周慶元收回放在系統面板上的目光，看向曹呂雯，點了點頭。

曹呂雯嘆了口氣，看向周慶元的目光之中隱隱有欣賞之色，淡淡道：

“你殺的可是正三品大員的兒子，他的母親還是當今貴妃的妹妹，怎么感覺你自己好像對這件事情一點都不上心？”

“我相信王朝的律法會保護我，沒什么好擔心的。”

周慶元的聲音不咸不淡，言語之中根本沒有透露出一絲一毫的信任，誰都能聽出他話里的諷刺之意。

曹呂雯被他這句話逗樂，噗嗤一聲笑了出來：“這話你自己相信嗎？”

“不過......”

曹呂雯在大廳內走了兩步，轉身看向周慶元：

“王朝的律法不會保護你，我卻一定會把你保下。”

周慶元這下真的疑惑了，忍不住問道：“我兩非親非故，同知大人為何對我如此之好？小人真有些受寵若驚了。”

曹呂雯笑了，拍了拍周慶元的肩膀，終是將一件隱秘之事點明。

“彭城的陳清河大人，乃是我的授業恩師，他特意囑托我，多關照你。”

“你的真實身份，我也知道，說來慚愧，以前我也曾忽略奴隸的需求，從沒有站在他們的位置替他們思考過。”

“王侯將相難道有天生的貴種嗎，這句話是你說的吧？說的很好。”

曹呂雯看著周慶元，眼中的欣賞之意不再遮掩：

“其實我真的很想知道，只是區區一個奴隸出身的你，如何能夠做到在這么短的時間內踏入凝氣之境，又如何能有這般獨到的見解談吐？。”

“你的身后，到底有何方勢力庇佑著你？伱真的只是一個奴隸嗎？”

曹呂雯一雙眼睛緊緊盯著周慶元，只可惜，他的臉上并沒有露出她預想之中被點破秘密的驚慌。

“同知大人說笑了，不過是運氣使然罷了。”

“切。”

曹呂雯心下感慨一句小狐貍，繼續說道：“既然你不愿說，我也不會強迫你。”

“其實你進入錦衣衛的這一個月，做的事情我都看在眼里，本以為你已經忘記了自己的出身，忘記了自己的初心。

如今看到你為了一個鄉野女子拔刀，其實我很高興。”

“你放心，雖然我只是從三品，但是我要力保你，區區一個禮部的官員，沒那本事動你。”

曹呂雯邁步走出大廳，留下最后一句話：

“你安心修煉，若是你此刻是煉氣境，別說三品大員，哪怕是當朝首輔想要動你，沒有正當理由都不可能做到。”

“這，就是力量的重要性。”

......

曹家家宴上，曹老爺子曹琛放下碗筷，開口問道：“呂雯，你又去找那個周慶元了？”

“是啊，我決定保下他。”

沒等曹琛發難，曹呂雯已是率先開口表明心意。

“那個宗松亭雖然只是正三品，但是卻是禮部大員，門下弟子關系無數，牽扯甚廣。

人家痛失愛子，已是打定主意要拿這沒有后臺的小子開刀，你就不要撞上去了。”

曹呂雯眉頭緊皺，她知道自家老爺子說一不二，既然知道了她的決心還要勸住她，顯然已將這件事情定性。

可是......自己已經和周慶元夸下海口，對方又是老師點名要照顧的人，自己若不護住他，還有什么臉面？

“怎么，難道我們曹家還會怕一個禮部大員？

我們錦衣衛內部的事情，什么時候輪得到一個禮部官員插手了？”

“此時我已有判斷，那周慶元雖然天資不錯，但是做事情不知道分寸。

這樣的人，注定走不長遠，投資他乃是風險極高的虧本買賣。

你既然不聽話，那這七天就不要再出門了。”

“來人，送小姐回房休息。”

曹呂雯將手搭在刀柄之上，冷聲道：“這個人我保定了，我倒要看看，今天誰敢攔我？”

“曹瞞，勸勸小姐。”

“是，老爺。”

曹呂雯剛想要拔刀，下一刻，一只大手扣在了她的手腕之上，硬生生震散了她手部勁力。

“小姐，得罪了，請不要讓我難做。”

曹呂雯一股惡氣涌上心頭，久久不能舒緩。

這曹瞞乃是老頭子的貼身護衛，一身實力不知是何種境界，她根本無法看透，更別說對抗此人了。

想到周慶元的處境，她有些泄氣道：

“既然曹家在我需要出力的時候選擇退縮，那之后，我也不會再為曹家出力了。”

說完，曹呂雯目光緊緊盯著老人，希望他能回心轉意，只可惜，對方并沒有給予她任何回應。

最終，曹呂雯在失望中被關到了院落之中，嚴加看管。

“周慶元......抱歉了。”

曹呂雯讓貼身侍女替她傳遞了這么一個消息，之后便被扣留家中，強行關了七天。

......

“這樣嗎？我知道了，替我謝謝曹同知的好意。”

面對來通知自己曹呂雯這一層關系用不上了的貼身侍女，周慶元點了點頭，面色平靜地接受了這一切。

侍女曹晴本來對眼前這人害得小姐被關禁閉一事頗有些怨念，見他不卑不亢，似乎也不因為靠山倒臺有絲毫慌張，內心平順了一些。

想起了小姐對她的叮囑，她補充說道：

“你得罪的是禮部大員，禮部官員不只負責祭祀禮儀外交，還負責著科舉，所有想要通過科舉當官的人，都得尊稱他一聲老師。

人家死了兒子，雖然理由站不住腳，但是在那些人看來強占一個民女不僅不算事，甚至是一種施舍。

你殺了他兒子，其他人不出面幫忙都說不過去，你之后要面臨的壓力會很大。”

周慶元點了點頭，感謝曹晴的指點，拜別她的同時，心緒卻已經飄向了遠方。

說來也是可笑，早些時候他作為奴隸為了活命沒少在賭斗之中被迫殺人，也見多了欺壓之事。

本以為，這顆心已經看透了無奈悲涼之事，也從沒覺得自己是個什么好人。

沒想到，自詡為不是好人的他，依舊會在力所能及的時候為陌生人拔刀相助么？

原來，這體內的血還未徹底冷么？想到這里，周慶元微微一笑，心情莫名。

所有人都弄錯了一件事情。

他殺宗天祿，并不是什么沖動行事，也并非那些人眼中的闖下大禍，更沒指望曹呂雯去保下他。

曹呂雯有一句話說的很對，在這個世道，實力確實很重要，甚至重要到可以在某種時候，幫助他戰勝那些狗屎士族。

周慶元一步一步來到錦衣衛的藏書樓之前，朗聲道：

“錦衣衛千戶周慶元，僥幸踏入煉氣境，申請登最后兩重樓。”

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