這場晚宴,是為諸位助拳的朋友接風洗塵。
大家匯聚一堂,圍坐于張張桌前。
奉茶奉糕,提壺添湯。
幫工雜役們穿廊過院,口中念著上菜號子,滿臉笑意地將木簋上的菜肴酒水悉數擺上,招呼賓客們落座暢飲。
這世界主家人的待客座次尊右卑左,比如貶官之人會被稱為左遷。
趙榮的席面在右手第二。
龍萍作為龍長旭表親,又是南下助拳之人,本該與總鏢頭同坐首席以半個主家身份酢客,但她瞧見某少年后,便笑吟吟坐他旁邊。
言道要介紹同席朋友給他認識,絲毫不顯冒失。
八仙桌兩兩落座,一桌八人。
除龍萍、蘆貴外,其余五人中有三人在城門口與趙榮照面,互相打過招呼,另外兩人則是生面孔。
再朝整個大廳瞧,總計十四桌。
外頭院子還有好些桌人,加上不少沒上席面的趟子手幫工,約摸一百八九十號人。
吃席前沒條條框框的規矩約束,龍長旭起身敬酒邀請大伙開宴,賓朋們叫好便吃喝起來,有事也等酒足飯飽再談。
傳杯弄盞、移樽就教,笑聲與酒杯相碰聲此起彼伏。
像是在辦喜宴,哪有如臨大敵的樣。
“榮兄弟,我敬你一杯。”
趙榮正思考著,一旁的龍萍已端起杯子,以至于他微微愣神。
蘆貴嗤嗤一笑:“龍館主,不該勸孩童飲酒。”
趙榮白了他一眼,與龍萍碰杯,一飲而盡。
同席幾位武林人士瞧著這一幕,龍萍的身份他們業已知曉,便覺得有點奇怪。
敬酒次序...反過來了。
這時,靠南邊坐著的一人笑了笑。
此人三十余歲,看上去文質彬彬,滿面風雅,腰間別著一把銅骨鐵羽扇。
“龍館主,可還沒介紹這位小兄弟給我認識。”
對坐在北面帶著永州口音的婦人搶話道:“趙榮趙小兄弟,今日我們在城門外見過,聞聽是盧鏢頭手下的得力鏢師。”
“這倒是驚人,”另外一位趙榮沒見過的虬髯漢子放下酒碗,“邢某還以為是龍總鏢頭的子侄小輩,沒想到卻是得力干將。”
虬髯漢子率先開口:“吾是永州零陵邢道寺。”
龍萍猜到趙榮不認識這人,當即搭腔:“榮兄弟,這位邢大哥可是了不得的人物。”
“他先祖為太守部將,祖傳十六路梨花開山斧,勢大力沉,在零陵一帶名頭極大。”
盡管不認識,趙榮還是瞬間‘肅然起敬’。
“久仰!”
“邢兄的名頭如雷貫耳,滿飲此杯!”
趙榮抬杯敬酒,邢道寺爽朗一笑,蘆貴站起來添酒,兩人碰杯盡數干掉。
“喝了這杯酒,趙兄弟就是邢某的朋友。”
“在零陵一帶,盡管報上吾名!”
趙榮朝他抱拳,龍萍又介紹那位文質彬彬的人,此人名叫公孫深度,乃永州白水人士。做得馬匹車隊生意,龍長旭能搞到黃驃馬,公孫深度還出了力。
公孫深度前往江淮時曾找龍長旭保鏢,龍長旭則是在他那里購馬,一來二去添了情分。
此人使得一手鐵扇功,有崆峒派武功路數。
他想把生意朝九江、臨江一帶拓展,正巧龍長旭是地頭蛇,這次聽聞長瑞鏢局有難,自然愿意賣個人情。
龍萍、公孫深度、趙榮又喝了一杯,彼此臉熟。
剩余幾位分別是寧遠雙劍夫婦,還有身著黑色勁裝,身材瘦削,臉上有一道刀疤,腰纏彎刀的柳葉刀客尚金全。
這五個沒人是傻瓜。
龍萍對趙榮的態度他們盡收眼底,所以沒將他當一個普通少年來看,說話時完全放在一個輩次上,心中也暗暗留心長瑞鏢局有這么一號人物。
大家同飲一杯后,談起正事。
有龍萍與蘆貴酬酢,趙榮樂得清閑,多吃少話,深諳吃席精髓。
只不過...
