生辰宴設在淑妃的明華宮,安樂公主是淑妃唯一的孩子,今年十六歲,淑妃正在為她物色合適的駙馬人選。
生女兒威脅不到皇后的利益,皇后和淑妃的關系還算融洽。
因著要找借口召穗和進宮,皇后對安樂公主的生辰宴很是重視,不僅親自參與籌備宴席,就連邀請的賓客名單都是她精心挑選過的。
淑妃不明所以,對她感激不盡。
穗和和宋紹陽跟著李祿進入明華宮時,各家的公子小姐已經熱熱鬧鬧坐了滿堂,殿中衣香鬢影,歡聲笑語不斷。
看到他們進來,所有人像是約好一樣,全都停止了交談,一雙雙審視的目光落在穗和身上。
穗和穿了一套中規中矩的桃粉色襖裙,外罩同色系鑲狐毛的斗篷,雖然特意打扮過,但衣著首飾選得都很低調,既不顯得寡淡,也不顯得張揚,看著喜慶,又不喧賓奪主,混在貴女堆里,一眼都找不出來。
可即便如此,她的相貌卻讓人沒辦法忽略,白里透紅的肌膚,骨相精致的臉型,嬌而不媚的五官,尤其那雙澄澈靈動的鹿兒眼,仿佛永遠流動著兩汪清泉,讓人一看就移不開視線。
在座的公子小姐都曾在太后的壽宴上見過她,那時的她在眾人眼中,只是個長相嬌俏但身份卑微的粗使丫頭。
不承想如今搖身一變,竟然成了安國公府嫡親的小姐,還被皇帝賜婚給了皇長子寧王殿下,地位一下子超過了在場所有的貴女。
麻雀變鳳凰,就在一夕之間,真是讓人羨慕不來。
眾目睽睽之下,穗和不免有些緊張,宋紹陽在旁邊給她壯膽:“妹妹別怕,有哥哥在呢!”
穗和眼角余光瞥了他一眼,沒有說話,緊繃的身體稍稍放松下來。
兩人走到主位,跪在地上給皇后和淑妃磕頭請安。
穗和將老夫人臨時幫她準備的賀禮雙手舉過頭頂,獻給安樂公主。
“臣女事先不知公主生辰,臨時收到皇后娘娘邀請,來不及精心準備禮物,還請公主殿下見諒。”
安樂公主坐在淑妃身旁,錦衣華服,妝容精致,神情高傲,舉手投足間都是皇家氣派。
她跟穗和一點都不熟,對于穗和的事情不過聽人說過幾回,現下只知道穗和被父皇賜給了大皇兄,穗和卻和左都御史不清不楚,左都御史為了她自請去永州查賑災案,以換取父皇收回成命。
安樂公主因此對穗和本能的不喜歡,宮女接過禮盒遞給她,她打開看了一眼,見是一套黃金嵌玉的頭面,沒什么特別,便合上蓋子隨手遞給了宮女:“沒關系,禮輕情意重,心意本宮領了。”
大家都替穗和覺得尷尬,宋紹陽卻道:“這禮物哪里輕了,這可是已故的太皇太后送給我祖母的,祖母多年來一直珍藏舍不得戴,今日特地拿出來為公主慶生的。”
此言一出,整個大殿一下子安靜下來,眾人面面相覷,都不知道該做出什么反應才合適。
皇后和淑妃對視一眼,忙叫宮女把禮盒拿來,親自打開觀看。
已故的太皇太后和宋老夫人的母親是手帕交,彼此來往密切,對宋老夫人也很疼愛,不知送了多少禮物給她,如今事過境遷,誰還記得都是些什么?
