于媽媽不知曉大娘子要如何說服三河村那些村民。

不過想想大娘子在楊家做的這些，別人不行……對于大娘子來說，應該不難。

“奴婢留下了五兩銀子做定錢，”于媽媽道，“與他們說好了，明日娘子會前去。”

稟告完三河村的事，于媽媽等著謝玉琰再吩咐別的差事。

謝玉琰將小庫房的鑰匙遞給于媽媽。

“三房一共兩把鑰匙，其中一把給你。”

幫大娘子掌管這些是好事，說出去了只會讓人覺得她被重用，可是于媽媽心中卻覺得不踏實。

謝玉琰道：“接管小庫房，是我在族中做的第一樁事。”

于媽媽汗顏，將四老爺和四娘子送進大牢那些事呢？就什么都算不上？

“小庫房里面的物什不能出差錯。”

“是。”于媽媽恭恭敬敬地應承。

謝玉琰道：“明日我去三河村，你還要做些準備。”

于媽媽順著謝玉琰的意思，看了看地上放著的箱籠，里面是郎婦們拿來的銀錢。

謝玉琰道：“不能光用她們的銀錢，我們三房要拿的更多些。”

于媽媽再次道：“奴婢明白了。”

其實她并沒有弄清楚，大娘子話里到底是什么意思，但這時候，她只能應承，免得惹得大娘子生氣。

等退下之后，她再仔細去思量。

謝玉琰揮揮手：“今日辛苦了，媽媽好好歇息，不用過來侍奉了。”

于媽媽正要離開。

謝玉琰忽然道：“你留在楊家最想要些什么？”

于媽媽不假思索：“家里平安，若是能脫籍那是再好不過，家中后輩最好能讀書，從前老家還有幾畝薄田，單獨立戶之后，就能將那些田地贖回來。”

這些于媽媽從不曾與二娘子說過，生怕二娘子覺得她心思多。

但是在聰明人面前，反倒不用去遮掩。

謝玉琰沒說什么，只是點了點頭。

于媽媽走出院子，忙找來下人問今日家中發生的事。

三房有多少郎婦過來，大娘子又吩咐她們去做什么，本來就沒有隱瞞，家中上下都知曉。

于媽媽道：“二娘子那邊呢？有什么動靜？”

小丫鬟本就機敏，又在何氏院子里做過事，探聽那邊的動靜很是容易。

“二娘子讓管事媽媽拿了些東西給族中長輩送去了。”

這是想要穩住自己在族中的根基。

于媽媽卻忍不住搖了搖頭，二娘子平日做事還算有條理，遇到大娘子就完全亂了陣腳。大娘子才管中饋幾日，她就驚慌所措地四處拉攏族中長輩，這就等于自揭短處，明擺著告訴族人，她這個執掌中饋多年的族長妻室，不如一個剛嫁入楊家的女子。

族人還以為二老太爺入獄是何氏的手段，說不得對何氏還會心生幾分懼意，現在……只會忌憚大娘子。

大娘子才隨便動了動手指，何氏就嚇癱在那里，臉面、身份都顧不得了，做出的事完全不像一個管事大娘子，她自己不中用，從中饋上掉下來了，誰還能不顧危險去扶她？

聰明人都不會隨隨便便再支持何氏，至于那些不聰明的人，也想不出什么像樣的法子，不用放在心上。

于媽媽感嘆：“我才出去了一日。”

也許在何氏心中，造成這一切的源頭在于她這個賣主求榮的下人，其實她根本什么都沒做。

于媽媽一直在審時度勢，從心底里沒完全放棄二娘子，可這一刻，她覺得二娘子沒有任何翻身的機會了。

小丫鬟翠珠道：“也是奇怪，大娘子沒問我二房那邊的事。”

“大娘子不用問，”于媽媽道，“她什么都清楚。”

