( )    年關過后，燕京的雪總算是停了兩日。停了的這兩日里，還難得罕見的出了太陽。

新年洗去了過去一年里的不快，無論如何，新的開始都要繼續。

姜家在過去一年里遭受的非議，像是被姜家人心照不宣商量好要忘卻似的。突然間大家都不再提了，府里的下人們也不在哭喪著臉過日子，又是歡歡喜喜，高高興興的。過去發生的事都被掩埋了，誰還都是一樣過日子。

姜元柏也開始上朝了，不再稱病告假了。

這一日，天氣晴好，姜梨正坐在院子門口，看明月和清風把屋子里的書搬出來曬。一個冬日，書都捂得發了潮，適逢有陽光，恰好可以拿出來曬一曬，把蟲子都曬掉。

正瞇著眼享受溫熱的日頭時，白雪突然從外面進來，道：“姑娘，方才葉府的阿順過來，說讓姑娘趕緊過去一趟，薛縣丞出事了。”

姜梨臉上的笑容霎時間褪了個干干凈凈，她“蹭”的一下站起身來，道：“什么事？薛縣丞出了什么事？”

“奴婢問過了，阿順說一時半會兒也說不清楚，讓姑娘趕緊過去看看。現在三老爺和司徒姑娘都在葉府，姑娘，現在要去么？”白雪曉得姜梨自來緊張薛懷遠緊張得很，要是得知了薛懷遠有個好歹，怕是立刻要趕過去看的。因此幾乎是在阿順說完事情的當時，就讓人趕緊去備馬車。

姜梨果然道：“當然現在去。”她匆匆回到屋里，也來不及梳妝打扮，只拿了一件披風就出來，招呼上桐兒和白雪，“你們跟我一道去。”

她走的很急，吩咐明月和清風，要是有人問起來，她去葉府了。反正老夫人和姜元柏對她隔三差五去葉府的事也是睜一只眼閉一只眼，也沒人敢說什么。等上了馬車，姜梨感覺到自己心跳的極快，她分明前幾日在見過薛懷遠，薛懷遠還好好地。司徒九月說，他現在能看書寫字了，雖然很多時候都是坐著發呆，但這代表著他在漸漸好起來，開始主動尋找自己的記憶。怎么才過了兩日，阿順就急急忙忙的跑過來，說是薛懷遠出事了？

姜梨笑的，要不是情況緊急，葉明煜是不會讓阿順過來告訴自己的。可見此事已經到了十分危急的時候。

白雪看出了姜梨很是緊張，寬慰她道：“姑娘不必焦急，有司徒姑娘在，想來不會出什么事的。”

“是啊姑娘，”桐兒也跟著道：“說不準今日去是薛縣丞好起來了呢，恢復了記憶？”

姜梨心中狠狠一跳，旁人認為恢復記憶大抵是一件好事。可姜梨心知肚明，對于薛懷遠來說，恢復記憶可能意味著痛苦的來臨。要是薛懷遠真的恢復記憶，找回神智，首先要面對的就是兒女皆亡，薛家不再的事實。對于一個父親來說，人世間最大的痛苦莫過于此。

他會不會再次崩潰？甚至不愿意想起這一切。姜梨心如刀絞。

這般胡思亂想著，很快就到了葉府門口。葉府的大門開著，小廝在外等候，見了姜梨，便道：“姜二小姐，您總算來了。”

聞言，姜梨更加心慌意亂，恨不得馬上就飛到薛懷遠身邊。她都沒來得及和門房的人打一聲招呼，提著裙裾，便急急忙忙的往里沖。

薛懷遠常住的那間屋里，外頭站著幾個人。姜梨走近，看清楚站在最外面的人正是葉明煜，道了一聲：“舅舅！”

葉明煜一愣，問：“你來得怎么這樣快？”

葉府和姜府之間雖然離得不算遠，但也不至于這么快就到了。姜梨道：“我讓車夫趕路來著。”車夫得了她的命令，一路上行的飛快，總算是在最短的時間里到了葉府門前。

“舅舅，到底出了什么事？薛縣丞在屋里嗎？”姜梨不等葉明煜回答，便急忙追問。

知道她向來把薛懷遠的事情看的很重，葉明煜嘆了口氣，道：“這事兒我也不知道怎么說。今日一早，我恰好在府里沒外出，最近這位薛縣丞很喜歡看書，雖然只是對著書發呆，我就搬了個凳子讓他在院子里曬曬太陽，看看書。”