大家討論的內容多與三合門、鎮遠鏢局、奔雷山莊有關,卻少提鄱陽湖丟鏢一事。
若龍萍不提,另外五人中除了邢道寺,根本不朝上面找話。
只說三合門那幫人武藝如何,兩天后對方登門,又如何叫他們丟面難堪。
雖對劫鏢者同仇敵愾,可邏輯儼然變成“擺平了三合門,就威懾了那伙匪人”。
趙榮眸光不經意間掃過大廳。
觥籌交錯間,更多的乃是人情世故。
看來...
龍長旭真的想借聲勢、名頭壓人,不想打殺。
一些助拳的武林同道,似乎也悟出來了,彼此心照不宣。
淦...誰說武林中人五大三粗,頭腦簡單的?
這里的人精可多的是。
鏢局的一些鏢師趟子手對那伙匪人深惡痛絕,因為他們一些好友親人被殺,趙榮最開始與他們交流,先入為主。
此刻才算明白龍長旭的意思。
怪不得憑一個總鏢頭身份能讓這么多武林人士賣命,原來這幫人不是來拼命的。
他內心不安,再仔細看看,今晚確實沒見衡山弟子到場。
難道,那幾名衡山弟子就白死了?
雞鴨吃了大半,燉大鵝的鐵鍋唯剩湯水,酸辣咸甜的肴饌各都嘗過。
龍長旭從主桌下來,走上前敬了前排四五桌,又站在大廳邀賓朋共飲,眾人紛紛應和,整個大廳的氣氛絕對到位。
趙榮端著酒杯,與眾人一道從站立敬酒到落座。
總鏢頭身材高大,但打理得干凈,身穿麻色長袍,本就和善的面相加上一撮修剪精致的胡須,倒頗有儒風。
與趙榮想象中虎背熊腰的模樣不是一個畫風。
在給眾人敬酒時,龍長旭瞧見了趙榮,對他微笑點頭。
大廳內逐漸安靜下來,準備聽總鏢頭講話,趙榮猜測,大抵是感激諸位相助與重挫三合門之類的內容。
月夜下,庭院內的眾人也將目光從杯盤轉移到燈光籠罩中的總鏢頭身上。
晚宴氣氛正酣,人人三分醉意。
只見龍長旭清清了嗓子,一甩袖袍,正要發表感言...
恰在此時!
“蹭蹭蹭~!!”
“蹭蹭蹭~!!”
突兀聲音驟然響起!
瓦碎聲與腳步聲急促地交錯!
趙榮眼神一凝,瞬間抬頭,周圍武林人士全部站起來盯著頭頂。
龍長旭面色猝然一變!
“誰在上面!”他厲吼一聲。
“咚~~!”
回應他的,乃是重物落地的聲音。
兩道人影一左一右同時墜落,砸在院落中的八仙桌上,湯鍋酒盞統統被打翻,登時一片混亂。
“是張大麻子和李四!”
“沒氣了!”
兩個穿著趟子手衣服的漢子咕嚕嚕翻著白眼,死不瞑目,正瞧著龍長旭的方向,他們是今夜鏢局守門人,被無聲無息殺掉了。
龍長旭大怒,提氣沖出大廳,周圍武林同道紛紛跟上。
砸鏢局的臺,打所有人的臉。
“哈哈哈!”
左右院墻之上,各立著一名黑衣人,他們身穿夜行衣,只露出一雙目光森然的眼睛。
“我當來了什么了不起的人物,原來是一幫阿貓阿狗。”
“龍鏢頭就沒有更厲害的朋友嗎?”
這個地圖炮一開,所有人都變色。
“找死!!”
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