“啊——”

江元思一聲慘叫。

直到這時，他才發現——他嘴巴上的布不見了，他可以說話了。

與此同時，他也認出了踢他的人是誰，不是別人，正是那位被他騙了身子的錢大小姐的父親——錢老爺。

安九鎮，豹哥家。

秋意已過，微風涼涼。

葉瑜然與豹哥坐在石桌上，聽著那人“匯報”江元思的下場。

“哈哈哈哈……朱大娘，你不知道，當時那小子可慘了，被錢老爺踢得哇哇大叫……”

“他臉上的神情，那叫一個震驚，估計做夢也沒想到，自己會這么快被錢老爺找到，還被弄得這么慘。”

“他恐怕就是到死，也不會想到是我們下的手。”

“痛快，簡直太痛快了，我這輩子都沒這么敲別人悶棍過，太痛快了！”

豹哥一邊聽著他的“匯報”，一邊用余光默默打量著葉瑜然的神色。

至此，他的心里已經有了些猜測。

——這事，怕是還是跟朱家的那幾個姑娘有關吧？

——要不然，朱大娘怎么會這么“狠”？

是個男人，怕是也不會想落得江元思那樣的下場，不僅被人廢了雙腿，連第三條腿也沒了。

這輩子，也別想再……

想到這個，豹哥就忍不住打了一個寒顫。

——看來這朱家姑娘的主意，是不能隨便打的，要不然……

他也非常慶幸，還好朱家沒有跟他適齡的姑娘，否則他之前肯定會打朱家姑娘的主意。

雖然不至于像江元思那么“可惡”，但想要加強他與葉瑜然的關系，“聯姻”是最好的選擇。

這事也只是在他腦子里閃了一下，因為朱家沒有合適的姑娘。

同時，這件事情也讓豹哥再一次意識到——這位朱大娘不是普通人，該狠就狠，絕不手軟。

這樣的女人，才是最好的合作伙伴。

他也不用擔心以后遇到什么事情，對方嘰嘰歪歪，半天做不了決定了。

想做大事，就要不拘小節。

那人匯報得差不多了，豹哥就讓他退下。

沒有一會兒，院子里就清凈了下來。

“朱大娘，那小子的下場，你覺得是否還滿意？”

葉瑜然微笑道：“沒什么滿不滿意的，不過是因果報應罷了，做了惡事，就該受到懲罰，不是嗎？”

“朱大娘說得是，江元思干的可不是人事，任誰見了，都想懲惡揚善，為民除害一回。這錢老爺要知道是你在暗中幫忙，恐怕也得感謝你……”

葉瑜然搖頭：“感謝不感謝不重要，重要的是求一個無愧于心。”

豹哥：……你這還真是夠“無愧于心”的，不是一般狠！

“豹哥，以茶代酒，謝謝你！”葉瑜然舉起了茶杯，朝豹哥敬去。

豹哥大大方方地拿了起來，說道：“朱大娘，都到這種時候了，你還跟我客氣？自己人，就不要說兩家話了。現在，我們可是一條繩上的螞蚱了。”

之前不過是合作“做生意”，現在朱大娘也算是有一條“把柄”握在他手里了。

豹哥這心里，既怕對方，又生出了更多的親近之意——

大家手里都不干凈，就不要誰嫌棄誰了。

葉瑜然微笑：“那行，那我就不說兩家話，這件事情麻煩你了。”

對于朱家村來說，或者說是對于江元思下榻的村子來說，一個江元思的“失蹤”算不是多大的事，頂多成了人們茶前飯后的“談資”。

原因很簡單，第一個發現他失蹤的并不是隔壁的鄰居，而是他買的那個婆子和丫鬟。

一張神秘的紙條，說江元思失蹤了；接著一連幾天未歸，兩人心頭忐忑不安。

最后，她們在房間里找到了自己的賣身契，二話不說“哄騙”了鄉里人，連夜離開。

“哦，你說那個江公子啊？他家下人說，好像搬家了。”

“也是，人家富貴人家的公子哥，哪里在我們這種鄉下地方呆得住？”

“呆這么長時間，已經是意外了。”

之后，便沒有人再記得，村里曾經住了一個叫“江元思”的人。

李氏也接到了任務，有意無意地在朱八妹面前“八卦”，測試她的反應。

朱八妹能有什么反應？

頂多就是：“這不正常嗎？人家是游學，又不是住在我們這塊兒。”

“你怎么知道他是游學？”李氏試探地問道。

朱八妹見自己說漏了嘴，聳了聳肩，故意裝著不太在意的樣子：“村里人說的啊。”

一家人見朱八妹對這個江元思沒有別的意思，也都齊齊松了口氣。

但是關于江元思的真實去向，朱家只有少數幾個人知道。

相較于江元思的“離開”，十里八鄉的，反而更關心地里的紅薯長得怎么樣了。

朱家村作為重點試播村，其他各村分到的紅薯苗都不多。因此，沒有分到的人，總喜歡有事沒事往人家分到的人家地里轉悠，看看這紅薯到底是一個什么樣的長法。

時間飛速流逝。

地里的紅薯藤已經長得很長，葉子青了又黃，人們已經收了好幾波喂豬了。

“真是沒想到，這東西挺能長的，特別好打理。而且這豬啊，也喜歡吃。”

“可不是嘛，有了這東西，我們也不有滿山遍地到處找豬食了。”

“呵呵呵……明天開春的時候，我也要多少種一點。”

朱家村的人，望著地里茂盛的紅薯藤，一個個臉上都露出了笑容。

紅薯葉嫩一點的，可以當菜吃，老一點的可以喂豬，下面長的紅薯還可以填飽肚子，感覺這個世界上沒有比它更好的東西了。

而對于朱家村的人來說，時不時到朱家的紅薯地轉悠一下，看自家的紅薯長得怎么樣，那也是常有的事情。

這不，朱嘉叔剛到朱家的地里，就發現朱家的地頭上人挺多的。

再仔細一看，平時不怎么遇到的葉瑜然居然也是。

“你們這是……”他瞅著正在揮鋤頭的朱大，心里有了猜測。

“朱嘉叔啊，沒干嘛，就是長了這么久，我娘讓看一下，看地里的紅薯長得咋樣了，看能不能收了。”朱五看到他，熱情地打了招呼。

“可以收了？”朱嘉叔倒也不算意外，這天色一天比一天涼了，確實也該差不多了。

就是不知道，這收成怎么樣。

別說朱嘉叔期待，就是朱家的幾個人也是滿心的期待，畢竟這是他們第一回種的早冬紅薯。

“不知道，先挖出來看看。”葉瑜然也不是很確定，就怕個頭太小了，收了不劃算。

正說著話，朱大三下五除二，將地里的土挖空了，露出一個不深不淺的坑，隱隱地能夠看見紅薯的皮。

“哥，你小心點，別挖著了，已經看到皮了……”朱四眼尖，立馬激動地喊了一聲。

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