圍觀的人中陸陸續續走了幾個，也有人向水鋪里面走去。他們拿著銀錢去布店、米行買東西，卻覺得不劃算，銀錢還留在手中，正好在水鋪里交定錢。

看熱鬧的人低聲道：“一貫錢呢，不得好好算算？”

“怕什么？不是說了立文書，這定錢說到底還是你的。”

也有人覺得不妥，斤斤計較：“要置辦年貨，哪里來的那些銀子，明日也用不了多少，拿著桶來打就是了。一貫銀錢能打多少熱水？一年都用不完。”

一個漢子道：“若是交了，本來能用一年的水，如今就能用四年。”

這么一對比，讓所有人都驚住了。

不過很快，另一個漢子道：“哪有那般簡單，還得每日都來買熱水，若是有一日不買，定要扣銀錢。”

好像發現了問題，一群人又紛紛向水鋪門口涌，七嘴八舌地問及這個。

鄭氏耐心地回應：“要扣五文錢，這個都寫在文書中了。”

眾人驚呼一聲：“多少？”

“五文？”

立即有人斷了交定錢的心思。

提及這樁事的漢子一臉得意，他就是比旁人聰明，然后他就瞧見準備離開的董三嫂，想要與董三嫂說說這樁事，董三嫂卻不想搭話，眼神都沒瞥過來。

她從水鋪拿來一只碗，向里面放把焦麥屑，然后舀了滾燙的熱水一泡，很快就有股香氣飄出來，旁邊的女娃娃盯著母親手中的碗，伸出舌頭舔了舔嘴唇，然后吞咽一口。

等了好一會兒，女娃娃終于忍不住道：“娘，好了沒？能不能吃了？”

早起都要吃冷飯，沒想到今天還有這樣的好事，女娃娃又歡喜又心急，本還能忍耐的肚子，也在這會兒“咕嚕嚕”亂響。

“燙，”董三嫂道，“涼一涼再說。”

女娃娃有些失望，不過很快眼睛又被冒著熱氣的碗吸引。

董三嫂將女兒帶到一旁，手中的碗也遞給她，讓她捧著暖和些，不多一會兒，就傳來女娃娃吃東西的響動。

這邊吃著飯食，那邊就引來了年紀差不多的娃娃，一雙雙眼睛盯著那碗焦麥屑。

“這是在賣什么的？”

果然又引來了一些人。

手拿布帛的婦人被孩子纏著要吃，這股香味兒和熱氣，在周圍格外顯眼。

董三嫂盯著這些人，臉上的神情愈發堅定，等著女兒吃完東西，就拉著女兒離開了水鋪。回家的路上，董三嫂的步子邁得格外大，已經顧不得女兒要小跑著才能跟上。

母女兩個回到家中，董三嫂推開屋門，看著屋中坐著的爺娘和夫君。

“我覺得，我們應該再交三貫錢的定錢，趁著這兩天，將家中的推車修好，等到水鋪子的熱水漲價了，我們就推著熱水出去賣，去水鋪一桶水兩文錢，我們也賣兩文，卻能直接送到家門口，光憑這個，大家就能來買我們的水。”

董三抬起臉：“能行？還有兩天多呢，萬一給定錢的人多……”

“不怕，”董三嫂道，“水鋪說了，交了定錢每天都要去打水，若是有一日不去，就得扣五文錢。”

“許多人因此不敢交銀錢過去，再說大名府這么大，多些人也算不得什么。”

董三嫂平日里就格外能干，但凡有事，她立即就能想出個道理，她嫁過來之前，董家的田地遭了災，欠了一些銀錢，這才過了幾年，欠的銀錢就都還上了，若非董家長輩每日都要吃藥，他們會更好過些。

董大有些憨，董二體弱，平日里董三就格外照應兩個哥哥，所以董三這邊說什么，他們都會聽。

“兄弟三個一起去賣水？”

董三嫂點頭。

水鋪還允許買水的人舀一碗熱水用，這么一來，水鋪門口每日都會有人聚集。那些新開的鋪子，有伙計在外吆喝，卻也不能整日這般，到時候熱鬧的會是哪一家？可想而知。

水鋪那邊人多了，大家漸漸就都知曉城中有熱水賣，他們推著熱水走街串巷的時候，也就不必多言。

對他們來說，哪哪兒都合適。弄好了每人一日定能賺上一百文，冬日里哪里尋這么好的活計？

別人還沒想這么遠，他們家先準備起來，三日后一早就開始賣，搶了先，也就沒人跟他們爭了。

水鋪門口的馬車動了。

謝玉琰握著手中的暖爐，整個人顯得格外輕松。

葉氏道：“咱們這就走了？不用盯著了？”

謝玉琰道：“晚上關了鋪子，族中郎婦就會遞上賬目，到時就知曉有多少人交了定錢。”

“你真的不擔心？”葉氏再問。

“手下無人做事才要事事親力親為，”謝玉琰道，“現在大家都忙著，又要擔憂些什么？”

這話說的沒錯。

不過……

“忙是沒錯，”葉氏道，“卻沒見賣出多少熱水。”

這么久，好不容易生意有了起色，她看到一個漢子挑著一扁擔的熱水離開，心中因此剛剛得了絲安慰，謝玉琰卻要回永安坊去了。

謝玉琰道：“這幾日不用在意，想看能賣多少出去，要等到三日后。”

說完這些，謝玉琰停頓片刻：“大伯的小窯卻不能停。”

葉氏道：“還接著燒那些泥爐？”

謝玉琰點點頭。

葉氏再次深吸一口氣，真不知道謝玉琰都在想些什么，好似她還沒想明白第一樁事，謝玉琰心中早就在盤算七八樁了。

馬車在永安坊門口停下，于媽媽上前攙扶謝玉琰，早就等在那里的徐氏母子忙迎上來。

徐氏向謝玉琰行禮，臉上露出一抹笑容：“大娘子，我家的狀紙送去衙署，不日就能過堂了。”她是萬萬沒想到，這些冤情還能得到伸張。

李阿嬤等人也都上前。

“咱們永安坊在老父母那里算是出名了，這幾日，就有十張狀紙遞上去。”

“對，我還與劉訟師說，讓他干脆就住在永安坊算了。”

徐氏躬身向謝玉琰行禮，身邊的孩子也要跪下磕頭，被謝玉琰示意于媽媽攔下來。

“都是街坊鄰里，”謝玉琰道，“不用這般。”

李阿嬤笑著道：“有娘子這樣的人在永安坊，可是我們的福氣。”

眾人擁著謝玉琰向坊內走，葉氏委實被嚇了一跳，謝玉琰現在好似不止在楊家，在整個永安坊都能說得上話了。

真不知道楊明經和謝玉琰到底誰才是坊副使。

幾個人正說著，就看到有人挑著熱水進了坊，見到謝玉琰就笑道：“楊家大娘子，希望你家的熱水鋪子買賣越來越好。”

“對，”李阿嬤拍了下手，“田家老太婆，還要跟我一起去交定錢哩，我都忘記了……”

眾人又是一笑，紛紛也喊著去買熱水來用。

吵鬧聲吸引了路過的行人，一人騎在馬匹上，向永安坊里掃了一眼，然后就繼續驅馬前行：“謝家快到了？”

小廝稟告：“就在前面了。”

今日大名府街面上格外熱鬧，馬車來來往往，耽擱他們行路，不然名帖早就遞給了謝家門房。

眼見就要過年了，他卻從京城趕來大名府，馬背上的人想到這里就皺起眉頭，卻在這時腦子里有什么東西一閃而過，剛剛乜了一眼的情景再次浮現。

他好像看到了一個有些眼熟的身影，不過他只是一瞥，沒有將那人面容看清楚。他在腦子里，把熟知的人過了一遍，沒找到什么蛛絲馬跡，于是搖了搖頭，不再去思量。

“先去遞帖子，辦完事還要回京呢。”

茶樓上，賀檀聞著茶香，心中舒暢許多。

這些日子他被困在衙門，片刻不得歇息，今日坊市大開，他也算得了借口，出現享受片刻的清閑。

王鶴春則聽著桑典的稟告，說的都是楊家的幾處水鋪。

聽到有人開始交定錢了，賀檀抬起眼睛：“沒想到謝小娘子還真的會做買賣。”

“她不是會做買賣，”王鶴春放下手中的茶碗，眼睛微垂，“她只是會利用人心，懂得布局。”

賀檀略感意外，怎么王鶴春突然就很了解謝小娘子了？這其中有什么他不知曉的？不就在謝小娘子那里丟了一只貍奴嗎？

怪不得她開口就要大名府。

王鶴春道：“大名府的商賈，就要見到從未有過的場面了。”

話音剛落，樓下的街面上忽然傳來一聲驚呼。

桑典快步走過去，只見熱氣騰騰的水撒了一地，一個漢子倒在路邊，閑漢模樣的人大聲喊叫：“滾燙的水撞到人，是不是得賠銀錢啊？”

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