魏景來后,眾人便跟著進了旁邊一座開敞又華美的宮苑。
那宮苑特意為宴客所備,四處是曲徑通幽,長廊隨形而彎,通花渡壑,頓置婉轉。眾人的目光都不由得被此美景所引,一路走到水澗邊開闊草坪上。
春日宴一大作用是為了青年男女相看,因此規矩并不嚴,都是男女同席。
宮人們將精致的食物和小菜整齊地裝在白玉一般的盤子里,瓊漿玉液,一摞一摞碼的整齊,只等著貴客們來飲食取樂。
白若煙見到魏景,立刻三兩步跑上前貼過去,魏景雖有些不悅,但亦默認了她逾矩的舉動,一齊坐下,白若煙卻發現面前是一個精雕玉砌的小案幾,各個案幾之間,竟是環曲。
“這是什么?”她費解問道。
周旖錦聽到她的話,微微皺眉,還是解釋道:“這是曲水流觴,眾賓客圍坐在環繞的流水溝渠旁,詩酒唱酬。規矩便是在水渠上游放置一盞酒杯,使其順流而下,酒杯停在何處,誰就要去杯飲酒,作詩一首助興。”
“是,謝貴妃娘娘。”白若煙聲音顫抖,臉色鐵青。
也怪自己來時沒做好調查,怎的吃個飯這么多規矩。從前她也曾在書本里看見此等形式,但發生在自己身上確實另一回事。
竟要做詩一首……她想想都覺得膽寒。
魏景偏頭看了一眼她惶恐的神色,小聲道:“無妨,若選到你,隨意說兩句便是。”
以曲水流觴助興宴會是自古以來的雅趣,便是出生鄉野的村婦都略知一二,幸而白若煙方才聲音不大,否則眾目睽睽之下,實在失了天家威嚴。
白若煙自知技不如人,只得乖乖點了點頭,祈禱自己不要被選中。
眾人坐定,魏景照例寒暄了幾句,底下人便動筷了。
只是宴飲,桌上都是些桃花酥之類的清甜小食,周旖錦面如瑩雪,輕輕捏起一顆桂花糕,悠悠花香在唇齒間綻放,一抬眸,發覺酒杯在蕭瑾的面前停下。
蕭瑾臉上掛著笑意,心緒涌動。
她本自詡名流,準備許久,正愁沒有這等機會表現。
她款款起身,繼而眸中盛光,望了魏璇一眼,將酒一飲而盡,隨即出口成章。
蕭瑾以宮苑中的桃花為引,詩中既歌頌春華之繁榮,又將皇家氣派尊榮展現的淋漓盡致。
魏景聽罷,交口稱贊道:“好詩,蕭瑾姑娘當真是學富五車!”
“小女不才,皇上繆贊了。”蕭瑾沒想到得了皇上賞識,害羞地福了一福,心中滿是歡欣。
她抿著笑意一坐下,當即感受到到周圍世家子弟們灼熱的目光紛紛往自己身上投來,全然是萬眾矚目。
蕭瑾自是欣喜萬分,可眼波流轉,視線觸及一旁魏璇時,卻平添了幾分失落。
從頭至尾,他根本看都沒看自己一眼。
順著魏璇的目光望去,他眼神流連的地方是皇上周圍,幾個高位妃子所在的座位,唇線微抿,像是在出神。
那夜之后,魏璇一直想尋機會向周旖錦道歉,雖不知道她喝了酒還記得幾分,可自己終究是說了冒犯皇家的話。
他左思右想,登門拜訪未免顯得太過隆重,因而準備趁春日宴的機會開口,可還未來得及接觸周旖錦,他便被蕭瑾拉走,現下只能眼睜睜看著,靜觀其變。
“……是我?”白若煙看著面前繞了一個圈,緩緩停下的酒杯,嘴里的糕點噎了一下。
“聽聞舒昭儀才華橫溢,不妨給大家展示一下吧!”方才一直不聲不響的瑤妃忽然開口,臉上一副小人得志的模樣,戲謔的神情,似乎就準備看白若煙出丑。
魏景臉色沉悶了片刻,還是點了點頭,示意她:“去吧。”
白若煙硬著頭皮,顫顫巍巍站起來,心中是叫苦不迭。
她一個讀書時渾水摸魚的現代人,哪會寫詩啊?
時間一分一秒過去,直到滿座的目光皆停留在她身上,如同滾燙熱油燒著鍋里的螞蟻。
忽然,白若煙靈機一動。
雖然自己因不是此時代的人而不會作詩,但正因為自己是穿越來這個架空王朝,反而占盡天機,這可是個給她表現的大好機會啊!
想到這,白若煙嘴角緩緩勾起自信的笑,從腦海中仔細搜尋了片刻,大聲道:“春眠不覺曉,處處聞啼鳥……”
詩才讀了一半,滿座皆陷入沉寂,緊接著沸騰起來。
幾個嘴快的賓客已經吆喝起來:“舒昭儀,既是做不出詩來,直說便好,何必拿前人的詩作糊弄大家!”
怎么已經被人寫過了!
白若煙滿臉通紅,憋得像個煮透了的蝦,群情激憤,她顧不上細想,脫口而出:“好雨知時節,當春乃……”
“夠了!”魏景再也受不了,當即打斷她。
他雖本沒對白若煙報什么希望,哪怕是作出幾句白話的口水詩也罷,可她卻厚著臉皮當著眾賓客的面借用前人的詩句,將皇家顏面置于何地!
白若煙欲哭無淚,迎著流言蜚語坐下,努力將自己縮成一團。
為什么?為什么她又輸了,又在那么多人面前出丑……
對了,定是那惡毒的貴妃周旖錦,嫉妒她得魏景寵愛,知道她沒有才學,便借著春日宴的由頭故意捉弄她!
想到這,白若煙猛地抬起頭來,死死盯著周旖錦,眼神中仇怨和恨意交織。
對于她方才的表現,周旖錦根本沒在意,似乎早有預料,一笑而過。
她一只手拖著腮,毫無察覺,只是欣賞這宮苑內的無邊春光,可白若煙的一舉一動,卻被時刻注視這里的魏璇盡數收入眼底。
這個舒昭儀眼神不對勁,看來往后還要提醒娘娘……魏璇心里正想著,忽然聽見不遠處,魏景喚他的名字。
“微臣在。”他立刻收回眼神,起身行禮,心底卻涌動著一股濃濃的不安。往常的宴席上,他都只是個或有或無的邊緣人,此刻忽然叫他,所為何事?
魏景咽了下口水,方才白若煙的舉動讓眾賓客都議論紛紛,為了穩住局面,他意欲岔開話題,便問道:“質子殿下多大年紀了?”
魏璇下意識皺了皺眉,語氣低沉:“回皇上,微臣如今年十八。”
“我們齊國的男子,在你這個年紀,大多有了家室,比你小的四皇子都已有婚約。”魏景神色不明,聲音緩慢,可每一個字卻重重打在他心底,蔓延出一片震顫。
“朕以為,吏部侍郎家嫡女蕭瑾,鐘祥世族,毓秀名門,可予你做正妻,締結良緣。”
魏景早就看出蕭瑾對魏璇有別樣的心思,他如今既是想籠絡魏璇,便不得不給些好處。
戶部侍郎嫡子蕭平素來與他走的近,他順水推舟將蕭瑾這貴女下嫁,恐怕往后魏璇更要感恩戴德,乖乖俯首稱臣。
話音一落,卻仿若晴天霹靂當頭一擊,魏璇渾身僵硬,呆呆地愣在原地,他微微張著嘴,卻什么也說不出來。
此時此刻,他頭腦中一片空白,只剩下一個念頭不斷地叫囂。
不可以,絕對不可以。
且不說他本就對蕭瑾沒有任何感情,更嚴重的是,若貿然與之成婚,恐怕這輩子,他都再無法與心心念念之人有任何機會……哪怕只是不切實際的妄念。
“質子殿下,如何啊?”
魏景掀眸看著他,手指不耐地捻著佛珠,催促道。
眾賓客皆神色各異,大多是羨慕他竟有如此好運,得圣上賜婚,娶這京城中數一數二的名門貴女。
沉默蔓延,蕭瑾臉龐通紅,全是少女羞怯的神色,向他投來熾熱的目光。
周旖錦看著魏璇,手指忽然不自主地緊握成拳。
他們這么早就要成婚了?是私底下早就籌劃好了?她竟半點不知……不知何時,周旖錦已眉頭緊蹙,眸中淡灰色的光芒閃爍。
對此事,她明明是早有預料,等魏璇上位后,新帝新后對自己或許印象都不錯,她也有機會能出宮過上自由的生活。
明明是件好事,為何她心里這樣沉悶,反而開心不起來呢?
可一抬頭,卻看見魏璇驀地跪下身來,神色嚴肅道:“稟皇上,微臣恕難從命!”
“大膽!”
公然違抗圣旨,魏景臉色陰沉,頓時滿座寂然,無一人敢喧嘩。
周旖錦愣住,不可置信的睜大眼睛,心臟猛跳,尖銳的護甲霎時嵌進掌心。
怎么會?
腦海中忽然浮現出魏璇生辰那夜,他神色倔強又沖動,語氣里帶著急切,向自己解釋他不喜歡蕭瑾。
原來他是認真的……
周旖錦還在出神,忽然聽見魏璇略顯低沉的聲音,緩緩傳來:“微臣是質子之身,怎能配得上蕭小姐金尊玉貴,更何況,微臣一屆武將,還需追隨皇上建功立業,不可耽于情愛,還望皇上收回成命。”
四周只剩下潺潺的流水聲,魏璇呼吸急促,努力保持著鎮定。
哪怕是挑釁了皇權威嚴,要受罰或者受逼迫,他也不愿一聲不響地接受,就此一錯再錯。
“……也罷,”許久,魏景的目光才從他身上撤去,雖然心里十分不悅,但還是在眾人面前給他留了幾分面子:“朕不做強人所難之事,你既不愿,那就算了。”
“微臣謝皇上隆恩。”魏璇微微仰著臉,身上倒映著冷冷的天光,似一方染了雪霜的玉。
霎時間,場面陷入了尷尬的寂靜,蕭瑾眼眶一瞬間盈滿淚水,渾身顫抖著說不出來。
她只感覺魏璇方才的話像是狠狠地打了她一巴掌,破碎了她心中一切幻想,讓她從天堂猛然跌落地獄,當眾淪為眾矢之的。
昔日高高在上的名門貴女,如今只是求而不得的一個笑話。
蕭瑾吸了吸鼻子,恨不得立刻轉身逃走,離開這是非之地,可身為大家閨秀的束縛又在心中緊綁著她,讓她不得不坐在此處直面各種眼光的拷問。
“時候還早,依本宮看,在座的各位若有雅趣,不如上臺一展風華?”周旖錦淡淡的聲音混雜著桃花的清香,徐徐散落在蕭瑾身畔。
大展拳腳的時機,眾人立刻起了興致,也紛紛將目光移開。
蕭瑾驚訝的抬起頭,目光恰好與周旖錦相觸,那雙美艷又清冷的眸子里波光粼粼,仿佛將她心底的惶恐和不安盡數抹去。
蕭瑾睫毛顫動,半晌,對周旖錦輕輕一笑。
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