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黑漆漆的通濟街。
若是往常,通濟街此時應該是極其熱鬧的
各個商賈會將戲班子請來家中宴請賓客,門前車馬排著長龍,各家車夫蹲在墻角賭博、吹牛。
可今日的通濟街靜悄悄的,好些個商賈連夜離開,生怕被密諜司抓起來當做景朝諜探冒功。
廢棄的宅邸里,七名黑衣人頭戴斗笠圍著元掌柜的尸體肅然而立,宛如七座雕塑。
陳跡思索時,其余人一句話都不敢說,生怕打擾了他的思緒。
方才迎客酒樓里發生的事情還歷歷在目,與洞察力極強的新上司在一起,密諜們連大氣都不敢喘,像是被巨石壓在了頭頂。
陳跡看著地上沒有挪動的元掌柜尸體忽然問道:“刀刀刺向要害,與迎客酒樓殺手手法一致,說明兩個現場確實是同一人所為。景朝賊子中,有人擅長使用短刀嗎使用短刀作為趁手兵刃的殺手并不多。”
西風趕忙說道:“有一人極其擅長短刀,金陵的同僚曾試圖抓捕對方,卻被這賊子殺死十多人后跳入秦淮河逃走,我們也懷疑是此人作案,只是,對方以前并未展現過斷刀之技,又讓我們有些不確定了。“
陳跡問道:“金陵一事是多久之前”
西風回答:“好像是三年前。“
陳跡點點頭:“三年時間已經很長了,興許此人在這三年里又練出絕技也說不定,暫且將他定為最大嫌疑,發海捕文書。”
反正癸要回景朝,幫自己背一下密諜司的仇恨,應該沒問題。
卻聽西風為難道:“沒有,此人行事謹慎,上次廝殺時他帶著一只青面獠牙面具,沒人看清他的模樣。這海捕文書,發不成。不過金豬大人已經率人出城去封鎖各個交通要道,他們逃不掉的。”
陳跡心中一沉,原來金豬出城親自設卡去了。
他漫不經心問道:“你們確定景朝賊子已經逃離洛城了嗎”
西風想了想說道:“無法確定,但景朝賊子最大的目標便是盜取我朝火器,如今對方已經得手,當務之急想必是將火器送回景朝去,留在這里沒有任何好處。”
陳跡還不知,自己昨夜一連使用三支火器后,此事正八百里加急送往京城、邊軍,被視為重中之重。通往北方的陸路、水路正一個個封鎖設卡,決不能讓景朝賊子將火器帶回景朝。
景朝其實并沒有得到火器,但所有人都認為他們已經得到了,密諜司正在以最高規格,封堵所有北上路徑。
還好癸沒有選擇直接北上,不然現在恐怕已經自投羅網。
陳跡蹲下身子,在元掌柜尸體旁思索著自己接下來該怎么做。
首先,自己肯定不能去追查癸和吳宏彪,真抓到這兩人,自己也會遭殃。
其次,自己必須抓一批景朝諜探,不然金豬不會放過他。
可是,抓誰呢
等等,他想到自己該去抓誰了。
陳跡平靜問道:“西風,你們發現尸體時,他已經是赤身了嗎有沒有什么線索能證明他的身份
西風蹲在陳跡身旁,低聲回應:“此人是從景朝苦覺寺出來的行官,應是一名景朝諜探,其他的身份還在調查…暫時沒有其他線索了。”
陳跡皺眉:“沒有其他線索了嗎,你們今天都干什么了”
密諜們頓感壓力倍增,西風趕忙說道:“我們今天讓通濟街所有街坊過來逐一辨認,可是整條通濟街都沒人見過他。這宅邸是一名徽商的,已經廢棄了一年有余.…我們還找來了附近的牙人、里長來辨認,查了一天,能查的都查了。”
“這尸體像是憑空冒出來似的,附近方圓數里,竟沒有一個認識()
此人身份的。”
“不是密諜們不努力,實在是沒有線索了。”
陳跡平靜道:“天寒地凍的,此人不可能是自己赤身走出屋子的,一定是殺手殺掉他以后將衣服扒走。對方為什么扒走他的衣服一定是他的衣服足夠有辨識度,可能會被人借此認出他的身份。“
西風問道:“大人,您想到追查的辦法了”
“密諜司在洛城內還有多少人”
“金豬大人還留了四十二人守在洛城。“
“將他們都調來,封鎖東市,”陳跡站起身來緩緩說道:“既然推理沒作用,那就用笨一點的排除法。此人必然是生活在洛城的,他的失蹤絕不會一點波瀾都沒留下。把東市的里長、牙人喊過來,以整個東市為范圍,調查所有失蹤人口。誰莫名其妙失蹤了,死者就是誰。”
此時,百鹿閣里已經沒有元掌柜了,這唯一的線索便是指向百鹿閣的。
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只要確定元掌柜失蹤,他就有理由查抄百鹿閣抓人審訊,對金豬有了交代。照著答案抄卷子,沒道理會抄錯。
陳跡知道,癸扒走元掌柜的衣物,便是不希望密諜司查到百鹿閣頭上,壞了軍情司的財源。
可這跟陳跡有什么關系百鹿閣藏著那么多人參,剛好是他需要的。
深夜,里長被密諜從家中揪出來,戰戰兢兢的跟在密諜身后,生怕惹得身邊這群活閻王一個不高興,將他生吞活剝了,
西風手中擎著一支火把,領著密諜挨個敲開店家的大門,一家家的仔細搜查。
原本安靜的店鋪里傳來驚懼聲,正睡覺的掌柜與伙計們,來不及披上棉襖,便被密諜毫不留情的拉扯到街上,凍得瑟瑟發抖。
西風等人面色肅殺,直到里長確認店鋪里沒有缺人,密諜們才放這些掌柜與伙計回去睡覺。
陳跡一言不發的跟在密諜身后,他的心思不在這些無關店鋪身上,只等著這么一家家查下去,越來越接近百鹿閣。
為免百鹿閣內的景朝賊子絕境反擊、拼死一搏,他始終藏在最后面。
然而眼看著就要查到百鹿閣了,陳跡卻覺得有些不對勁…太安靜了。
百鹿閣里仿佛對外界發生的事情并不知情似的,沒有人試圖逃跑,就像是一戶普普通通的店鋪。
下一刻,西風走上前去,敲響百鹿閣正門。
門內,有人拔下門閂。
吱呀一聲,門被人從里面拉開了,一名年紀輕輕的伙計睡眼惺忪,被火把的光亮一晃,瞇著眼睛用手掌擋在眼前:“誰啊,大半夜的什么事”
西風沒說話,卻見里長捧著戶本走上前去,笑著問道:“通濟街那邊發生兇案,但沒法確定死者身份,我們正挨家挨戶查看有沒有人失蹤。小伙計,勞煩你將店里所有人喊出來,我們核驗完了就走。
“哦…”年輕伙計轉身朝屋內喊道:“掌柜!里長帶人來了,說是要看看咱們店里有沒有少人。”
陳跡渾身肌肉緊繃起來,隨時準備殺人或撤退,
然而,他忽然怔住了。
只見屋內一個肥碩的身影領著五名伙計來到門口,笑瞇瞇說道:“里長大人,咱百鹿閣店里的人就這些,都在這了。“
元掌柜!
陳跡幾乎以為自己看錯了,可他再三確認,面前那肥碩的身影穿著一身大紅緞面袍子,頭戴金梁冠,不是元掌柜又能是誰
某一刻,他甚至覺得有些恍惚。
在百鹿閣內,司曹癸割斷了一位元掌柜的脖頸,在通濟街,陳跡也親手割斷了一位元掌柜的脖頸,可現在百鹿閣內,竟是又出現了一位元掌柜!
對方仿佛怎么也殺不死似的,如一縷陰魂,怎么也驅不散。
他都想揪著對方的領子問一句,你是人是鬼
陳跡死死盯著元掌柜那白皙的面龐,他知道這面龐是一張新的人皮面具。景朝軍情司發現司曹"辛"死后,定是又尋了一位新人來頂替,連人皮面具都早早準備妥當。
自己要不要現在揭穿對方的人皮面具
可揭穿之后呢,自己該如何跟西風解釋,自己怎么知道對方臉上帶的是一張人皮面具西風不是傻子,到時候對方說不定還會察覺到,自己今晚就是奔著百鹿閣來的!
百鹿閣門前,卻聽里長對西風說道:“大人,百鹿閣是我東市里的老商戶了,他們一直就這些人,錯不了。“
西風看向元掌柜:“這些天洛城不太平,若是發現什么異常,也要及時匯報給我們。“
元掌柜笑瞇瞇說道:“一定一定,我們都是咱洛城安分守己的良民,幫助大人緝捕歹人乃是分內之事。”
西風嗯了一聲,他只簡單叮囑一聲“關好門窗”便去了下一家店鋪。
陳跡最終沒有開口揭穿,他轉身跟著西風走了,留下元掌柜與伙計們平靜的站在百鹿閣門檻內,神情平靜,看不出喜怒哀樂。
此時,忽然有一名密諜從遠處趕來,待到跑近,密諜對西風說道:“大人,我等帶著牙人在李記制衣鋪子那邊排查時,得到了一個重要線索。那鋪子里的掌柜說,昨夜他在紅衣巷外看見咱們封鎖紅衣巷時,有四名帶著刀劍的江湖人士,偷偷從紅衣巷后面跑了出來,這些人說不定就是景朝賊子!”
陳跡心中一沉,難道是舍棄世子與白鯉的那四個人
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