一男一女兩名黑衣刺客闖進關押何成麒的別院，兇殘暴戾地刺殺了他。

凌云眸子里恨意覆霜，咬牙切齒道：“好的很，你們殺了我弟弟，我要讓你們血債血償！……”

話音中，手中長劍一劃，飛花瀉玉，直襲二人。

楊振見狀叫道：“凌大哥，讓小弟來助你一臂之力！”說著亦揮劍迎上，接過了那名女刺客。

那兩名刺客激戰多時，本已疲憊不堪；現在又遇強敵，只斗了十幾個回合便有些堪堪不敵了。

尤其是那男刺客，在凌云那卓絕凌厲劍勢的進攻下，已是手忙腳亂、險象環生。

何況此時凌云心痛何成麒慘死，對之恨之入骨，劍劍狠戾，招招致命，手下毫不留情。

那男子武功本來便遜色凌云很多，何況在這種情形下。

當二人斗到第十六招時，凌云一式“暴雨梨花劍”，三式九招二十七劍，劍中有劍，變中有變，令那男子眼花繚亂，只覺面前劍光閃閃，劍尖無數，驚惶之下竟不知該如何出劍應對。

但見血光崩現，凌云的長劍已透胸而入。

他慘叫一聲，雙目暴睜，死死盯著凌云，似乎極不甘心。

凌云手上用力，刷的拔出了劍。淋漓的血，濺了凌云一身。然后他便地慢慢地倒在地上，頭一歪，絕氣身亡。

凌云劍尖一挑，撩去了他的面巾。這人竟是丁府現任武師、化名張進的張唯谷。

凌云望著他，不由呆了一下。

卻說那女刺客見同伴一死，不由心神大亂，慘呼一聲：“師兄！……”心神一散，身上亦中了楊振一劍，手捂傷口倒地。

楊振順勢上前，以劍尖挑去她的面巾，這女子正是化名凌姍的凌波兒。

呂文正望著地上一死一傷的刺客，問楊振：“他們都是什么人？”

楊振拱手答道：“啟稟大人，他們都是丁府的護院武師。”

呂文正把臉轉向凌波兒，“你們是丁進之派到此處來殺人滅口的，對不對？”

凌波兒沉默不語，似乎連眼皮都懶得抬，只冷冷哼了一聲。

真是冥頑不靈，無藥可救。呂文正鄙夷地勾了勾嘴角，心里暗忖道。

他不再追問，只命令左右把凌波兒押下去候審。

“不用了！……”凌波兒忽然笑了一聲，那聲音凄厲，悠長，令人聽了只覺得毛骨悚然，心冷神凄。

她神色決絕，嘴中驀的用力，已將一顆毒牙咬碎，紫黑色的血順著嘴角溢了出來。

呂文正不由悚然一驚，“你……”

凌波兒慘白得沒有血色的臉上，透出一股子隱約的青灰之色；兩只絕望的眼睛空洞無神，顯得神思恍惚，氣息奄奄。

她強忍痛楚，嘴唇在顫抖中發出模糊的呢喃聲，“呂文正，你們別想從我嘴中……知道什么……我雖為一介女流，卻是受殺不受辱……”

凌云冷笑一聲，俊逸無塵的臉上帶著毫不掩飾的嘲弄與諷刺，“你跟張唯谷背叛舊主，投靠天梟，就憑你們這些兩姓家奴，也配說出這種話來？”

“你……”凌波兒面孔扭曲，終于沒能說出什么話，便頭一歪，氣絕身亡。

卻說何禹廷得知兒子死訊，悲慟欲絕，在管家何祿為的陪同下，乘轎風風火火趕奔刑部尚書府。

一進別院，他便踉踉蹌蹌沖上前去，緊緊抱住何成麒的遺體失聲痛哭。

一邊痛哭一邊喃喃自語，“麒兒，你怎么可以就這么狠心地拋下為父去了？你以前雖然有些不爭氣，有時也惹你父親生氣，可是天下哪有沒有不是的兒女？況且平時你還是很孝順的……

“現在你去了，這可真是白發人送黑發人，你讓你的父親情何以堪啊？麒兒，我的麒兒啊……”

凌云、常青公主站在一邊，聽著何禹廷聲淚俱下的哭訴，更是心痛如絞，頹然垂下頭去。

何禹廷哭了半晌，在眾人的解勸與安撫下，終于止住了悲聲。

他輕輕放下兒子的遺體，顫顫巍巍站起身來，一步步走到呂文正面前，幽深的眸光里充滿了怨毒之意。

“呂文正，于公來說，你負責查辦此案，卻玩忽職守，使得重要人證死于非命，乃屬瀆職，你知罪嗎？于私來說，我為了協助你查案，把一個好端端的兒子交付于你，你卻沒能保護好他，你對得起我嗎？……如今我兒子起了，你一定要給本宮一個說法！”

呂文正臉色晦暗，語氣沉痛道：“何大人，本府承認自己的失職，本府將上書圣上，自貶三級，待罪查案。無論如何，本府一定要把此案差個水落石出，以給屈死的冤魂一個交代，同時也給何大人一個說法。”

