“娘，您就把心放在肚子里吧，保證不會耽誤明天的事兒。”

葉老大說完，回頭道：“老四，這回我走前頭，你跟著我走。”

“行，大哥你就放心吧。”

葉老大前頭帶路，沿著官道又走了一段兒之后，便左轉上了小路。

說來也是奇怪，自打一家人拉著車拐上小路之后，之前哭得上氣不接下氣的晴天很快就安靜了下來。

葉大嫂見狀心里一喜，看來這條路應該沒什么問題。

但是小路終究沒有官道平坦，葉老太太坐在車上，本來想閉目養神休息一會兒，卻被顛得絲毫不得安生。

葉老太太本想抱怨，但見晴天終于不再哭了，便把到了嘴邊的話又咽了回去。

但是讓幾個人都沒有想到的是，葉老大雖然走過這條路，但他當時一個人，走著并不覺得什么。

可是這次兩個人拉著車，越往前走路越窄，車輪稍微一歪就要陷到路邊的溝里或是草叢里。

葉老大和葉老四只能打起十二分的精神，用比平時更費力的姿勢，努力讓車輪將將壓在路的兩邊。

看著葉老大和葉老四額頭上不斷滾落的汗水，葉老太太終于忍不住道：“你說說你們，放著好好的大路不走，非要自討苦吃，來這邊走什么山間小路。

“若是走大路，此時都已經到家了，如今才走出多遠去？

“依我看，前面的路肯定只會越來越不好走，倒不如掉頭回去，說不定還要比這一條路走到底更快到家。”

葉大嫂聞言抱緊了晴天，沒有吭聲。

葉老大回頭看看媳婦的臉色，又看看眼睛都哭腫了的女兒，語氣里帶著討好地說：“娘，走都走到這兒了，我保證前頭的路還是能走的，我跟老四賣賣力氣，不礙事兒的。”

葉老太太聽兒子這么說，只得嘆了口氣：“隨便你吧。”

她說完干脆直接躺在車上，扯過一條毯子把自己裹了個嚴實，干脆準備睡一會兒，眼不見為凈。

雖說這車很顛簸，但葉老太太一大早出門，也沒能午睡，此時是真的有些困倦了，在平板車微微的搖晃中進入了夢鄉。

葉老太太是睡著了，但是兩兄弟卻很快就遇到了難題。

不知是不是有人來挖過山土或是樹苗，都快走了大半的山路上面竟然塌方了一大片。

山石、樹干、泥土等等亂七八糟的東西從上面傾斜下來，把前面的路封得死死的。

兩兄弟怕吵醒葉老太太，只能小聲商議。

“我過去看看，若是不嚴重，咱倆想法子把泥都推到下面去就是了。”

葉老大眉頭緊鎖，實在有些無法接受已經走了這么多的山路居然被堵住過不去了。

他挽起褲腿，把袍子掖進腰帶里，小心翼翼地爬上去看了一下，臉色瞬間更加難看了。

剛才從那邊的角度來看，塌方好像并不嚴重。

此時到了上面才發現，原來并不只有眼前這一點兒，是山路右側上面大半邊山體都滑了下來，被山路攔腰擋住，才止住了去勢。

但是后果便是，這條路是被徹底堵死了。

葉老大下來便直搖頭道：“走不過去了。

“別說拉著車了，我自己爬都翻不過去。”

“那咋辦啊？”葉老四急了，“大哥，現在天色越來越晚，咱帶的東西也不夠，總不能在林子里就地休息吧？”

葉老大飛快地在心里權衡了一下，沉聲道：“沒辦法，咱們只能原路返回了。”

“若是被娘知道，咱倆可就都完蛋了！”葉老四聞言不由得打了個哆嗦。

哥倆費勁巴力地調轉了車頭，拉著車原路返回。

葉老太太昨晚沒睡好，今天又起了個大早，折騰了大半天，其實身體已經困倦得不行了。

她感覺自己只是眼睛稍微閉了一會兒，誰知再睜開眼睛的時候卻嚇了一跳。

四周一片漆黑，若非天上還掛著一彎月亮，身下的平板車還在繼續移動，葉老太太簡直要以為自己到了陰曹地府。

“老大？老四？”葉老太太試探地叫了兩聲。

“娘，你醒了？”葉老大說話的聲音里透著一股子心虛。

葉老四更是埋頭拉車，硬是連吭都沒吭一聲。

葉老太太對自己的兒子可以說是了如指掌。

雖然看不到葉老大的表情，但是一聽他這語氣，再結合葉老四的態度，便知道事情怕是有些不太對勁。

“說吧，到底咋回事兒？”葉老太太的聲音冷了下來。

“娘……”葉老四吞吞吐吐的，半天沒說出句整話來。

“你快閉嘴吧，娘什么娘，就知道喊娘。

“老大，你來說。”

