地下溶洞，森冷而明亮，一簇又一簇的火把高懸在陡峭的石壁上。

一座恢宏的祭壇，屹立在深邃漆黑的洞窟之前，上面鐫刻著各種古老的圖騰，有日月輝映，萬民祈禱，更有宛若花狀的復雜古紋。

此時，劉婆似虔誠的信徒，跪伏在地，與那幽暗洞穴內庇護部落的存在，進行意念上的溝通。

不遠處的一座木筑高臺，馮瑩神情低落，靜靜地望著這一切。

在她身后，有四名身穿黑袍、遮蔽面容的族人，負責看守她的安全。

良久。

劉婆起身，朝著洞穴磕首，緩緩起身，離開祭壇，直奔高臺而來。

“婆婆.儀式什么時候開始？我爹醒了么？”

意識到自己可能再也無法離開這里，馮瑩沒有反抗，只是向老人詢問無根生的狀況。

“醒了。”

感受著此前在木屋設下的炁局被解散，劉婆并未過多關注，她現在全部的精力都放在這具最合適的容器上。

“儀式在三天后進行。”

劉婆伸出枯槁的手，牽著馮瑩的手腕，語重心長地道：“苦了你，孩子.”

“這是我們一族的宿命，若非迫不得已，婆婆不想讓你作為容器，與先祖共生。”

“可是沒有先祖的庇佑，那些來自異族的詛咒，早就讓我們消失在歷史的長河中了。”

劉婆面容和藹，她通過溫和的肢體動作及言語，安撫著焦慮不安的馮瑩。

“婆婆，那能不能，求求您，讓我見我爹一面？”

馮瑩苦苦哀求，幾乎就要跪下了。

顧慮到容器的情緒波動，可能會影響儀式的進行，劉婆揉了揉馮瑩的腦袋，淡笑道：

“嗯，婆婆會去辦的，你不用擔心。”

“伱也要答應婆婆，全力以赴好么？”

“族人們能否延續生命，甚至是擺脫詛咒，就看你能不能與祖先實現共生。”

“希望籠罩我們部族千年的陰影，在你的身上，得到消除；如果你嬢嬢泉下有知，也會替你感到驕傲。”

對付一個十幾歲的少女，再簡單不過，劉婆的話，很快就讓馮瑩鎮靜了下來。

“好，我盡力。”

“放松，婆婆看好你。”

劉婆撒手，緩緩轉身，留下一句讓馮瑩倍感期待的話。

“我這就去與族中的長老商議，不管順不順利，婆婆都會把你爹帶到你面前。”

“謝謝您！！！”馮瑩感激地道。

沿著隧道走出溶洞的劉婆，并未如約定的那般，找尋幾位長老協商，而是心存戒備，先一步去到無根生所在木屋。

“吱呀！”

劉婆推開大門，李慕玄似驚弓之鳥，說話顯得有些不自然。

“您您來了？”

“來看看掌門。”

劉婆望著躺在床上的無根生，意有所指道：“掌門，您為何閉目不言？”

臨近儀式，她不得不防著兩人，生怕他們失控惹禍，影響先祖的降臨。

情況比想象中的還要絕望。

聽到那蒼老的聲音，無根生緩緩睜眸蘇醒，對方沒給他任何反抗的機會，幾乎是在他解除氣局的片刻，就趕到了。

“養養神劉婆，瑩兒呢？”

“地窟。”

老嫗如實告知：“還有三天，儀式就要開始了。”

聞言，無根生并沒有過多的意外，情況與他預測的一樣。

“不是說好.還有五年么？”

“先祖快要熬不住了，想提前出來透透氣。”

無根生強忍胸口騰騰燃燒的怒意，他聲音漸沉：“那勞煩勞煩您，帶我去見她？”

“你進去可以。”

劉婆嘴角揚起一抹陰冷的笑意，“別說老人家我不近人情，但丑話說在前頭，娃娃要是失敗了，你就留在地底陪她。”

“若是成功，你自可平安離開南疆，老身與族里的幾位老東西，不會特意為難你。”

無根生沉默，他別無選擇，曾經在這里居住過一段時間的他，對劉婆和另外幾名長老的實力，格外清楚。

就算他與李慕玄一起反抗，結局也不過是多兩具尸體而已。

這一刻，他心若刀絞，沒有辦法了，所有的苦思冥想，都不過虛妄。

像劉婆這種謹慎、狡猾到了極點的老怪物，不會給他們任何掙扎的機會

“想好了沒？”

見無根生踟躇徘徊，劉婆不耐煩地催促。

“帶我去”

無根生艱難起身，拉著李慕玄的手臂，順勢道：“還有他他背我去”

“到了下面，管好你們的嘴，不該說的，不該做的，最好有分寸。”

“否則，我答應讓你們走，其他人也不見得會愿意。”

李慕玄下蹲，把無根生托到后背上，他一改以往的沖動，面對劉婆的要求，順從答應。

“您老放心，我和掌門，不會給你們添亂子。”

