“你是酒還沒醒么？少胡說八道了！”葉大嫂一巴掌拍在葉老大身上，“趕緊回去吧，今天那位女掌柜要過來，讓人家等我就不好了。”

一家三口連帶著葉三嫂一起回到蔣員外家。

剛進屋歇口氣，蔣家下人就來道：“游娘子，我們老爺請您過去一趟！”

“好，我這就去。”葉大嫂起身，整理了一下身上的衣服。

葉老大在一旁看著，雖說這身衣裳已經是葉大嫂最好的一套了，但還是帶了兩塊補丁。

雖說葉二嫂手藝了得，兩塊補丁被她縫得像是原本衣服上的裝飾一般，旁人若是不仔細看，很難看出端倪。

但是葉老大心里卻清楚得很，有點后悔之前沒在京城扯幾塊布回來給葉大嫂做兩身新衣裳。

他口袋里還有點兒零錢，是之前賣山貨賺的。

不如便趁著還在縣城，一會兒帶晴天出去逛逛。

葉老大心里算盤打得挺好，可惜寶貝閨女此時卻并不想跟他一起，而是對葉大嫂口中說的那位女掌柜十分好奇。

“娘，你帶我去唄！”晴天在葉大嫂準備出門的時候悄悄湊了過來，用手抓住了她的衣襟。

“你想去？”葉大嫂覺得自己帶著晴天倒也無妨，她素來乖巧也不鬧騰。

但是大人聊天對她來說肯定十分無聊，也不知道要聊多久。

“可是去了那邊沒有玩具，只能乖乖坐著也沒關系么？不如你還是留下，讓你爹帶你玩好不好？”

葉老大也道：“是啊，正好爹要出去，爹帶你出去逛逛好不好？”

晴天卻一把抱住葉大嫂的腿，連連搖頭。

出去逛街有什么意思，縣城這邊她又不是沒逛過。

“我想去看女掌柜。”晴天眼巴巴地看著葉大嫂。

“好，娘帶你去看女掌柜。”葉大嫂立刻就被她給說服了，直接彎腰抱起她，順便回頭問葉老大，“你今天出門干嘛？”

葉老大不能說出自己的這是目的，只得找了個借口道：“我去看看梅花鹿皮弄好沒有。”

“對哦，你不說我都給忘了。”葉大嫂點點頭道，“你既然要出去，正好把這包點心給老三送去。”

“行，趕緊走吧，人家該等急了。”葉老大怕說多了露餡，趕緊催促葉大嫂帶著晴天出門。

葉大嫂這才想起來自己要干什么，趕緊抱著晴天出去，跟著蔣家下人一路來到偏廳。

蔣員外、岑老和一位女子正坐著喝茶說話。

這位女子看起來四十來歲的樣子，鵝蛋臉，眉目端莊，生得十分和善。

若非早就知道，否則還真看不出她是個掌柜，倒像是個心腸極好的當家主母模樣。

蔣員外見葉大嫂帶著晴天過來，便起身為二人介紹道：“這位是路紅云路掌柜，這位便是我跟你說過的游娘子了。”

岑老一看到晴天，頓時眉開眼笑，伸手就想從葉大嫂懷里接過孩子。

晴天知道他是葉大嫂的長輩，所以雖然不熟卻也沒有抗拒，乖乖地被他抱了過去。

葉大嫂怕岑老抱不住孩子，雙手下意識地在底下護著。

“您能抱得動么？要不還是放她下來，讓她自個兒走吧。”

“孩子瘦得跟什么似的，別說一個了，再來一個我都抱得動！”岑老吹胡子瞪眼地說，“明明那么會做飯，也不知道怎么養的孩子，輕飄飄的一陣風都能給吹跑了！”

“咳咳！”蔣員外趕緊咳嗽提醒他。

早就說好的，態度要好點兒，別倔了吧唧的再把人給撅跑了。

可惜岑老一直是這樣的性格，讓他裝一時還行，一直裝哪有不露餡兒的。

岑老也意識到自己剛才那話又說得不對勁了，整個人身子都僵住了，一時間也不知道該說什么才好。

總不能一把年紀了，還要開口跟晚輩道歉吧？

好在葉大嫂這個人，素來都不在意這些。

她看到的是岑老小心翼翼護著晴天的手，和他眼里對晴天滿滿的喜愛。

至于嘴上這話，其實也是出于擔心晴天的緣故。

但是不等葉大嫂開口圓場，岑老就主動破冰道：“沒事兒，我以前在宮里專門給皇子做過飯菜，回頭我教你幾道菜，保管把咱們小晴天吃得白白胖胖的。”