聽得葉老太太直接點名，葉老大無奈道：“娘，之前我們那山路走到半截兒，突然發現前面的地方塌方了。

“山上的石頭和泥土掉下來，把路堵了個嚴嚴實實。

“都說是拉著車了，就連我自個兒怕是都爬不過去……

“然后呢？”

葉老太太此時心里其實已經有了答案，但她卻有些著實難以置信，或者說是不愿意相信自己想到的那個答案。

“然后我們實在沒有辦法，只能原路返回，從大道這邊再回家了。

葉老太太一聽這話，火氣騰地一下就往腦門上沖。

她強忍著怒火又問：“那現在走到哪兒了？”

葉老大小心翼翼地說：“再、再有小半個時辰，差不多就能到家了。”

“從城里回家，一共才多遠的路？

“如果不是我如今上了年紀，還用得著你用車拉我？我自己都能走回去！

“這可真是起個大早，趕個晚集。”

“我千叮嚀萬囑咐，千萬不能誤了明天的事兒。

“如今可好，繞了一大圈不說，如今竟又折回來了。

“你說說，讓我說你什么好？”

葉大嫂見葉老大不說話，想幫忙打個圓場。

“娘，這也是沒法預料的事兒，誰也不想的，還沒剩多遠了，再往前走一會兒就是之前挖溝的地方了。”

這條路修在山里，路兩邊都是茂密的森林，根本無法根據路邊的景色判斷位置。

但是聽葉大嫂一說，馬上就要到早晨將劉寡婦一家困住的那個地方，葉老太太立刻就知道還有多遠了。

雖說剩下的路的確不算太長了，但葉老太太心里卻還在生著氣，直接沖葉大嫂道：“怎么，折騰了這一頓，晴天終于不哭了？”

葉大嫂一聽，好家伙，都直接開始說晴天了，可見葉老太太這次是真的被氣狠了。

“小孩子做噩夢被嚇著了，哭一哭不正常么？

“她哭累了自然就不哭了，你們卻偏要大驚小怪。

“現在好了，繞路繞了一大圈，結果怎么樣，還不是又回來了……”

就在葉老太太絮絮叨叨地表達自己的不滿時，身后遠處突然傳來了甩動馬鞭和急促的馬蹄聲。

葉老大有經驗，一聽這聲音忙喊：“老四，快，把車拉到路邊樹林里去，別擋道！”

他這邊沖葉老四喊著，自己也沒閑著，直接拉著平板車就直奔路邊樹林。

這樣的鈴聲和響鞭，葉老大一聽就知道，這是官差出來辦事，發出聲響好讓路上的行人提前躲開，免得傷及無辜。

若是聽到鈴聲和響鞭之后還往路上湊的話，那無論撞傷還是撞死，人家就一概都不負責了。

葉老四也趕緊拉著車，跟在葉老大屁股后面，拉著車躲避到路邊的樹林中。

來到安全的地方之后，葉老大才側耳聽著聲音道：“這么多人，看來今天這事兒有點嚴重啊！”

葉老太太皺眉看著官道上，很快就看到十幾個捕快打扮的人騎在馬上，手里還都舉著火把。

這些捕快雖然看到了停在路邊的葉家人，卻沒有做絲毫停留就直奔前面而去。

“也不知道前頭到底怎么了？”葉老四略有些好奇地踮起腳尖，想看看到底出了什么事兒。

“多一事不如少一事，這種熱鬧，不湊也罷。”葉老太太此時也不發脾氣、也不抱怨了，靠在一邊嘆了口氣道，“今天的事一直不順利，該不會是你爹覺得我有啥事兒沒給他辦好吧？”

“娘，您快別多想了，爹保佑咱們還來不及呢！”

