我的心思暴露后，統帥曾關了我一陣子禁閉，罰了一年俸祿。許是施小姐聽說了此事，她每回看見我，都帶著柔軟歉意的眼神，想與我說話，可我不敢。

我記得統帥找我談話，他說讓我把心思放在工作上，別著了旁人的道兒。我父親曾是他父親的部下，自從我跟了統帥以后，我退休的老父親隔三差五來辦公室給統帥送點人情。

統帥敬重這些退休的老戰士，每回都恭敬收下，也愿意坐在沙發上跟我父親閑聊很久，父親希望我建立赫赫戰功，報效祖國。

可統帥從不讓我上戰場，他只讓我做個文職。因為我上面六個姐姐，家里只有我一個兒子。

我從禁閉室出來，統帥把我叫到辦公室說，“你父親送你來，不是讓你通敵的，也不是讓你來兒女情長的，想要有所建樹！就把心思放在工作上！好好跟著學！”

說的話挺重，也挺推心置腹。因為我頭一次從他口中聽到這樣的話，說明他把我當自己人。

他雖然跟我年齡差不多，可他對我的教誨，讓我有種他是我父親的錯覺……

我低著頭應了聲。

再也不敢跟施小姐有半點瓜葛，換我躲她了。

紀凌修死后，施小姐性情大變。她從一個綿軟溫柔的姑娘突然變成了一個無法溝通的瘋女人。

統帥說東，她一定會說西。

她明目張膽跟統帥對著干，言辭犀利激怒他，分明她沒有任何籌碼，幾乎是任人宰割的地步，卻那樣不知死活。

我了解統帥，曉得他對這樣的女人沒耐心。

他要的是無條件服從。

果然，統帥與她溝通不了，便不再浪費時間。

將她一關了之。

施小姐那樣的樣貌和出身背景，若是流落在外，單憑漢奸之女的身份都夠仇家虐殺很多回了。何況，謠傳花名冊在她這里，幾乎更是將她置于雷暴中心。

我敢斷定，她出了寧府的門，她活不了。

她不知人心險惡，不曉得四周殺機四伏，亦不曉得她面臨著怎樣的危險。

洋人暗殺她，她父親的同僚亦會除掉她，還有那些虎視眈眈的各地軍閥頭子，誰會放過她手里的花名冊呢？還有她那張讓人過目不忘的臉，背景如此復雜糟糕的她，在亂世里該如何存活呢。

統帥對外放出花名冊在他手里的消息，將所有矛盾轉移至寧派，借此機會對內部實施大清洗，同時利用花名冊挑撥敵方內部大亂。

時局動蕩，因為各種原因，忽然就打了起來。

硝煙四起，一年又一年。

統帥顧不上她。

沒心思兒女情長。

更是沒有哄女人的時間。

施小姐太難哄了，她似乎完完全全站在了敵方陣營里。她仿佛看不到她父親罄竹難書的罪惡，看不見她丈夫性質惡劣的經濟犯罪，她只看得到統帥殺掉了她的丈夫，葬送了她的愛情。看不到紀凌修的父親派槍手刺殺統帥，統帥方才對紀家下死手的。當時，是施小姐搶身擋槍的。

這些世仇恩怨，她全看不到。

我同情她。

卻也發現了她思想是有問題的，她的思想是敵方陣營的思想，站位全然是對立面。

這類戰俘，要么除掉，要么感化馴服。

我瞧她可憐，偶爾給她送一些書籍，勸她給統帥服個軟。

就憑統帥對她的關注度，只要施小姐肯歸順統帥，定會集萬千寵愛于一身，統帥對自己的女人，向來是極好的。只要女人聽話，他物質上從不虧待，精神上也能兼顧到位。

日子定是很好過的，何況，他們還有一對漂亮的雙胞胎兒子。

施小姐犟的九頭牛都拉不回來，她不懂變通，不肯低頭，

那就繼續關。

關到她低頭為止，關到她求饒為止。

因為統帥沒時間跟她耗，炮火連天的內亂年歲，他肅清了他父親留在寧派內部的舊勢力，扶持親信勢力覆蓋寧派內部各個關鍵崗位，對外接二連三開戰，軍費燃燒的聲音幾乎響徹在耳邊。

