智利雖然是一個南美小國，但是他們卻有一顆成為大國的心，也愿意為了這個目標而奮斗，加上智利豐富的銅礦和硝石礦給他們提供了巨大的財力，這才使得智利有資本成為南美的強國。±當然，中華帝國這個強大的外援，同樣是必不可少的。沒有中華帝國提供幫助的話，智利想要一躍成為南美強國，就不是那么容易的了。至少，在現階段是沒有這個可能的。

“總統閣下，七千五百萬金比索，這個價格太高了吧？就算把我們的財政收入全部投入進去也不夠啊！”財政部長阿爾瓦諾皺起了眉頭。這筆資金，已經完全出了智利的能力范圍了。

“錢的問題倒是不難解決，我擔心的是即便我們購買了這些軍火，我們能否實現目標？”外交部長佩雷斯說道。這筆錢雖然是一筆巨款，但如果中華帝國能夠答應分期支付的話，也不是不能夠承受的。如果能夠借助這批軍火擊敗強敵，取得對外戰爭的勝利的話，那一切就都是值得的。反之，智利就會跌入深淵。

曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統點了點頭，他同樣也擔心這一點。不過，智利還有其他的選擇嗎？

“兩位，智利的富有已經引起了其他國家的覬覦了，北部的秘魯和玻利維亞兩國，對于我們在阿塔卡馬沙漠的主權有了意見。尤其是在阿塔卡馬沙漠北部和中部現了大量的鳥糞和硝石礦，智利就更加不能坐視不管了。一旦秘魯和玻利維亞兩國利用那里的資源，獲得了大筆的資金的話。他們肯定會大力展軍備的。秘魯和玻利維亞都有兩百五十萬人口，每一個國家都比智利多一百萬。如果他們再解決了資金的難題的話。他們會變得更加的強大。到時候，智利想要和他們對抗。就不可能了！”曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統臉上的表情十分凝重。現在，智利憑借豐富的礦產資源成為了南美最富裕的國家之一。但是，阿塔卡馬沙漠的鳥糞和硝石礦，同樣也能夠讓秘魯和玻利維亞兩國富有起來，這將使得他們兩國對智利構成嚴重的威脅。另外，曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統也希望，一舉將阿塔卡馬沙漠奪下來，使之成為智利的領土。

阿塔卡馬沙漠位于玻利維亞、智利和秘魯的交界處，在西班牙殖民統治時期從未明確劃定歸屬。三國獨立后。玻利維亞占有阿塔卡馬沙漠中部安托法加斯塔地區，秘魯占有沙漠北部塔拉帕卡地區，智利則取得沙漠南部地區。三國均宣布對沙漠地區擁有主權。由于在阿塔卡馬沙漠中部和北部現豐富的鳥糞和硝石礦藏，使三國的爭執更加尖銳。前者作為一種優質的有機肥料，是玻利維亞最重要的出口商品和外匯來源，而后者則是歐美兵工廠用來制造火藥的重要原料，具有極高的戰略價值。

“總統閣下，既然這樣的話，我贊同向中華帝國購買軍火。并且聘請中華帝國的教官來訓練軍隊。為了智利的強大，我們一定要把阿塔卡馬沙漠掌握在手中！”外交大臣佩雷斯一臉的堅定。

“總統閣下，我也沒有意見。不過，我們是否需要向中華帝國貸款呢？”外交大臣阿爾瓦諾問道。智利根本拿不出那么多錢來。想要買下這批軍火，就只有貸款或者采取其他的辦法了。

“關于錢的問題，讓馬斯卡亞諾向中國人提出。希望能夠接受我們的分期付款，或者允許我們用資源來支付吧！這樣的話。就不會有什么問題了！”曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統說道。智利的資源很豐富，如果中華帝國同意有資源來償還這些錢的話。那就不會給智利造成什么影響。大不了多開采一些資源出來就行了，擊敗秘魯和玻利維亞，將阿塔卡馬沙漠搶到手，那才是最重要的。

“嗯，這個辦法不錯。如果我們能夠取得中華帝國的支持，那我們就贏定了！”外交大臣佩雷斯雙眼放光。他似乎已經看到，智利擊敗北邊的鄰國，奪取阿塔卡馬沙漠，然后借助這里的資源，一躍成為南美的霸主了。

1856年11月17日上午，收到了國內來的電報的馬斯卡亞諾求見了中華帝國外交部副大臣方明宏，就智利向中華帝國購買武器一事，進行了磋商。

“方大人，智利同意購買之前貴國提出的那些武器。不過，付款方式上，智利希望能夠得到中華帝國的理解。智利是一個小國，三千萬華元對于我們來說，完全就是一筆巨款，我們希望能夠分期支付這筆款項，并且是用智利的礦產資源來支付。”馬斯卡亞諾懇求道。

“分期支付，用款產資源來償還？這倒是一個辦法。我原則上同意，不過，我得向外交大臣閣下匯報才行。”方明宏點了點頭。礦產資源也是錢啊！帝國的工業現在正在高的展，正是需要大量用到這些資源的時候。智利人沒有錢來付賬，用礦產資源也是一樣的。

“感謝大人的理解，智利不會忘記大人的恩情的！”馬斯卡亞諾一臉的喜色，他知道，方明宏點頭了，這件事基本上就成了。主力的軍事力量，即將開始騰飛了。

“特使閣下，帝國非常看好智利，希望能夠保持和智利的良好關系，給予智利一些便利，這也是應該的！”方明宏笑著說道。

“方大人，那智利希望能夠從中華帝國聘請一些教官的事呢？”馬斯卡亞諾繼續說道。光有了武器還不夠，還需要人來訓練才行。南美各國的軍事理論，幾乎都還停留在幾十年前，和打贏了世界大戰的中華帝國相比，有著天壤之別。如果能夠得到中華帝國的支持，那么，智利的軍隊無疑將所向披靡。

“關于這一點，需要和總參謀部協調才行。不過，我會和總參謀部討論的，應該沒有什么問題！”方明宏點了點頭。

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“那太感謝閣下了！”馬斯卡亞諾一臉的喜色。

在送走了馬斯卡亞諾之后，方明宏前往外交大臣魏源的辦公室，向他匯報了和智利特使會談的結果。

“用礦產資源來償還？這倒是可以的。派遣教官，也沒有問題。”魏源沉思了一會兒之后說道。

“魏大人，我建議重點展和智利的關系。智利雖然是一個小國，但經濟條件很好，資源也豐富。如果有了我們的支持的話，智利一定有展前途，甚至展成為南美的霸主的。南美距離帝國本土太過遙遠了，帝國想要占領南美的話，有些太得不償失了。所以，扶持一個代言人，無疑是最好的辦法，就像是帝國當初扶持西班牙人一樣！”方明宏繼續說道。

魏源點了點頭：“方大人，這個提議倒是不錯，我們立刻進宮去覲見陛下，把這個想法稟告給陛下！”

兩人立刻趕往皇宮，向帝國皇帝龍宇飛稟告了這件事。龍宇飛對于扶持智利作為帝國在南美的代言人也比較感興趣。龍宇飛記憶當中的南美，除了足球和桑巴之外，就只有他們的礦產資源了。

“智利雖然是一個小國，但是，也便于帝國的控制。如果帝國支持智利的話，他們成為南美霸主的可能性非常的大。帝國可以借助智利來穩定南美！”龍宇飛點了點頭。

“來人，去把相和總參謀長請來！”龍宇飛吩咐道。

很快，相林子豪和總參謀長劉中明上將就趕到了皇宮，方明宏將扶持南美的建議，再一次的敘述了一遍。

“陛下，南美各國都比較貧窮，帝國如果要入侵南美的話，的確沒有太大的利益。扶持一個代言人，則是最好的辦法。既然智利是第一個主動找上門來的國家，那我們所幸就支持他們吧！”相林子豪說道。以帝國現在的實力，無論是支持哪一個國家，他們都有可能成為南美的霸主。既然智利是第一個想要投靠帝國的南美國家，那他們無疑就是近水樓臺先得月了。

“嗯！總參謀部擬定一份對智利的軍事扶持計劃，未來三年內，要讓智利擁有一支南美最強大的軍隊。”龍宇飛說道。

“是，陛下！”總參謀長劉中明上將點了點頭。智利6海軍加在一塊也才六萬人，這對于擁有數百萬軍隊的帝國來說，簡直就沒有可比性。隨便抽調一些教官過去，就能夠訓練好那些軍隊了。

“外交部和智利人談一下，看他們是否愿意成為帝國在南美的代言人吧！”龍宇飛說道。

“陛下，只要智利人不是腦袋被門給夾了，他們就不會拒絕帝國的友誼的！”外交大臣魏源笑著說道。

實際上，當帝國外交大臣魏源親自接見馬斯卡亞諾，向他提出了這一要求之后，馬斯卡亞諾完全是一種被餡餅砸中的感覺。

兩天之后，在詢問了國內的意見后，智利就同中華帝國簽署了秘密條約，成為了帝國在南美的代言人。(!

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