桃兒看著有些崎嶇的山路，不開心地嘟囔道：

“為什么每個寺廟都要爬山呢？”

若是在平時，燕瀛可能會說一句“這樣才能顯示出你的虔誠”，但他如今心煩意亂，沒有理會桃兒的抱怨。

桃兒也知道燕瀛心情不好，她其實不能理解，不是自家小姐對那個浪蕩子發火嗎，為什么小姐反而看起來更難受呢？

燕瀛心不在焉地往山上走著，除了葉綰的事情以外，江南的現狀也讓他無比憂心。

江南整體都繁華無比，街巷干凈，百姓安居樂業，且不提江南往京城上交的賦稅遠不及其表現出來的十之一二，僅僅是城內的景象，倒覺江南美好無比。

但燕瀛出城的時候，卻看到了城外無數衣不蔽體的人們，骨瘦如柴，雙目無神，僅僅在有馬車經過的時候，他們才會從地上站起來，如同行尸走肉一般，聚集起來烏泱泱地跟隨著馬車，祈求聲和孩童的哭泣聲從四面八方傳過來。

可把桃兒嚇得夠嗆。

這個景象也讓燕瀛心中震驚，據燕瀛所知，江南附近并無太大的災荒，這些人應當不是逃荒而來。

那么只有一種可能，江南美好的景象下是無比骯臟的黑暗。

如果這個時候馬車內的人同情心泛濫，停下馬車，恐怕會被這些已經餓的眼睛發綠的人們一擁而上，分而食之。

駕車的馬夫似乎很有經驗，剛一出城就揮舞著鞭子向膽敢靠近馬車的人揮去，鞭子打在他們的身上，留下深深的血痕，他們的表情卻依舊麻木，似乎早已習慣了這種疼痛。

這些人見無機可乘，跟著馬車追了一會兒后，便又渾渾噩噩躺回了地上。

江南已經變成了如此模樣，京城卻仍然一無所知。

燕瀛真切地感受到了慶朝統治力的衰弱。

而胡族和云國卻在逐步強大，對慶國蠢蠢欲動。

從包寶昌很有可能背靠云國，還與趙文衍有聯系來看，胡族和云國或許私底下已經達成了合作也說不定。

而元順帝卻在做什么？

哦，嗑藥。

燕瀛無奈、擔憂，甚至憤怒，他從不覺得元順帝是個合格的皇帝，但卻從未想過在元順帝這一代，慶國會變成如此模樣。

他覺得自己或許應當做些什么，但卻不知該如何下手。

晉王府的兵權已被收回，元順帝寧愿用從未當過將領的丘常，也不愿再讓晉王府擁兵自重。

丁家因為太子的關系依舊兵權在手，但丁黎卻并不是一個開拓進取的將軍，在朝中的話語權也近乎沒有，他無法左右戰事的決策。

胡族正在整合，慶國朝野卻在歡慶胡族在這個冬日不會再進犯分毫，而對風雨欲來的形勢視若不見。

對于世家來說，哪怕改朝換代，他們也不過是換個人俯首稱臣而已，只要他們不是鐵桿的保皇黨，他們的利益就不會動搖。

元順帝沉溺于文人給他構建出的虛幻盛世，滿足于做個“中庸”的帝王，而看不清他與這些文人階級之間存在的根本矛盾。

燕瀛再次想到了葉綰此前所說的“預言”，趙文衍成功篡位，或許早就有了先兆，并不是僥幸。

就在燕瀛胡思亂想的時候，聽到桃兒說：

“小姐，我們到了。”

燕瀛回過神，他這才發現自己一路上竟未停歇，一口氣爬到了山上，看來此前葉綰所謂的“特訓”確實卓有成效。他抬頭看向白鶴寺巨大的牌匾，不虧是江南地界，白鶴寺可比靜山寺氣派多了。

山門雄偉，高達數丈，上面刻有精細的佛像和吉祥圖案，全部采用真金，金光閃閃，令人肅然起敬。

主殿更是宏偉壯觀，屋頂竟全部由金色琉璃瓦鋪就而成，在陽光照耀下熠熠生輝。

殿內供奉著一尊巨大的佛像，佛像面容慈祥，金身莊嚴，佛像四周則環繞著眾多栩栩如生的小佛像和壁畫。

就連寺內隨處可見的灑掃僧人，其穿著都極為考究，一襲淡灰色的僧袍裁剪得體，質地優良，袖口與衣襟邊緣繡有精致的紋樣。

桃兒感嘆道：

“小姐，這白鶴寺也太……太壯觀了，看來這里真的很靈呢。”

燕瀛無奈搖頭道：

“外觀好壞跟靈驗與否有什么關系？”

桃兒撇撇嘴，反駁道：

“如果不靈驗，怎么會有那么多信徒來捐銀錢修建呢？”

燕瀛沒有和桃兒解釋這其中眾多的可能性，只沉默著走進了殿中。

殿內信徒眾多，燕瀛上了一炷香后，便按照慣例往功德箱里放了銀票，或許是江南富人頗多的緣故，這次并沒有僧人前來與燕瀛搭話。

燕瀛也不在意，這只是他的習慣而已。

他做完這些事后，便找來一僧人詢問道：

“這里可有休息的齋堂？”

僧人微微低頭，雙手合十道：

“女施主可去后院齋堂休息片刻，但白鶴寺不允許女施主留宿。”

燕瀛頷首，詢問了具體的路線后，便領著桃兒去齋堂休息了，這具身體雖然強健了不少，但走了這么多路，還是乏了。

另一邊，已經決定去白鶴寺尋找燕瀛的葉綰，在要了傅家的一匹馬后，便以最快的速度往白鶴寺方向趕。

然而葉綰卻忘了，她在來江南的第一天就搞了個大事，她如今在江南可還是被通緝的狀態！

她這樣招搖地在大街上騎馬，自然引起了官兵的注意，在確定了葉綰就是他們要找的人后，葉綰的身后很快就跟上了數個尾巴。

這些動靜自然逃不過葉綰的眼睛，但她現在著急趕路，沒時間和這些人周旋。

可這事卻由不得葉綰，葉綰很快發現街道上的行人漸漸沒影了，她提高了警惕，就在下個轉彎處，數支箭矢直奔她的面門而來。

葉綰忙向后躺去，箭矢從她上方掠過，而前方的官兵卻已經擺好了陣仗，開始準備下一輪射擊。

“瞄準他的馬！”

葉綰“嘖”了一聲，偏偏是在她趕時間的時候。

若是平時，葉綰定然很高興能有這種遭遇戰，她最喜歡遭遇戰了，那種興奮和刺激是有計劃的戰斗所不能比的。

但此時，她卻只想趕快離開這些官兵的攻擊范圍。

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