雖說小小年紀學開鎖不是什么好事兒，但這技能卻在危難時機讓葉昌年自救成功，所以大人們一時間也不知道該說什么。責罵不太合適，夸獎好像也不合適，于是干脆就先放過葉昌雪了。一家子人擠在一個套間里顯然住不下，葉老大便下樓找掌柜的準備再開兩間房大家擠一擠，休息一晚明天再回家。誰知下樓一問掌柜才知道，秦鶴軒早就將天字號一層樓都給包下來了。客棧掌柜點頭哈腰地說：“那一層所有的客房您都可以隨便用，我安排了兩個伙計在樓梯口候著，有什么吩咐您隨時招呼。”葉老大想了一下道：“人就不必留了，麻煩幫我們多燒點熱水吧。“大家今天找人不知走了多少路，都累得很。“多少點水給大家泡泡腳、解解乏。”“好嘞，您放心，我這就叫人去準備。”掌柜說著便下去安排了。不光要有人燒水，還得趕緊出去多買幾個盆回來，客棧里可沒有這么多腳盆可用。掌柜這邊剛把事情交代給幾個伙計，自己轉身回到大堂，就看見一個身著捕快衣裳的人走了進來，身后還跟著一個人。“官爺有禮，您二位是吃飯還是住店啊？”“你們店里是不是有一家葉姓人家入住？”掌柜的心里咯噔一下，難道這一家子人是犯了什么事兒的？不然好端端的怎么會有官差找上門來？就在他心驚肉跳地胡思亂想時，葉老大突然又下樓來。因為大家今天下午都疲憊得很，不管身體上累，精神上也累，所以都不想出去吃飯。葉老大便準備下來問問客棧的飯菜多少錢，若是價錢合適便直接在店里吃晚飯。若是價錢太貴那就出去買點兒吃食，大家對付一口就早點兒睡覺。他一下樓梯就被人一把抓住胳膊。“葉壯士，我可算是找到你了！”來人不是別人，正是之前在府衙見過的祁亞新。跟在祁亞新身后的那個人，便是之前放葉老大進衙門的門子。門子此時也湊上前，抓住了葉老大的另外一個胳膊。掌柜騰騰騰后退三步，躲到了柜臺后面，心想萬一打起來可千萬別殃及自己。葉老大先是被嚇了一跳，緊接著看清來人之后反倒松了口氣。他還以為是自己承諾要給報酬卻沒有兌現的事兒，急忙道：“祁頭兒，家里剛找到孩子，還沒顧上去衙門向您道謝呢！“今天真是多虧了您，來來，快上樓。“我之前說過，只要能找到孩子，我一定好好報答您。“您放心，我這人從不食言，您……”祁亞新一路跟著葉老大上了樓，避開了掌柜和客棧伙計，這才道：“哎呀，葉壯士，你說這話簡直就是在折煞我！“我是做捕快的，這本來就是我應該做的工作。“沒能帶人整治好京城的治安，也是我們沒有做到位，幫你找孩子那更是應當應分的事兒，這怎么能要報酬呢！”祁亞新說著，反倒還掏出兩塊碎銀子塞還給葉老大道：“其實我之前之所以收了你給的銀子，主要是怕你著急。“本來就因為孩子丟了焦心不已，給錢我還不收，你心里肯定要嘀咕，是不是我嫌錢少不想幫忙。“所以我當時收下銀子，那也是為了安撫你的權宜之計。“如今孩子已經平安找到，我這不是特意來找你還銀子的么！”祁亞新身后的門子也趕緊掏出自己收的那塊銀角子，一并塞給葉老大。他嘴笨不知道該給自己找什么理由，只能一言不發地陪著笑。葉老大直接被這兩人給整蒙了。這年頭怎么有人收了錢還能吐出來的？但其實葉老大不知道，祁亞新和門子此時看著他，心里也是叫苦不迭。有那么硬的背景和關系你怎么不早說？你認識秦家人為什么不直接找秦府幫忙？偏偏要跑到衙門來找我們兩個小蝦米逗什么悶子？折騰我們好玩兒是么？但是甭管心里怎么想，祁亞新說話的態度跟之前在衙門卻是有了天壤之別。