吃過午飯，葉老大坐上了家里的騾子車，趕著車帶著葉老二一道回鄉下去了。兩個人現在從京城往回走，到家正好能趕上吃晚飯。誰知回到家屁股還沒在炕上坐穩當，王廣平就聞訊而來了。“老大，回來了啊！”王廣平站在門口搓著手道，“真是麻煩你了，特意從京城趕回來。”“村長，您這話就外道了，榕溪村也是我家，我家里人也都在這兒呢！“村里有什么事，我回來幫忙也是理所應當的。”聽得葉老大這樣說，王廣平才松了口氣，笑著說：“那行，你們吃飯吧，我就不打擾了。“其他人我都已經找好了，明個兒一早來你家門口集合，跟著你一起上山。“你如今啊，就是咱們村里的主心骨，你不回來，大家都不敢上山呢！”“村長客氣了。”葉老大看出萬廣平應該是有話要說，便道，“要不這樣，等我吃完飯，我去您家找您詳細了解一下情況，您看如何？”王廣平聞言立刻道：“好，那可太好了，那我回家等你。”說完這話，王廣平也不再磨嘰，直接轉身離開。葉老太太伸手給兒子盛了碗飯遞過去道：“被這事兒弄的，村里這些日子亂糟糟的，說啥的都有。”葉老大一聽，老太太這也是話里有話啊？“娘，村里都說啥了？”“大部分人都是說葉癩子自作自受，多行不義必自斃。“也有人說是小黃氏克夫……”說到這里，葉老太太的聲音壓低了許多。“聽說那個小黃氏原本的夫君，就是進山打獵遇到狼群被咬死的。“如今葉癩子又是這樣……“唉，也不怪村里頭有這些謠言。”葉老大聞言也微微蹙眉道：“都是被狼咬死的？真的假的，該不會是村里人瞎編的吧？”“不能！”葉老太太斬釘截鐵地說，“因為葉癩子死了，小黃氏帶著兩個孩子還要操辦喪事，所以咱家隔壁慶剛媳婦就回來幫忙。“你姑跟慶剛媳婦關系好，都是她跟我說的，不可能有假。”“那村里人是咋知道的，該不會是……”葉老大說著抬頭看向了葉老太太。畢竟最近因為家里收山菜，全村的人都時常往自家跑，葉老太太因此跟村里人都越發熟悉了。但是在背后傳閑話這事兒可不好，也不太像是老太太一貫的作風啊。果不其然，葉老太太見狀，氣得瞪了大兒子一眼道：“你想啥呢！怎么可能是我說出去的！“慶剛媳婦就是小黃氏原本的小姑子，她哥是咋死的，村里人能不知道？還用得著我出去說？“也就咱們是后來的，所以才不知道，還得要你姑來跟我說。”葉老大很快吃完了，擦擦嘴起身道：“行，娘，我先去村長家問問情況。“總覺得他剛才欲言又止的，像是有什么事兒要跟我說，卻又不方便說似的。”“那你趕緊去吧，聊完早點兒回來，別耽誤人家睡覺。”葉老大到了村長家，堂屋里只有王廣平在等著他。“老大啊，這次的事兒啊，唉……”王廣平正事兒還沒說就開始嘆氣。“其實發現葉癩子死在山上之后，大家幫著小黃氏把人抬回來，就準備辦喪事下葬了。“但是沒想到突然有人冒出來，說是葉癩子的遠房親戚。“不但不讓村里把人下葬，還要把小黃氏母子三人攆走，霸占葉癩子的房子和地。“如果葉癩子姓王，那我也就能直接處理了。“但是葉氏宗族的事兒，我實在是不了解，也不好貿貿然去找你們族長，所以才不得不把你請回來。”葉老大這下才終于明白了王廣平是什么意思。讓自己帶人去搜捕狼群是其次，主要還是葉癩子這件事兒卡在這里進行不下去了。他知道葉老大在葉族長面前能說得上話，所以才找了這么個借口讓葉老二把自己叫回來。葉老大思忖片刻道：“這樣吧，我明天先帶人上山看看事發地點，也算是安一安村里人的心。“回來之后若是來得及，我就跑一趟縣城，看看這個所謂的葉癩子的遠親是個什么來頭。”王廣平一聽這話，心頓時放下大半。他笑著道：“說實話這件事兒其實跟我也沒啥關系。“但一來我是村長，村里大大小小的事兒，我少不得要多費點兒心。“二來我也是看小黃氏和她兒子可憐，呂飛可真是個好孩子。“之前你娘過來幫她說話，我就把我家耕“你之前不是說想往后山那邊去么？正好村里人還都不樂意離山腳下太近了，那邊空地多得很。“正好你們家人也多，哥幾個以后少不得要分家，可以多給你們劃一塊地方。“到時候離著后山近，你家養的那么多雞鴨也有地方放一放，你說是不是？”“那就多謝村長了。”葉老大聞言高興不已，連聲道謝。家里蓋房子的事兒早就提上日程了，只是地方一直還沒定下來。等這邊定下來了，就可以盡快買料動工了。跟王廣平談完，葉老大告辭回家。半個月亮掛在天上，將村里的小路照得十分清楚。葉老大快要走到家門口小道兒的時候，突然看到路邊閃過一個黑影。他嚇了一跳，大喝一聲：“誰在那邊？”路邊很快傳來一個聲音：“葉大叔，是我，我正要回家，不是故意嚇你的。”“是呂飛么？”葉老大聽出了他的聲音，松了口氣道，“你這孩子大晚上的不早點回家睡覺，還在外頭干什么呢？”“我……”呂飛欲言又止，他其實是想來找葉老二的。