夜色下，公府的另一處。

這個時辰，大通鋪的下人房里嘰嘰喳喳地聊著天，素云一進房門，里頭七八個丫鬟瞬間停了聲朝她望去。

目光有憐憫或好奇，亦有不在意或鄙夷的。

甚至有不嫌事大的丫鬟在此刻開口問，“素云，你和那個姓周的有夫妻之實嗎？他被趕出京，你要跟著走嗎？”

此言一出，偌大的房中靜默到詭異，不少人豎起耳朵，好奇地等待答案。

素云在門內頓住腳步，沒往里走，又聽另一丫鬟沒好氣地對提問的丫鬟道——

“你怎么哪壺不開提哪壺，問那么多干什么。”

不嫌事大的丫鬟不以為然，“有什么不能問的，待到明日，全京城都知道他們主仆用同一個男人，就算我不問，外頭的人也好奇呢。”

是啊，全京城都會知道。

素云低頭，雖沒回答，心中卻更堅定了離開京城的想法。

她留下只會抹黑國公府，抹黑世子夫人，增添些茶余飯后的談資。

她已經是自由身了，這些年也攢了幾十兩銀子，足夠離京生活一陣子，往后怎么活全可憑自己心意，再找個活計總不至于餓死自己。

素云不再在意周圍投來的眼光，朝著自己的床位走去。

還未收拾被褥，只見床頭壓著一封信函。

信函上蓋著京兆府的印章，見此，她心中冒出一種猜測，伸手將信函打開。

是判決下達的和離書。

素云怔怔地看著和離書上的每個字，想到自與周韜成親以來的種種……閃著淚花的眼睛一眨，熱淚低落在和離書上。

她保持著站立姿勢，看了許久，久到同房的丫鬟們都好奇紙上是什么，怎么還哭了。

方才不嫌事大的丫鬟誤以為是被問哭的，訕訕道：“我不問就是了，這有什么好哭的。”

素云仿若未聞，她的唇邊驀地露出笑溝，抬手擦了眼淚，將和離書收在懷里。

她將自己的東西收拾好，左右肩各背了個包袱，腰間還纏了個包袱，不顧眾人注目，朝著門外走去。

經過青云院時，素云駐足觀望，聽里面安安靜靜，或許少夫人和世子已經休息了，于是抓緊包袱背帶，疾步朝公府偏門而去。

今夜守著偏門的是一個年紀小的護衛。

素云將包袱解開，想用賣身契證明自己是自由身可以離開。

然而賣身契還沒拿出來，那小護衛已經快速將門打開。

透過窄門，可以看見府外被路燈照亮的后街，還有攤販在賣宵夜，素云拿賣身契的收回，重新將包袱捆綁好。

小護衛突然道：“等等。”

然后轉身小跑到涼亭內，拎起什么再跑回來。

待走近，素云看見他手上的小包袱，護衛將小包袱遞給她，“少夫人說，若你要走，就將這個給你，天涼了，去城南雇個馬車吧。”

素云遲疑一瞬，伸手接過，打開看了看，是一件秋衣，秋衣里裹著二十兩銀子。

二十兩，相當于她半年的月銀，就這么白白給她了。

她心中五味雜陳，同護衛道了一句謝，又將包袱纏在了厚重的腰側。

隨即，跨門而出。

方走幾步，就聽窄門吱嘎一聲，門關上了，她厭惡的生活，也真正結束了。

“姑娘，吃夜宵嗎？”賣夜宵的攤主問道。

素云看著賣夜宵的老伯，突然轉身，面對著國公府，朝著青云院的方向跪下，重重磕了三個頭，最后一次遲遲不曾抬起。

未來會如何，雖迷茫，但她不會后悔。

當抬起頭時，已是嶄新的充滿希望的素云，她朝著夜宵攤走去，爽快地朝著攤主道：“吃！兩碗！”

“嘿嘿，好。”攤主應下，還怪會吃的嘞。

低頭，是冒著熱氣的夜宵，蔥花點綴著掛面，就同星星粉飾夜空。

抬頭，是月亮，點點星光伴隨悄然綻放。

廣闊無垠的夜空下，青云院熄了最后一盞燈。

床榻上，穿著秋季褻衣的女子枕靠在男人的臂腕里，翻來覆去沒有入眠。

沈桑寧伸手放在他的胸上，在靜謐中開口，“你去揚州，要保護好自己，平安回來。”

“嗯。”裴如衍的手收緊了些。

沈桑寧又問，“今日籌了多少錢？”

他不假思索道：“拋開公主和宣王外，是二十一萬兩四千零十二兩七十文。”

一百多位官員，攏共籌了二十一萬。

他們不是沒有錢，而是不愿多拿出來，如今還差一百多萬的空缺。

裴如衍又道：“我打算一路上，找商戶籌款。”

商人有錢。

沈桑寧小幅度點頭，“我能補二十萬，這二十萬，我可以幫你籌來更多的善款，商戶那邊交給我。”

裴如衍是官，商人與他無法共情，沈桑寧不一樣，她可以。

“待此事辦好，我要跟你一起去。”

沈桑寧都想好要怎么辦了，奈何身側的男人一語不發，她搖搖他，他卻一動不動，避諱話題就裝睡。

短暫的夜，很快過去。

京城的天邊泛起魚肚白，揚州卻未曾迎來黎明。

時隔兩日，雨暫時停了。

城中土黃色的江水漫過平房，仿佛整座城都是江，分不清哪是陸地。

水上漂浮著的尸體，在微暗的光亮下，露出一張張腫脹的臉，隨著水慢慢下降，尸體開始堆疊，有的留在了沖毀的房屋之上。

少女浮出水面，不再有原本的秀麗，蓬頭垢面，雙眸紅腫，雙唇慘白，面上留著黃色的泥，雙手都被水泡發。

她接受了祖父身亡的事實，此刻正搬運著一具具尸體。

“姜姑娘，”莊河一直跟著她，沒比她好多少，“全城的人都在找你，你先躲躲吧！”

姜璃不聽，搬完一具尸體就轉身跳進水里。

單薄的衣裳全是黃泥，緊貼著身，她卻顧不上在意。

忽聞不遠處有人喊了一句：“姜璃在那里！”

隨即，成群結隊要討伐她的人，紛紛趕來，莊河攔不住，姜璃便被圍在了中間。

她神色無光，帶著無所謂的絕望。

“是姜氏害死了我們的家人！”

“她憑什么活著！打死她！”

姜璃被擠在人群中，不知誰起頭推搡了她，一群人擠擠攘攘，拉扯她的頭發，撕扯她的衣裳。

讓她受著最惡心的世俗目光，讓她去死。

莊河擠不進去，救不了人，轉身朝著府衙跑去。

就在姜璃閉上眼時，忽聽一陣陣鐵蹄踏著污水而來，幾瞬間包圍了眾人。

未出鞘的寶劍從天而降，劃開了人與人的距離，身著盔甲的侍衛們強硬地將百姓隔開。

為首的侍衛粗聲大喊——

“金陵王世子在此，不許鬧事！全部退后！”

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