當百官聽到趙曦要封衛淵為萬戶侯的那一刻，所有人都像是炸了鍋一樣。

有人忍不住交頭接耳，竊竊私語，

“萬戶侯？這也太過了吧？”

“就算是開國元勛，也無萬戶侯啊！”

“英國公他老人家身經百戰，為國朝立下赫赫戰功，身居國公爵位，也不過享有千戶稅收”

如果趙曦只是給衛淵一個‘冠軍侯’的名頭，百官絕不會有絲毫意見。

忠勇侯是侯，冠軍侯也是侯。

但趙曦的意思，是要封衛淵為‘萬戶侯’，這區別可就大了。

“官家，雖前方將士取得大勝，但遼賊并未驅逐出境，如今賞賜，只怕有些為時過早啊。”

“請官家三思。”

“陛下，老臣認為，應當待衛帥將敵軍趕出我大周境內之時，再行封賞！”

趙曦雖然年紀輕輕，但經過一系列的事情，比如砸太祖所立石碑等，在朝中已頗具威望。

那些老臣們，伺候趙禎多年，但對于趙曦這孩童般，尚未定性的心性，仍是有些摸不透。

所以，他們都不敢明著反對。

就連王安石、范純仁等新朝骨干，都覺得，趙曦的賞賜，太過草率了。

然而，趙曦就是要賞，

“諸公無需多言，朕心意已決。”

“朕賞賜衛帥，也是要安撫軍心，讓前方將士積極備戰，爭取一鼓作氣。”

“倘若諸公再有異議，且待戰事徹底結束之后再說。”

話音剛落。

原先被他派出的使者返回朝殿復命。

趙曦問道：“衛帥打算分兵多少支援延邊之戰？”

那太監跪地叩首道：“回陛下，衛帥說，如今遼軍尚有一戰之力，此時不宜分兵”

不宜分兵？

富彥國當即冷笑一聲，“若不分兵，難道偌大陜西諸路，就要拱手讓給西夏不成？”

就連一向依仗衛淵的趙曦，都是有些微微皺起眉頭。

自己已經很委婉的告訴衛淵，希望他分兵，還不分？

“衛帥還說，野利遇乞與李元昊之間早已生出間隙，縱然西夏討伐我大周之前，夏主曾找過野利遇乞，但他最多也就只能做到不在背后捅刀，絕不會幫著李元昊抵御吐蕃兵力。”

聽他長篇大論至此，趙曦猶如撥開迷霧一般，心中豁然開朗，笑道：

“朕怎將吐蕃給忘了！”

“那唃廝啰還曾為朕灌頂，教朕佛教之經義，也算是朕的半個師長。”

“朕先書信一封，讓唃廝啰出兵，倘若他們有所猶豫，朕再下旨不遲！”

說實話，趙曦年紀輕輕，雖然早慧，可此前，這早慧也有限的很。

擱在幾年前，趙曦與幾位武勛家的孩子討論兵法，還不及他們。

可如今，趙曦的智慧，卻遠超于同齡人。

這極有可能與灌頂有關。

衛淵也是在灌頂之后，對于兵法的研究更為透徹。

不得不說，這吐蕃正宗密藏的灌頂之法，確實有些‘邪門’。

好似有一種神奇的魔力，可過早地將人潛力挖掘出來，就好比天生異象，目生雙瞳之人，術遭天妒。

沒有極強的命格，很難承受這種異象或是‘術’的效果。

話說回來，此次侵掠大周主力是遼軍，衛淵也從未將西夏放在心上。

西夏那塊國土，論面積不如大周，與各國接壤，沒有江南水鄉為屏障依靠，注定就很難發展。

縱然誕生了像是漢武唐宗這樣的皇帝，也是巧婦難為無米之炊。

散朝后。

王安石求見趙曦。

后者主動開口道：“王師來尋朕，可是因為朕賞賜衛師一事？”

王安石點頭，作揖道：“官家，您對衛侯之恩寵，自有史以來，都太罕見了。”

趙曦人小鬼大，“王師，你認為，遼軍南下，為何這么快，就打到了汴京？”

王安石若有所思道：“敵軍孤注一擲，我軍不曾防備，難以節節抵抗.”