“后來廚房來送熱湯，我就起來端個熱湯的功夫，一回頭就看見薛縣丞坐在地上，那凳子也翻到了，可能是他起身的時候沒站穩，你知道人上了年紀，有時候突然起身容易頭暈。我看他一直坐在地上沒起來，生怕他磕著碰著哪兒了，趕緊上前去扶他，等一看到他的樣子，嚇了一跳，他腦袋上磕著了，流了不少血。”

姜梨聽到這里，心中已經，忍不住問道：“怎么會這般嚴重？現在可還好？”

“我也嚇了一跳，誰知道薛老頭看著我走過來，突然問我：你是誰？阿梨，”他撓了撓頭，“當時薛老頭的臉色，看起來真是十分嚇人。這段日子他也經常對人問這話，不過今日的語氣實在有些怪，我也說不上具體哪里怪，反正我回答我是葉明煜，他又問我這是哪里，我說這是燕京城。然后他居然不要我扶，自己站了起來。”

姜梨道：“自己站了起來？”

“可不是？我還以為薛老頭是身子好了，現在不愛讓人扶。可才走了兩步，他就一頭栽倒下去。嚇得我連忙請人去請司徒大夫過來。我想著薛老頭今日奇奇怪怪的，莫要出什么事才好。司徒姑娘來得快，但是司徒姑娘來過以后，只跟我說，趕緊讓你過來一趟。”

姜梨愣愣的聽著，司徒九月如此說，必然是因為薛懷遠的事情不是小事了。

正在思考的時候，司徒九月的聲音從屋內傳來：“姜梨來了么？來了就快點進來。”

“得，在叫你了，趕緊進去吧。”葉明煜道。

姜梨就和葉明煜一道進了屋子。

屋子里的簾子都拉上了，大約是司徒九月讓拉上了。雖然是白日，點著燈火，倒也明亮，有安神的香氣縈繞在鼻尖，姜梨走到里側，床邊，司徒九月坐著，身邊站著的竟是海棠。海棠低著頭，眼睛紅紅的，像是哭過。

姜梨的心里“咯噔”一下，事情到了如今，若是薛懷遠有什么三長兩短，她只怕實在不知如何堅持下去了。

她朝薛懷遠看去。

薛懷遠躺在床上，雙目緊閉，頭上的傷口已經被包扎過。司徒九月正低頭收拾著自己的藥箱，姜梨忍不住道：“九月姑娘……”

“他可能恢復記憶了。”司徒九月頭也不抬的道。

姜梨的手一顫，一時間竟然不知道該說什么。半晌后，她才道：“。…。全部么？”

“也許。”司徒九月站起身，面對著姜梨，她淡道：“即便不是全部，應該也想起了大部分，他所認為很重要的事。”

姜梨定了定神，又問：“可他現在為何昏睡不醒？”

“正因為想起了大部分過去，那些記憶里應當不算什么特別美好的記憶。”司徒九月說的很是平靜，“據我所知，這位薛縣丞的過去，過的可謂是十足凄慘了。正因為他恢復記憶后第一時間想起的就是痛苦的事，一時之間無法承擔，才會昏睡過去。你可以將這種行為所為是他本能的逃避。不過我之前已經與你說過了，這種情況是很可能的。”

姜梨垂眸，“我知道。”她又輕聲問，“薛縣丞什么時候才會醒來？”

“不好說，這得看他逃避到什么時候。”司徒九月把藥箱背在身上，“不要認為這是一件簡單的事。任何一個再勇敢再冷血的人，乍然恢復記憶，尤其是這種不好的記憶，是一定會經過掙扎的。等他漸漸接受了事實，愿意醒來的時候，自然就會醒來。可能是一日，也可能是十日。如果你需要的話，我當然也能施針讓他立刻醒來，但在毫無準備的情況下去面對這種現實，對他來說也會很痛苦。你準備怎么做呢？”

迎著司徒九月的目光，姜梨扯了一下嘴角，卻最終沒能笑出來，她道：“不必了，讓他慢慢接受，慢慢醒來吧。”

她自己尚且用了很長的時間才能走出來，接受過去的事實，父親那么疼愛她和薛昭，受到的傷害比她還要深百倍千倍，她怎么忍心讓加深父親的痛苦？

葉明煜嘆了口氣，道：“這薛縣丞一輩子，也真是坎坷，看著讓人心里怪難過的。”