高壓環境下，他似乎徹底將施小姐拋在了腦后，似乎忘了她的存在。不回家，也不去看她，提都不提。

我忍不住提醒他，“施小姐有白頭發了，統帥……”

“你今天的戰況都梳理匯總了嗎。”他雙手按在沙盤兩側，微微俯身看著沙盤上各地戰略要地。

我說，“有些地方還沒報上來，已報上來的地方，我都梳理匯總了。”

“各地情況復述。”

他像是考我，突然讓我復述各地的戰況。

我急忙去拿梳理好的文件。

他說，“沒必要看，口述給我。”

我下午梳理的時候，記得的。只是各地報上來的信息太多，現在記不全了。于是結結巴巴，猶猶豫豫憑記憶回答了一部分。

似乎不合他意。

他緩緩從沙盤上抬頭，看著我。

盡管平靜凝視，眼眸卻十分迫人。

似乎認為我工作不用心，他惱火了。

我駭得直冒冷汗，低著頭不敢看他。

他盯我許久，“把捷報給她送去。”

統帥讓我將近期頻傳的勝利戰況給施小姐送去，大概是因為施小姐曾言語羞辱過統帥，說他永遠不可能統一南北局勢，說他會戰敗。

所以，統帥讓我將頻傳的捷報拿給施小姐看，讓施小姐看看他是如何一步步拿下各地的。

而我，突然就被調離崗位了。

沒有任何提前通知和談話，還莫名其妙多了一樁婚事。這婚事似乎是家里給我應的，父親說是統帥親自牽線的。

父親大半夜拿皮鞭抽我，他賣了老臉為我爭取來的好工作好崗位，就這么被我敗了，他曉得定是我不用心工作，才被統帥棄用。

亦曉得我一定做了什么不好的事情，才被統帥親自給指婚偏遠的地方閥頭聯姻。

相比于跟隨寧乾洲做近身文職，受百官敬仰攀附，暗中賄賂我的官員很多很多，我從不敢收。

想跟我結親的官家也很多，統帥曾經問我，“有中意的嗎。”

他那時候器重信任我，也曾想過給我找一樁好門第。

而如今，去偏遠地區做地方閥頭的女婿，又給了新的頭銜和官職，看似有幾分身份，卻遠不及跟隨寧乾洲做文職要來得有前途，畢竟在他身邊熬出了資歷，往后最次的官職也能做到行政單位一把手的位置。

如今，明升暗貶。

父親恨鐵不成鋼，用鞭子抽打我，我跪在堂屋中央不敢吭聲。

離開平京城以后，我再也沒見過施小姐。無法知曉統帥跟施小姐之間的關系，寧派的消息封鎖最嚴密，統帥不想讓外人知道的事情，外面便無從知曉。

畢竟統帥身邊的心腹，都是人精中的人精，對外只說好的，半句“不好”都不會說。

而我婚姻，一片狼藉。

統帥給的婚事，我不能不應。

妻子性格，特別虎。

日日逼我行房事，若是我稍顯冷淡，她就去找他父親撒潑哭鬧，那地方閥頭便打電話給統帥告狀，趁機攀扯人情，向統帥討要資源。

毫無尊嚴可言。

除了發奮圖強，把自己的事業經營好，全無辦法。

我開始努力工作，學著統帥處理事務的方法，學他嚴苛謹慎的工作態度，事無巨細，事必躬親。

只有自身強大了，我才能擺脫糟糕的現狀。統帥平定國內局勢后，我作為巡察官長期在各地巡察周旋閥頭，除了看孩子，我幾乎不回家。

再次聽到施小姐的消息，傳來她病危。統帥讓我去探望她……

我忐忑又害怕，緊張得睡不著覺。

統帥心思難測。

用意難測。

是生，是死，我不曉得。

時隔多年，施小姐憔悴得沒了人樣，頭發白了那么多。

曾經盈盈欲滴的溫和眉目，如今枯竭暗淡，滿臉絕望哀傷的死灰。

瞧見我的時候，她眼里有了幾分神采，笑著親近我。

還是那樣坦誠溫柔，關心我的工作和生活。

我卻再不敢看她，亦不忍心看她。

她如今落的這樣的境地，我不意外。

因為統帥身居高位，日日行走在刀刃上，稍有行差踏錯，便會萬劫不復。

他不會允許自己犯一丁點錯，更不會允許自己被人牽著走。

若是他向施小姐妥協了，但凡暴露一絲一毫的軟肋出來。

等待他的結果恐怕是死無葬生之地了。

在他殺掉施小姐的丈夫和父親那一刻，他便放棄了與施小姐情感上和解的可能。

這些后果，他全能預見。

所以，無法和解。

只剩下逼迫她低頭。

不聽話，那就治服她。

不服從，那就打壓她。

用手段馴服她，磨滅她身上的刺，淡化她的仇恨，慢慢蹉跎她所有的對抗情緒。這個過程，將施小姐的身心傷透了。

我垂目與施小姐閑聊了幾句，便匆匆離開。

他不肯低頭。

她始終昂首。

兩個倔強的人，如何能走到一起呢。

最終，施小姐妥協了。

她原本是沒有活下去的動力的，統帥總有辦法吊起她活下去的念頭。

威脅也好，脅迫也罷。

也不失為一個辦法。

我遠離平京那些年，看到施小姐一點點變好，她名聲大振。

她美好的靈魂被老百姓看到，更多美好的品格被世人發現，統帥將她托舉至一個很高的位置，讓她的視線翻越人海看到更多壯麗的景象。

不再局限于眼前一畝三分地，不再將頭縮在蝸牛殼里。施小姐沒有理想，沒有信仰，沒有工作，亦沒有進取心。

她的生命里只有愛情。

所以統帥不斷給她提供機會，帶她開闊眼界，讓她經歷不同的事情，體驗不一樣的人生，讓她尋找屬于她的人生價值。

給她尋求生機。

讓她活下去。

統帥是渴望得到施小姐的情感回應的，他要的是雙向奔赴的感情，所以在沒得到施小姐的回應前，統帥絕不會暴露自己的內心，他會通過他自己的方式，一步步引導施小姐的思想向寧派靠齊。