“好，那我先替晴天謝謝太姥爺了。”

岑老抱著晴天坐到一邊去，葉大嫂才總算有空跟路紅云說話。

“路掌柜，真是對不住，孩子她爹出門辦事去了，她非要跟著我過來。”

“不礙事。”路紅云微微一笑，“我也很喜歡小孩子的。”

“游娘子，你的情況，我都跟路掌柜說過了。

“不過路掌柜堅持想要見見你，跟你聊一下再做決定，你看，不如你們先在這里聊？”

“好，多謝蔣員外。”葉大嫂倒也沒覺得這有什么不對，人家本來就是很有本事的人，自然也是有自己的主見和選擇的。

蔣員外幫著起了個頭，便跟岑老一起逗晴話去了。

這個年紀的小孩正是好玩兒的時候，但是大多數都有點兒話癆和多動。

偏生這些毛病在晴天身上全都沒有，所以兩個老頭子看著這個粉團子一樣的小丫頭簡直稀罕得不行。

葉大嫂見蔣員外也走了，不免有些緊張。

畢竟路紅云無論是身份還是氣質，看起來都是十分有本事的人，葉大嫂很擔心自己一沒文化二沒閱歷，無論張嘴說什么都會讓人家笑話。

思考再三，她還是決定開誠布公地說：“路掌柜，是這么回事兒。

“我沒讀過書，也不懂什么大道理，更不懂做這行的規矩。

“我唯一能拿得出手的，也只有家傳的廚藝了。

“所以雖然蔣員外說請你來幫我，但其實我覺得，應該是請你來教我才對。

“如果你肯教我的話，我肯定會聽你的話好好學的。”

路紅云聽到葉大嫂這個開場白，眼睛里就已經慢慢帶上了笑意，心里也基本認可了這個斜刺里突然殺出來的差事。

蔣員外果然沒騙人，葉大嫂的確是個實誠人兒。

“好，既然你都跟我說了掏心窩子的話，那我就重新自我介紹一下。

“我叫路紅云，你以后管我叫紅云姐就行。

“我如今在蔣員外京城的一家鋪面里面做掌柜。

“不過如果過來幫你的話，我肯定會把鋪子那邊安排好，全心全意地過來做事。

“不過我覺得我還需要先了解一下你究竟有什么打算，你所希望以后的方向是什么……”

見葉大嫂聽得開始有些眼神放空，她又換了個通俗易懂的說法道：“就是你跟我說說，你今后的目標是什么，想做成什么樣子？以后是打算一直這樣去被人家里做酒席，還是想開酒樓？

“這些都會關系到咱們接下來該如何安排，如何做，所以我必須提前向你了解清楚。”

同在一個花廳內，這邊兩個人說話，蔣員外、岑老和晴天自然都是能聽到的。

所以當兩個人聊起正事之后，這邊三人就瞬間安靜下來，全都抻著耳朵聽這邊的對話。

聽得路紅云這么說，蔣員外登時笑著對岑老道：“穩了！我早就跟你說，游娘子肯定投紅云的脾氣。”

“噓——”

“噓——”

蔣員外沒有得到任何回答，甚至連個眼神都沒有，只有一老一小同時讓他閉嘴的噓聲。

“得，我閉嘴吧！”蔣員外笑著搖搖頭。

花廳另外一邊，葉大嫂聽了路紅云這話，仔細想了一下，有些不好意思地說：“其實我也沒有什么多遠大的目標，我就是想多賺點錢，以后可以帶著閨女去京城生活，讓她能去讀書，不要像我一樣是個睜眼瞎，以后日子能過得比我輕松比我好就行。”

路紅云沒想到會得到這樣一個既樸素又很戳人心的答案。

“行，那咱們就一起朝著這個目標努力。”路紅云沖葉大嫂笑笑說，“我詳細跟你說說，咱們都可以有什么選擇，先確定一個大方向再說別的。

“如果你想要一直承接酒席，去客人家里或是莊子上、園子里去做飯的話，那就可以效仿前朝的四司六局。

“本朝的風氣沒有前朝那么奢靡，但是可以在原本的框架上稍做改動。”

