鐘青已經率領豐州官員候在了行宮外頭，沿著出城的長街，路邊擠滿了人，將士們身著銀甲，戍衛在街道兩旁，為鑾駕清出了一條前行的路。

可人雖然多，卻并無人喧嘩，百姓們十分安靜地仰望著這位年輕有為的皇帝，眼底有敬畏和感激流淌，他們從未想過有一天，圣駕會親至此地，不止沒有勞民傷財，剝削百姓，還親手為他們分發了救命糧炭。

這么多年來，豐州頭一回沒有人在冬天凍死。

“皇上還會來嗎”

有人小聲問了一句，可大約是周圍太過安靜，那聲音竟聽著格外清晰，說話的婦人慌忙低下了頭，眼底都是惴惴。

殷稷握了握謝蘊的手“朕已下旨，北地三郡免賦稅三年，工部戶部亦會有良才留駐，為爾等圖謀生計，日后即便朕不會再來，豐州亦無餓殍。”

百姓們不知道戶部工部的人留下有什么用，卻清楚地聽見了免賦稅這幾個字。

其實豐州已經多年不曾向大周交稅，打從楚鎮駐守北地，豐州的賦稅便是直接充作軍餉的，八年前殷稷登基起便減免大周賦稅的仁政，始終未曾傳到豐州來，如今他們總算是也能嘗一嘗，自家種的糧食自家吃的滋味了。

“謝皇上隆恩。”

鐘青開口，代豐州百姓謝恩，百姓們這才從驚喜中回神，紛紛跟著跪地謝恩，一眼望不見盡頭的人盡數俯首，場面十分壯觀。

然而殷稷心里卻十分淡淡，自他登基起，他一直在努力做個仁君，凡事百姓為上，連年減稅，消除科舉門第，推行田產改制，樁樁件件都在動搖世家利益，后來他和世家走到兵戎相見的地步，這些事也在其中發揮了不可磨滅的作用。

可結果呢

在蕭竇兩家的逆賊扮做難民要進京的時候，一兩銀子而已，百姓們就簽了那萬民書，逼得他一退再退，幾無后路。

他仍舊會施仁政，不為人心，也不為名聲，只圖個問心無愧，至于別的，他不求。

他垂眸看著謝蘊，微微一笑，有這個人就夠了，他別無所求。

像是看出了他心中所想，謝蘊反握住了他的手。

鑾駕在一眾百姓的謝恩聲中朝城外而去，祁硯等人已經先一步到了城外，見鑾駕出來紛紛跟了上來，殷稷也拉著謝蘊鉆進了鑾駕里。

“城外積雪未除，且得慢慢走呢。”

他給謝蘊倒了杯熱茶，讓她抓在手里暖手，前面竇兢已經帶人去清除積雪了，哪怕將士們輪番上陣，可積雪太厚，這般走下去，說不得什么時候才能到千門關。

“不妨事，京城也見不到這般大的雪，全當是長見識了。”

謝蘊安撫他一句，將茶盞抵在他唇邊，殷稷剛想喝一口，鑾駕就晃了一下，隨即速度陡然提了上來，他蹙眉“外頭怎么了”

竇兢的聲音隔著車窗響起來“回皇上，路上的積雪不知道被什么人給除了，看來咱們天黑之前就能到千門關。”

殷稷有些意外，從豐州到千門關路可不短，雪又不好除，便是年輕力壯的將士們來做，也得費上幾天的功夫，什么人會做了這么大的事連聲都不吭地

他和謝蘊對視一眼，都出了鑾駕，入目果然是一條黑黢黢的土路，道路兩旁是堆地半人高的雪，果然是有人特意來除了雪。

“莫不是哪個官員特意來獻媚的”

謝蘊猜測著開口，殷稷抬眼往前頭看去，若是有人借此獻媚，想必很快就會出現在他眼前。

鑾駕一步步往前，臨近千門關的時候，前面果然出現了人影，烏壓壓的一片，正各自拿著鐵鍬在除雪，可一眼看去，卻無一人身著官服，身旁也并無酷吏看守。

他們自顧自忙著，酷寒中說說笑笑，竟也看不出半分不情愿來，甚至說得上是熱鬧，熱鬧到連鑾駕到了都沒有察覺。

殷稷略有些茫然地抬了抬手，玉春連忙喊了停，浩浩蕩蕩的隊伍都停了下來，這一聲也驚擾了前面除雪的人，紛紛回頭看過來，瞧見那明黃的龍旗時，眾人連忙跪了下去。

“這種天氣讓他們別跪了，去問問怎么回事。”

竇兢在豐州呆的時間長，百姓們也都認識他，他便下馬走了過去，不過片刻就又折返了回來，神情有些驚詫“回皇上，他們說是自發來的，知道皇上今天起程，他們昨天就來了，清了一天一夜，今天終于到了千門關。”

殷稷心頭一顫，自發

怎么會呢

豐州在楚鎮掌控下多年，他初來這里才幾個月，便是有過施恩，也不算多豐厚，怎么會讓百姓感激到這個地步

“你再去問問，讓他們不必畏懼，朕容不下這般壓榨百姓，為自己謀福的奸佞，不管是誰，朕都不會姑息，讓他們說實話就是。”

見他不信，竇兢索性將一男一女帶了過來，都是尋常百姓，殷稷那時候正被幻覺所擾，根本不記得人臉，瞧著誰都陌生，可謝蘊卻認得那個女人。

“你可是東三街的孫家娘子”

那女人連忙點頭，她雖做女子打扮，身體卻很壯實，一看便是踏實能干的人。

“貴人竟然還記得小婦人，”孫娘子憨厚地笑起來，眼里都是受寵若驚，“正是民婦，先前多虧貴人送去的糧食和炭，才讓我們娘三個活了下來，聽說皇上今天要走，民婦就想著來做點什么，沒想到這么多人都這么想，我們就結了伴，從豐州一路除雪除了過來。”

她身旁的男人也跟著點頭，他是家中老娘病重，好在城中太醫都跟著唐停去義診，藥還是白給的，這才將他娘給救了回來。

謝蘊靜靜聽完，心潮迭起“這般說來，你們當真是自己愿意來的。”

兩人忙不迭點頭，連帶著他們身后的百姓們也跟著開口附和。

謝蘊忍不住側頭看向殷稷，男人卻只是看了兩人一眼，便轉身回了鑾駕，全程一個字都沒說，兩人都有些不安“貴人，我們是不是做錯了”

“怎么會皇上只是沒想過要勞動你們，太過驚訝罷了。”

謝蘊軟聲安撫，“玉春，將人請進千門關，上些熱菜熱飯，趕緊讓他們暖暖身子。”

玉春連忙將一眾百姓都帶進了千門關，謝蘊這才轉身進了鑾駕，殷稷正靠在車窗上出神，神情有些恍惚。

謝蘊輕輕抓住了他的手“我知你心中所想，百姓雖然偶爾也會被利益蒙蔽，可到底本性純良，分得清是非好壞。”

殷稷沒言語，只反手握住了謝蘊的手。

是啊，本性純良，今時今日，他才覺得自己先前那么多年沒有做錯，是值得的。

“每人賞三畝良田吧。”

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