“隨我來。”

劉婆走出木屋，帶二人穿過部族后山的叢林，進入地下溶洞。

一刻鐘過去，他們來到祭壇前的高臺，當望眼欲穿的馮瑩，見到無根生憔悴不堪的模樣，不禁眼角泛紅，沖了過去。

“爹！”

“欸瑩兒”

無根生說話有氣無力，虛弱得無法站立，被李慕玄和趕來的馮瑩扶著。

劉婆對四名負責看守的族人，下令道：

“這里沒有你們的事了，三天后，通知幾位長老過來。”

“是，那我等先行告退。”

那些族人紛紛退去，而劉婆則是微微嘆氣，沒有多說什么，邁步走落高臺，去往祭壇打坐。

哪怕背對幾人，她也不懼他們逃跑。

“轟隆隆！！！”

隨著劉婆舉起拐杖，溶洞的巖壁發生變化，一張張猙獰的面孔，浮現而出，好似惡鬼兇神，一道道交錯的眸光落到高臺上。

“爹，您終于沒事了！！”

馮瑩緊緊抱著無根生，淚水逐漸打濕肩頭的衣衫。

“嗯苦了我的娃娃啊.”

無根生輕撫少女的后背，很是慚愧自責，作為人父，他沒有保護孩子的能力，就連與妻子的約定，也未曾做到

“別哭了。”

“爹這趟出去，給你帶了點小玩意。”

無根生顫顫巍巍地伸手入懷，取出一枚先前保管在劉婆那里的‘噬囊’，當即打開。

有撥浪鼓、提線人偶、木馬、核桃雕成的小舟、音樂盒等等十幾種。

馮瑩哽咽流淚，久久失語，竟不知說些什么，她格外希望與父親相聚的時間多一點。

很快，無根生又從噬囊里面取出一副畫布和染料，看著馮瑩的模樣，抓著畫筆，緩緩涂抹。

越畫記憶越清晰，恍惚間，他從女兒身上，見到妻子的神韻，眼角濕潤，心底滿是苦澀。

數個時辰過去，一副油畫完成，馮瑩的模樣被永遠地記錄畫布上。

“掌門，您這畫得好逼真。”

李慕玄看呆了，他以前跟著學堂洞山先生的時候，就有了解過這是油畫，但沒想到無根生的技藝會如此高超。

畫布上的少女，眸似幽泉，笑容和煦若春陽，青絲束成兩條長辮，垂落肩前，身穿銀飾紫衣，容貌甚為清秀姣好。

聽到李慕玄的夸贊，馮瑩按捺不住好奇，湊近打量，望著那如照鏡一般相似的畫布，霎時愣住，很是欣喜，笑得酒窩彎彎。

“爹您什么時候這么厲害了。”

“跟一洋人老頭學的，我那會兒看著有意思，就想學會，給咱家瑩兒天天畫些好看的畫。”

無根生壓下心頭的悲傷，他依舊笑著與馮瑩聊天，分享學藝的種種經歷。

“要是我也會畫就好了”

馮瑩那雙靈動的眸子，凝望無根生，感慨道：“這樣就能把您畫下來了。”

“欸，傻娃娃，有心就好。”

“外面有種叫相機的洋玩意，會拍下灰色的相片.”

說到這里，后面的半句話重如千斤，無根生難掩落寞之色，他本來還想與女兒齊去拍照，卻再沒這樣的機會。

儀式失敗，馮瑩會死；

儀式成功，馮瑩不再是‘馮瑩’，一切又有什么意義？

“爹等我成了之后，您再帶我去城里逛逛？”

或許是看出父親的失落，馮瑩這樣安慰道，然而，她卻不知道所謂的‘共生’，從始至終都是劉婆對她的謊騙。

沒有共生，只有死，要么肉身承受不住傳渡，崩潰消散，要么就是肉身遭受搶奪，意識被隨之泯滅。

無根生捏了捏馮瑩的臉頰，享受這片刻的安寧、溫馨。

盡管他知道希望渺茫，還是無法回避那雙溫柔的眸子，應聲沙啞答道：“好爹等你。”

這種自欺欺人的謊言，一定程度舒緩了他的痛苦，就連憂愁都拋之腦后，他現在想做的，能做的，無非是再陪陪女兒。

李慕玄數次緊握拳頭，萌生救人想法，但頭頂的石像，卻給他帶來窒息的壓迫感，只要動手，他與掌門絕對無法離開。

“算了，小李，一邊歇著去。”

無根生右手搭在李慕玄肩膀上，他知道反抗是沒有意義的，更不想讓這愣頭青白白搭上性命。

馮瑩的一半血統，隨她母親，來自這南疆一族，在千年以前就被種下詛咒，不依靠所謂的‘先祖’庇護，所有人都沒辦法活下去。

作為容器，馮瑩的犧牲，是無法避免的扭曲命運使然.

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