等捕快們過去之后，他們剛從樹林里鉆出來，正商量著要不要上前頭看看到底出什么事了。

之間一個三十出頭的捕快正舉著火把，大步朝著葉家人這邊走了過來。

看到葉老大和葉老四拉著的平板車，捕快眼睛猛地一亮，上前道：“我就說我剛才路過的時候好像看見板車了！快，你家這車借我們用一下！”

葉老大趁機打聽道：“捕快大人，前面出啥事兒了？”

“快別問了，問到心里頭都是病。”捕快聞言，臉色瞬間青了幾分，似乎想到了什么不好的東西，他皺眉不耐煩地問，“我們過來得著急，全都騎馬來的，忘了該帶板車了。就說你家這車能不能用吧？要多少錢？”

葉老太太見捕快已經面露不耐，趕緊搶在葉老大前面道：“不過是個板車，諸位大人要用，肯定是用在正事兒上，我們支持就是了，談什么錢不錢的。

“不過您也看見了，我家老的老小的小的，能不能這樣，我們留一輛車，另外一輛車你們拿去隨便用，行不行？”

倒也不是葉老太太好心，她這也是情勢所迫。

以她的經驗來說，衙門的人是最不講理的。

他們若是直接命令自家把車交出來，自家也根本沒有反抗的余地。

許是葉老太太的話比較中聽，所以捕快的面色好看了一些。

他心里盤算了一下，前面已經征用了一輛板車，再來一輛應該也夠用了。

想著大晚上荒郊野外的，讓人家老人孩子也都下來走路也的確不太合適。

“行吧，你們騰出一輛車來給我們用用，放心，不能白用你們的。”

葉老太太忙對另一輛車上的葉大嫂喊道：“你還愣著干啥，還不趕緊抱著孩子過來，難道還等我去你車上啊？”

葉大嫂這才反應過來，趕緊抱著孩子下車，過來坐在葉老太太身邊。

捕快這么快就弄到板車，心里十分高興，主動問：“你們是不是要往前面去？”

“是啊，大人，我們要回榕溪村。”葉老太太道，“前面能不能過得去了？”

“你們跟我走吧。”捕快大發慈悲地說，“不過我可把話說在前頭，一會兒過去的時候，一不要亂說話，二不要亂看，三更不能亂摸！

“我也不怕跟你們說，那邊現在老慘了，在你們之前有人不小心看著了，現在還在那邊吐呢，苦膽都快吐出來了。”

“您放心，我們肯定老老實實地跟著您，什么都不問不看不摸。”葉老太太連聲保證。

葉老四更是會來事，上前道：“大人，我先幫您拉著車。”

幾個人跟在捕快身后往人多的地方走，越走血腥味越濃。

饒是葉老大經常打獵和處理獵物，聞到這么濃重的血腥味，也覺得渾身不舒服。

葉老四更好不到哪里去，已經控制不住地開始小聲干嘔起來。

葉大嫂將圍巾的一端擋住自己的口鼻，另外一端直接把晴天的小腦袋包了個嚴實。

然后把她臉朝自己，緊緊摟在懷里，生怕她看到什么不該看見的嚇人的東西。

葉老太太面色也不好看，但還是強忍著胃里的翻騰問：“大人，您看，我們明天一大早還得進城去給我家老頭子重新下葬，吉時吉日都是族長找人給算的，萬萬耽誤不得。

“可如今這邊路上……唉，我就想問問，明天早晨這條路還能不能走啊？”

“這可難說了。”捕快聞言面露難色，“得看這邊的人要干到什么時候了。”

“這是到底咋了啊？明天若是耽誤事兒可就毀了！”葉老太太聽著前面隱約傳過來的聲音，心里焦急萬分。

捕快主動道：“這樣吧，你們記住我姓程，明個兒早晨過來，若是能過你們就趕緊過去。

“如果不行，你們就找我，我再帶你們一回就是了。”

“那可真是太謝……”葉老太太感謝的話還沒說完，就被路邊嘔吐的聲音給打斷了。

“嘔——”劉寡婦正彎著腰，扶著樹干，不住地干嘔。

她剛才毫無防備看到了一地橫七豎八的死者，受到的沖擊實在是太大了。

而此時讓劉寡婦更難受的是，她嘔得一臉鼻涕眼淚地抬起頭時，發現葉老太太正一臉震驚地看著自己狼狽的模樣。

老葉家不是早就回家了么，怎么又碰上他們了？

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