雙丫山有一百多個土匪，每年麥子成熟的時候，都會去附近各村索取糧食。

不給糧食，就殺人！

草廟村是個大村，也有一些青壯年，所以強盜們也不敢把人逼急了。

每年收糧，都商量著來。

現在已經過了收糧季節，土匪們忽然出現，讓大家猜不透。

秦二午低聲罵道：“這些狗東西，再敢要糧食，就跟他們拼了！”

“二午，閉嘴！”

秦丑回頭，喝止了秦二午，低聲說道：“前面扛刀的，就是雙丫山的四當家，外號過江龍，殺人不眨眼。”

秦二午閉嘴，卻重重地哼了一聲。

過江龍帶著幾個兄弟，大模大樣走來，嘿嘿一笑：“吆，都在啊？我是來找葉坤葉大郎的。誰是葉大郎，在哪里？”

秦丑吃驚：“四爺，你找葉坤……干什么？”

“我就是葉坤葉大郎，誰找我？”

葉坤已經站了起來。

他倒是不怎么吃驚，因為已經估計到了，過江龍肯定是知道了自己打虎的事，得了賞錢，要來敲竹杠。

“吆，原來這就是葉大郎！”

過江龍咧嘴一笑：“聽說兄弟還是打虎英雄，失敬失敬！”

葉坤微微點頭：“好說。”

秦丑等人，都替葉坤捏著一把汗。

用這個態度，和雙丫山的四爺說話，是很危險的。

過江龍點點頭，亮出一張木板尺牘：

“我是姚黑夫的朋友，前幾日，姚黑夫簽字畫押，把他的妹妹彩蝶賣給了我。我聽說，彩蝶在你家里，今天來接人。”

不是為了錢，是為了彩蝶？

葉坤有些意外，皺眉問道：“這事我怎么不知道？沒聽彩蝶說起過。”

“難道我能騙你？”

過江龍瞪眼，搖了搖手里的木牘：“我給了五兩銀子，姚黑夫簽字畫押的，證據在這里！”

五兩銀子，胃口也不大呀。

葉坤一笑，招呼彩蝶：“彩蝶，你出來一下。”

彩蝶戰戰兢兢地溜出來，躲在葉坤的身后。

屋里，姜有容和帶喜，都緊張地看著過江龍一伙。

“彩蝶別怕。”

葉坤安慰彩蝶，問道：“這個四當家說，你大哥把你賣給了他，賣了五兩銀子，是嗎？”

“不是，根本沒有這回事！”彩蝶叫了起來。

葉坤微微點頭。

看來，強盜們還是為了錢，只是偽造了姚黑夫的借據，以此為借口。

“小丫頭，你大哥賣了你，你不知道而已。”

過江龍嘻嘻一笑，又看著葉坤：“我聽說，你已經把彩蝶收為小妾了。我也不為難你，你給我五兩銀子，我們兩清。”

葉坤笑道：“雙丫山四當家的，為了五兩銀子，親自來到草廟村找我，我好大面子啊。”

過江龍手下小弟瞪眼：“葉大郎，你少廢話，你打虎得了十兩銀子，我們只要一半，已經對你客氣了！”

這是不打自招啊。

葉坤一笑，沖著過江龍抱拳：

“四當家的，你聽我說。我打虎的確得了十兩銀子，但是拿出五兩，分給了全村鄉親們。又給了岳父母和其他親戚三兩；剩下的，我還了一些債，又買點東西，已經花光了。”

其實，葉坤還剩下四兩銀子，但是不想給。

憑什么要給強盜？

過江龍斜眼看著葉坤：“你小子這么大方，把錢分給鄉親們？”

葉坤笑道：“鄉親們都在這里，你可以問問。”

秦二午等人一起點頭：“對，葉坤的錢，分給我們了，都被我們吃了。要不是葉坤，會有很多人餓死的！”

“干嘛，你們想造反啊！”

過江龍看見鄉親們都站在葉坤身后，齊心一致，有點心慌了，裝模作樣地揮舞長刀：“你們是不是想試試，我的刀快不快？”

“我刀未嘗不快！”

燕六亥揮舞小菜刀沖了過來，瞪眼大罵：“你們還講不講良心，想逼死我們全村人啊！”

那小菜刀是青銅打造的，只有半個巴掌大，上面綠銹斑斑。

鄉下人很少用菜刀，因為沒肉切。

蔬菜瓜果，用手就能掐一掐就能解決了。

就這樣的小菜刀，也是寶貝，平常舍不得使勁磨，自然銹跡斑斑。

村子里，鄉親們都帶著扁擔木棍和鋤頭，蜂擁而來。

紛紛叫道：“誰要欺負葉大郎，我們不答應！”

過江龍這邊，也就七八個人。

氣勢立刻被壓住！

就他們手里的破銅爛鐵，打起來，未必就是扁擔鋤頭的對手。

葉坤有些感動。

幸好自己前天豪橫，給鄉親們分了錢。

要不，鄉親們今天未必會幫助自己。

秦丑沖著鄉親們擠眼，揮手道：“鄉親們不要沖動，四爺好說話，我們可以慢慢商量……”

“干什么，你們想干什么？”

過江龍也怕了，長刀亂指：“你們不要胡鬧，我雙丫山大軍，就在后面！”

“大家不要沖動。”

葉坤揮揮手，上前對過江龍說道：“四當家的，你知道，我為什么要打虎嗎？”

過江龍皺眉，不知道葉坤的意思。

葉坤接著說道：“因為老虎要我的命，我只好拼命。四當家的，如果你真的要我們的命，我們也只好拼命了。”

“你敢……”

過江龍的手，有些顫抖。

想翻臉，又不敢。

得得得！

忽然間，村頭傳來馬蹄聲，似乎不少人進村了。

秦丑吃驚，叫道：“難道真的是……雙丫山大部隊來了？”

過江龍也神色狐疑，回頭去看。

幾匹快馬，一起奔來。

當先六匹快馬奔到近前，向左右分開。

隨后一個勁裝男子，身披軟甲，手提長槍，腰懸寶劍，身后背著長弓，躍馬向前。

“是他？”

葉坤和秦丑對視了一眼。

認出來了，來人就是前日在縣城小酒館里，向葉坤請教打虎經驗的葛衣儒雅男子。

不過，他今天換了衣服，看起來威風凜凜，不怒自威。

過江龍也吃了一驚，揮刀喝道：“來者何人？”

“你又是何人？”

儒雅男子帶住戰馬，長槍指著過江龍，槍頭寒光閃爍：“我是本縣新任的縣尉，上官季夫，負責本縣治安和緝盜捕賊，今日特來草廟村巡查。”

“你是縣尉？”

過江龍大吃一驚。

縣尉，執掌一縣的軍隊，專門負責本地練兵和剿匪，也負責征兵。

可以說，縣尉就是強盜們的死對頭。

葉坤也吃驚，沒想到這家伙還是本縣縣尉。

上官季夫點頭：“不錯，我就是縣尉，你們是何人，為什么帶刀進村，與村民對峙？”

燕六亥忍不住大叫：“他們是雙丫山強盜，來搶葉坤打虎的賞錢！”

燕六亥本來膽小，但是他昨天死了老娘，心情悲憤，所以豁出去了。

秦丑想阻止，卻已經來不及。

如果過江龍等人，在草廟村被縣尉抓走了，雙丫山和草廟村，必將結下死仇！

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