寄死窯這三個字，已經有五六十年，沒在大柳村出現過了。

旺福聽了，好奇地抹把大鼻涕：“姥爺，啥是寄死窯？”

村長啥都沒說，只是抬頭，看向了南邊的山頭。

想當年，南紀國鬧大蝗災時，餓殍遍地。

為了把活命糧食留給勞動力，很多村子就把年逾六十的老人，背進山上石洞，再將洞口封住，使其活活餓死，這便是寄死窯了。

這手段太過殘忍，村長本不想將其，用在村里任何一人身上。

可姜老太這老禍害，確實也不配再吃飯了。

若不對她狠心，那便是對馮氏一家的殘忍。

于是村長摸摸外孫的頭，嘆聲道：“旺福，你只記住一點，以后不管有誰靠近你糯寶妹妹，要欺負她還有她家人，你都得和姥爺一起護著，知道了嗎。”

在旺福似懂非懂地點頭后，村長神色一凜，這就招呼來幾個漢子，把姜老太太“請”進寄死窯！

連著三四日，雪花飄個不停，映得村子里白茫茫一片，落得了個真干凈。

后來大伙聽說，姜大海當日就被下了大獄，說是殘害兄弟罪加一等，要等開春問斬。

趙氏帶上細軟，哭哭啼啼往娘家回，眼睛都哭瞎了一只。

而姜老太被送去寄死窯時，撒潑打滾，抓傷了好幾個鄉親，于是村長干脆拿繩子捆身，又拿抹布堵嘴，直接封死石洞。

大柳村從此，便是少了一窩禍害。

馮氏多年受的委屈，以及心頭郁結的恨意，也終于有了宣泄口，可以意平了。

在一切塵埃落定后，姜家人都去山上告慰了姜大山，把那墳包重新修繕，又起了個好大的石碑。

看著墳前重新有了些許生機，小糯寶仰起白嫩嫩的小臉，欣慰地叉起胖腰。

從此過往種種，譬如昨日死。

姜家以后的日子，定要紅紅火火地過！

眼下全村最要緊的事，便是歡歡喜喜收拾屋子，等著過年節到來。

待小年一過，年味可就真出來了。

各家各戶擦抹、掃灰，把平日顧不到的犄角旮旯都清掃一遍。

再紛紛貼上窗花，掛上紅燈籠，從村頭走到村尾，處處皆是一片喜慶年味。

這天早起，姜豐年飯還沒吃就要去老人堂，把讓老李頭鞣制的兔皮取回，好給妹妹趕制比甲。

出門前，他照舊要先來里屋看眼妹妹。

不知從啥時起，姜家人就養成了習慣，早上醒了要不先來瞅幾眼妹妹，全天干啥都不得勁。

小糯寶正睡得四仰八叉，小胳膊小腿越發圓潤，看著像是兩對大白蘿卜。

姜豐年稀罕得不行，忍住了咬上一口的沖動，搓熱了雙手，摸了摸妹妹的額頭。

等大哥走后，姜豐虎裹著襖子也跑進里屋，正好趕上小糯寶睜眼醒了。

“妹妹睡好啦，那快讓二哥抱抱，香兩個！”

姜豐虎不如姜豐年心細，也忘了自己雙手冰涼，抱起妹妹，就摟在懷里吧唧兩口。

他那胡茬太硬，扎得糯寶小臉可疼，一睡醒就被刺猬貼臉，氣得她反手就薅豐虎頭發。

“二鍋鍋是刺猬精，糯寶才不要和你貼貼！”

“哎呦呦！”姜豐虎被這外號逗得直樂，疼得呲牙咧嘴，也不松手。

聽到里屋傳來動靜，馮氏跑來一看，抬腳就踹姜豐虎大腚。

“老二，你那一臉胡子拉碴，不刮個干凈就敢親我閨女，是不是皮又癢了！”

姜豐虎一看娘要發威，委屈得直摸下巴。

“娘，誰家大男人把胡子刮那么干凈，那看了不得讓人笑話啊。”

馮氏抓緊了手里笤帚：“誰稀罕管你被不被笑，總之，扎疼了我閨女就是不行！再有一次，小心老娘抽你！”

眼看娘手里的笤帚就要發威，姜豐虎嚴重懷疑自己不是親生的，趕緊放下妹妹，撒丫子跑外面掃雪去了。

小糯寶笑著拍拍小胖爪，給了娘一個香香，嫩聲嘿嘿道：“二鍋笨蛋！還是娘厲害！”

