睨著縣令那張委屈的面頰，李錦啪的一聲合上護本，塞在縣令的胸口上，輕輕拍了拍，什么都沒說。

他背手甩袖，大步往王桂香的屋子里進，鼻腔里長長出了一口氣。

這模樣，讓縣令甚是惶恐，抬手扯著李錦身后的金舒，小聲問道：“這位大人，王爺這是……”

他抿了抿嘴，向著金舒投以焦急的注視。

“無妨。”金舒稍稍蹙眉，“大人安心。”

她知道，李錦就算有氣，也發作不了。

這缺仵作是各個縣衙的常情，硬要算在誰頭上，那背鍋的還是人手配置不利的六扇門。

好歹這棠下村還有護本，外頭多的是只有一張紙的衙門。

王桂香的院子不大，兩進的四合院，稍顯凋敝。

院子正中一個圓圓的大水缸，開了兩朵荷花，葉下游魚，四周卻年久失修，窗棱與門扉都掉了漆，各種斑駁。

只有正堂上掛著的銅羅盤，格外锃亮。

此刻，王桂香一個人坐在正堂的方桌旁，愁眉不展，唉聲嘆氣。

她本以為挖了那兩棵樹之后，家宅安穩，如今又聽聞侄兒的死訊，心都涼了半截。

瞧見縣令和捕頭走來，眼淚立馬繃不住，像斷線的珠子，大顆大顆地往下落。

“我們王家是造了什么孽啊！”她撲通一下跪在了幾個人的面前，“怎么會發生這樣的事情，讓我用什么顏面面對我爹我娘啊！”

死了的雖然是侄兒，但實際上是過繼給大伯父的王桂香的親弟弟。

再加她家里剩下的都是女兒，實際上便是絕了后。也確實無言面對。

待她情緒稍稍平穩，端了兩杯涼茶，恭敬地遞給李錦與縣令，絹帕拭淚，雙目紅腫。

“我這侄兒，雖然頑劣，不好好讀書，到處惹是生非，但任誰也想不到，才十六歲的年紀，怎么就說沒就沒了！”

說到這，她哽咽片刻，不能言語。

李錦睨著手中的涼茶，沉默了些許才問：“你方才說王斌好惹是生非，那他左腋下的傷口，可是與人打架所致？”

王桂香點頭，咬了咬唇：“前日他在香積寺擺攤搶位置，與幾個小混混起了爭執，被那小混混給用刀劃了這么長的口子。”

“但傷口不深，那小混混留下兩顆碎銀子，就算是了結。”

“可有瞧過大夫？”

說完，李錦抿了一口涼茶，目光落在王桂香的面龐上。

就見她詫異地睨了縣令一眼，有些奇怪地說：“我家相公是醫館的學徒，口子并不深，是他親手包扎的。”

“你相公？”李錦抬眼，將茶盞放了下來。

王桂香點頭道：“我相公蘇勝，已經在醫館做了十多年的學徒了，這些皮外傷他都能處理，街坊四鄰有個磕碰的，也都會來找他。”

見血封喉，馬錢草，厚實不透氣的繃帶，以及包扎完好的創口，還有這十多年的醫館學徒。

案子的碎片在李錦的腦海中，變化成不同的角度，被以不同的線索串聯，組合成不一樣的場景。

他手指落在一旁，輕輕敲著這張有些老朽的方桌，半晌才問：“你相公現在何處？”

卻見王桂香手里攥著帕子，有些遲疑地說：“他昨日包扎完之后，就和醫館的老大夫，往隔壁村看診去了，說是最快要明日才能回來。”

她嘆一口氣：“他興許還不知曉侄兒遭此不幸，哎……”

屋外，天色向晚，漸漸露出了夕陽前的金輝。

盛夏時節，夜晚總是遲一步到來，李錦睨著屋外的天，指尖輕攆著茶盞的蓋子，緩緩道：“夫人介意本王問你幾個，有關你父母的問題么？”

這話，在王桂香的耳朵里，只聽見了本王兩個字。

她嚇得面頰僵硬，腿一哆嗦，趕忙跪下叩首：“竟然是王爺，奴有眼無珠，怠慢了王爺，還請王爺贖罪。”

李錦微微蹙眉，把自己的問題又重復了一遍：“本王可不可以問你幾個有關你父母的問題？”

王桂香一滯，抬頭“啊？”了一聲。

她口中聽到的父母死亡的樣子，與縣令的描述大致相同。

“當時我娘想吃自己煮的粥，就親自下廚，柴火燒了一半，突然我就聽見了咣當的碎裂聲。”她抿了抿嘴，“等我跑到的時候，她便已經倒在地上，渾身抽搐，眼睜得很大，雙手卡在自己的脖子上，像是想說什么事情一樣。”

說到這，王桂香深吸了一口氣。

“之后我父親出事，我沒親眼瞧見，但是聽和父親一同上山的幾位伯伯講，他和我母親死的時候，如出一轍。”

說完，她搖了搖頭，感慨了一句：“為此，我還遷了祖墳，挖了樹，沒想到，竟還是這般的結果。”

坐在她一旁的李錦，抬手婆娑著自己的下顎，沉思片刻，問道：“勞煩夫人好好想想，你父母突然去世的前幾日，身上是否受過傷？”

眼前，王桂香愣了一下，已經紅腫的雙眼眨了眨，抿嘴點頭如搗蒜：“確有受傷。”

她說：“我娘去世前，去香積寺的路上被個富家公子的馬車撞倒了，膝蓋擦破了好大一塊皮。”

她頓了頓：“爹是因為上山砍柴的時候，被木頭茬子給劃爛了腿。”

共同的傷口。

這案子中被模糊的關鍵一環，在此刻赫然呈現在李錦的面前。

李錦微微瞇眼：“包扎……”

“包扎的可是同一人？”

他愣了一下，轉頭瞧著搶在自己話音前，問出這個問題的金舒。

就見她所有的注意力都在王桂香的面頰上，十分鄭重。

王桂香不解地點了下頭：“是同一個人，都是我相公。”

而后，她有些遲疑地摸著自己的耳垂說：“這些事情，是有什么關系么？”

金舒剛想開口，李錦卻抬了下手，攔了她一下。

他沉沉地對王桂香說：“夫人，你父母不是死于什么風水，什么祖墳，是毒殺。”

說到這，王桂香愣住了：“什么？”

李錦垂眸，看著她驚訝的模樣，遲疑了片刻才又言：“夫人若想沉冤昭雪，可否讓本王開棺驗尸？”

屋內極靜，夕陽血紅，將云朵染成大片的紅。

王桂香一口氣提在嗓子眼里，震驚地站在那，半晌才確定眼前一切不是夢境。

她抿了抿嘴，皺著眉頭，望著坐在正中，英氣逼人的靖王李錦，磕磕巴巴的回應：

“這……此事奴家一人，恐做不了主。”

開棺驗尸不是小事，王桂香一個人，承擔不了這背后的非議。

卻見李錦早就料到會有這一刻，雙手抱胸，十分了然地點了下頭，理解的說：“那這樣如何？”

他睨著她的面頰：“你們姐妹三人，一同商議一下，再做定奪，可好？”

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