院子里有一口井，沈茉冉動作熟練地提上來一桶水，倒進盆子里，搬了個小馬扎坐在井邊洗起了衣服。

孤男寡女共處一個院子，如果傳出去對兩人的名聲都不好，李維用過早膳就避了出去。沈茉冉洗完衣服，又把堆在院子里的柴火劈了，鍋碗瓢盆刷干凈，院子里該打掃的打掃了一遍。

眼看著快到中午了，她又做好了午膳，在門上留了紙條，鎖門回府。

下午趕著晚膳的點兒提前過來，鍋里的午飯已經用過，李維又出了門。沈茉冉刷了鍋，做好晚飯鎖門出去。

在外面呆了一天的李維回到家里，廚房里留了一盞燈，灶臺上留了紙條，飯還是溫熱可口的。

他突然就想到了女兒出嫁前，父女倆也是這般，他回來時，女兒已經睡了，但是廚房里給他留了飯菜，留了一盞昏黃的油燈。

眼眶發酸，隱有淚意。

他已經很多年沒有感受過這種家的感覺了。

女兒早逝，讓他覺得愧疚。

“她娘，我沒照顧好嫣兒，現在你們娘倆團聚了吧……不用惦記我。”

噴香的飯菜讓他腮幫子酸脹。第二天一大早，仍舊是同樣的情形。

第三天，第四天……

如此持續到二月初九，春闈這天。

李維用完早膳，拿帕子擦著嘴，朝著沈茉冉伸手。

“拿來。”

正給他添茶的沈茉冉一愣，問道：“拿什么？”

李維用一種復雜的目光看著她，認為她是在裝傻。

“把你們支持的學子名單拿來，我只是個副主考，雖然不能保證他們一定能高中，但是至少能保證有真才實學的考生不會被刷下去。”

沈茉冉一喜，他這算不算是低頭了？意動了？

“再不拿來，我就出發去貢院了。”

沈茉冉笑道：“先生誤會了，我與殿下都沒有插手春闈的打算，我們也沒有培養自己人，只是想懇求先生選一些實干的人才，改一改前些年科舉的風氣。”

前些年的風氣追求辭藻華麗，對仗工整，導致很多不擅長寫文章的考生落榜。這些人里有很多是能為百姓干實事兒的。

李維到這一刻才發現自己一直帶著偏見看沈茉冉。

小女子臉上盡是真誠。

“相信我就算給了先生名單，先生也不會徇私的，徇私原本也不是我與殿下的本意。我們只是希望，朝中能多一些像先生這樣的好官，僅此而已。”

李維覺得身上暖洋洋的，看她動作麻利地收拾好碗筷，突然開口說道：“從今天開始，往后你不用來了。”

沈茉冉的背影頓了頓，回頭叮囑道：“那先生要記得按時吃飯，如果實在沒有功夫做飯，就買個小丫頭回來，粗茶淡飯養胃，先生照顧好自己。”

動作語氣，與嫣兒好像……李維取出嶄新的官服穿上，整理衣服的時候笑話自己。

“真是個聰明伶俐的姑娘，一點也不意外，跟早就算好了一樣……”

或許，這就是天意吧。他現在還不是奇貨可居，還沒有能干到所有人都爭搶的地步，她卻能發現他拉攏他……

考場外，考生們拜別來送考的師長親朋，將要帶進考場的東西檢查一遍，排隊經過檢查進場。

司一珞算著日子，到現在也沒見到張進，便問項云。

“問過你家世子了嗎？張進能趕上考試嗎？”xs74w

張進在軍中任職，從關城到京城趕路也需要將近一個月時間，信她早就去了，怎么到現在還不見人影？

這些天她忙著北遼那邊的暗線，現在才想起來問一句。

“今天早上剛到，現在估計已經在貢院外面排隊了吧，陳卓跟陳嬸子早就把東西備好去貢院外面送他進場了。”

司一珞揉著眼睛。

“今年還是由禮部主持春闈，張進跟禮部尚書卓聞有過節，估計不好進場，咱們去看看。”

三年一度的春闈考試，貢院外的考生排了長長的隊伍。

張進剛從關城趕來，身上還穿著羊皮襖子，一臉風霜，胡子拉碴，怎么看都不像讀書人。正因為這樣，他在人群中也格外顯眼。

“張大哥！這邊！”

陳卓一眼看見他，拉著陳嬸子過去。

“陳卓？”張進驚喜道，“好久不見，你長高了！”

陳嬸子把籃子塞給他。

“怕你沒準備，這里面有吃的喝的用的，還有筆墨紙硯，都給你備好了。籃子下面還有一雙牛皮護膝。”

張進十分感動，接了籃子謝道：“多謝嬸子，回頭我再去謝阿珞！我得進場了。”

進場要檢查戶籍和考貼，當年他的事情在禮部鬧得人盡皆知，貢院門口還有他認識的人。那人看了看他的戶籍和考貼，又對照著他的臉看了半天。

“你叫張進？”

張進嗯了一聲問道：“咋啦？”

那人皺著眉頭說道：“你是軍戶，按照大周律例，軍戶只能世代從軍，不能參加科舉。”

軍戶不能參加科舉確實被寫進大周律里了，但是后來早就廢除了這一條規定，軍戶也能科舉，如果能高中，家族就能擺脫從軍的宿命。

那人眼睛不斷眨著，意思是讓他給點好處就放他進去。

這么多年沒回京城，禮部的官員怎么還是這副德行？

旁邊的考生被質疑冒名頂替，考生無奈，往檢查的官員手里塞了一枚十兩的銀錠，官員才放他進去。

他這邊沒給錢，隊伍停滯不前，旁邊的隊伍又上來一個人，遞上來的戶籍和考貼里夾著一張不知面額的銀票。

官員暗中將銀票塞進袖子里，跟考生對視一眼。

“進去吧。”

那個考生面相白白嫩嫩，說話口音一聽就是南方人，頂的卻是陜北的考試名額。

官員見他不上道，把他的考貼塞給他。

“你這個考不成，你先回去吧。下一個！”

在軍中混久了，身邊都是一點就炸的炮仗，張進也從原來的書生脾氣變成了火爆脾氣。

當即一聲怒喝。

“剛才那個考生為什么能進去？他的口音一聽就是南方的，你當俺是傻子？軍戶不能科舉這條律令都廢除多少年了，你們還拿著這一條壓人索要賄賂，你們也配當官？”

檢查的官員沒想到他真的敢跟他們叫板，板著臉訓斥道：“污蔑朝廷命官是要挨板子的，你說本官受賄，你可有證據？”

張進雖然形容粗糙，但是身板看起來并不結實，周圍又有兵馬站崗，防止有人生亂，官員底氣十足，料定了他鬧不起來。

誰知道他直接上手往他懷里掏。

“你干什么？快來人，把他拖下去！”

張進將官員懷里的銀子掏出來拋向空中，高聲喊道：“還說他沒有貪污，瞅瞅這些銀錠，得頂他幾個月的俸祿……”

官員臉色變了，音調高得破了音。

“意圖擾亂考場，將他扔進牢里去！”

陳卓跟陳嬸子還等著他進去了再回去，瞧見這邊的喧鬧，陳卓眼珠子一轉。

“娘，我去搬救兵！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )