“放肆！”

柳知府一拍驚堂木，厲聲喝道：“來人，敢詆毀朝廷命官，將人給本官拉下去打二十大板！”

“柳大人莫不是心虛了，想要屈打成招？！”

祝明卿面色鎮定，看著圍上去的幾個衙役，眼神不斷看向外面。

已經巳時了，怎么還不來！

柳知府氣得臉色鐵青，外面百姓也傳來喧囂取鬧聲，都是關于華饗樓被人冤枉的話。

他目光落在堂下的婦人身上，連這都學會了。

再看有些站在原地的幾個衙役，氣不打一處來：“還愣著做什么，當本官的話是耳旁風嗎？”

眼看著兩個衙役就要將祝明卿押下去，外面喧鬧聲更大了！

柳知府皺眉，準備將大門關上，那些百姓緩緩讓出一條路。

瞇眼看去，一身紅色官服，手持一柄玉尺走進來，后面還跟著一對身著灰色官服的男子。

對方走近后，再看那模樣！

他在懷親王府見過啊，幽州監察官尚大人！

柳知府嚇得立刻起身迎接。

“尚大人，您怎么來了。”

祝明卿也趁機走到尚大人面前，和柳知府擦肩而過時，嘴角微微勾起。

柳知府心里一咯噔。

難道是為這事來的。

果然，尚大人客氣一番后，便面色嚴肅坐到一旁：“本官巡視幽州各地，恰巧來到關城，聽聞前段時間有命案發生，便來一觀，柳大人開審便是！”

柳知府額頭冷汗落下，看了眼胸有成竹的駱家人，就知道今天恐怕不能善了。

他坐上正座，眼神暗示衙役都靠邊站好，不要再隨意行事。

祝明卿也淡淡一笑：“柳大人，民婦手中有證據證明駱肖及華饗樓被冤枉，兇手乃天香樓許掌柜！”

柳知府緩緩閉了閉眼：“傳！”

一刻鐘后，許掌柜恭敬行禮，微微低著頭，態度要多真摯有多真摯，面露委屈，但拒不承認自己下毒。

“小人知道天香樓和華饗樓多有競爭，但也不至于殺人啊，小人可沒這個膽量！”

說完又用力磕頭：“還望大人明察，可不要讓小人多年來的心血白費了啊！”

聞聽此言，柳知府握著驚堂木的手指微微用力，他看了一眼毫無異樣的尚大人，心里才踏實一些。

“祝氏，你所說的證據呢？”柳知府又看向祝明卿。

“來了，這就來了！”

人群中沖出兩個抬著擔架的人，周圍的百姓都離得遠遠的，還捏著鼻子。

擔架落地，也露出了上面的人，赫然就是在華饗樓死了的人。

柳知府心臟猛跳，怎么會在這里。

祝明卿快速開口：“可真是巧了，民婦昨晚從華饗樓回家的路上，竟然遇到了被扔在路上的這個男人，于是便找仵作檢查，才知此人乃被人蓄意謀害，死于雷公藤之毒！”

什么在路上，明明就是被關在府衙。

這祝氏還真是胡言亂語，謊話連篇。

他剛要說話，但祝明卿不給他開口的機會：“對了，大人盡可去天香樓搜一搜，一定能找到雷公藤。”

“如果許掌柜還不承認，那不如叫這男子的家人過來，問上一問！”

“據民婦所知，死者前不久去看過大夫，聽說得了肺癆，已是時日無多，家境貧寒，但據鄰居說，他家里前兩日可是頓頓吃肉，還說要蓋新房子，也不知錢是哪里來的。”

這席話一連串下來，已經讓跪在地上的許掌柜開始眼前發黑。

她怎么會知道這么多！

這還要感謝今天一早剛出府，江風送過來的紙條。

本來還不確定真假，但看許掌柜一臉蒼白的表現，就知道真相了。

尚大人也不說話，就作壁上觀看著這一切。

這讓在最初都不打算給駱家人開口說話的機會的柳知府，心頭沉甸似壓了一座泰山。

他看向跪著的許掌柜，眼神充滿一絲懇求和希冀！

這件事的經過，他知道的并不多。

但今天卻從對手家得知了來龍去脈。

即便想壓下去，也能平息民憤，但尚大人既然能出現在這里，就說明代表了王爺的態度。

到底是哪個人傳出來的謠言，懷親王明明和駱家關系好得很。

父子倆如今都成了駱家的靠山！

“來人，去天香樓搜查，將死者親屬帶上來問話！”

柳知府說完，許掌柜心里愈發忐忑。

他給自己做心理暗示，一會兒便抵死不認，又能奈他何。

時間緩緩流逝，看熱鬧的百姓越來越多，都想知道今天誰勝誰負。

尤其是還涉及了地頭蛇許家，再看看近日來駱家的作風，一些人心里的天平已經漸漸傾斜！

“我苦命的兒啊。”

“孩子他爹，你怎么就這么走了啊。”

婆媳倆人被帶入大堂便開始哭訴，熱鬧極了。

“肅靜！”柳知府觀察看尚大人表情不耐，立刻說道，“祝氏指正你們家收了許家銀錢，于是派死者去華饗樓鬧事，并陷害駱家投毒，是與不是？！”

“大人，冤枉啊。”死者老娘頭發花白，眼淚一把把往下掉，“我兒子就是吃了華饗樓的飯菜才死掉的，他們血口噴人！”

說著恨恨瞪了祝明卿一眼，但一接觸到對方平靜無波甚至冷靜到可怕的神色，不由瑟縮了下身子。

“大人，確實在天香樓搜出了雷公藤。”搜查的衙役也回來了，還是端回來一盆開得正艷的花。

許掌柜不淡定了：“不可能，天香樓從未買過這種盆栽。”

想到什么，他猛地看向祝氏：“是你對不對，故意在天香樓內放置此物，想陷害于我！”

祝明卿委屈壞了，桃花眼里淚水說來就來，讓在座之人都愣了一秒。

“還望大人明鑒，民婦區區一弱女子，怎么可能做到不驚動任何人就向天香樓添置此物。”

至于這是天香樓本來就有，還是被別人放的，那關她什么事。

“你！”許掌柜恨極，“虛偽！”

祝明卿淚眼婆娑：“冤枉！”

許掌柜大怒：“狡詐！”

祝明卿抬手拭淚：“冤枉！”

許掌柜：……

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