但是在老葉家門口轉悠了半天，還是沒能鼓起勇氣敲門。正要回家又遇到了從村長家里回來的葉老大。“葉大叔，你、你回來是為了去捕殺狼群么？”“是啊，后山跟咱們村挨著，若是這么近的地方都有狼群吃人的話，那村里人還怎么安心過日子啊！”葉老大說著上前兩步，抬手招呼呂飛道：“你最近最好也別大晚上的出門，天黑了之后就老實在家待著，誰知道林子里那些猛獸會不會趁著天黑進村找吃的。“像你這樣的小孩兒，肉又嫩又香的，若是被它們遇到，那還不正好一口一個！”葉老大說著，伸手搭在呂飛的肩膀上道：“走，我送你回家。”呂飛感覺到葉老大的手搭上來的時候，他下意識地瑟縮了一下，緊接著又咬牙忍住了自己這種本能的反應。“走吧，不然你娘在家該擔心你了。”葉老大說著，一路將呂飛送到家門口，卻發現葉癩子家大門都已經從里面拴上了。“你娘怎么不給你留門啊！”葉老大說著直接抬手敲門。呂飛一路上心緒不寧，待想起要攔他的時候已經晚了，只能在心里嘆了口氣。他是偷著從后面障子翻出去的，這會兒卻不得不驚動小黃氏了。不多時，小黃氏略有些顫抖的聲音在院子里響起。“誰啊？這么晚了，有什么事等明天再說吧。”葉老大趕緊道：“我是葉老大，我剛才回家路上看到你家呂飛在外頭，我怕他不安全，所以把他給送回來，這咋還鎖門了呢？”“你是說小飛？”小黃氏聞言一愣，心下警惕起來。呂飛此時應該已經在屋里睡下了，怎么可能又跑到外面去了？該不會是有什么壞人想要騙自己開門吧？葉老大只得拍拍呂飛的肩膀道：“你自己倒是說句話啊！”這會兒呂氏也被吵醒，披著衣裳從屋里出來問：“出什么事兒了？”呂飛眼看事兒越鬧越大了，趕緊開口道：“娘，是我，我、我剛才出去了一趟，葉大叔送我回來的，你開門讓我進去吧！”兒子的聲音小黃氏還是能聽出來的，但她還是快步走進廂房屋里，確認了一下只有女兒在被窩里睡得酣甜，這才真的信了。她上去卸下門栓，打開門之后，一把將呂飛扯了進去，斥道：“你這孩子如今怎么這么不讓人省心？大半夜的還往外跑什么？”“娘，我錯了，我以后不會了。”當著葉老大的面被母親這樣訓斥，讓呂飛有些難堪。他尷尬地朝葉老大看了一眼，在對方看過來的時候又趕緊挪開了視線。殊不知他這樣的舉動，落在小黃氏的眼里，卻有了別樣的解讀。她的臉色越來越難看，說話的聲音抖得更加明顯，但還是堅持跟葉老大道謝后才關上了院門。葉老大感覺這娘倆的反應都有些奇怪。但是一想到葉癩子死得這樣慘，又是跟小黃氏先夫一樣都是被狼咬死的，剩下這孤兒寡母如驚弓之鳥一般，似乎也能夠理解。于是葉老大便沒有再多想，轉身回家睡覺去了。明天就要上山去了，今晚必須要好好養精蓄銳才行。聽到葉老大的腳步聲遠去，一直貼在門上聽著外面動靜的小黃氏才大大松了口氣，這才發覺自己渾身發軟，身子幾乎都要順著門板出溜下去了。她扶著門栓站起身，才忍不住生氣地沖兒子道：“你知不知道現在是什么時候啊？你不老老實實在家待著，居然還偷偷地往外跑？“你到底想干什么啊？你是不是想要了我的命才甘心啊？”小黃氏這幾句話一出口，呂飛的臉色瞬間灰白，他撲通一聲給小黃氏跪下，淚流滿面地道：“娘，我真的什么都沒做。“我，我就是一直在家待得憋悶，所以才趁著晚上村里沒人，翻出去走一走，散散心罷了。“沒想到被葉大叔發現，就把我送回來了。“娘，你相信我，真的就是這么回事兒。”呂飛一邊哭一邊拼命解釋。他說完還不等小黃氏說話，站在一旁的呂氏已經忍不住了。呂氏上前一把將呂飛從地上拉起來，幫他擦著眼淚道：“好孩子，別哭了，這事兒不怪你，但是你也得體諒你娘的擔心。“她如今只有你和小慧了，你們兩個甭管是誰出點事，你娘都承受不起了，知道么？”“我知道。”呂飛哭著點頭。“好了，姑姑帶你去洗把臉，早點兒回去睡吧，乖！”呂氏給呂飛洗完臉，送進廂房屋里，看著他鉆進了被窩，這才輕輕關上門退了出來。從屋里出來之后，呂氏才稍稍變了臉色，沖小黃氏道：“嫂子，你這是怎么了？“小飛平時多乖巧、多懂事、多知道心疼你的一個孩子啊！“如今家里出了這么大的事兒，你心里鬧得慌我能理解，孩子心里肯定也有很多說不出來的難受啊！“他都憋得要自己溜出去散心了，你還這么說他。“萬一孩子有個什么想不開的，你還不得后悔一輩子啊？”小黃氏一聽呂氏這話，情緒瞬間就崩潰了。她蹲下身，雙手環抱著自己的身體，放聲大哭起來。屋里的呂飛聽到了小黃氏的哭聲，立刻坐起身掀開被子，但是在下炕的瞬間，他卻又猶豫了。如果放在以前，聽到小黃氏的哭聲，他會毫不猶豫地沖出去保護她，安慰她。但是此時此刻，他卻不敢確定，娘親此時究竟想不想看到自己？

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