“不論如何，等他醒來后，要面對的就是清醒的人生了。”司徒九月的語氣里，似乎也含了一些淡淡的惆悵，她道：“其實過去的日子未嘗不好，世人眼中的瘋子，倒比其他人活的快活一些。”

她自己是漠蘭公主，當年經過動亂，想來也曉得要清醒的面對現實，是一件多么殘酷的事。薛懷遠大概能讓她感同身受。

“我想留在這里。”海棠的聲音還有些哽咽，“老爺現在這個樣子，要是得知了薛家發生的事，一定很難過。我想陪在老爺身邊，至少告訴老爺，薛家并不是全無人。我也想把小姐的委屈告訴老爺，叫老爺曉得，當年小姐并非是別人嘴里那般不堪。”

姜梨看向司徒九月，司徒九月聳了聳肩，道：“這是你就回來的人，當然是你說了算，不必看我。”

姜梨想了想，就對海棠道：“既然如此，你就留在這里吧。照顧著薛縣丞也好，只是平日里就不要出去了。省的被人瞧見。”

海棠點了點頭：“好。”

姜梨走這么一趟，原本以為薛懷遠出了什么意外，沒料到最后竟是得知了薛懷遠恢復了記憶一事，一時間心中悲喜難言。

等她又在薛懷遠的床邊看了一會兒，走出屋去，看見司徒九月早就在屋外等候她了。姜梨上前一步，司徒九月便道：“等薛懷遠恢復記憶后，你打算告訴她你準備提薛芳菲報仇的事么？”

姜梨實話實說道：“我不知道。”

“哦？”司徒九月不解。

“倘若告訴他，他也許會覺得，自己子女的仇還要別人幫忙才能報仇，也許心中會更難過。但倘若不告訴他……他應該知道真相的。”

司徒九月輕笑出聲，“你倒是考慮的周全。”

姜梨搖頭：“我只是不知道怎么辦才好。”

“真奇怪，在別的事情上，你一向很有主張，但在薛家的事情上，你卻總是關心則亂。”司徒九月道：“不懂，不過也無事。等薛懷遠醒來那一日，我會來葉府給他診看的。之后也會告訴你，至于你如何與薛懷遠相處，怎么告訴他真相，那是你的事了。”她揮了揮手，往前走去，“我先回去了，恕不奉陪。”

司徒九月就這么離開了。

葉明煜看著司徒九月的背影，感嘆道：“司徒大夫也是個不一般的人。”

姜梨回過神，葉世杰沒在府上，她又在屋里，陪著海棠一起照看了一會兒薛懷遠，待到晌午在葉府同葉世杰一起用過飯后，才乘馬車往姜府走。

回去路上，姜梨一路上都心事重重的。桐兒和白雪也不敢打擾她，姜梨卻是有些心煩意亂。薛懷遠醒來之后要怎么與他說，要不要與他相認，什么時候相認，要是薛懷遠不相信自己就是薛芳菲又該如何？她的心里一團亂麻，與此同時，還有難以言喻的愧疚。

薛昭是因為為自己平反而死的。便是自己成為姜二小姐，重新得了生命，薛昭卻再不可能重新活著了。父親終究要面對失去一個兒子的事實，姜梨不知道要怎么說。

她只要一想到這種畫面情景，便覺得渾身發涼。

待回到姜府，姜梨什么話都不想說，直奔芳菲苑。誰知道剛剛走到院門口，明月就過來道：“姑娘，有人登門想要見您，奴婢說您外出去了，她就在前廳等著您回來。”

“見我？”姜梨今日實在沒有心思來見什么客人，卻也曉得不能少了禮數。只是她的朋友自來很少，能主動登門的更是寥寥無幾，若是那些無關緊要的人，不見也就不見了。因此，她就問道：“誰要見我？”

她猜想著，也許是柳絮。燕京城里和她交好的小姐，也就只有柳絮了。誰知道明月搖了搖頭，道：“明義堂的蕭德音蕭先生。”

“蕭德音？”姜梨蹙起眉，她怎么也沒想到，蕭德音會來找自己？且不提薛芳菲如何，在姜二小姐的生活里，和蕭德音除了明義堂的師徒名義之外，并無任何交情。況且這師徒情誼，還十分單薄。只要姜梨不上學的時候，便什么也沒有。尤其是進來她幾乎不再去明義堂了，和蕭德音更是面也不曾見到幾次，莫名其妙的，蕭德音怎么會主動來找她？

