起來。

燕達也極少見到他這般動怒，連忙跪地叩首道：“請官家息怒！”

“請官家放心，衛侯宴請東南商賈一事，皇城司定追查到底！”

聽到這里，趙禎的臉色才近乎平緩下來，道：“他缺錢，朕可以給，但，這錢，他不能主動伸手去拿！”

衛淵之于趙禎，豈不就是郭顥之于衛淵？

衛淵在蘇州太湖的商船上邀請眾多商賈，看似是與郭顥唱戲，但郭顥夠格嗎？

他是在與趙禎唱戲！

待燕達離開皇帝寢宮后，朱總管假借調度宮內太監值守為由，也離開趙禎身邊。

他追上燕達，問道：“燕指揮使啊，衛侯爺這事，您該怎么辦？”

燕達道：“衛將軍何等聰慧？我實在不知，他為何要這般高調行事.”

若真有什么情況需要告知那些商賈，也不能明目張膽的，租個大花船，還將江南第一名妓謝玉英請到船上去吧？

朱總管問道：“燕指揮使的意思是，衛侯爺這么做，是刻意為之？”

燕達點頭。

朱總管皺眉道：“為什么啊？”

燕達搖頭不解。

朱總管道：“這時候，燕指揮使可要多幫襯著衛侯爺啊。”

燕達笑道：“朱總管請放心，若沒有什么事，我就先走了。”

朱總管頷首目送。

待燕達返回皇城司以后，就問向幾名心腹，

“顧千帆是不是已經從代州回來了？”

其中有一名心腹抱拳應聲道：“剛傳來的消息，顧指揮使不日便可回京。”

燕達嘆了口氣，“等他回京，讓他來見我。”

衛淵重視顧千帆。

那么，調查他與商賈勾結之事，倒不如讓顧千帆去做。

汴京城外。

張桂芬坐在馬車里，已經等了足足半日。

按照代州那邊傳來的消息，郭顥父母，將于今日抵達京城。

大概到了太陽快落山的時候，張桂芬才遠遠瞧見由幾名侍衛護送的郭顥父母。

她當即下了馬車，徒步迎上前去，朝著二人施禮道：

“桂芬見過二老。”

他們二人均是第一次來京城，也是第一次見到，像是張桂芬這樣的天之驕女，心中感慨萬千，連忙向張桂芬陸續開口道：

“侯夫人，您客氣了，要不是您與侯爺，我家顥兒，不會有今日這般成就。”

“不知侯爺請我們來京，所為何事？”

二老明顯有些心驚膽戰的意味。

張桂芬笑道：“侯爺最近正在江南游山玩水，見到了郭顥兄弟，聽郭顥兄弟提及，二老從未來過京城，侯爺就想著，請您二老來京城好好享享清福。”

聞聲，郭父心中感激不已，連忙作揖道：“侯夫人，您與侯爺實在是客氣了.我們郭家，何德何能，能得侯爺與侯夫人這般看重”

張桂芬作勢將郭父攙扶起來，語重心長道：“客套的話，二老就不必說了，我已在府中略備酒菜，給二老接風洗塵。”

就連郭顥父母都知道，他們能來京城游玩，他們的兒子能做一軍指揮使，成為東南柱石，離不開侯府的支持。

可偏偏郭顥卻將衛淵立下的規矩視若無睹。

(本章完)

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