皇后看了半天也看不出個所以然,收起禮盒,笑著叫兄妹兩個平身:“起來吧,是本宮臨時起意,想叫你們來散散心,沒想到宋老夫人竟忍痛割愛,把珍藏多年的首飾拿來相賀,倒是本宮的不是了。”
“皇后娘娘言重了,娘娘盛情邀約,臣女感激不盡。”穗和客氣了兩句,和宋紹陽一同站起身來。
安樂公主臉上掛不住,狠狠地瞪了宋紹陽一眼。
淑妃半開玩笑半認真地訓斥安樂公主:“穗和小姐可是你未來的皇嫂,你母后嫡親的兒媳婦,怠慢了她,你母后和大皇兄要心疼的。”
這玩笑一點都不好笑,眾人卻都假模假樣地笑起來。
寧王蕭慎坐在男賓席上,幾個相熟的世家公子更是假模假樣地向他道喜,說未來的寧王妃美若天仙,寧王殿下艷福不淺。
蕭慎一如既往的沉穩持重,臉上帶著溫和的笑,目光不動聲色地從穗和身上掃過,既不解釋,也不否認,只是淡淡地對皇后說道:“母后,時辰不早了,可以開席了。”
穗和假裝難為情地低下頭,心里卻在想,大人在父親的手記中發現的那個慎字,是不是暗示蕭慎的名字。
蕭慎和那個案子,到底有沒有關聯?
皇后吩咐開席,叫宮女加把椅子,讓穗和坐在她身邊,又叫李祿安排宋紹陽去男賓席入座。
穗和不能拒絕,道了謝,在皇后身邊坐下,頻頻看向門外,希望下一刻就能看到長公主出現。
“你在看什么?”皇后笑著問她。
穗和索性直接問出來:“今天安樂公主生辰,怎么太后和長公主沒來赴宴?”
皇后說:“天太冷了,太后身體不適,剛剛來坐了一會兒就回去了,長公主向來自由隨性,誰知道這會子跑哪去了。”
她說“誰知道”的時候,好像篤定了長公主不會過來。
穗和莫名的有些心慌,感覺不是太好。
難不成皇后為了對付自己,提前用什么法子把長公主絆住了?
這樣的話,會不會連陸少卿也來不了了?
如果他們兩個都來不了,說明皇后今天是打定了主意,無論如何不會放過自己了。
雖然現在有個宋紹陽陪著她,但宋紹陽能做的事情太少了,皇后或者大皇子隨便找個借口就能把他牽制住,自己實際上和孤身一人差不多。
“愣著干什么,快吃菜呀!”皇后像個慈祥的婆婆一樣催促道,“你都回國公府了,怎么還這么瘦,快多吃點,女孩子也要長些肉才好看。”
“是啊是啊,多吃點,把身體養好,將來好給皇后娘娘多添幾個大胖孫子。”淑妃笑著說道。
她總是說些自以為好笑的笑話,不知道是真的本性如此,還是她的偽裝。
穗和無心深究這些,對著面前的食物,想著國公夫人交代她的話。
國公夫人讓她無論吃的喝的都要格外小心,可她就坐在皇后身邊,再怎么小心,總不能全程坐著不吃不喝。
她只能緊盯著皇后,宮女給皇后夾哪道菜,她就吃哪道菜。
茶水和酒盡量不沾,皇后讓她喝,她就輕輕抿一下意思意思。
如果這樣還能中招,她也沒有辦法。
然而,詭異的事情發生了,宴席進行到一半的時候,穗和安然無恙,別的桌上有人突然捂著肚子喊疼。
很快,其他的賓客也相繼捂著肚子喊叫起來,有人甚至出現了嘔吐,昏迷的癥狀,連皇后和淑妃的肚子都沒能幸免地疼了起來。
明華宮里一片混亂,蕭慎第一時間過來查看皇后的情況,并大聲吩咐李祿去請太醫,把明華宮全面封鎖,除了太醫,任何人不得出入。
李祿領命而去,蕭慎捂著自己的肚子,看了看一臉茫然坐在皇后身旁的穗和:“你有沒有哪里不舒服?”
穗和心里驚濤駭浪,面上卻裝作慌亂地搖了搖頭:“沒有,我沒事,殿下不用管我。”
蕭慎說:“你與母后同食一桌菜,母后都中毒了,你怎么會沒事?”
穗和心頭一跳:“殿下怎知是中毒?”
蕭慎先是一愣,繼而淡定道:“這么多人都出現不適,本王也腹痛難忍,肯定是食物中毒了。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )