冥冥之中似有預兆，就在尉窈的推測一步步接近罪惡根源時，皇宮的一處偏僻通道，武衛將軍元鷙支開隨從巡兵，獨自從這條通道的南頭向北巡邏。

沒走幾步，他心口突生恐悸，隨這不祥感覺，他迅速抬頭遙望北斗七星所在。每次他在仕途中遭遇不公，被人搶奪功勞后不甘，就遙望北斗，使心境恢復沉穩。

他的成長，就是要經歷奸佞傾軋！所有不公平，所有憤懣，在他功成那天，都會連本帶利清算！

“河漢縱橫，紈绔為盜，只待北斗東指，重定天下。”

他對著北斗七星訴說心愿，想象著終有一天實現抱負，那時他坐帝車之上，把朝野上下屠戮個干干凈凈，用遍地流淌的世家之血，掩埋掉權貴貪官的腐臭，然后從吏到官，由他重新選拔。

元鷙的視線偏移，看見明月正被一奇形怪狀的烏云遮蔽半邊，使原有的亮白輪廓里，變成白與黑的陰陽兩色。

通道的北端，殿中郎元昭提燈獨來。

他為人處事與元鷙迥異，跋扈盡顯于臉上，二人走近，元昭問：“抓捕蕭梁刺客可順利？”

元鷙“嗯”一聲，此地雖偏僻，巡邏久了難免引人懷疑，他沒就此事細說，問元昭：“中給事中王溫投靠皇后了？”

元昭的面相自帶兇戾，一笑又多幾分瘋意，他回：“自然。良善之人最好利用，這種人不管本意也好，做給旁人看也罷，都想做出一副兄友弟恭的樣子。放心吧，王繼叔已留在顯陽殿侍奉飲食，就算白整那廝投靠了尉窈，也不敢到皇后那捉人。”

元昭再告知：“就是一時間找不到合適人手，殺掉宮人獄那名姓常的閹豎。”

元鷙多年布局不易，眼睜睜看著一步步棋路被毀，怎可能不焦急，只是不愿在喜怒無常的元昭面前表露罷了。他交待：“年前我都得在內城、城南抓蕭梁細作，騰不出閑，你想辦法找到劉順殺了，不能讓此人落到尉窈手里，牽扯到魯木那些棋子。”

“好，此事交給我。”元昭先應下，再問：“萬一魯木幾人已經暴露了，我怎么辦？”

雖是問，他做了個手砍的動作。

元鷙認可對方道：“暗棋露于荒野，便成為廢子，殺就殺了，但要保住那個叫柳火的御火伎人，此人擅幻術，留他有大用。他還有一徒，以沙門身份遣去冀州了，你順帶查明他徒弟在哪。”

“明白，我做事你放心，我定讓那些廢棋子死得悄無聲息。”元昭語氣里充滿對人命的不屑一顧。“柳火的徒弟，我記得法號叫法慶，一枚棋，休想逃出你我掌控。”

二人繼續巡邏，大步間交錯位置，燭火將他們的面孔于咫尺間亮暗交錯，猶如陰與陽的轉換。

元鷙背對元昭出現的一霎那兇相，更恐怖三分。

勸學里。

尉窈沉浸在幾樁兇案的推敲中，夜深了仍睡不著，聽見寺院鐘聲傳來，就暫停思緒，輕捂元茂耳朵。

元茂受驚般猛睜眼，看清眼前之人是妻子尉窈，才真正回神，把她的手緊緊捂到心口。

尉窈心疼極了，知道他在外監督軍糧時，肯定夜夜擔驚受怕，怕被人在睡熟中加害。他可沒有兩世記憶，他轉過年也只有十四歲，尉窈把他攬進懷，輕拍他背脊說：“我守在你旁邊，繼續睡吧。”

元茂這段時間習慣了睡短覺，他道：“睡不著了，我夜里睡不著時，就數天河有多少星。”

尉窈拉他起身：“我也是，走，陪我到院子里數天星個數，看誰先數亂。”

“肯定是我贏！”元茂來精神了，掐住她腰把她抱高出門檻，癢得尉窈回手給他一巴掌。

聽到有動靜的尉骃一手提燈、一手提燒火棍出來，小兩口立刻裝正經。

尉骃見沒什么事，囑咐一句后就要回屋，尉窈問：“阿父近來是不是在畫星圖？”

“啊，”尉骃解釋：“崇虛寺魯天師不知從哪尋到一卷宣夜家先師的記載，上面說日月眾星浮生虛空，不隨天牽，也不繞地周旋，伏見無常，無所根系，所以我和魯天師商定，每晚如能看見五星位置，就畫下五星和月的位置，以此驗證宣夜家之論。”

元茂聽得一頭霧水。

尉窈也僅知天文學說有各種門派，早一些的有蓋天、宣夜、渾天三家，而后又有昕天家、安天家、穹天家，再詳細的她就不了解了。

她把幾起兇案帶來的困惑訴于父親，談到積攢鬼魂的怨氣，以魂魄之力祭北斗七星，尉骃不禁搖頭，氣笑：“天論、星論雖有分歧，但都是為了推算天地日月星運行的規律，各有各的道理，各有各的算法，自古以來都是為此而爭執。迷信七星傳說的人，是絲毫不懂星論的糊涂東西！因為不懂，才認為玄妙無法解答。”

尉骃遙望夜空的璀璨，感慨：“我們腳踩的大地太寬闊了，南暖北冷，所以不能依靠河水冰凍和樹葉的枯綠定春夏秋冬，既然地上找不到一種可告知后人四季變換的標記，那就從天上找，就這樣，先師們從萬千星子中，找到了北斗七星。”

“如果沒有先師的發現，北斗七星就只是七顆星，哪來的神鬼之力？”

元茂打趣道：“迷信北斗七星，還不如迷信漏壺，能天天抱著，睡覺也摟著。”

尉骃、尉窈都被逗笑。

元茂又夸贊：“岳父學識就是廣，何時能教教我，我也想學習天論、星論。”

“先學著畫五星。”尉骃欣然望向妻子征戰的方向，心想，學識廣是吃軟飯夫君的必備本事，不然守家的底氣不足啊。

清早的湖陽縣，到處都潮濕里夾雜著寒氣，連早食燒柴的灶煙都不太好聞。

現在征蠻勁旅和湖陽縣大營合至一起，指揮兵權交到趙芷手里，游擊將軍李暉為副將，軍司還是刁整。

趙芷打完一套拳，邊吃飯邊聽刁整稟報細作從北郢州傳回的消息。

“曹景宗十分狡詐，說是在治所官署，根本沒人見過他。另外，臨時買通的細作不能盡信，消息也有可能是假的。”

趙芷一歪頭，把飯食里的硌牙雜物啐到地上，說：“你是軍司，消息的真假，由你判斷。”

刁整應“是”，他可沒有趙芷的大咧，回頭吩咐帳外武官：“查一下軍糧，今天怎么總硌牙！”

李暉這時興沖沖進帳，告知：“將軍，蕭梁派人來了。”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )