桑枝夏見勢不妙，趕緊雙手扶住渾身發抖的人，扶著她走到邊上坐下才溫聲說：“既是到了此處，那就有什么話慢慢說，不急。”

“你先坐下，緩一緩再說也是一樣的。”

如果陪同劉清芳母子前來的有隨行的護衛，薛柳把人帶來時不可能不提。

可從清河至此距離甚遠，如果沒有護衛的話，這對母子是怎么安全抵達西北的？

桑枝夏腦中閃過無數迷霧，親手給劉清芳倒了一盞熱茶，等人的情緒稍微平復些把茶盞輕輕放在劉清芳的手里。

“不急，慢慢說。”

人既然是安全到了，那就比什么都強。

在桑枝夏的安撫下，劉清芳劇烈的顫抖稍微緩和了些許，只是明明情緒起伏了一番，臉色看起來卻慘白勝紙。

桑枝夏就近坐下耐心等著，直到看到劉清芳從緊挨著自己的孩子身上掏出了一個皺巴巴的信封，眸色漸凝。

信是陳年河的親筆。

時間是三個月前。

劉清芳大約是怕如此重要的東西會落入他人之手，特意把信封折疊起來，用針線密密地縫在了孩子貼身的里衣上，拿出來遞到桑枝夏手中的時候，薄薄的信紙上仍帶著小娃娃過熱的體溫。

劉清芳低頭飛快擦了擦眼淚，苦笑道：“我公爹大約是不放心，并未與我說多的。”

“只是讓我們母子孤身出發，期間不可對任何人提起來處，也不可走漏任何蹤跡，說尋到縣城中的鋪子，可以把孩子隨身帶著的小木虎拿出來示人，而后見了夫人，才可把這封信取出。”

陳年河當真是謹慎極了。

他甚至沒告訴劉清芳要她來西北找的人到底是誰，以至于劉清芳已經找到了桑枝夏的跟前，卻仍不知桑枝夏姓甚名誰。

劉清芳抽了抽氣說：“公爹說夫人是可信的，您只要看了信中內容便知曉原因。”

“在此之前我謹遵公爹的吩咐，不敢拆信看個究竟，故而并不知心中所言何物。”

桑枝夏心里捋出了個大概，露出個笑拆開用蠟封住的信封，一目十行地看完嘴角的笑色無聲滯住。

陳年河的確是早有預感，只可惜難以對即將可能到來的危機做出更有效的對策。

陳家的家眷不可離京，全族老少都被困在京都之境，所以哪怕明知前方是刀山火海，陳年河也不得不遵旨返回。

可劉清芳不一樣。

劉清芳是清河人士遠嫁京都，每隔著三年就會帶著孩子返回清河探親，在清河小住一段時日。

這樣一個無官職無背景的女子攜子出京，不會引起更多人的注意，故而在她出京之前，陳年河就暗中叮囑過，此去不可再回。

不管京都中發生了什么，劉清芳帶著孩子出京后務必要做到銷聲匿跡，絕對不可張揚。

劉清芳是尋常商戶之女，膽小文弱，過于遲鈍的神經也察覺不到更多的波瀾起伏。

陳年河這么說了，她雖是不解其意，可聽話的本能貫穿了決定，最后還是按陳年河說的順利出京，此后消失在人前。

桑枝夏眉心緩緩擰出一個小褶，摩挲著指腹說：“你們母子出京久日不歸，京都那邊可曾派人出來尋過？”

劉清芳悵然苦笑：“尋過。”

“抬回去了兩具棺材。”

如果算的時日不錯的話，陳家府上現在應該正在大擺喪宴，為遭遇流匪而亡的少夫人和小少爺掛喪。

陳家對外宣稱劉清芳母子已亡，先一步離開了清河娘家的劉清芳也不敢貿然露面，心驚膽戰地帶著孩子一路順著商隊北上，輾轉許久才終于到了西北。

假死脫身，銷聲匿跡。

從此陳家在人前再無少夫人和小少爺，陳家的祠堂中會多出兩個新添的靈位。

如果陳家的祠堂一直保得住的話……

桑枝夏瞬間啞然不知該如何接話，早已忐忑了一路的劉清芳卻忍不住雙眼通紅地說：“夫人，我公爹只說讓我們母子前來尋您給一條生路，可我好好的一個活人，卻活得像是個聾子瞎子，對前因后果一概不知。”

“您可是知曉什么內情？我……”

“芳姐姐。”

桑枝夏掐斷劉清芳的疑問，看著她遍布血絲的眸子心里無聲一嘆，輕聲說：“我略小幾歲，容我自抬顏面叫一聲姐姐？”

劉清芳下意識地把桑枝夏當成自己的救命稻草，對此自是毫無異議。

桑枝夏斟酌了一下措辭，頓了頓說：“我偏居此地數年，對外頭的情形其實了解不深，知道的也不比姐姐多。”

“不過陳將軍既是讓你們母子來此，那就是竭力保全之意，姐姐可懂得？”

如果陳家真的一舉落入深淵谷底，前路怎么走都是生死難料。

劉清芳和孩子再留在京都，惡果陳家可能多出兩具尸首，若得保全的話，也相當于是續住了陳家的命數。

有子嗣安在，就不算亡絕。

縱是見了黃泉之路，去者的心中也可留有三分眷戀。

舉步維艱之下，西北或許已經是陳年河能想到的最合適的地方了。

劉清芳恍然一瞬意識到這話是什么意思，本就血色不多的臉上當即覆上了一層濃濃的慘白。

桑枝夏心有不忍地別開了目光，放緩了語速不緊不慢地說：“西北雖是比不得京都繁華，可此處僻靜，勉強算是個安然之地。”

“芳姐姐既來之則安之，不如就先在此暫時安頓下來，一切等到陳將軍再有來信，屆時再另做打算。”

桑枝夏也在等京都的消息。

陳年河此去不知兇吉，若是陳家真的……

桑枝夏不敢細想，垂眸斂去眼中多余的情緒，緩聲說：“芳姐姐？”

“你……”

“我知道了……我……我知道了……”

劉清芳艱難控制住瀕臨失控的情緒，死死地咬著下唇反復呢喃出這幾個字。

桑枝夏停頓一剎不知怎么接話，劉清芳卻已經在蛛絲馬跡中察覺到了很多很多。

身世再不顯的人，在人心起伏的繁華京都待的日子久了，見多了戲臺子上的好手，也能養出察覺危機的敏銳。

膽小的人有自己膽小的活法。

劉清芳最大的好處，就是足夠聽話。

劉清芳意識到陳家傳出的死訊和自己母子遠走西北的關聯，掙扎后迅速憑借本能選擇了自己最安心的做法。

“我聽你的。”

也是在聽陳年河的。

劉清芳不知道京都即將發生什么，但只要能保得住她的孩子，哪怕是要她的性命，那也沒什么好遲疑的。

桑枝夏無聲一嘆，淺淺笑道：“雖說是權宜之計，可到了此處也跟到了自己家中一樣，不必拘束。”

“我一會兒著人收拾出個合適的小院落，芳姐姐就帶著孩子暫時住下，若有什么欠缺的，直接找我可以，找我身邊的人吩咐也都行。”

桑枝夏說完思忖片刻，暫時沒想到別的遺漏之處，略微放輕了聲調說：“你看這樣行嗎？”

說得好聽些，劉清芳現在是遠道而來的貴客。

可拋開面上那層虛的，劉清芳自己心里很清楚，她們母子其實就是被迫流落在外的寄人籬下。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )