原來的地方回不去了，丫頭看起來也沒別的去處，拉著雜役丟下的板車，找了個避風的街角，蜷縮在板車底下半睡半醒到次日天亮。

好在已經是四月中旬了，天氣不算冷，她在外睡了一夜，也沒凍到。

這里地處偏僻，丫頭又拉著板車到附近的街市，把板車賣了一兩銀子。

她揣著銀子離開的時候，有個男人快步走過來，狠狠撞了她一下。

丫頭倒地的瞬間，那男人的手已經伸進她懷里，將那一兩銀子掏走，撒腿就跑。

丫頭大急，趕忙叫喊：“搶錢了！有人搶錢！”

她從地上爬起來，想去追，忽然想起自己現在的身份不宜張揚，不然被那賤人的人發現，她會被拉回去，再受一遍非人的折磨！

丫頭停在原地。

素娥從丫頭的發間鉆出來，穿過重重人群，追上那賊人。

卻見那賊人正被人死死摁在地上。

旁邊停了一頂不起眼的小轎。

有人抬手從里面微微擋開轎窗，露出半張俊秀面容。

下頜優越，嘴唇薄卻有型，又是嫣紅的，仿佛涂抹了胭脂，為這清冷的早晨增添了一抹亮色。

“把他搶來的銀兩還給苦主，再送去順天府。”

他吩咐著，摁著賊人的隨從立刻應聲，在那賊子身上搜出搶來的一兩銀子，扯著賊子回去，將銀子交還給了丫頭。

丫頭喜不自勝，連連道謝。

素娥則是直接順著轎簾縫隙鉆進了小轎之中。

她也沒進去，就趴在邊緣，仰著腦袋去看。

最先看到的是黑色的朝靴，緋紅的朝服下擺，再往上，便是挺直寬闊的胸膛，以及俊俏熟悉的面容。

素娥點點頭，怪不得剛才聽著聲音耳熟，原來是謝家老二，謝周生啊。

這人經常去周云觀，穿的都是家常的，顏色也尋常的布衣，這還是第一次見他穿顏色鮮亮的朝服。

到底是富貴窩里長大的人，朝服加身之后，亦是從容自若，更顯俊俏的同時，又生出另一種威嚴的氣度。

這個謝家老二真是不錯啊。

長得好看，人又好，只可惜生在謝家那種惡人齊聚的地方。

謝家人也不知道上輩子積了什么德，竟然能生出來這么一大顆好筍。

素娥不忿地嘆氣，從轎簾下方退出去，重又貼到了丫頭身上。

丫頭看著小轎離開，咬了咬唇，想跟過去，卻被行過來的一隊差役隔開。

差役們穿著鎖甲，個個龍精虎猛。

他們押著一輛囚車，車里鎖著一個白發蒼蒼的老者。

圍觀的行人悄聲議論。

“瞧這架勢，東廠的蕃子又在抓人了。”

“又是東廠的人？”

“有什么稀奇的，東廠的人哪天是閑著的？”

“不知這次抓的又是什么人？”

“那，那不是陳老嗎！”

“陳老？誰啊？”

“陳知遠，陳老啊！是多少讀書人心中的老師，他這樣一個只會埋頭做學問的老人家到底能犯什么錯，東廠的人竟然抓到他頭上去了！”

“什么！那，那囚犯竟然是陳老？”

“李狗敢爾！他若是敢迫害陳老，天下讀書人必會讓他血債血償！”

“這個天殺的，簡直就是禍害，不知道陛下養著這只瘋狗做什么！”

東廠的名頭嚇得丫頭瑟縮了一下，等回過神，扒開人群，那頂小轎已經沒了蹤影。

她嘆了口氣，垂著腦袋也離開了。

小轎在宮門外停下。

俊俏到亮眼的青年從轎中走出來。

見旁邊已經停著不少的轎攆與車馬。

青年走過去，與旁邊的朝臣拱手作禮。

朝臣們也拱手還禮，熱絡寒暄一番，與他同行。

殿試過去兩月之久，皇帝還記得欽點的探花，在朝堂之上提點過他。

他不卑不亢，應對自如，獻出的策論得皇帝采納，連連夸贊了好幾句。

誰都能看出來，這不是個平庸之輩，雖然現在只是個七品的編修，日后前途必是不可限量的。

是以，有許多朝臣跟他結交，還有得知他未曾成親的，立馬談起了婚事，想將自家女兒嫁與他。

他謙卑有禮，雖是回絕，卻也讓人如沐春風，對他好感倍增。

如今的謝周生確實撐起了謝家的門楣。

只是還不夠。

謝周生望著眼前寬廣的階梯與金碧輝煌的朝堂，眸中欲望翻滾。

他還要繼續往上爬，要爬到只手遮天的位置，那樣才能得到他想得到的人。

謝周生跟隨眾人走入朝堂，因為品級低，只能站在后排。

目光越過重重朝臣，落在站在皇帝身邊的人身上。

他穿著尋常的內監長衣，斯文俊秀到好似人人可欺。

事實上，前面的重臣也正在“欺負”他。

“陛下，臣聽聞李修抓了陳知遠陳先生，先生一生清白，臣不知李修為什么要抓他。”

“陛下，李修身負皇恩，不思為君分憂，卻持寵而嬌，利用手中職權，打壓異己，將朝堂搞得烏煙瘴氣，人人自危，百姓們更是苦不堪言，求陛下明查，早日處置了此人！”

“求陛下早日處置了此人！”

朝臣們的彈劾討伐之聲甚囂塵上。

李修似乎被嚇到，驚慌地跪了下來：“陛下，奴才所抓捕的每一個人俱是有罪可查，朝臣們的彈劾奴才不敢認，求陛下明鑒，還奴才一個清白。”

朝臣們的怒火更盛，紛紛叫囂起來：“那你說，陳知遠陳老所犯何罪！”

“陳老這么大年紀了，哪里受得了牢獄之苦，何況你那吃人不吐骨頭的詔獄，你這分明是想殺了陳老！”

李修轉過頭，臉上的慌張消失，聲音狠厲道：“他誹謗陛下，誹謗朝廷，難道不是大罪嗎！

你們把他捧得這么高，想必也拜讀過他的大作吧，怎么，他誹謗陛下的意思，你們一個個都看不懂嗎！”

他說著站了起來，喝罵道：“我瞧著你們才是該被處置的！如此追捧一個誹謗陛下的罪人，你們把陛下置于何地，又居心何在！”

他說到最后幾乎是疾言厲色。

朝臣們竟被他嚇住，剛才還吵吵鬧鬧的朝堂，此刻靜可落針。

就在此時，高坐在龍椅上的皇帝忽然開口道。

“李修，你行事狠辣，惹得百官彈劾，難道還是無辜？給朕跪下！”

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