鳴鶴一直在弘德身邊，因此并不知道沈謙私下的事，本以為自己被突然指派過來，只是行保護之責，并不關心其他事，可沈謙這屋里屋外的私事倒也沒有避著自己。

他常年在皇城中，自然是見慣沈謙高高在上，不茍言笑的模樣，冷不丁瞧著這樣的場景，堂堂首輔被小女子嫌棄聒噪，當真是倒反天罡了。

沈謙察覺暗處有目光打量自己，倒是不在意，仍是扶著窈娘先上了馬車，而后自己在上去。

“首輔一直是這樣的？”鳴鶴忍不住低語問青竹。

青竹依舊面無表情，并不答話。他想著去年總是夜里看到大人站在窗欞前，一臉冷肅生人勿進的模樣看著靜思院的方向，還讓他去孟姑娘的房頂上守著，那么多荒唐之事都從這樣不食人間煙火的人嘴里吩咐出來了，如今只是被孟姑娘啐兩句嘴，他指不定心里頭還歡喜著呢。

坐在馬車里的沈謙倒是沒辜負青竹的想法，一臉歡喜道：“你方才喚我什么？”

窈娘心頭想著孟府的事，也記掛著沈謙心頭的打算，可見他倒是輕松的樣子，沒好氣道：“我不記得了，不過，總不會是喚你貓兒、狗兒之類的吧。”

沈謙深知窈娘憋忍了十多年的脾性，如今才開始慢慢暴露出來，可他卻沒想到，這張櫻唇里竟然是這般伶牙俐齒。

“你再喚我一聲夫君，如何？”

青松牽著馬韁的手都快僵硬了，心里納悶男子一旦闖不過美人關，就變了個人似的。

果然是夠聒噪的。

窈娘知道他是想要自己分心，以此不再記掛旁的事，可他越是這樣，窈娘就越難安心，終究別過頭去，問道：“那你先說實話，你讓我去杭州，你又當如何？”

沈謙臉上的笑意戛然，緋色的袍子將他襯得玉面俊俏，連帶著說起話來也染上春意似的：“我自幼在杭州長大，與那里是割舍不去的情意，若不是當初追隨皇上入仕進京，必然是要留在江南，做閑云散鶴。因此并非是讓你獨自在杭州生活，我自然是要與你一起的，春時茶山賞景，夏時曲院賞荷，這樣的日子豈不好。”

窈娘雖有名有姓，有父有母可卻沒有家，也沒有來處。仔細算起來，連玉京城似乎也沒有屬于她的家，直到沈謙給她地契時，她才覺得自己一直如飛鳥懸在半空，而今總算是找到了棲息的樹枝。

“你只說了與我一起在杭州住，可并未說與我同去。”窈娘是知道他的，雖說沒有入仕之心，可一旦到了這個位子，自然是要以天下為己任，更何況他如今正是做到人臣之極，怎會輕易離去。

還不待沈謙回答，窈娘就道：“也罷，你有自己的事要做，那我且先在杭州等你。”

她并不問沈謙還有何事，只是世人都知道的，坐上首輔位置的人，幾乎是沒有一個有好下場的。她知道沈謙不愿意自己知道太多朝堂上的煩心事，因此窈娘只握著他的手道：“我只要你平安來尋我。”

“我答應你。”沈謙反手與窈娘十指相扣，他善布局，甚至以身為棋，入仕多年每一局都是穩操勝券，從未輸過。

這一次要做的事，是他少年時許下的志向，是效前朝先賢之法，推行救蒼生之道。士紳苛責百姓許久，有世間大半的地，卻只交極少的稅賦，這本就是極大的不公，若是不施新政，遲早會有動亂。

身為人臣，他必然要為君分憂，也不能辜負天下百姓。

窈娘見他眼眸中多悲戚憂傷，寬慰地為他撫平眉頭，雖無言語可兩人卻都明白對方的心意。

遠遠聽得一陣嘈雜聲，青松在外頭回稟道：“大人，到了。”

青松將馬車停到了墻邊，倒是不沖撞大路上的事，也能將前頭發生的事聽個分明。

沈謙掀開了車簾探出頭去瞧，就見沈府的婆子丫鬟護送孟麗娘的尸體要出城，卻被孟儉帶著人攔住了路。

本就是靠著城門，又是大年初一，正是不少人戶出門上香祈福的時辰，來往的人實在不少。

所謂見棺發財，即使是初一這樣的好日子，時下之人也并不避諱，反倒是覺得這一年的霉運也被那棺材吸走了。

“逝者為大，還請親家老爺莫要沖撞了少夫人去路。”徐嬤嬤不敢招惹孟儉，可她也急著王氏的吩咐，自然是不肯將孟麗娘的尸體再帶回沈府停靈的。

當著一干來往之人，孟儉做足了慈父痛失愛女的模樣，對著青天長嘆，兩行淚說下就下，泣道：“我家麗娘嫁到你沈家，生兒育女孝敬公婆，哪樣對不起你家，憑什么人昨夜過世，你們今早就要拉去外頭？難道我孟儉的女兒，不配做你沈家的媳婦，不配香火供奉了？”

他這般說辭倒是讓圍觀的人都同情不少，有的人家不知道他口中說的沈家具體是誰，還打抱不平道：“哪里有這樣的規矩，誰家死了人不是在家中停放幾日？”

“兄臺這話說的不錯，可也要分時候吧，這大年下還是該避諱的。”人群中出了這道聲音緊隨其后。

徐嬤嬤看著周遭聚集的人越來越多，只能讓小廝去城門將守城的將士請來，人家一看是沈府的人，自然是會將這事平息下來。

孟儉也是有備而來，孟府的下人眼疾手快就將那小廝扣住，徐嬤嬤眼見著他是不肯善罷甘休，只能搬出沈謙的名頭來：“親家老爺這般無理取鬧，竟然在外頭這般不給我沈府臉面，就不怕我家三老爺開罪？”

徐嬤嬤在后宅里吃拿卡要還算得力，可出了門去哪里是孟儉的對手，他如今正求著事情鬧大了被沈謙知道，而后不論撒潑打滾，總之是要換一個有實權的衙門去。

臉面早已被李氏丟盡了去，他趁機還不破不立在孟軒那里坑了兩萬兩銀子做補償，眼下得了這老妻紅杏出墻的甜頭，哪里還會在意什么面子里子。

昨夜孟麗娘過世的消息傳到他耳朵里，今日一早他就換上了一身白衣，只等著事情鬧大了呢。

“首輔大人自然會為我做主的！若是被他老人家知道，你這刁奴竟然在外頭打著沈府旗號壓人，定然不會給你好果子吃！”孟儉一聲首輔，一聲老人家，叫破了二里地，只怕別人聽不到。

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