“四司六局是什么？”葉大嫂此時也不怕暴露自己的無知了，不懂就直接問。

“前朝自上而下都作風奢靡，無論是婚宴、壽宴、喬遷、中舉等等，都會大排筵席。

“別說是尋常人家了，就連有下人伺候的官宦人家，自個兒都操辦不出他們眼里拿得出手的酒宴。

“所以漸漸的就生出一些專門承接這些酒宴的人，慢慢成了氣候、有了規模和一定之規。

“所謂的四司六局，四司便是帳設司、茶酒司、廚司、臺盤司，六局則是果子局、蜜煎局、菜蔬局、油燭局、香藥局和排辦局。

“所有人都各有專職，比如帳設司便是專門負責各種陳設，茶酒司則是負責茶、湯、熱酒，還有人專門負責安排座次，迎送賓客。

“廚司專門負責烹飪，臺盤司則傳送杯盞碗碟。

“果子局、蜜煎局、菜蔬局，主要負責水果、蜜食和蔬菜。油燭、香藥、排辦則掌管燈燭、香料以及宴席結束之后的收拾清潔。

“可以說主家只消把四司六局的人請來，說清楚自己的要求，其他就一概都不用操心，就由他們全權負責了。”

葉大嫂第一次聽說居然還有這樣周到的服務，都有點兒聽呆了。

“你如果想走這條路，那比較重要的就是招攬和訓練人手。”路紅云繼續道，“那咱們再說第二條路。”

“如果你去了京城之后，目標是想開一家屬于自己的酒樓，那如今要做的就是想方設法提高自己的名氣，讓更多的人知道你，尤其是京城的那些達官貴人和有錢人。

“你被捧得越高，越厲害，這樣當你去京城開酒樓的時候，這些人才會去你的店里捧場。

“當然，這兩條路也并不是完全背離的。

“我想著，如今就有一個大好的機會擺在你的面前。

“如果你去參加廚藝比試能夠寂靜四座，那你今后的路就會好走得多。

“但如果比試的結果不好，倒也不用擔心，咱們也可以不再考慮別的選擇，塌下心來走第一條路。”

路紅云一早就把岑老這次主持的廚藝比試計劃進去了。

葉大嫂一下子接收到了太多消息，此時也顧不得回應，還在細細琢磨。

倒是晴天在另外一邊聽得津津有味，最后還來了句：“路掌柜好厲害呀！”

路紅云見葉大嫂還在思索，便道：“你慢慢想不著急。”

她說完起身來到這邊逗著晴天問：“你怎么知道我很厲害呀？”

晴天見到生人還是有點害羞的，小臉蛋紅撲撲的，靦腆地說：“我就是覺得你剛才說得挺好的……”

路紅云聞言笑著問：“你聽懂我說什么了？”

“恩，你說讓我娘先去參加廚藝比試。

“如果能打出名聲，以后的路就好走了，無論是想開酒樓還是繼續出去給別人做酒席都可以。

“但是如果輸了也不用擔心，因為還是可以繼續出去做酒席的。”

路紅云聽了這話眼睛都瞪大了，驚訝地說：“你還真聽懂了？”

晴天剛才并不是復述路紅云的原話，可見她是真的聽懂之后用自己的話給說出來的。

路紅云連連驚嘆：“哎呦，這小姑娘才幾歲，怎么就這么聰明？”

岑老一臉驕傲地抱著晴天道：“那可不唄，也不看是誰家的重外孫女！”

蔣員外聞言心道，人家只是叫你一聲太姥爺，她外公又不是你親生的，也不知在顯擺什么。

想雖然這樣想，但心里還是不免有些酸溜溜的。

岑老這回可真是撞大運了，誰知道明明是來這邊躲清靜的，竟然認了個廚藝了得的孫女和一個這樣聰明伶俐的重外孫女。

看來這老頭雖然半生孤寡，晚來倒是還挺有兒孫福的。

這邊葉大嫂聽了晴天的話，也終于理解了路紅云的意思，點頭道：“紅云姐，我明白了，我一定拿出最好的水平去參加廚藝比試。”

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