況且……姜梨心中沉吟著，前些日子，葉明煜不是才派人在蕭德音的府門口安排了一場“滅口”，蕭德音閑雜應當正是慌亂不知所措的時候，怎么還會來找她？

“她現在還在前廳么？”姜梨問，“若是還在，明月，你將她帶到我的院子里來吧，在前廳說話，總是有些不方便。”

明月趕緊道：“還在的，奴婢這就請她過來。”

姜梨脫下披風，換了件衣裳，又讓桐兒稍微替自己整理了一下頭發，看起來很從容了。坐在院子里的石桌前，日光流了一半在碧色的茶水里，茶水溫熱的剛剛好的時候，蕭德音來了。

她跟在明月身后，穿著一襲紫色絞紗繡梅群，裊裊婷婷，衣袖寬大，很有些不食人間煙火的味道。而她臉龐秀美，嘴角含笑，看起來溫柔又良善。難怪明義堂里最得學生喜歡的先生，蕭德音算是頭一個。

她看見姜梨，便笑著上前來喚了一聲：“小梨。”自己在石桌的另一頭坐了下來。

“蕭先生。”姜梨也微笑著還禮，道：“先生今日怎么有空過來？”

“前些日子你一直不曾來明義堂，知道你家是出了點事情。”蕭德音笑道：“我早就想來看望你了，只是怕打擾了府上，覺得有些不方便。但你到底是明義堂最好的弟子，至少在琴藝一項上，整個明義堂沒有比你更好的學生了，我打心眼里的喜歡你，想來想去，年關已過，還是來看看你。”

這話說的，好似這位先生平日里就十分喜愛關心這位學生似的，也說的姜梨就是她的得意門生。姜梨微微笑著，既不附和，也不反駁。眉眼彎彎的樣子，不知為何，竟看的蕭德音有點兒臉熱。

不過她很快就道：“小梨，近來可好，打算什么時候回明義堂？”

“日后可能不打算去明義堂了。”姜梨道。她本來進明義堂無非就是為了打聽消息，二是揚名。既然兩個目的都已經達到了，而明義堂也不能再教會她別的東西，再待下去，就是浪費時間。況且把大部分的時間花在明義堂上，就意味著她只能用小部分的時間去關心薛懷遠，報復沈玉容，實在很不劃算。

姜梨清楚地看見，蕭德音的眼中，劃過一絲洗衣，但蕭德音的面上，卻浮起一個真切的惋惜，她道：“為何？你可是明義堂最好的學生啊。”

“先生謬贊，實在是府中多事，我也不再適合去明義堂了。”

蕭德音嘆息一聲：“你心意已定，我也不好再勸，知曉你有自己的主意，也只能惋惜一番了。要知道，明義堂的學生們，我最喜歡的，就是你，不僅因為你才華橫溢，還因為你有膽氣，有公義之心。譬如桐鄉薛懷遠的案子，你一個閨閣小姐，卻敢于帶著桐鄉的鄉民上京，替他們上告，便是我，心里也是佩服的。”

來了來了，這才是蕭德音此行的目的，姜梨心知肚明，一瞬間便曉得今日蕭德音來的重頭戲在這里。但她佯作不知，只是微笑著，有些赧然的道：“換了先生，也會這般做的。”

蕭德音點頭，感嘆般的道：“只是這世道上，有公義之心的人雖多，沒有公義之心的人卻是極少。”

“先生想太多了，這世上還是好人多。”姜梨適時的做出一副天真純善的小姐姿態來。

蕭德音看了她一眼，突然微微湊近身子，低聲道：“小梨，你告訴先生，當初廷議之上，指使馮裕堂對薛縣丞下手，背后之人是永寧公主的那個證據，并不只是一個謠言吧？”

姜梨嚇了一跳，掩嘴道：“蕭先生怎么這樣說？”

蕭德音卻篤定她有所隱瞞似的，道：“你告訴先生，是還是不是？”

“當初廷議之上已經說得很明白了，”姜梨支支吾吾道，“證據是拿了出來，但那只是有心之人想要污蔑永寧公主而做的手腳。雖然上面有公主的印信，但也做不得真的。”

