徐璈來時的悄無聲息，走的時候也沒想引起任何人的過多關注，輕車簡行非常低調。

只是再低調的行程都瞞不住鼻子靈的人。

桂盛和范世成不知是何處打聽到的消息，沒好明著違背桑枝夏和徐璈低調的本意，大老早就趕到了城外等著送行。

跟他們一起出現的還有元才。

元才和徐璈的一決勝負被暫時無限延期。

在薛先生的三寸不爛之舌的說動下，元才還改了之前寧死不降的意愿，決定暫時留在南允，協助薛先生做些力所能及的事兒。

薛先生對此樂見其成，恨不得舉起雙手大聲叫好。

元才看著朝著自己走來的徐璈，心頭百種感慨一閃而過，脫口而出的是：“是我食言了。”

所有赴死效忠的決心，都在朝廷對江南水患不聞不問時出現裂紋。

不欲宣之于口的忠誠，也在目睹百姓流離失所的瞬間無聲崩塌。

在深夜恍惚之際，元才甚至覺得現在這樣就很好，起碼比他預想中的情形好了太多。

無論是先一步進入江南的徐璈，還是隨后趕到的薛先生，凡是秉持了嶺南王意志的屬臣，都在為了百姓的生存福祉做打算。

有君如此，何愁百姓日子不興？

只是他與徐璈約好的勝負，只怕是不好再定了。

徐璈笑色懶散，慢悠悠地說：“死有輕于鴻毛，又或可重于泰山，在我看來有些犧牲大可不必。”

“元兄既是對百姓有仁，何必非要逆自己的心意行事？”

“若無侍二主之意，往后就是在這江面上護渡船只，不也是順心所得的善果么？”

披甲上陣為的是守護一方。

卸甲歸田，仍可庇護一方。

換個不同的選擇罷了，徐璈發自內心地覺得這樣很好。

元才舌尖咂摸過徐璈的這幾句話，失笑道：“我此生大概不會再踏足京都半步。”

“等這邊的事情了結了，說不定就會四處走走，若有機會，來日再登門請教。”

徐璈挑眉說了句自然，注意元才身后跟著的兩個侍衛，意味不明地笑了：“元兄這兩個人瞧著不錯。”

像他小舅子和弟弟。

元才面上多了幾分揶揄：“是么？”

“我瞧著也很是滿意。”

眼看著這兩個侍衛被調侃得深深低頭，徐璈一甩袖口笑吟吟地說：“我們夫婦此去，家中兩個幼弟暫留江南，還請元兄多關照。”

元才不置可否地點頭說好，那邊跟桑枝夏道別的人也到了收尾階段。

桂盛和范世成與其說是前來送別，倒不如說是來送禮的。

只是跟初次見面時顯擺出的財大氣粗不同，這回兩人帶來的禮一看就知都花了心思。

桂盛不知從哪兒得知桑枝夏家中的一雙兒女喜歡瞧熱鬧的玩意兒，搜羅來一套精致得不行的皮影戲工具。

還額外奉上了一匣子尚未打磨的寶石，請桑枝夏帶回贈給家中女眷，余下的就是一些珍貴的藥材，說是帶回去給家中長輩進補。

范世成準備的是各色古籍。

給老爺子的是一套已成孤本的古籍，給徐嫣然的是醫書。

另外一大箱子雜七雜八的是各色字畫，樣樣都價值連城。

范世成自嘲道：“我家中子嗣不豐，本人也并無讀書賞畫的興致。早些年只是一味地跟著追風搜羅了不少好東西，留著也都是空擺在庫房里堆灰糟踐了，屬實可惜。”

“您若不嫌棄，不如順手帶回去給懂行的人賞玩保管，那就算是這些俗物的福氣了。”

桑枝夏被這兩人的舉動弄得有些哭笑不得。

“其實，二位不必如此。”

她往后再來江南的機會很少，本身也沒有仗著徐璈的勢，在這地界上肆意拓張三又商行，不遺余力打壓同行的野心。

范世成和桂盛只要都能做到往后余生都安分守己，完全用不著特意討好她。

眼巴巴送來了這些好東西，桑枝夏也不會額外給他們任何好處。

桂盛失笑道：“桑東家誤會了。”

“我們送這些東西來不為別的。”

“洪災期間千難萬險都熬過來了，我們被送到滁州的家人也得到了很好的照拂，如此大恩無以為報，只能尋些俗物出來略表心意，僅此而已。”

在不觸及底線的情況下，桑枝夏其實從不難為人。

不管是桂盛不成器的兒子，還是范世成的命根子，盡管到滁州時都懷揣著不安和忐忑，但最后非但沒人遭受想象中的折磨，還都過得很不錯。

滁州所見風物與他們想象中的不同，期間各有長進，跟徐家這些個頂個出挑的人中龍鳳無法比，也勉強能看得過去的樣子了。

桂盛說出的感謝，是發自內心的。

范世成在人前習慣性地裝莽夫，摸著后腦勺嘿嘿笑道：“桑東家就別跟我們客氣了。”

“我們兩家的家底子您是知道的，休說只是這么點兒瑣碎東西，就是再多出十倍幾十倍，那也沒什么值得多提的，只管收下就是。”

“帶回去若是家中長輩能不嫌棄，那我往后再留心尋些好的，得了空就給您送過去。”

桑枝夏被范世成這一手毫不遮掩的露富逗得好笑，點頭示意畫扇等人把東西收下，代替家中眾人道謝后，臨上車前對著不遠處的薛柳使了個眼色。

薛柳隔空點頭，有口型說了句東家保重。

徐璈抱拳道別元才，走之前在那兩個侍衛的肩上輕輕一拍。

寬大的帽檐下，遮住是兩雙紅彤彤的眼睛。

等返回嶺南王城的車馬走遠，一直沒怎么做聲的林云走上前低聲說：“明陽少爺，延佑少爺，咱們該回去了。”

小侍衛垂著腦袋把帽子摘下，戀戀地望著車馬遠去的方向。

徐明陽悶著嗓子說：“我大哥肯定認出來了。”

元才忍著笑心說這不是廢話么？

人都杵到眼跟前了，要是沒認出來那才是見鬼了。

如果他沒看錯的話，就連桑枝夏和車上的徐嫣然都朝著這邊看了好幾眼，只是大約顧及少年人可憐的面子，都忍住了沒過來揭穿。

桑延佑掩飾什么似的，抬手揉了揉紅紅的眼睛，梗著脖子抓住徐明陽轉身就走：“走，別杵著了。”

“回去！”

徐明陽不死心地撲騰胳膊腿：“你再讓我看一眼！”

“我長這么大，還是頭一次跟大哥大嫂和家里人全部分開，我……”

桑延佑抬手在徐明陽的后腦勺上糊了一下，沒好氣道：“只有你是頭一次啊？”

“可是我……”

“不許可是了！”

桑延佑咬牙道：“是咱們自己要求要留下的，也是咱們自己放出去的大話。”

“姐姐和姐夫帶著嫣然姐姐回去了，咱們就得自己當得起事兒！別跟個三歲丫頭似的抹眼淚！”

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