蔣氏回了房。

攏香正在鋪床疊被，床頭上按照蔣氏的喜好調整了燈芯長短，讓燈光明亮柔和剛剛好。

燈下還有一盞悉心熬就的安神湯，一顆顆飽滿的桂圓如同琥珀般瑩潤誘人。

“奴婢去給太太打水，太太安歇吧。”

攏香屈膝行禮，便要退下。

蔣氏喊住她，在床沿坐下來。然后看著燈下面容姣好的她。

“最近怎么沒在老爺身邊伺候了？”

攏香忽的繃緊了身子：“奴婢不敢！”

蔣氏揚唇：“這有什么不敢的？我知道你喜歡老爺很久了。”

“太太！”攏香撲通跪下來，“奴婢不敢，奴婢真的不敢！早前但凡有行差踏錯之處，奴婢也早就改了！自從上回太太賞了奴婢耳光，事后奴婢再也未曾接近過老爺！”

她先前還紅潤著的臉蛋，此刻已經褪去了血色。

蔣氏喝了口湯，漫聲道：“你起來。”

攏香瑟索著爬起來了。

蔣氏環顧著已經被打點的妥妥當當的床鋪：“你一向做事妥帖，頗得我欣賞。不然的話，當初我也不會單單讓你留下來侍候。

“雖然掌責過你，但也是不想讓你失了體統。”

攏香不知該說什么，只好把雙手緊絞著，又把下唇咬住。

“老爺那樣的人，堪稱人中龍鳳。即便已有三十五，也正是風華正茂，不輸年輕人。你心里喜歡他，這豈不是正常？”

蔣氏垂著眼把碗放下，環顧著偌大的房屋：“咱們這尚書府的后宅，也確實太冷清了一些。

“今日連杜嬤嬤也走了。

“今后，你就到我身邊當管事丫鬟吧，不但接手杜嬤嬤的事務，也負責老爺的起居。”

攏香驀的抬起了頭，她的眼里滿是不可置信。

蔣氏嘆氣：“只要你能好好聽話，如今雖是當管事丫鬟，可將來是當通房丫鬟也好，當姨娘也好，都憑你的造化。”

“太太，太太這話是真的嗎？”

誰不知道這位陸夫人是位女閻王，這些年來陸府可沒有一個能成功上位的丫鬟。

“你看我有功夫陪你說瞎話嗎？”

燈火之下，蔣氏的眼睛幽深幽深的。

“難道你不覺得，自從大小姐回府，這兩日連老爺在房里停留的時間都少了嗎？

“我還是懷念從前的日子，只有咱們這些人，就算真要添人，也得由咱們來添。

“你說呢？”

攏香好像渾身有電流通過，她立刻又跪了下去：“奴婢知道了，奴婢日后絕對不敢存絲毫二心，太太就是奴婢的主母，奴婢這輩子永遠都追隨太太行事！”

蔣氏揚唇：“老爺今夜歇在書房里，就從今夜開始，你去伺候他吧。等伺候好了，回頭我再給你開臉”

“……謝太太恩典。”

攏香臉上紅撲撲的，垂著頭出去了。

燈火閃了一閃。

燈下蔣氏的目光也閃了閃，隨后轉為深黯。

楊伯農回去之后，陸階洗漱完畢，點了一爐香，在紙上寫下了許多字，看了半晌，又把這些紙點著投進了痰盂里。

窗外萬籟俱寂，卻讓人忍不住在夜色里出神。

房門“吱呀”一響，攏香捧著茶走進來。

“奴婢，奴婢奉太太的命令，前來伺候老爺。”

陸階抬起頭來，雙眉不著痕跡的皺了皺。

“我歇書房就是圖個清靜，不必人伺候。”

這丫鬟卻站著不走。

不但不走，接連覷了自己幾眼，她反而還上前了兩步，跪下來給他揉腿。

陸階今日連逢場作戲的興致都沒有，待要凜色斥責，窗外不知哪里卻傳來了一聲模糊的驚呼。

也就是這兩日出的事太多了，聽到這聲音，他立刻下了地。

“出什么事了？”

門外有家丁回報：“回老爺，似乎是哪里來的夜貓子，爬墻碰翻了花盆。”

“哪邊院里的貓？”

家丁頓了下：“好像是西南角門上的偏院里。”

西南角？

那不正是杜嬤嬤的住處嗎？

陸階回頭看了一眼攏香，神色飛快變換了一下之后，他回到床上坐下：“既然太太傳你來伺候，你且去搬個鋪蓋來。”

攏香連忙稱是，碎步退出去了。

陸階即刻推開窗戶，往西南角看去一眼，然后吩咐家丁：“去找楊先生，問先前交代給他的事情安排的怎么樣了？”

到了該就寢的點，陸珈把燈吹熄了，除了廊下燈籠之外不留燈火。

拔步床內點了一盞琉璃燈，也不顯亮。

只是銀柳闖進來時，帶進來的風把燈罩內的火苗都撞得東搖西擺的。

“姑娘！您料的一點沒錯，蔣氏的確是想滅口！”

陸珈歪在枕上：“杜嬤嬤怎么說？”

“她沒說！她什么都沒說！他被蔣氏嚇得尿濕了一褲子，問她什么都說不出來！但是，奴婢剛才返回去找她的時候，她正在往西南角上的水井處走！”

“要投井？”陸珈揚聲，隨后冷笑，“也對，若是上吊抹脖子，那要如何才能栽贓？”

銀柳跑得氣喘吁吁地，穩住了氣息之后，又伸出手來：“您看這個！”

陸珈朝她的手掌看去，只見她掌心正躺著一枚眼熟的玉環。

拂曉立刻道：“這不正是姑娘的噤步嗎？——哪里找到的？！”

“就在那井邊上！

“我看到她往水井走，猜到她是要投井，于是趕緊跟隨過去，先把她摁住綁起來了，然后想到他們要栽贓姑娘，肯定得要留下姑娘去過井邊的假象，于是又悄悄趕到了水井邊找了找，結果真的找到了它！”

拂曉倒吸氣，看著陸珈。

陸珈只一頓，立刻從床上跳下地：“我給你個路線，你這就把杜婆子悄悄弄出去交給二門下的長福，然后你就按我說的這么去做……”

說著她讓銀柳靠近，附耳細細的交代了幾句。

銀柳聽完后重重點頭，又沒入了黑夜里。

陸珈轉頭吩咐青荷：“為了防止有人給我作證，西南腳下這會兒多半沒有人在，但安全起見，你們倆趕緊去那邊探探，到底有人沒人？”

青荷二人也趕緊去了。

陸珈在屋里轉了兩圈，走到窗戶邊，朝陸階書房的方向看了看，然后又把窗戶關上，喊來了知暮。

“先前我怎么交代你的，現在也可以去辦了。記住，去了之后馬上回來，前后不要超過一刻鐘。”

“奴婢明白！”

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