何氏很想去三房看看情形，可現在她連那道門都進不去。

“又有人來了。”管事聲音剛落，就瞧見六七個漢子走過來。

“都是大娘子讓人尋來的，等春耕之后就過來采礦。”

何氏皺起眉頭：“這么早就開始找人了？”

“還給工錢呢，”管事道，“現在每人一天六十文錢，主要是聽工匠傳授采礦的手藝。”

采礦還需要什么手藝？

何氏捂著悶疼的胸口，族中長輩居然都不管，眼看著謝玉琰這樣用銀錢？

真是瘋了。

“扶著我去找二老太太。”何氏道。

管事垂下頭：“二老太太那邊說，最近身子不舒服，誰也不見。”

楊明山的小兒子楊裕天天都過去說話，怎么沒見人攔著？何氏攥緊了衣襟：“他們這是嫌我沒用了。”

還有一樁事，管事不忍心這時候告訴何氏，卻又不得不提：“今天一早我遇到了于媽媽，于媽媽讓咱們做些準備，過兩日要盤點大小庫房。”

何氏咬牙道：“大小庫房現在不是都在他們手中？與我說這些做什么？”

管事抿了抿嘴唇：“有些布帛是要正旦時賞下去的，您還記不記得。”那些布是被蟲蛀過的，當時放在小庫房是為了陷害三房。

現在……

何氏腦子“嗡”地一下，幾匹布還能拿下謝玉琰嗎？那些人會不會相信，謝玉琰貪圖那點好處？

如果他們不信，那又會如何？

管事吞吞吐吐：“于媽媽……”

何氏深吸一口氣：“那老東西還傳了什么話？”

管事道：“于媽媽說，謝大娘子有事要交待咱們去做，奴婢怕是……怕是讓咱們分發臘賜。”

到時候郎婦們領到蟲蛀布，哪里肯放過她？

何氏想到那些被送去衙門的人，還有謝玉琰身邊整日寫訟狀的劉致，登時雙腿發軟。

管事低聲道：“要不要去買通于媽媽，讓她幫忙將布帛換出來。”

刺向別人的刀，如今刀刃對著的是他們自己，怎么也不能就這樣迎上去。

何氏忽然覺得自己腳底下已然沒了路。

三房。

楊氏族中的兩個賬房先生，從一早到現在就沒能停下手中的筆，因為要支用的銀子著實太多了。

用來打造用具的木材和匠人就要花不少銀錢。

還要向朝廷的鐵匠鋪買鐵鋤和鐵搭，這都是采礦必備的物什。

更別提大娘子提前支給雇工銀錢了，這都是從未有的事。

可這位大娘子又是個獨斷專行的，誰也不敢輕易勸說，只得按吩咐做事。

謝玉琰看向三河村的幾個漢子，石勇帶人去了礠州，留下幾個人仍舊做藕炭，這些人中采礦最厲害的就是孟九。

謝玉琰吩咐孟九：“凡是送去三河村的漢子，你都要照我說的教他們挖礦、采礦。”

三河村外的石炭坑，被縣衙還給了村民，村民又賣給了謝玉琰。

在三河村人看來，謝大娘子最可信，沒有大娘子他們別說要回石炭坑，明年春天都會死在村中。

再說，他們手中拿著礦坑也不踏實，賣給謝大娘子反而更好，大家也不用想別的，只要聽大娘子的安排就行了。

孟九看了看屋子里的人。

謝玉琰道：“有什么話？不必避諱。”

孟九這才道：“咱們采礦也有些年頭了，沒見過哪家用這么多木頭去支撐的，用木料多，坑挖的慢，而且這得花多少銀錢？”

孟九生怕謝玉琰的買賣賠錢。

謝玉琰道：“出事了呢？”

“尋幾個老師傅帶著，一般不會有事，”孟九道，“萬一運氣不好，那也沒法子，大家都知曉，怨不得東家。”

雖然朝廷有法度，但鬧出人命，通常也就是賠些銀錢。

采礦人，多數都死在這上面，干了這活計，心中就有了準備。

按大娘子說的，一步步這樣搭坑，礦石背出的少，也賺不了太多工錢。

“朝廷有法度，”謝玉琰道，“礦坑出事責問礦主，而且礦坑坍塌，一切都要重新再來，你不怕丟命，我怕賠錢。”

“既然為我做事，我說如何就如何，能不能賺銀錢，賺多少，用不著你們思量。”

孟九看到謝玉琰冷峻的目光，整個人一縮，只得老老實實躬身：“都按娘子的吩咐做。”大娘子似是生氣了，他不敢再有二話。

謝玉琰道：“只要不故意偷懶，礦坑無論挖多久，我都照給工錢。”

“反之，若是誰沒有支撐好木料，見滲水不報，不按規矩做事，不但不給工錢，屢教不改者永遠別想再來我這里做工。”

孟九應聲。

謝玉琰看向屋子里的雇工。

“我給的工錢多，規矩也多，若是覺得做不到，趁早離開，免得立了文書又要后悔。”

幾句話就將屋中所有人震懾住。

礦坑塌陷的事有許多，但礦坑大多在荒郊野嶺，加上礦主有意遮掩，坊間百姓并不清楚，到底如何駭人。

直到朝廷石炭場出事，那些情形才出現在奏報上。

所以，她不允許有任何人在其中耍什么小心思，只要他們規規矩矩做事，最好不要有半點差錯。

說完這話，謝玉琰接著道：“還需要些工匠，等到春耕之后，愿意來楊家的，現在與我們立文書，提前給三個月工錢。”

幾個賬房擺弄著手中的籌算，最年長那個不禁搖了搖頭，藕炭賣的是不錯，但價錢太低了些。

春耕過后，天就開始暖和了，用藕炭的人也就越來越少。大娘子將銀錢都放在礦坑中，一時半刻不能拿出來，萬一有個用處，可就完了。

不能賺銀錢，沒法支撐楊氏商隊，整個楊氏很快就會被拖垮。

等到人都退出去，老賬房忍不住開口勸說：“大娘子，應該多留些銀錢在手中，正旦的時候，祭祖、宴席都需要公中出銀錢。”

說到這里，他頓了頓：“為族中算賬這么久了，見到的也多，別看現在族人都送銀錢來，等到月余就會與大娘子要利錢，大娘子若是拿不出，他們心生疑慮，非要將自己那份兒銀錢拿回去，大娘子要怎么辦？”

“大娘子收下銀錢的時候，只說沒到日子要回銀錢的人，日后都不能跟著您做買賣，卻沒說不給退還。”

“一個兩個族人大娘子還能勉強應對，人多了只怕賀巡檢來了也無濟于事。”

“您手里一旦沒有了銀錢，那些安排也無以為繼，只有賠錢的份兒。”

當時老賬房就覺得不妥，但因為有族中太爺們在，他也不好說話。

方才聽大娘子安排各種事宜，看出來她面冷心善，才來勸說，著實不想三房再重蹈覆轍。

那時三房還有田地和屋子能賠給族中，現在……大娘子要怎么辦？將自己的水鋪子給出去？

老賬房說出這些，謝玉琰還未回應，旁邊的張氏已然開始不自覺地顫抖，腦海中一幕幕正是從前三房發生的那些過往。

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