何禹廷雙眼陰凄凄的，恨聲道：“你說的倒輕松，難道我的兒子就這樣白白的死了不成？本宮將稟明圣上，請圣上明斷！”

說罷冷冷哼了一聲，怒氣沖沖徑自拂袖而去。

何成麒的遺體被運回了侯爺府。由管家何祿為張羅，設置靈堂，排擺祭品，以為吊唁。

那口紫檀木的棺材設在正中，靈堂中間挽聯凄清，白紗肅穆，斗大的“奠”字令人觸目驚心。

浣玉郡主渾身縞素，木然枯守在靈前，形容憔悴，目光呆滯，聽著周圍一片抽抽噎噎的哭聲，她卻一滴眼淚也沒有。哀莫大于心死，如今的她已是心灰意冷，心如槁木了。

她五歲的兒子何天賜卻并不能理解母親此時痛苦絕望的心情。他一身重孝，只乖乖跪俯在母親身邊，瞪著一雙懵懂無知、烏溜溜的大眼睛，好奇地瞅著周圍神色悲戚的人們，一臉茫然。

何成麒的親生母親于氏哭昏過去好幾次，已由仆人扶到后堂去了。

何禹廷獨坐書房，正在奮筆疾書。

這時他的貼身親從何忠走了進來，伏在何禹廷耳邊低語道：“侯爺，大公子回來了，就在外面候著，您要不要一見？”

何禹廷筆觸略略一頓，臉上出現了一瞬的凝滯，隨之點點頭道：“好吧，讓他進來。”

何忠垂手恭謹地應了聲“是”，轉身出去了。

須臾，凌云神色沉郁地走了進來，恭恭敬敬沖著父親施過禮后，低低叫了一聲“爹。”

何禹廷抬起頭，目光炯炯望著他道：“志超，你來的正好，我正要給圣上上書，訴明事情原委，狠狠地參奏呂文正那老兒一本。

“成麒不能就這么不明不白地死了，我要讓刑部尚書府所有的人都付出沉重的代價！——來，你先幫我看一下這份折子有何不妥之處，是否還需要修改一些地方。”

說著，把那封未完的奏折遞了上來。

凌云沒有去接奏折，卻忽然撩起衣衫伏膝跪了下來。

何禹廷心不自覺的悸動了一下，“志超，你怎么了？”

凌云道：“爹，如果您真的要責怪的話，就請先責罰孩兒吧，一切都是孩兒的錯，呂大人是無辜的。”

何禹廷呆了一下，“你說什么？”

凌云道：“呂大人把保護成麒的任務全權交給我負責，而我卻沒有保護好他，這是我的失職，是我對不起他！如果要追究責任，也應該是我而不是呂大人，呂大人他只是律下不嚴，其實說來，也是我連累了他……”

說到后來凌云已是泣不成聲，“成麒是我弟弟，當初也是我大包大攬地非要去協助呂大人破案，如今事情卻成了這個樣子——

“我不但沒有保護好自己的弟弟，還連累了呂大人，想來真是愧疚難當，爹，你要是有什么火氣就沖著孩兒發吧，都是我不好……”

何禹廷臉色慢慢沉了下來，“志超，到了現在了，你怎么還在為呂文正那老兒說話呢？我再問你一遍，你到底還是不是我何某人的親生兒子，你的心究竟還在不在我這邊？”

凌云微微顰了顰劍眉，沉聲道：“爹，我想您是誤會我的意思了。孩兒并不是心里偏向誰，或是在為誰說話，孩兒只是就事論事。平心而論，這件事情主要責任人真的不是呂大人啊，而是別有居心的人在從中作梗…”

“你不要說了！……”何禹廷近乎暴怒地打斷了他，厲聲道：“事情的前因后果究竟如何，你以為你爹爹心里會沒數嗎，根本不需要你羅羅嗦嗦地來教導我！

“我現在只問你一句，如果你的父親與呂文正之間存在某些矛盾或沖突——就比如在這件事情上，你會站在哪一邊，你的心究竟會更偏向誰？……”

凌云的心不由痛苦地抽搐起來，萬千思緒在他腦子里翻騰著，思緒一片凌亂，聲音亦變得渾濁而顫啞，“爹，您是我的生身之父，而呂大人對我亦是恩重如山——所以您與呂大人在孩兒心目中的地位是同等重要、根本沒法比較的啊！

“只是在這件事情上，如果公平合理地論處，真的不能全怨呂大人啊，所以……”

何禹廷心里毛糙糙的，像一團不受控制的烈火在灼灼燃燒著，幾乎將他心中僅存的一絲理智與冷靜焚燒殆盡。

——說了半天，看來你的心還是在呂文正那邊啊！你說都這么多年過去了，你腦子里那根彎兒怎么就是轉不過來呢，你可真令你爹失望啊！

何禹廷越想越生氣，不由臉色鐵青，渾身發抖，顫聲道：“你……你這個逆子！……”

不容分說揚起手掌，沖著凌云臉上狠狠落了下去。

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