大娘子清楚自己做的事，何氏接不下來。

遣走了翠珠，于媽媽看著手中的鑰匙，決定先去一趟小庫房，大娘子叮囑她管好小庫房，她就不能讓那邊出任何差錯。

這樣想著，于媽媽開始拿著賬目盤點小庫房的物件兒。

所有東西一一對應，清楚明白。

那些存放布帛的箱籠也都擺在那里，于媽媽站在一旁遲疑了許久，不知大娘子的意思，是不是讓她處置這樁事？

何氏故意即將布帛換成蟲蛀的，準備以此陷害三房。于媽媽覺得大娘子一定察覺了，以大娘子的手段，誰種的因，誰承受果，這些腌臜，會讓何氏自己來收拾。

既然不是這個……

于媽媽繼續打量著小庫房中的一切，想不出究竟只能繼續核對賬目。

直到打開盛放銀子的匣子，于媽媽的眼皮就是一跳，她拿起一旁的戥子來稱，額頭上也漸漸沁出了汗水。

戥子放下時，于媽媽的手已經發顫。

少了十八兩銀子。

于媽媽立即想到大娘子遞給自己的錢袋子，她留了五兩在三河村，剩下的大娘子也沒收回去。

三房在花小庫房的銀錢，但是沒有人知曉，也沒人來查。

三房掌管小庫房時，大張旗鼓的核對賬目，就像大娘子說的那樣，這是三房在族中做的第一樁事，以大娘子的手段，沒人會覺得小庫房能出什么差錯。

于媽媽覺得自己快要瘋癲了，腦子卻飛快地轉著，比任何時候都要清醒。

大娘子不怕她將這樁事講出來，她手里握著小庫房的鑰匙，腰間是花剩下的銀錢，重要的是，她只能將此事稟告給何氏。

何氏會信她嗎？何氏還有幾箱蟲蛀布在這里，難免會心虛，定會覺得她幫著大娘子在設陷阱，等著何氏跳進去。

于媽媽忽然無聲地笑起來，她嘲笑何氏，更是嘲笑自己。

最可怕的事，就是當她窺探到真正的秘密時，發現自己早就身處局中，無論如何掙扎，死的都會是她。

看清楚這一點，也才清楚大娘子手段高明之處。

這小庫房，這做第一筆買賣的銀錢，都是何氏送到大娘子面前的。

真是蠢，人怎么能蠢到這個地步。

活了一大把年紀，如果不是大娘子刻意告訴她，她可能永遠也不會知曉。

人與人的差距居然如此之大。

半晌，于媽媽才收斂了笑容，重新平復心情，讓呼吸再度變得平穩。

現在她要做的，就是將小庫房“管”起來，方便從中取走大娘子需要的銀錢，還不能被外面人發現。

萬一讓人查出蹊蹺，她就得承受。一個連鍋都不能背的人，如何做心腹、管事？她想脫籍，想后輩子孫有條出路，什么都不是白白來的。

她將差事辦好，想要的這些大娘子也都會給。

于媽媽深吸一口氣，這才是真正的用人之道。大娘子不必理會這種小事，只需要掌控大局。

于媽媽再次將自己做的事理清楚。她將銀錢算好，到時候拿去三河村的銀錢中，三房的銀子要占大半。當然明賬上不能這樣寫，三房大筆銀錢拿出來，會被人猜疑。

所以這銀子得記在別人名下，事不宜遲，她得趕緊去做。

楊欽進學回來的時候，沒發現家中有什么變化，院子里還是那些人，只不過灶房的煙氣更大了些，隱隱飄來一股飯菜的香氣。

進了屋子，暖意撲面而來。

楊欽放下書箱，立即去打水凈手，卻發現熱水早就準備好了。

一切都沒變，卻一切都變了。

現在處處讓他覺得安心，好像沒啥事需要他去琢磨。

“喵”。

屋子里傳來貍奴的叫聲，楊欽忙跑進去看，就發現嫂嫂懷里多了一只大貍花，那貍奴正親昵地抱著嫂嫂手臂蹭來蹭去。

嫂嫂手中握著一條小魚干。

小魚干在楊家還是很常見的，秋日里去河里能憋到許多這種小魚，楊欽拿回來幫著張氏一同晾干，掛在灶房中，想吃的時候就在火上烤一烤，一咬滿嘴酥脆。

那貍奴顯然也愛吃得很，咬的時候，鼻子都皺起來，帶著倒刺的舌頭，能將掉下的碎渣全都卷入口中。

威武又可人。

“哪里來的？”楊欽道。

謝玉琰道：“在衙署里遇到的，跟著我一路進了家。”

楊欽很是喜歡那貍奴，抬起手試探著向它接近，貍奴很是警覺，立即抬起了爪子，不過它似是想到什么，扭頭看了謝玉琰一眼，就又將爪子放下來，不再去理會楊欽。

楊欽的手摸到了那密實又柔軟的皮毛，還輕輕地捏了捏。

“它若是不走，家中的小魚干就都留給它，”楊欽道，“明年我再多抓些小魚回來。”

張氏站在一旁笑，她可好久沒見過欽哥兒這般模樣了，面容舒展，滿臉喜色……露出他這般年紀該有的神情，這一切都要歸功于謝玉琰。

“吃飯吧，別讓你嫂嫂餓著了。”

楊欽應聲，跟著張氏鉆進了灶房。

就像楊欽期盼的那樣，吃過飯，小貍奴也沒有離開的意思，等到睡覺的時候，貍奴才出去轉了一圈，不過很快就回來了，一頭鉆入了謝玉琰所在的內室。

謝玉琰看著腳下的貍奴，它還真的在這里安家了。

謝玉琰早早進入了夢鄉，貍奴也卷成一團安睡，比起她們的安穩，注定有人徹夜難眠。

三河村里，石勇盯著眼前的藕炭，藕炭已經燒了兩個時辰，圍坐在這里的人，也沒有感覺到哪里不舒坦。

很難想象這就是石炭碎做的。

“勇哥兒，”旁邊的老婦開口道，“好不容易等到有人來買石炭碎，咱們……真要藏起來一些不賣？”

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