趙曦搖頭道：“王師所言，在朕看來，并非主要。”

“我軍與遼軍一戰即潰，他們如虎狼，我軍就如同待宰的羔羊。”

“朕思來想去，無外乎就一點兒，我大周武將的地位，太低了。”

“低到連普通老百姓，都瞧不起那些為國而戰的將士，稱他們為丘八。”

“甚至，民間都已經盛行了一句話，叫做好男不當兵”

“長此以往，誰還敢為我大周死戰？”

“朕與其說是賞賜衛師，不如說是.朕，要提高武將地位，讓我大周英勇之士，都能為國而戰！”

嘉佑八年，五月二十八日。

冠軍侯府里。

張桂芬命人準備了馬車，出了城去。

途中，不少百姓都見到那刻有‘忠勇侯’字樣的馬車，都是心甘情愿的讓道，

“是忠勇侯府的馬車？”

“車里坐的誰啊？”

“官家不是已經為衛元帥進爵了嗎？如今該是冠軍侯才對。”

“圣旨昨日才有，想來這幾日，忠勇侯府這幾個字就要換了。”

“衛帥成為冠軍侯，實至名歸啊！”

坐在馬車里的張桂芬聽到了些許外界聲音。

她為此感到榮耀。

這份榮耀，是她的丈夫，是無數為國而戰的將士，浴血拼殺出來的一個結果。

有人說，歷朝歷代的冠軍侯，皆早亡，死于非命。

但張桂芬不信這個。

在他看來，衛淵的冠軍侯，與其說是屬于衛淵，倒不如說是屬于北伐的將士。

待她來到城外，等了半個時辰左右，英國公府的管家‘張叔’才開口道：

“姑娘，人到了。”

張桂芬‘嗯’了一聲。

不遠處的馬車里，坐著一名孕婦，此人正是謝玉英。

婢女小紅掀開車簾，看到正前方忠勇侯府的馬車，道：“小姐，侯府派人來接咱了。”

謝玉英當下不敢大意，親自翹首看去，卻見是三匹駿馬當頭的馬車，下意識開口道：

“不會是夫人親自來了吧？”

小紅‘啊’了一聲，“小姐，咱們怎么辦？要不先將馬車開過去，與侯府里的那位夫人碰個面？”

謝玉英搖頭道：“不可，咱們什么身份？怎能驅使馬車過去？讓車夫停下，我走著過去。”

婢女小杏道：“夫人，您尚有身孕.”

謝玉英道：“千里迢迢都趕來了，不礙事的。”

說罷，她就下了馬車去。

小杏與小紅緊隨著她。

待來到那輛豪華馬車前，謝玉英駐足，深深作揖道：“不知.”

話還沒說完，張桂芬就已掀開車簾，朝著她莞爾一笑。

這一刻，謝玉英似乎失了神。

腦海里瞬間意識到，馬車里坐著的，正是張桂芬。

其實，她在腦海里，幻想過無數次張桂芬有著怎樣的容貌。

但此時見到真人以后，她才意識到，自己與對方差距，究竟有多大。

不說容貌這一塊，單論氣質，就已經完敗了。

她從未見到過如此英姿颯爽的女子，就連她，都有下意識的心動。

“奴婢謝玉英，拜見夫人。”

謝玉英乖巧的再次作揖。

她身后的那兩名婢子，在見到張桂芬的容顏氣質之后，心里都生出一種高山仰止的感覺，效仿謝玉英，深深作揖。

張桂芬笑道：“你有身孕，不便久站，上車來。”

說罷，便就合上車簾。

謝玉英愣在原地。

隨后，就放下了馬車的小木梯。

在兩名婢子的攙扶下，謝玉英緩緩上了馬車。

她順著張桂芬眼神示意，坐在一旁，顯得極其拘束。

張桂芬看著她的大肚子，不禁想起自己懷孕之時，笑道：

“侯爺原打算是待衛國之戰結束后將你接來。”

“但此戰不知何時才能結束侯爺想著，趁著你肚子還不是太大，就將你接來了。”

謝玉英點了點頭，“夫人，侯府的門檻，我是萬萬不敢踏過的.”

張桂芬語重心長道：“你既然已經懷了侯爺的子嗣，過門也是遲早的事，伱別心急。”

遲早也就是說，并非現在。

張桂芬道：“自然是回侯府。”

謝玉英受寵若驚道：“夫人不是說”

張桂芬道：“你懷著衛家的骨肉，如今來京，大姐與二姐都想見見你。”

張桂芬笑道：“大姐與二姐都不太重視這個，而且，我也為你準備了些，待回到侯府，你就說是你準備的。”

謝玉英道：“奴婢怎敢”

張桂芬搖頭不語。

隨著馬車不斷前行。

忽而，張叔開口道：“夫人，眼前似乎是康家的人，他們好像犯事了。”

聞言，張桂芬掀開車簾，看到了康家上下幾十口子人，都被粗重的鐵鏈綁在一起。

康家主與康王氏站在首列，二人均被折磨的不成人樣，尤其是康王氏，衣衫襤褸，所見之處，沒有一寸好肌膚。

張桂芬注視著康王氏。

而康王氏也注意到了忠勇侯府的馬車。

她突然像是瘋了一般，歇斯底里的怒吼道：“張桂芬！你該死！你們衛家都該死！我做鬼也不會放過你們！”

不遠處，王老太太都要哭成個淚人了。

坐在馬車里的張桂芬沒有絲毫回應，只是嘴角漏出一抹淺淺的笑容。

除了他之外，還有二十三名捕快。

看樣子，是要押解康家一行人去流放。

張桂芬合上車簾，命張叔繼續駕馭馬車前行。

就在昨日，衛淵剛被封為冠軍侯的午后，趙曦命人將王家老太爺從太廟里搬了出來。

以莫須有的罪名，責令王家即刻離開京城，遣返原籍，終身不得返京。

至于康家全部被流放。

要不是盛竑去求了衛恕意，衛恕意又將盛竑的請求告知張桂芬。

只怕，就連王若弗都要被康王兩家所牽累。

自經歷過生產之事后，衛恕意早就不是什么心善之人，她讓張桂芬求情，其實是看在衛淵重視盛長柏的面子上。

馬車里。

謝玉英好奇方才被押解的那些人，但她不敢發問，只好將疑惑憋在心里。

謝玉英心頭一驚。

她早就想過，衛家在京城里定是那種擁有著莫大權威的超然武勛之家。

但怎敢想到，某些家族，僅是得罪衛家，就被朝廷全家流放了？

這太不可思議了。

謝玉英越想越是心驚，但同時，也有些慶幸。

她就算沒有名分，無法入侯府的大門，但也是衛淵的女人。

憑借著這層身份，她也能將肚子里的孩子生下來，并且好好將其撫養長大或是在京城立足。

她喜歡待在江南，不是因為她不想來到最繁華富裕的汴京城。

而是，京城的水太深了。

除了背后有靠山的魏行首，像是她們這些紅塵女子，誰敢說，來到京城之后，不會被京城里的權貴們啃得連骨頭都不剩？

待來到侯府，謝玉英與張桂芬下了馬車。

侯府的九個門檻，是趙曦登基之后，命人加上的，原先只有六個。

六為貴，九為尊。

百官上朝的大殿前臺階，足足有一百零八個。

在大周，除非是皇帝特許，不然，哪家權貴的臺階高于六個，都是屬于違規。

這時，寶珠正侯在府門前，看到張桂芬以后，深深作揖道：“夫人，大姐與二姐均已到了，明蘭姑娘也來了，木哥兒哭著想要見您。”

張桂芬笑道：“是不是明蘭又欺負木哥兒，木哥兒要找我做靠山？”

寶珠笑了笑，攙扶著她跨過臺階，“那誰知呢？總之木哥兒看明蘭姑娘的眼神有些不對勁。”

張桂芬笑著搖頭，待站在府門前，才驀然轉身，朝著愣在原地發呆的謝玉英緩緩開口道：

“愣著作甚？進府，去見大姐與二姐。”

(本章完)

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