s嬸子說了半天，不見謝周生說話，扭頭去看他。

見他抱著謝寶生站在巷道里。

這會兒暮色沉沉。

巷道一側的人家挑了燈籠在門前。

光亮從他身后透過來，將他的表情隱藏在陰影里。

嬸子以為他是被自己的話嚇到。

忙又補充安慰道：“你也別想太多，觀主不是那等小氣的，只要你們誠心實意的過去道歉，她也不會跟你們計較的。”

謝周生將謝寶生往上抱了抱：“是，我會過去的。”

不知是不是錯覺，嬸子覺得謝周生的語氣跟剛才不太一樣了，好似夾雜了難以言說的興奮與渴望。

李氏在院門口焦急地等著。

謝周生抱著謝寶生剛轉過拐角，她便趕忙迎了上去。

“周生，寶生怎么樣了？”

謝寶生奄奄地縮在謝周生懷里，眼神呆呆的。

李氏見他醒著卻是驚喜：“醒了！沒事了沒事了！寶生沒事了！”

說著伸手接過謝寶生，拿臉貼著謝寶生的臉頰。

謝周生見狀也沒多說，回去將謝寶生房間里的炭盆拿了出來。

炭盆里的碳挺足的，但有些潮濕，擠搭在一起確實容易漚煙。

李氏現在對房間是心有余悸，抱著謝寶生站在謝周生身邊，見狀咬牙切齒地罵道：“好一群蛇蝎心腸的人！還說什么幫忙，這么濕的炭火就往房間里放，還把門窗關得緊緊的，這不就是故意要害我寶生嗎！

真當我孤兒寡母好欺負的嗎！趕明兒我讓王府的人把這群人全都給抓起來！”

謝周生正在生火。

炭盆里的炭雖然是濕的，但還有些火星，他在院子里尋了些干草絲放在上面。

煙氣上升之時吹幾下便是火苗。

謝周生一邊往里面加細小的干樹枝，一邊不贊同地看著李氏：“娘，人家幫了咱們許多，你不要惡意揣測。”

李氏不服氣：“寶生都差點沒了，我哪里說錯了！”

謝周生皺眉道：“她們在時沒出事，走了就出事，說到底是咱們疏忽，往后小心點就是了，咱們還要在這里住一段時日，娘你不要將人都得罪了。”

李氏還是不服氣，但謝周生說得有道理，她也只能閉嘴。

三個仆從雖然將放在李氏房間里值錢的家當全都偷走了。

但放在外面的一些實用物什以及食物還在。

謝周生在里面找出半袋大米和紅豆，倒出一些在小鍋里。

又從院子里的水井里打出半桶水，淘洗了放到已經燃起來的火爐上。

李氏看得驚訝：“兒啊，你幾時學會的做飯？”

謝周生道：“路上無事，醒來時偶爾會看到兩個媽媽做飯。”

李氏既心酸又欣慰：“可憐我兒要學這些，你這樣聰慧，不該用在這上面的。”

謝周生沉默了下，問道：“娘，咱們家現在還有多少銀錢？”

李氏愣了下：“我，我還沒算過。”

她才意識到這件事十分緊迫，趕忙把謝寶生放回床上，將宅子上上下下查找一圈，又在自己身上仔仔細細摸過，最后拿出了一個小小的錢袋子。

“只有這三兩左右的碎銀了，要不是我壓著枕頭下面，連這點也要被那三個惡奴給盜走了！”

李氏憤憤地說著。

這時候，食物已經煮好。

謝周生正在謝運生房間給他喂飯。

聞言，他沉默了下道：“三兩碎銀太少了，娘，大哥，三日后便是春闈科考，我想去。”

李氏愣了下：“可你都沒有去考鄉試，不是秀才更不是舉人，現在怎么去春闈？”

謝周生看向謝運生：“大哥，我想頂替你的身份去考。”

李氏嚇了一跳，雖說她也有心讓謝周生去科考，可那是要等他一級一級考過來才行啊。

現在就去，還是冒名頂替………

“這，這要是被查出來，可是要殺頭的吧？”

謝周生道：“三兩銀子實在太少，我們日常生活尚且不夠用，何況大哥和小弟都需要人照顧，尤其是大哥的病，不能再拖了。”

謝周生不動聲色的打量著李氏和謝運生的表情，繼續道：“大哥病成這樣，已是不能前去參加科考，這么重要的名額被白白丟棄實在可惜，不如給我。

我此去若是落榜，沒有任何損失。

但若是高中，咱們家就不必如此困苦了。”

李氏聽得心動，但還是有些猶豫：“要是被人認出來可怎么辦？”

謝周生道：“據我所知通州過來參加春闈的人算上大哥不過三五人。

春闈那日是隨機分配位置，全國幾百舉子齊聚京城，被通州來的三五人撞見是很難的。

何況我同大哥身量接近，到時我穿上大哥衣服，盡量不露臉便是了。”

李氏聽得連連點頭：“依你！依你！若是你去，定能高中！如此，我也不用受三年的苦了！”

謝周生看向謝運生：“大哥，你可同意？”

謝運生牙都要咬碎了。

搶了他的救命靈藥，還要搶他的舉人身份去參加科考！

他簡直都想跳起來揪著李氏的衣襟質問她，為什么要把靈藥給老二！

那靈藥要是給他還用得著冒殺頭的罪，要他老二去科考嗎！

“大哥不愿嗎？”見謝運生不吭聲，謝周生道，“此事確實干系重大，大哥有所顧慮也是應當，那這件事就算了，我明日便去城里找事情做，只是娘明日也要去王府當差了，只有三兩銀子，便是請人來家里照看，也請不了幾日。

到時，恐怕連下鍋的豆米也沒了。”

李氏一聽急了，抓著謝運生勸道：“運生，你就聽你弟弟的吧，你看你現在你這個樣子，咱們家能指望的就只有你弟弟了！

博一把，咱們頃刻就能翻身，不然還要等三年，三年的苦日子倒是沒什么，熬一熬總能熬過去，可你這病還不知能不能挺過三年呢！”

李氏不知道謝運生已經知道了全部，只當找的借口糊弄過去了，說話也沒個顧忌。

謝運生心里更是大恨。

但事已至此，他不同意就只能等死。

只能博一博了。

謝運生點頭后，謝周生也松了口氣。

他確實有逼迫謝運生的意思。

但他別無選擇。

眼睜睜看著她在自己面前消失的痛苦，只一次便夠了。

得上天垂憐，給他第二次機會。

那他便會牢牢抓住這次機會。

什么血親兄妹！

他就是要她！

他要用權利將她禁錮在身邊一輩子！

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