“《榮登大瘟疫#2》的前傳？”

吉蘭一怔。

就連其余三人也都來了興趣，側耳傾聽。

他們當初可是一同觀影過那部影片，甚至還在其中遭遇了凈化小隊的襲擊。

尤其是白鷗赤雀兩位女性，她們對影片里中世紀街道的印象尤為深刻。一想到那種“踩屎感”，以及彌漫的臭味，至今都還會感到惡寒。

“是的，可以說是前傳。”

蒼鸛頷首，予以了肯定的回答。

白鷗好奇問道：

“是講述‘榮薩之戰’的起因？”

“并不是……”蒼鸛搖搖頭。“在這部名為《黑暗時代#1》的影片，故事發生在十七世紀初，當時‘榮薩之戰’已經開始。”

“其主要講述的，是一個名為‘阿夫’的村落孩童，他的親人朋友皆死于屠村事件，父母被殺，姐姐妹妹慘遭亂兵凌辱，于是踏上復仇之旅的故事。”

聽到他的簡單闡述，白鷗面露疑惑，問道：

“那這個故事，與續集的《榮登大瘟疫#2》有什么必要關聯嗎？”

“嗯……根據這部影片的卷宗情報，我推測，那位名為‘阿夫’的孩童，很可能就是續集里‘治愈騎士團’中的一員。”

蒼鸛將自己的推測講述了出來。

白鷗和其余人相視一眼，點點頭，道：

“如果是這樣的話，倒是合理。”

“阿夫……”

吉蘭呢喃著這個名字，又用古希魯語種的各地區方言進行解讀，很快他就發現，在南部古希魯語里，它的含義為“有擔當的勇士”。

因為情報的欠缺，他暫時也猜不到，這個主角究竟對應著“治愈騎士團”里的哪位成員。

“你還沒有看過《黑暗時代#1》對嗎？”

吉蘭朝蒼鸛問道。

“嗯，剛剛接手，還沒來得及觀影。”

蒼鸛點頭。

“要不，我先借給你。”

“這樣也好。”吉蘭目露思忖，頷首道。“按照等價交換原則，你需要多少報酬？”

不料蒼鸛卻是搖頭。

“虹梟，你幫我的已經夠多了……”

“一碼歸一碼。”吉蘭卻抬手示意，表情認真。“既然是交易，我們就得守規矩。”

眾人一怔。

蒼鸛想了想，便笑道：

“那就1梅郎吧。”

這回卻是輪到吉蘭愕然。

白鷗、赤雀和黑鷸三人哈哈笑了起來。

“萬物等價，情誼除外。”

蒼鸛感慨道。

“你方才送給我的那支‘燈芯魔藥’，就已經抵得上借閱真實膠卷的價值了。”

“好吧……”

吉蘭不禁莞爾，內心卻也感到了溫暖。

他象征性地取出一枚黃銅硬幣，屈指一彈，拋投到了蒼鸛的掌心。

而對方也取出了一盤黑色的膠卷，甩到了吉蘭的手里。

“我明天就開始觀影，借閱一周時間吧，到時候準時歸還。”

吉蘭說道。

“好。”蒼鸛沒有任何意見。

這是他加入“記錄會”總部后的第一次任務，秘社給他的要求并不高，期限長達一個月。

有吉蘭的先行觀影，反而還能給蒼鸛提供不少有價值的情報。

唯一可惜的，便是這盤膠卷暫時還未發現子帶，否則能讓“黎明之手”五人一同觀影。

第二天一早。

吉蘭便迫不及待地開始了觀影。

融合秘技與4階原質的推演，都需要大量的神秘點數。他期待著能在《黑暗時代#1》這部影片中，腐敗足夠多的能量。

他將膠卷盤安裝到放映機上，插好水銀電池，旋即喚出了藍寶石戒指中的小使魔薇薇。

巴掌大的妖嬈小人扇動著翅膀，飛到了吉蘭的肩頭，親昵地蹭了蹭。

“主人，咱們又要去新的世界玩耍了嗎？”

“嗯。”吉蘭笑了笑，扭頭看著薇薇。“準備好了嗎？”

“我準備好了！”小使魔原地蹦了一下，扭動著可愛的屁股，帶箭頭的細長黑尾像天線一般搖來搖去。

吉蘭輕笑一聲，抬手撥動了開關。

擺梭呲呲轉動，光束唰的打在了幕布上。

電影畫面經過最初的黑屏閃動后，緩緩顯露出了一支馬車隊伍的輪廓。

鏡頭由遠及近。

車轱轆在沙石路面上艱難轉動，磕磕碰碰，發出哐哐的動靜。

吉蘭視線一晃。

便感受到了迎面吹來的微風，鼻間嗅到一股濃郁的泥土腥氣。

稍作適應，他這才打量起了自己所身處的環境。

吉蘭此時正乘坐著一匹劣馬趕路，身上穿著簡易的皮甲，背后還負了把約莫60公分長的普通鐵劍。

回頭看了眼。

車隊拉著三板車的麻袋，幾十個袋子都裝得鼓鼓囊囊，里面似乎是磨好的面粉、鹽和些許調味料，還有扎成一捆捆的兔皮、鹿皮、狼皮等皮毛料。

這支車隊共有十幾人，其中有八九人都是護衛，穿著打扮和吉蘭差不多。又有兩個鍋蓋頭的領頭人，似乎是商隊負責人，穿著輕便寬松的袍子。

“嘿！吉蘭隊長！前面有情況！”

這時，車隊駛入了一個村落當中，吉蘭一側的一名年輕護衛突然指著前方大聲說道。

吉蘭抬眼看去。

只見些許黑煙直沖天際，一股焦炭味被微風裹挾著迎面而來。

隱約間，還能看到零星的黑色廢墟。

原本一座座的石木建筑盡皆倒塌，僅剩下燒成焦炭的根根木樁，一片死寂。

車隊里的中年管事神色微變，說道：

“該死！瑪爾塔村遭殃了！”

“我的天吶！這是榮登王國的軍隊干的，還是薩克亞王國的軍隊干的？”

另一名年輕管事面色駭然，驚呼道。

“不管是哪方軍隊干的，這里都很危險！我們快走！”

中年管事焦急道。

“繞道的話根本來不及了，附近的水源有瘟疫，我們的食物也不多了……這片區域只有一條路可走，只能穿過瑪爾塔村。”

“真倒霉！原本都和拉塞爾達村長約好了，做筆交易……現在咱們的貨該怎么辦？”

年輕管事一臉郁悶。

中年管事扭頭歷喝道：

“閉嘴！這時候了還在乎什么貨物！”

兩人的談話被護衛們聽在心里，大家都是相視一眼，滿臉凝重，眼神里甚至還流露出隱隱的擔憂和恐懼。

他們這點人手，要是遭遇軍隊，指定沒有好下場。

貨物被搶還算是小事，難保的是性命……

氣氛有些壓抑，沒人再大聲說話。就連馬匹似乎都察覺到了異樣，呼吸都變小了。

眾人雖然緊急，但馬車行動速度有限，且為了不發出太大的動靜，也只能保持堪比行走的速度。

待眾人正式進入到焚毀的村子里后，大家都是倒吸一口冷氣。

這里已經找不到任何生物了……

目之所及，皆是焦土。

唯有些許能勉強辨認出人體形狀的焦炭，以各種扭曲掙扎的姿態，或趴伏、或歪倒、或蜷縮于地面乃至建筑邊上。

“天吶，這太慘了……”

有護衛面露不忍，偏過頭不去看。

還有人舉拳貼在胸口，默默禱告：

“奧美爾在上，送這些可憐人上天堂吧。”

吉蘭一言不發，皺眉掃視著四周。

眼前這幅景象，像極了《潘神》中的圣像村。佩頓和薩沙雙胞胎姐弟從小生活的那座村子，最后也是落得如此下場。

‘唉……’

他暗嘆一聲。

戰爭，從古自今都是令人感到不安和恐懼的。尤其是在戰爭的背后，或許還隱藏著不為人知的隱秘……

或是邪惡作祟，或是神秘介入。

世人，不過都是犧牲品。

嘩啦！

突然，一道細微的響動乍現。

嚇得車隊眾人都是一驚。

大家紛紛扭頭看去。

只見一座坍塌的房屋里，一個面黃肌瘦，渾身臟兮兮的小孩從地窖中爬了出來，神色麻木，踉踉蹌蹌在廢墟里翻找著什么。

“原來還有幸存者……”

中年管事擦了擦汗，長出了口氣。

他打了個眼色，旋即，一名護衛翻身下馬，大步走了過去。

然而那小孩突然扭頭，布滿血絲的雙眼充斥著難以言喻的仇恨。

那副原本應該保持童真的面容，卻流露出一種在場人看到都覺得心寒的猙獰表情。

不似人類，更像野獸的表情！

“去死！！！”

孩童猛撲上來，一把抱住了護衛的腿。

然而，護衛條件反射要拔劍，可最后猶豫了一瞬，被孩童張嘴咬住了手腕。

護衛的腕部系著皮甲，孩童的唇齒要得鮮血直流，都沒能傷到他分毫。

“孩子，我們不是你的仇人！”

護衛任憑小孩撕咬，沉聲喝道。

“我們只是路過這里的商隊！”

聞言，孩童渾身一震。

他松開嘴，呆愣著目光踉蹌后退，然后腳部被焦木棍絆倒，撲通一下栽倒在地。

可他仿佛感受不到疼痛，流著血，仰著天，呢喃著父母姐妹的名字。

“比安卡管事，這孩子怎么處理？”

護衛扭頭，看向了中年管事，又以一種帶著些許祈求的眼神，看了看吉蘭。

似乎是想讓隊長求情。

如果他們走了，這孩子估計活不成……

“蘇利文，我們的食物和水已經不多了，而且藥品也很珍貴。”

中年管事沒有下馬，只是遺憾說道。

吉蘭沉默了一下，開口道：

“比安卡先生，帶上他吧，我把我的口糧分他一半。”

“這怎么可以？！”中年管事一驚。“吉蘭隊長，若你沒有力氣，半途要是遭遇匪徒……”

看到吉蘭平淡的眼神，他只好咬牙：

“唉，好……好吧！”

見狀，眾護衛相視一眼，也都是露出了笑意。他們都是希望教會的信徒，雖然以雇傭兵的身份過著刀尖舔血的生活，可遇到無辜弱小，也會生出憐憫之情。

眾人看向吉蘭隊長的眼神，也多了分尊敬。

經過一番簡單的救治，孩童總算是沒了生命危險。不過他的身體十分虛弱，也不愿吃東西。

直到車隊離開了被燒焦的村子，臨近傍晚時分，男孩這才在吉蘭的勸說下，吃了點面包屑。

似乎是吉蘭為男孩說情，得到了對方的一絲信任。

“你叫什么名字？”

吉蘭將小孩放到自己的馬匹上，溫和問道。

“阿夫……”

男孩面無表情，低著頭淡淡道。

“但我以后不會叫這個名字了。”

“那伱叫什么？”吉蘭眉頭一揚。

黃昏的血紅光輝下，男孩緩緩抬起臉，冷漠直視著天邊的夕陽，一字一頓地說道：

“威廉·杰拉德……”

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