大家聽著朱七背書，震驚于他的記憶力之強，甚至都忘記了他們是來干嘛的。

一直到那位原告越聽越慌張，準備逃跑，卻因為站得太久，腿麻了，摔了一跤，這才將眾人給驚了回來。

他連忙爬起來，拔腿就往外面跑。

可縣長郁鴻信會讓他跑？

“抓住他！”

一聲令下，堂上的衙役行動飛速，直接朝他沖了過去。

而大堂門，又有一群吃瓜看客擋著，他跑得再快，被幾個人絆住一下，就被衙役給逮住了。

“碰——”

縣長郁鴻信重重拍下驚木堂，冷聲喝問：“堂下粱承悅，你還有何話可說？”

粱承悅被衙役捉住雙臂，死死地按在堂上，他掙扎著想要站起來，發現站不起來之后，就低下了頭，一臉死灰。

“粱承悅！”縣長郁鴻信再次喝問，“還不快老實交待，朱案首與你有何糾葛，你這樣誣陷別人？擾亂科舉秩序，藐視皇恩，罪不可恕……”

連番質問，振聾發聵，粱承悅嚇得身子一抖。

哪里還敢有什么隱瞞，跟倒豆子似的，全部交待了出來。

原來，他還真是別人指使的。

作為一個窮苦書生，粱承悅天資不夠，又勤奮不足，就盡喜歡打一些歪主意。

眼見這次縣試無望，他又一次愁上了：唉……他爹可說了，這次要再考不上，就不供他，讓他回家種地。

沒辦法，家里窮，能夠撐到現在已經是極限，再撐也撐不下去了。

何況，他的那些哥哥嫂嫂已經有意見了。

可粱承悅哪里想回去？

干農活那么累，還臟兮兮的，哪里有當一個讀書人體面。可不回去，他身上的盤纏又要用光了，又能去哪里呢？

這時，一個人找到了他，用誘惑的聲音問道：“想賺錢嗎？”

粱承悅說：“想。”

當他聽到那人是想要狀告縣案首“作弊”時，自然是不太愿意的，但那人說：“哎，梁兄，你誤會了，我要是沒有證據，會讓你做這種事情？”

那人拉住他，跟他大概地介紹了一下朱七的情況。

不過才讀了兩年書，再厲害，也不可能在那么短的時間內，把四書五經全部學完吧？

所以，這個朱七，肯定是作弊了。

“這事我不好出面，因為我跟那蘭花書院不和，我一出面，別人肯定以為我是出自私心，想要報復對方。”

“但你就不一樣了，人家又不認識你，宿無恩怨，那你一告狀，別人就先信了三分。”

“只在縣令大人信了你，你還怕告不倒那個姓朱的？”

一邊說著，那人還掏出一張銀票，在粱承悅的面前晃著。

那可是一張100兩銀子的銀票，粱承悅這輩子都沒看過這么大面額的，小心臟撲通直跳。

于是，他應下了這事。

但他怎么也沒想到——人家上學時間很短不假，但人家“過目不忘”，不到兩年就背下了112本書，一字不漏。

“那人叫什么名字？”縣長郁鴻信聽完整個事情的經過，問道。

粱承悅抬起了頭來，說道：“馬弘闊。”

朱七的記憶多好啊，一下子就想起來了：“三哥，是那個家伙。”

還怕朱三想不起來，重點提醒了一句，“就是那個想要污蔑光濟作弊，往光濟考籃里扔紙條的家伙。”

朱三恨不得把自家三弟的嘴給捂起來：你這傻孩子，好不容易把你洗干凈了點，你怎么又拖了一個人下水？

岑先生、劉建同、岑光濟等人：“……”

如果不是會“背書”，就他這愛說大實話的性子，實屬討打！

大堂上，縣長郁鴻信有些失笑。

這么短暫的接觸，別說是他了，就是那群吃瓜看客也看出來了，今年這位縣案首，還真像他三哥所說的那樣——性子單純，就是單純得有些呆了。

——難道，這些天生會讀書的人，都會有一些讓人哭笑不得的“缺憾”嗎？

——要不然，他怎么一副“蠢得要死”的樣子，卻又偏偏讀書很厲害？

“這馬弘闊，你們認識？”縣長郁鴻信就好像沒有聽清朱七的話似的，對著堂下問道、

這次，朱三不敢再讓他七弟先開口說話了，就怕他又吐出什么嚇人的話，連忙站了出去，拱手道：“回縣令大人，此人與草民有過一面之緣。”

便將第一天縣試時，他是如何遇見馬弘闊的經過給說了出來，條理清楚。

說句實在話，相較于傻傻呆呆的朱七，不是讀書人打扮的朱三，反倒更多了幾分讀書人的邏輯條理，讓人聞之甚悅。

就連縣長郁鴻信，也忍不住高看了他一眼：可惜了！

至于可惜的是什么，只有他自己心里清楚。

如果朱三知道縣長郁鴻信曾經“可惜”過自己，恐怕也只能無奈：沒辦法，當時家里窮，沒錢念書，要不然……

根據朱三的話，縣長郁鴻信又提問了岑光濟、劉建同、岑先生等人。

當得知馬弘闊與蘭花書院曾有舊怨，心里頓時有了答案。

——如此心性，也難怪人家岑先生當年不收，反倒是收下了一個心思簡單，但讀書頗有天賦的傻小子！

這樣想的時候，還是看了朱七一眼。

發呆中的朱七：“……”

——要問我話嗎？

他剛做好準備，結果就見縣長郁鴻信叫了衙役，前去逮人。

朱七一頭霧水：不是要問我話嗎？不問了？

眼巴巴地瞅著縣長郁鴻信，就像一個討不著糖的孩子似的。

縣長郁鴻信越看，越覺得這個孩子討喜，似乎有些明白，為什么岑先生會想要收下他了。

當你用盡心計，勞累一天，結果一轉頭，卻觸到這樣一張天真的臉龐，所有的疲憊一下子就淡化了。

那種如孩童般的依賴與信任，最能讓人放下心防，也能讓人很容易付出“真心”。

趁著衙役帶人還需要一段時間，縣長郁鴻信把朱七叫到了跟前，問了幾句話。

無非是他平時做了什么，都有什么感想。

朱七哪會有什么感想啊，他的想法很簡單：“我覺得我娘最近變溫柔了，她都沒有打人了。”

“哦，你娘以前經常打人？”聽到朱七說起家里事，還有一位愛打人的老娘，縣長郁鴻信也來了興趣。

他也想知道，到底一位什么樣的母親，才能夠教出這樣一對性格各異的兒子——指朱三跟朱七，明顯不同。

朱七呆呆地點頭：“打啊，她以前經常打，拿起掃把，就追得大寶、二寶滿院子跑……”

說著，似乎還意識到了什么，捂住了自己的臉，東張西望。

“啊，我又忘了，”他含糊地嘀咕著，“我答應過大寶、二寶的，再也不揭他們的糗事，要讓他們知道，又要生氣了。”

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