“您還不知道呢吧？秦府的人在葉昌年逃出的那個宅子里發現了小孩的尸體，如今這個案子已經從拐賣孩子升級到人命官司了！“這眼瞅要過年了，朝廷對這件事也很是重視，皇上直接指派了秦大人和蕭大人接手了這個案子。“我們衙門如今的任務就是配合二位大人將這個案子查清楚。”一聽說有孩子死了，葉老大登時被嚇得不輕，雙膝一軟差點兒從樓梯上滾下去。幸好祁亞新和門子眼疾手快，一邊一個把他給扶住了。祁亞新道：“反正事兒就是這么個事兒，我們也得趕緊回去了，衙門那邊一大堆事兒等著呢！”祁亞新說完，趁著葉老大還沒回過神來，叫上門子趕緊溜了。m.ba1zw等葉老大從震驚中清醒過來的時候，兩個人早走得沒影兒了。葉老大只得將銀子揣回懷里，有些恍惚地回了屋里。此時葉家人都還聚在葉昌年房間的外間，等著葉老大買飯回來。見他面色不太地走了回來，葉老太太納悶地問：“咋了，可是客棧的飯菜太貴？實在不行咱就出去找個店，一人一碗面或是餛飩，熱乎乎地吃下去也挺舒坦。”葉老大朝屋里看了一眼，見葉昌年吃過藥睡得很熟，這才將剛才祁亞新的話轉述了一遍。葉三嫂一聽找到了小孩的尸首，頓時渾身無力地癱軟在椅子上，半晌都動彈不得。葉老三也是直接被驚出一身冷汗，嘴唇囁嚅了半晌，卻喉嚨發緊，半個字都說不出來。饒是葉老太太年紀最大，經過的事兒最多，聽了這話也是半天都回不過神，最后長嘆一口氣道：“阿彌陀佛，咱家年年這次可真是菩薩保佑啊！”葉三嫂此時緩過來一點，立刻踉踉蹌蹌地沖進屋里，趴在床邊看著兒子的睡顏，甚至還伸手試探了一下他的確還有呼吸才松了口氣。她打定主意，回家之前，她就守在兒子床邊說什么也不會離開的。家里幾個孩子也都被嚇得小臉兒慘白。雖說之前逃荒這一路，死人都已經算不得什么新鮮事兒了。但這畢竟涉及到了自家親人。m.ba1zw一想到平時那么活潑可愛的葉昌年，說不定差一點兒就會永遠地離開他們，大家的心里就都有種說不出的滋味。晴天難過地轉身鉆進葉大嫂的懷里，小聲道：“娘，我一直都聽話，你不讓我亂砍亂跑我都聽話呢！”“恩，晴天最聽話了。”葉大嫂摟著女兒軟軟的身子，撫摸著她的頭發，“以后也得繼續聽話才行，不然你看年年哥哥，多危險啊！”“嗯！”晴天把臉埋進葉大嫂懷里，悶悶地應著，“我才不要跟爹娘分開。”作為事情的直接當事人，葉昌雪更是嚇得面色慘白。如果因為他沒有看好弟弟，導致弟弟被人販子害死，那他這輩子都不會心安的。幸好弟弟沒事。葉昌雪這樣想著，扭頭看看睡在床上的葉昌年，再看看守在旁邊的爹娘。他突然走上前，撲通一下跪在葉老三和葉三嫂身邊。“爹，娘，今天都是我不對，我不該只顧著自己東張西望，沒有看住弟弟，你們打我罵我吧！我以后一定長記性，不會再有這樣的事情發生了。雖說之前大孩子罵孩子數葉三嫂最生氣，可此時看到兒子跪在身邊認錯，她哪里還發得出脾氣。她一把將葉昌雪拉進懷里，哽咽著說：“都是娘的錯，不怪你。“你跟年年都是娘的命根子，你們兩個無論誰出事，娘可都沒法兒活了……”葉老三在一旁聽著，想著馬上要過年了，說什么活了死了的容易犯忌諱，趕緊打斷葉三嫂道：“好了，孩子也知道錯了，你也別哭了，當心把年年給吵醒了。“你先跟大嫂他們出去吃點飯吧，我守著年年就行。”葉三嫂卻說什么都不肯離開。“你們去吃飯吧，回來給我帶點兒就行，我現在一會兒看不到年年我這心里就突突直跳。”葉老太太見狀招呼葉昌雪道：“昌雪，過來，你跟我們去吃飯。“老三，你陪著你媳婦在客棧守著年年吧，我們吃完給你們帶點兒回來。”有了葉老太太發話，大家登時都沒有別的意見了。這么一大群人不在客棧用餐，反倒跑出去吃飯，若是平時，掌柜就算不掉臉子，背后說什么也得嘟囔幾句小氣之類的。可今天他非但沒有半點兒不滿，甚至還主動出去幫忙指點道：“前面不遠處有一家飯館，雖說是本地人開的，但家常菜做得那叫一個地道，最主要是價錢也蠻劃算，我們附近的人偶爾也會去他家打打牙祭。“若是不想吃炒菜，南邊不遠處還有一家羊肉館兒，什么羊湯羊肉羊雜應有盡有，他家還有銅鍋涮羊肉……不過人多去吃涮羊肉似乎是有點兒坐不下。“不然你們就去西邊，那邊有一家面館，在我們這里也是很有名的。不光面條口感勁道，光臊子就有十幾種，夠全夠味兒！”葉老太太一聽，這不正合心意，立刻拍板決定去吃面了。留著客棧掌柜望著一家人的背影百思不得其解。伙計見掌柜不但熱情地給這一家子介紹吃飯的地方，還站在門口目送人家走遠了都不回來，忍不住好奇地也跟著湊上去看。“掌柜的，這家人是您親戚啊？”“當然不是了！”掌柜的抬手朝伙計腦門上彈了一下道，“我家親戚配住天字號房？我還開一層樓給他們住？我瘋了么？”伙計一尋思也是這么個道理，他只能撓撓頭納悶地問：“掌柜，那您跟這兒想什么呢？”“我是想，這家人實在是太奇怪了。“前有秦家人給他們付錢開房間，后有順天府的捕快來給他送銀子。“偏偏這家人又穿得這樣樸實，不顯山不露水，就連吃飯都去最便宜的面館兒。“所以我百思不得其解，你說這家人究竟是個什么來頭？”伙計心思單純得很，一聽掌柜這話，登時嗐了一聲道：“這還用想么，肯定是秦家的遠房窮親戚，來京城打秋風的唄！“秦府不想在家里接待他們，怕人賴著不走，便在咱們客棧包了一層樓，但是只付了一天的錢。“到了明天，沒人給他們交錢，咱們自然就要將他們攆走了，也不會把秦府牽扯進來，弄得不體面不是？”“那府衙的……伙計越說越起勁道：“至于捕快來送銀子的事兒，也很正常啊！“您想想看，別人又不知道這一家子跟秦府的關系遠近，只看到秦家大手筆地直接包了一層客棧給他們住，肯定以為他們跟秦家關系匪淺。“來送銀子自然是想求他們在秦家人面前美言幾句，或是想辦什么事兒找他們幫忙呢！“只可惜官差大人這次看走了眼，錢沒花在刀刃兒上，生生打了水漂兒！”伙計這一番話，聽起來居然還有幾分道理，甚至還挺能自圓其說的。掌柜都給聽入神了，不住地點頭。伙計見狀忙問：“掌柜，那是不是就不用給他們燒水了？”“誰說的！”掌柜卻把臉一板道，抬腳踹過去道，“你不說我還忘了，不是叫你去燒水了么，一天到晚就知道偷懶！”伙計靈活地躲開了他這一腳。“哎呀，掌柜，就他們這樣的遠房親戚，您巴結了也沒用的！”“你懂個屁！”掌柜的翻了個白眼道，“你找他們幫忙興許幫不上，可若是沒把他們伺候好了，到時候去秦家人面前抱怨幾句，那自己可就得吃不了兜著走。想到這里，掌柜把臉一板：“還不趕緊去燒水！還想不想干了？”伙計一見掌柜真生氣了，這才趕緊跑到后面繼續燒水去了。不多時，葉家人吃飽喝足回到客棧，葉家三兄弟手里各端著一碗熱騰騰的餛飩。掌柜不由再次感慨，可真是謎一樣的一家人啊！

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