“既然都有了印信，便是真的，怎么叫做手腳？換了旁人，早已被定罪了，無非是因為她是公主，旁人才會想方設法的給她開脫。”蕭德音道。

姜梨訝然的看著她，似乎極為詫異蕭德音會這么說，她道：“可最重要的是，公主殿下并沒有理由這么做呀！薛縣丞是桐鄉的一個縣丞，離燕京城十分遙遠，終其一生，只怕薛縣丞也不曾見過永寧公主。公主殿下何必大費心思，去為難一個小縣的縣丞？”

“沒有理由？”蕭德音面上浮起一個意味深長的笑容，道：“怎么沒有？”

姜梨瞪大眼睛。

蕭德音又往前湊了一點，幾乎是貼著姜梨的耳朵道：“這位公主殿下，可是十分青睞當初的狀元郎沈大人啊，而沈夫人的父親，就是薛縣丞。”

姜梨皺眉：“我不明白。”她將一個雖然聰慧，卻對男女一事一竅不通的單純小姐表現的淋漓盡致，蕭德音也不疑有他，就指點道：“永寧公主喜歡沈大人，卻認為沈夫人礙事，女子的妒忌心，讓公主不惜為難遠在千里的薛縣丞，才滿足自己的報復心。”

姜梨嚇了一跳，目光惶惶的看著蕭德音：“先生！這話可不能亂說！”

“我又何必騙你？”蕭德音輕嘆一聲，“事實上，那沈夫人薛芳菲的事，怕也是大有周折，想想怎么會這般巧，沈大人中狀元之前，無人知道，他就和夫人琴瑟和鳴，等他中狀元后，公主殿下看見了，心儀了，沈夫人就恰好與人私通，恰好不久之后就病逝？恰好一門三人，什么也不剩，小梨，你心思澄澈，不知人世險惡，卻要明白，人要是壞起來，什么事情都做的出的。”

姜梨聽得直想笑，這話蕭德音說的語重心長，可這話不就是說的蕭德音自己？

姜梨像是被這番話嚇壞了，小聲道：“先生，這話不能亂講，你如何知道永寧公主就心儀沈狀元？”

“我自然是有證據的。我之前聽聞這事的時候，也與你一般，毫不相信，若非親眼所見……”她嘆息一聲，“我有心想為我的朋友芳菲報仇，可惜人微言輕，永寧公主在燕京城權勢不小，而我只是一個教琴的先生，難以與之相抗。只怕還沒有說出真相，便被人害死了。”

姜梨瑟縮了一下。

蕭德音看向她：“小梨，你可相信先生的話？”她言語殷切，語氣真誠，完全不似作偽。姜梨猶豫了好一會兒，終于輕輕地點了點頭。

“其實這些話，我并不敢告訴別人。”蕭德音道：“這個秘密事關重大，我怕引來麻煩。況且不瞞你說，我在燕京城中，除了芳菲以外，習慣了獨來獨往，沒什么朋友，也沒什么值得信任的人。但小梨你不一樣。”

“你是親自接受過桐鄉案的人，你敢在廷議之上為薛縣丞翻案，可見你內心正直，不怕權貴。我告訴你，也不怕你告訴其他人。而且，”她鼓足勇氣，看著姜梨的眼睛道：“我也希望，你能幫得上忙。”

“我？”姜梨詫異，“我能幫得上什么忙？”

蕭德音道：“你既然已經管了薛縣丞的事，薛芳菲是他的女兒，你也許會一管到底，替薛芳菲平反。我知你內心正直，況且背后又有整個姜家撐腰，也許能與永寧公主抗衡。我雖然得知真相，有心想為好友鳴冤，奈何勢力單薄。但我想，倘若我們能聯手，也許事情會容易的多。”

“聯手？”

“是的。”蕭德音見姜梨似有所動，連忙道：“倘若你愿意為薛芳菲的案子奔走，我可以成為你最重要的人證，幫你指認永寧公主。這樣一來，勝算就很大了！”

姜梨看著蕭德音，面色驚訝，內心卻差點忍不住放聲大笑。她實在沒想到，蕭德音竟然會找到自己頭上，還打的是這么個主意。這本是蕭德音的想法，弄到現在，仿佛卻成了姜梨的任務，而蕭德音只是成為一個“人證”，一看勢頭不對，還能及時的抽身而退。

她還是一如既往地自私自利。

姜梨心中冷笑，面上卻浮起一個遲疑的表情，道：“先生，這件事，我一時半會兒也拿不定主意，再容我想想吧。”

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