桑枝夏在白子清的私宅里被兜頭大罵，城外初步劃出的農場區域卻忙得熱火朝天。

白成仁眼瞅著是不中用了，蜀地其余有牽扯的大小官員自顧不暇，又是忙著處理慘死的兩位欽差的身后事，又忙著扯了自家的爛被子蓋自己的臭腳背。

哪怕是明知道安城最近起了不同尋常的大動靜，也沒人挪得出心思來給徐璈添亂，一切進行得非常順利。

徐璈看到桑枝夏來了有些意外，把人扶下了馬車才說：“不是說這幾日暫時不來了么？”

“屋里的麻煩甩出去了？”

桑枝夏回想著齊老走之前面紅脖子粗的怒態，神色復雜：“說是現在還有別的要緊事兒要做，暫時顧不得我，讓我等著。”

至于是等著挨罵，還是等著被抓著往鋪好的康莊大道上走，這個不好說。

桑枝夏也不敢問。

桑枝夏被齊老拍桌的動靜震得的腦子嗡嗡的，嘆了口氣說：“老頭兒的火氣屬實是太大了些，嗓門也大。”

一言不合就嗷嗷起來了，也不知道這一天天的都上哪兒冒出來的牛勁兒。

徐璈不可置否地嘖了一聲，懶得多提那個百般看自己不順眼的老東西，牽著桑枝夏走到陰涼處說：“來了也好，省得我回去說了你總覺得不夠仔細。”

有了西北農場打造出的珠玉在前，徐璈這回其實就是照著之前積攢的經驗按部就班。

“先照著手中所有的地契劃出了地界，把能連成片的都銜起來了，周邊原本是想劃地界的，可想想折騰一圈太耗時耗力，索性就讓人都種了一圈果子樹，再過幾年苗子長成，界限自然也就成了。”

徐璈隨手扯過一個木板鋪在地上。

桑枝夏見了眉梢上挑：“就是點兒泥，其實……”

“我都滾成這模樣了，你再一身的泥點子，咱家真是尋不出一個體面人了。”

徐璈欻欻幾塊木板子甩出去，在爛泥地上鋪出一條相對干凈的路，牽著桑枝夏說：“走，我帶你去前頭看看。”

地上積水的泥地就那么一小截，桑枝夏踏著木板過去鞋底都沒弄臟，再往前看到的就是人工劃分出的耕地。

徐璈動手之前仔細研讀過桑枝夏記下的手冊，說起來頭頭是道的：“這邊地勢低洼，鑿渠引水方便，所以暫時定下了來年種稻米，現在正在規整翻土，等著入了秋刨土沃肥。”

這些地在多年前其實也出過秋收盛景，只可惜荒廢多年沃土早已荒蕪，現在不得不從頭開始。

不過時節正好，今年挨個收拾一遍，明年正好趕得上春耕。

越過劃分出的稻米田，再往上就是地勢沒那么平整的山地。

山地不好鑿渠，引水也多有不便，徐璈伸手大致指了指位置，說：“我問過當地有經驗的老農，說這樣的位置要栽些好伺候的莊稼，免得不好打理，你覺得高粱如何？”

高粱跟稻米比起來對水的需求量更低，耐寒耐旱，在這樣的位置的確合適。

見桑枝夏點頭說好，徐璈眼底漾開一層淺笑，緊接著說起了大豆花生之類的東西都分別安排在了何處，事無巨細。

桑枝夏先是凝神聽著，可聽著聽著嘴角失控上揚，一味地盯著徐璈的臉，也不知道徐璈說的到底聽進去了幾分。

徐璈說了半晌沒得到回應，納罕地伸手在桑枝夏的眼前揮了揮：“枝枝？”

“想什么呢？”

桑枝夏忍笑收回目光，瞇眼看著不遠處忙得頭都顧不上抬的人，話聲含笑：“我只是有點意外，不聲不響的你竟然是學了這么多了。”

剛開始到西北的時候，徐璈五谷不分，辨不清稻苗和麥苗的區別，可現在不一樣了。

不光是能分得清，還能說得出什么地勢適合種什么，但凡是地里長的入了他的眼，好似都能說出個一二三。

徐璈失聲一笑。

“你記了那么多手冊，多看看自然也就學會了。”

幫不上忙的可以搭把手，學得會的就試著讓桑枝夏能甩得開手。

徐璈不想讓桑枝夏一直都頂著烈日寒冬泡在地里，這些必須去做的事兒，他都可以學會了慢慢做。

徐璈點到為止不再多說。

桑枝夏聽出他的言外之意，唇角噙著的笑無痕加深。

“那按目前的進度，豈不是很快就可以有個大致的規模了？”

“最多十日。”

徐璈抬手擦去額角的汗，解釋說：“這邊也是按家里那邊的規模來的。”

“耕地一區，圈舍一區，雞鴨鵝之類的倒是不難飼養，一兩年也可以養出個成效，還有果林也定了地方，只是有人說養果樹不如種桑養蠶，這個還沒定下。”

西北是養不了蠶的。

極寒的天氣下，桑樹無法成活，蠶也養不大。

可蜀地不同。

蜀地自來所出的蜀錦自成一絕，不管是桑蠶之技還是勾絲緞面之法都遠勝西北。

徐璈不太懂這個暫時沒定，只等著問過桑枝夏的意思再拿主意。

桑枝夏眼底緩緩發亮，奇道：“是誰你跟說的，養蠶種桑？”

“這人你也認識。”

徐璈指了指朝著這邊奔來的惠三娘，挑眉道：“她說的。”

農場招工來了數百人，每個人都很珍惜得到工錢的機會，干活兒下狠力氣不說，嘴上也絕不多話，生怕自己說錯了話會惹得東家不喜，再弄丟了好不容易到手的活兒。

唯這個從虎威山跟著逃出來的惠三娘不同。

得知徐璈打算把半山腰上的地都用來種果樹，惠三娘急得跳腳，恨不得抻長了脖子跟徐璈對喊，使勁兒強調果樹不如桑樹好。

見到了桑枝夏，惠三娘歡喜得眉眼生輝，一身連泥帶土的陳舊布衣也擋不住眼中的亮。

“東家！”

桑枝夏被她的熱情撲了滿臉，好笑地嗯了一聲：“你什么時候到的農場？之前怎么沒聽人說起？”

惠三娘嘿嘿一笑，大大咧咧地說：“農場開工那日就來啦。”

“我的情況您是知道的，家里容不得我，我也不想回去被一脖子吊死，正巧趕著這邊招工，我就來賺些工錢度日。”

曾被擄上山被逼良為娼，實非所愿。

可走錯的路行至絕境，死里逃生后就能意識到，世上諸多煩心事，什么也比不得活著要緊。

惠三娘不怕遭人白眼唾棄，也不怕被人厭惡曾經的過往不光彩。

為了活命，出些力氣怎么了？

她干的活兒可不比那些鼻子眼都朝著天上瞟的人少。

桑枝夏還挺喜歡她這股子潑辣的爽利勁兒，咳了一聲說：“我聽說你覺得種桑樹好，你曾見人做過這個？”

說起自己知道的，惠三娘明顯的激動不少。

要不是徐璈這個冷面煞神在邊上杵著，她都恨不得用自己滿是泥的手去抓桑枝夏的胳膊。

“東家，種桑樹養蠶真的可行！”

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