馮氏摸摸閨女的臉蛋兒，見沒被扎得太紅，這才放心地笑了兩下。

“咱家今天走油弄炸貨，閨女就坐炕上等著，等炸好了哪個，娘就給你拿哪個先吃。早飯就不給你弄了，免得占了肚，一會兒吃不動炸貨。”馮氏刮刮糯寶的小肚皮，眼里滿是寵溺。

她把被子疊好，掃了炕，拿了小撥浪鼓塞閨女手里，便去外屋圍著灶臺，琢磨著走油的事兒了。

這年前做足了炸食，留著正月里吃，便被稱為“走油”，是他們北地節前習俗。

寓意來年定能熱鬧紅火。

以往家里窮困，缺油又沒肉，能勒緊褲腰帶炸上一碗蘿卜絲丸子，全家一人吃倆，就已經是種奢望。

如今家里吃喝不缺，馮氏自是要多做一些，補補孩子們從前虧的嘴。

她正琢磨著該炸哪幾樣時，李七巧已經戴好圍裙笑道：“娘，咱就炸個里脊肉、茄盒、蝦仁、黃花魚、地瓜丸子，再弄個蘿卜絲丸子，一共炸六樣兒，您看咋樣。”

兒媳已經想得妥當，馮氏頓時松了口氣，不由笑了：“行，就這六樣，按你說的弄。”

“我一個人就張羅了，娘您快去歇著吧。”李七巧已經拿起菜板開始剁肉。

有這手腳麻利的兒媳婦，還用馮氏操心些啥，她自是樂得清閑，進屋陪閨女就是。

聽到有炸里脊肉可吃，豐苗饞得直甩哈喇子，他砰地就從炕上蹦下了地，跑到灶臺邊上等著。

李七巧順道讓他搭把手。

“昨晚下雪，筐里的柴打濕了，不好點著，老五去拿個引火的東西，幫二嫂把火點了。”

姜豐苗著急吃肉，這就滿屋子找好燒的東西。

正好西屋炕邊放了個紙本子，他想都沒想，直接拿來就丟灶下。

“二嫂，火點好了，快倒油吧。”豐苗咽咽口水，這會兒還呲個大牙直樂。

顯然沒意識到自己捅了馬蜂窩。

等豐景從外面回來后，他在屋里找了好幾圈，急得像是熱鍋上的螞蟻。

“我那課業本子呢，剛寫滿放在炕邊，誰給拿了！”

豐苗一聽，頓時雙腿一緊。

小臉都嚇得煞白。

啥？那是四哥的私塾課業……四哥除了妹妹外，最寶貝的就是自己的書書本本了！

“我……可沒看到啊四哥，啥……啥是課業本子……”豐苗聲音嚇得都要劈叉。

聽他語氣不對，豐景忙跑過來一看，就見灶下還有沒燒光的半本箋紙。

豐景氣得臉紅，揪著豐苗就要揍他屁股。

“那可是我寫了大半個月的，一整個休沐期的課業，你咋能給當燒火紙！”

豐苗一心急著吃肉，哪里想得了那么多，現下被豐景揪住直揍，也嗚嗚哭著不敢喊娘。

不知打了多久，豐景也懶得打了，自己弟弟又不能下重手，煩得他只好跑到外頭靜坐。

豐苗捂著屁股，哎呦呦地爬上炕，躲到小糯寶的身后，害怕得手腳都抖。

這會兒炸里脊的香味飄了出來，他也不敢下地去吃了，只能吸溜著口水偷偷忍饞。

小糯寶看著兩個哥哥一個氣、一個哭，不免無奈撓頭。

唉，這家沒她真是得散。

她只好喊來二嫂送了里脊肉上炕，先哄豐苗：“五鍋鍋不哭，哭起來好丑，糯寶可不喜歡看！”

豐苗不敢失了妹妹歡心，趕緊抹了鼻涕，露出比哭還丑的笑臉。

小糯寶打了個哆嗦，抓了一把里脊肉堵住他嘴，又琢磨該咋安撫四哥。

五哥有了吃喝肯定就樂了。

但四哥哥的課業卻不能修補。

要是從頭再寫，指不定要熬多少個夜，想想小糯寶就有些心疼。

自打四哥讀了私塾，已經清瘦了不少，現下難得休沐在家，可是不能再給累著。

她抓抓小發揪，頭都快要撓禿了，就在這時，一陣叫罵聲忽然從外面傳來。

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