我從報紙上看到施小姐的報道，心里五味雜成，不曉得她是怎樣熬過了血淚的洗禮，勸自己委身于統帥。

聽說，統帥當著靳安的面兒跟施小姐行了房事，外人或許難以理解。可我一點也不驚訝，統帥是做得出來這種事情的。

我曾經跟他一起出入過各種各樣的場所，什么場面都見過。那些大佬性賄賂他，什么顛覆人倫的樂子都幫他找，試圖討他歡心。

他雖自持，但見多了，早習以為常。

他們那個圈子里的人，私生活有幾個干凈的呢。統帥自律，愛惜羽毛，或許他謹慎，所以不怎么亂來。

他當眾侵犯施小姐，除了泄憤，更多的是宣示主權吧。

徹底斬斷靳安的念想，將靳安的尊嚴粉碎，才能讓他沒臉再糾纏施小姐。

亦讓他膈應一輩子，對施小姐徹底斷了念想。

統帥就是這樣的人。

骨子里傳統，卻也隱藏著不為人知的瘋狂。

或許壓抑久了的人，便是這樣。

其實，我心里是希望他們倆能一直這樣相安無事下去的，至少都有命活。

可天不遂人愿，小少爺出事了。

紀凌修干的。

一切急轉直下，我被緊急召回保護施小姐，我看著她心碎，發瘋，失去理智似的四處奔走，卻一點辦法都沒有。

因為統帥，也拿她沒辦法。

若是囚禁她，她會死。

若是放她去見紀凌修，統帥會陷入被動，被人戳中死穴，大概率統帥會死。因為統帥，放不下施小姐。

可他還是放她去見紀凌修。

紀凌修那邊傳話來，說施小姐被幾個男人侵犯了，當時，我就守在幾百米外的雪地上，許是嚴寒高燒不退，一口血吐了出來。

這消息傳到統帥那里，不曉得又是怎樣一番天崩地裂。他那樣的男人，不是他的女人，他不花心思。但凡做了他的女人，便無人能染指。

施小姐答應做他的女人，那么施小姐，便也是他的尊嚴。

紀凌修，不出手則已，一出手，便是絕殺。

最終，施小姐沒能挺過這波傷害，跳崖自殺了。

當時我就在現場，騎著戰馬沖了出去，可是距離太遠，最終有人搶先一步一躍而下抓住了施小姐，消失在了無底深淵之中。

我的心瞬間就空了。

只覺得，她是被所有人逼死的。不止紀凌修，不止統帥，而是所有人。

以及這個時代。

她不應該生于亂世。

她擁有美好的容顏和堅韌赤誠的品格，卻沒有好的出身背景，對她來說，就是災難。

她或許，早就死了。

吊著一口氣活到現在，不過是紀凌修斬斷了這口氣罷。

她和統帥死于同一年，聽說，統帥臨終托孤，將大兒子星野托付給了寧瑜。

他跟寧瑜獨談許久。

哪怕他病危臨終之際，整個寧派沒有亂過，國內也未亂過。

他一手棋局，幾乎下到了死后。

狠絕，強勢，壓倒一切的籌謀算計。

生生將蠢蠢欲動的局面穩住。

統帥死后，我和卜遠游便被貶去了邊緣崗位上，一朝天子一朝臣，寧瑜清洗了統帥所有的心腹，扶持他自己的勢力上位。

他和統帥的施政方針大不相同，統帥求新/求變/求穩。

而寧瑜，是保守派的作風，求穩謀利穩大局，便足夠。

他上位第一件事，便是將嶺南叛亂趕盡殺絕，將青青文學社的老窩給端了，嶺南方面的愛國組織不得不轉移到“地下”行動。寧瑜向內閣表忠心，巨額資金從寧派流向內閣，他在維護跟內閣的關系，變相緩和寧乾洲跟洋人僵化的關系。

雖然我曉得他剛剛上位，必須做點什么表明態度。

可我還是懷念寧乾洲作為統帥的那些年，他這個人雖然嚴厲冷酷，可并非無情。

他看似處處斬草除根，其實處處留有余地。

他的溫情深埋心底，偶爾流露，便已是奢侈。

此后多年，我都沒資格再接觸寧派高層，寧瑜像是一柄出鞘的寶劍，斂財和治軍都殺人不見血。

偶有一次，我在路邊攤吃早餐，寧瑜從軍車上下來，在我一旁坐下，點了碗不加糖的豆腐腦和饃饃，埋頭吃飯。

星野長成了謙敬的少年，亦跟著他狼吞虎咽。

聽說，寧瑜親自在帶他，對此，寧瑜的媳婦兒頗有微詞，畢竟他們的兒子都沒這待遇。但寧瑜從不解釋，將星野教導得很好，星野很聽他的話。只是少年的眉間總是蒼白，沉默寡言樣子有種心有乾坤的定力。

看著他漂亮的眉眼，我突然想起了統帥，亦想起了施小姐。

因為這小子，眉眼像統帥，鼻子和嘴巴跟施小姐長得太像了。

小小年紀，便已是俊朗如神的容顏。

寧瑜埋頭吃飯，說了句，“放學后，來軍營找我。”

“嗯。”

多年不見，寧瑜兩鬢白了，可見，統帥的位子不好做。

彼時，他也不過三十多歲。

而我，也是滿面風霜。我說，“寧帥。”

他頭也不抬的應喝了一聲。

我說，“這家早餐還不錯。”

“是還行。”

“最近國際局勢太亂了，聽說有個洋國要打我們了。”

“那就打。”他說著跟寧乾洲同樣的話。

我說，“咱們有把握贏嗎？”

他很快吃完了早餐，放下票子結賬，連我那份都結了。

不等他回答，星野說，“既然開打，那便只能贏，不能輸。”

小小少年看著我，“輸了就要做亡國奴，所以要拼了命的贏。”

他卷起袖子，“我第一波上戰場。”

我笑，“你不怕嗎？”

他說，“古來征戰，幾人能回？”他望定我，雙眸皎潔，唇角笑容很淺淡，“別人都不怕，我怕什么？寧乾洲的兒子怕什么？怕亡國！以血肉之軀，守疆河萬里！才是我們該做的！”

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