許是知道殷稷這次回蘭陵不欲聲張,蕭家門口安安靜靜的,直到馬車進了大門,眼前情形才陡然一變。
蕭家下人齊齊穿著青色衣衫,按著男女分列兩側,一路蜿蜒仿佛引路一般,一眼看去竟數不清多少人。
馬車一來她們便安靜地跪了下去,次第之間竟頗有些聲勢浩大之感,然而這么多人,卻是一絲異響都不聞,安靜的仿佛都不是活人。
若非車窗一直開著,謝蘊都不知道外頭是這幅情形。
謝家曾經也是世家,家中下人長工也是不計其數,卻從未出現過這種場面,這蕭家果真是規矩森嚴,在這方面,謝家倒是輸了。
可也不知道是不是因為自己也做過下人的緣故,眼下看著這些人這么好的規矩,心口竟頗有些不舒服,連掌心都隱隱疼了起來。
但凡規矩嚴苛的人家,責罰都是要更嚴苛的。
殷稷仿佛有所察覺,忽然將她兩只手都抓了起來,謝蘊靜默片刻,輕輕推開了他的手。
殷稷似是還要來抓,蕭赦卻開了口:“蕭家還是皇上離京前的樣子,皇上可要到處走走?”
殷稷哪還有心思,他知道蕭家不招人待見,只是他對蕭太傅畢竟還是有幾分感激的,蕭家他曾經寄居的那座小院子里也有些不曾帶走的私物,所以他才會松口跟著回來一趟。
卻不想一進門看見的就是這種情形,的確是讓人不舒服。
他臉色淡了些:“不必了,有件事倒是想要請教太傅,朕欲廢除凌遲,車裂,腰斬等酷刑,太傅以為如何?”
以國論家,蕭赦浸淫朝堂多年,一耳朵就聽明白了他的意思,眼底暗光一閃,隨即就笑開:“皇上仁德,自您登基后天下一片太平盛世,國泰方才有民安,民既安又何須酷刑震懾?臣以為,可。”
殷稷目光再次掃過外頭,立在兩側的下人仍舊看不見盡頭,但按照蕭家的規矩,大約是要一直到二門口的,而蕭家的主子們應該也是在那里候著。
“太傅能這么說,朕心甚慰。”
“是皇上圣明,臣替天下百姓謝恩。”
蕭赦說著忽然左右看了看,然后壓低了聲音做賊似的道:“不瞞皇上說,臣也一直想改一改家中的規矩,只是上頭頂著祖宗家法,一提出來就要被宗族反對,若是皇上改國法在先,臣效仿在后,想來能事半功倍。”
這才是那個寬容慈和的蕭太傅,蕭家的規矩嚴苛是數代累積而來,的確怪不得他。
殷稷冷淡的臉色稍微緩和了些,稱贊了蕭赦幾句才小心翼翼地再次去抓謝蘊的手,對方這次沒躲開,他不由松了口氣,知道自己此舉討了她歡心,連忙討好的去揉捏她的手指。
但沒揉兩下馬車就停了,蕭家的二門到了。
謝蘊當即便抽開手下了馬車,當著蕭赦的面殷稷也不好追上去,只得耐著性子坐到了最后。
如同他所猜測的,蕭家的主子們果然在二門前候著,以蕭夫人和蕭寶寶長兄蕭定為首,一見他露面,便帶領眾人烏壓壓跪了下去:“臣婦/臣等恭迎圣駕。”
殷稷抬了抬手,神情淡淡:“都免禮吧。”
他在蕭家的日子他不想提,但看在母親和蕭太傅的面子上,無論如何他都會對蕭家多幾分寬容。
蕭夫人也不知道是心虛,還是沒能適應身份的轉變,態度仍舊有些疏離。
蕭定身為長子只能上前一步替母親周旋:“臣蕭定,參見皇上,不知皇上可還記得臣?”
殷稷一扯嘴角,他當然記得,當年的紅封他可是記憶深刻。
可蕭定顯然不記得了,他年逾四十,比之殷稷大出許多,當年殷稷被帶回蕭家的時候他已經科舉及第,遠赴京城任職,只每年過年時候才能回來一次。
自家兄弟姐妹尚且親近不過來,又怎么會在意一個父不詳的野種?
后來他被調回蘭陵任太守,終于能常住蕭家,殷稷卻又上京去了謝家家學。
歲月太過久遠,蕭定并不記得自己在人群里無視過殷稷多少次,也從沒放在心上,此時倒是一副溫和友善的兄長模樣。
殷稷也懶得再提那些舊事,只有鐘白憤憤不平,悄悄擠到了謝蘊身邊:“你別看這大爺笑瞇瞇的,像是個好人,其實最不是東西,皇上去拜年的時候,蕭夫人最多是不讓進門,他不一樣,他非得把紅封往人臉上砸。”
謝蘊一愣,她對殷稷在蕭家的日子并不如何了解,關于他生母亡故的事也是通過謝濟知道的。
當時謝家家學里也有幾個蕭家旁支子弟,這些人傳起閑話來嘴比說書人還要碎,謝濟將人趕出家學后和她抱怨的時候她才知道這件事。
其實那時候,她透過那些旁支的態度已經猜到了殷稷在蕭家的日子不會很好過,可她后來又想,世家大族,子嗣良莠不齊太過正常,真實情況未必就有自己想的那么不堪。
再說蕭家家大業大,何至于就要苛待一個沒了娘的孩子?
可今日她才知曉,是自己把人想得太好了。
她垂眼看著自己的手,想著剛才殷稷那充滿了討好意味的舉動,無意識地蜷縮了一下指尖。
那邊蕭定也察覺到了殷稷的冷淡,臉上有些掛不住,可好歹也是浸淫官場多年的人,并沒有露出什么不妥來,只是仍舊看了蕭太傅一眼,和他求助。
蕭太傅沉沉地嘆了口氣,很有些恨鐵不成鋼,自家扶持的趙王倒臺,好不容易又出了個殷稷,偏又和家中關系不睦,好在還有他在,日后一定要找機會緩和雙方的關系才行。
他心里打著盤算,面上卻絲毫不顯,這種時候是絕對不能為家里人說話的。
“皇上一路舟車勞頓,入席喝兩杯蘭靈酒解解乏吧,老臣記得您年幼時候最喜歡這酒。”
殷稷的臉色果然緩和了下來,無親無故之人,軟肋其實很好找。
即便蕭家對他沒多少真心,可想要親情,他還能指望誰呢?
蕭赦心里一笑,連忙上前想要引路,殷稷卻又折返了回去,眾目睽睽之下牽起了謝蘊的手:“你一起。”
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