緩過勁，等心情稍微平復些許后，堂屋里生起了火堆。

林婆子間中幾次出去看動靜，山匪們被捆得結結實實的壘在院墻下，渾身上下只露出鼻孔跟腳掌，估摸著村民把全村的繩子都用在這些山匪身上了，完全不用擔心他們還能暴起偷襲。

至于山匪會不會因為繩子捆得太多太緊窒息死……林婆子覺著，村民們可能想要的就是這個。

倒是林江一會鉆堂屋一會鉆灶房的忙乎得不行，翻箱倒柜。

林婆子實在沒有精力去管了，便由著他去。

夜色漸深，人漸困頓，卻不敢睡。

直到院子外頭又起哄鬧聲，遠遠的就有喜悅呼聲傳來。

“來了來了！官差來了！”

林家堂屋打盹的婦人們立刻驚醒，起身就往院子奔，便見無數村民擁著人已經到得家門口。

敢情這一晚大家伙都沒睡。

來的衙差十來之數，約莫是整個鎮衙的人手都來了。

為首捕快是個四十來歲的魁梧大漢，一身勁裝腰懸佩刀，神情冷肅。

免了村民們的禮數后，來人先走到左院墻看那里被捆綁壘在一塊的山匪，嘴角不可見抽了兩抽，全身只見繩索不見頭臉的山匪就那么扔在墻角，半晚上功夫身上已經覆上一層積雪，乍看不知是死是活，總之渾無動靜。

樣子說凄慘是有點凄慘，但是捕快一點也不想用凄慘來形容這些惡人。

他扭頭問垂手低頭的林大山，“既你們是用迷藥將山匪迷暈了捉拿的，將證據呈上來，待仵作驗過屬實，便可領取賞銀。”

林大山跟林江飛快交換了個眼色，“是，還請大人稍等。”

林江立刻返身往灶房跑，很快就拿了根燃燒過的火把出來呈上，“大人，這就是證據。我大哥早年眼睛沒受傷前打獵養家，曾跟著已故的老獵戶學過粗淺制作迷獸藥的本事，藥性很小。山匪毫無人性，我們兄弟幾個為護住一家老小只能絞盡腦汁想辦法，最后想出的用上這迷藥增加勝算。彼時也不知能不能成，成自然最好，不成便只能跟山匪拼上性命。可惜家里原先剩下的迷藥不多，我們兄弟三個把迷藥全抹在火把上，還潑了平日里不舍得用的火油讓濃煙加劇，大人可讓仵作查驗，火把頭應還能查出殘留的迷藥藥性來。”

捕快利眸凝著低頭應話戰戰兢兢的林家兄弟仨，好一會才抬手示意仵作上前接證物查驗。

不過短短一瞬，林大山兄弟三個心臟反復提起落下，貼著褲腿的手心已經全是汗水。

而門口擠擠挨挨的村民及林家婦人們皆是一頭霧水，滿面茫茫然。

“大人，小的已經驗證完畢，火把頭上的灰燼里確實驗出迷藥藥性，而且藥效不淺，確有將人迷倒的可能。”很快仵作就查驗完畢，揚聲上報。

聽到這句話，林江眼底飛快閃過一縷詫異，只是面上絲毫不顯。

捕快又問，“既然是以燃燒火把散出迷煙，為何暈倒的只有山匪？難道你們林家還有解迷煙的解藥？否則作何解釋？”

林大山眸心微動，躬身作答，“回大人，草民惶恐！我林家只是尋常百姓家，哪里有迷煙解藥，當時迫不得已使用迷煙，暈倒的不止山匪，還有草民與我二弟，彼時我們便是拼著村里人會很快趕過來援手，才敢有此一著。”

林二河緊跟著道，“萬不敢誆騙大人，當時我們兄弟暈在院中，很多村民都是看見了的。”

此話一出，院門處一眾村民實在按捺不住了，揚聲高呼，“大人，草民李富貴，可替林家兄弟作證，當時趕來我跑在最前頭，親眼看見林家老大跟老二就躺在灶房廊檐！”

“大人，草民王二牛，也可作證！林家嬸子跟兩個兒媳還以為大山、二河被毒死了，哭得話都說不出來！”

“大人明鑒！我們也都看見了！初時不知情由我還納悶，咱跟林家兄弟一塊長大的，他倆啥時候有恁大本事居然能以二敵二十拿下山匪，現在知曉了，原來是用了迷煙！這就說得通了！”

“可不是，我心里也一直犯嘀咕來著，說是說林家兄弟倆打了滿場子山匪，可我幫忙捆人的時候在山匪身上沒看到丁點打斗傷痕，這不對勁兒嘛！沒想到當中原來還有這種內情！大山，二河，好樣的！”

聽著村民們言之鑿鑿，捕快眼底疑惑散去，終于利落掏出隨身帶上的賞銀，“如此，此間事了，衙門既然掛出了懸賞，自然說話算話。二十多個山匪，一半賞銀！”

將銀子交到林大山手里后，捕快大手一揮，吩咐隨同衙差，“把這些山匪帶回去壓入大牢，聽鎮守大人發落！另外，大人交代下來，接下來衙門會傾全力盡快清剿神女山里剩余山匪，百姓們盡可安心過年！”

院里外寂靜一瞬，隨即歡呼聲直沖高空。

在一片“大人英明”的呼聲中，玉溪村民送走了捕快及衙差。

林家院子再次安靜下來。

一家子回到堂屋圍坐火堆旁，林大山轉手將剛得的賞銀交給林婆子，“娘，十五兩！”

沉甸甸的銀子真切落在手心，林婆子來不及說話，眼圈先紅了。

十五兩，在窮人眼里頂天的多，能輕易解決家里眼下窘境。

可這是兒子拿命拼回來的，她拿著只覺既沉又燙手。

將眼底淚意眨去，林婆子斂神，抬頭看著排排坐在對面兀自咧嘴笑的仨兒子，“別的先不說，迷煙是咋回事？”

傻笑的哥仨相互對視，紛紛悶笑。

林大山推了林江一把，“娘，讓三弟說吧，主意是他出的，我跟二弟就是配合一把。”

話題扯到這兒，林家婦人們視線齊齊匯到林江身上，等他解答疑惑。

村里人可能不明就里的輕易就被所見糊弄過去了，但是她們不一樣，當時發生了啥她們心里還是有點數的，至少燒火把散迷煙是真沒有。

彼時林江跟她們一塊呆在灶房里，火把點是點了，但是壓根沒拿出去，灶房里生的煙氣還能把屋外的山匪給熏倒？

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