“太后您才是得先皇所愛，不然也不會生下天命之子，”榮嬤嬤連忙奉承道，“東海國命數已盡，先皇后自然也不受老天爺眷顧，否則她也不會……女兒半死不活，兒子英年早逝了。哪像太后您，福澤深厚……好日子還在后頭呢。”

“你說得對，本宮糊涂了。方才看見朝華的樣子，有一瞬間還真以為她是什么天之嬌女，”劉太后瞇起眼眸，忽然捧腹笑出了眼淚，“逆天而為！她與先皇后一樣，都是以一己之力逆天而為，當初她非要留住朝華的遺體，簡直是個瘋子……”

“所以先皇后才會年紀輕輕的病逝太真殿，太后您才是有福之人。”榮嬤嬤扶著劉太后，緩緩轉過身。

“噓，”劉太后對著榮嬤嬤做了一個噤聲的手勢，神秘地道，“她可不是病死的。”

身穿土黃色襖裙的老太太聞言，忽然驚恐地睜大了眼睛，“太后您是說……先皇后她……”

中年婦人不置可否地笑了笑，隨即脊背微彎、扶著榮嬤嬤步履蹣跚地朝著清寧宮正殿行去。

“嗯。”劉太后雖然還不到四十歲，口吻卻像是個老嫗一般，咄咄念叨著，“什么鎮國安邦的命格？依本宮看，這命格太重，她承受不起。”

清晨，上京城西門。

城下是漫天的黃砂和無邊的野草，草上結的層層霜花，在朦朧日光下很是耀眼。

遠處駐扎了不少北涼國騎兵的營帳，營帳中炊煙升起，人和馬匹逐漸從沉睡中醒來，靜滯的空氣中忽傳來幾聲略帶困倦的馬鳴。

高大巍峨的城門處有幾聲響動傳來，緊接著一列身著虎驍衛軍服的兵馬踏著黃砂魚貫而出。

北涼兵士們顯然沒有料到此時此刻，上京城竟然會敢開城門，還有人敢出城門來，待反應過來便迅速抄著北境話朝同伴示警。

巡邏的兵士和最先跨上戰馬的一列北涼騎兵疾速朝著城門處奔去。

城門中沖出的有兩列騎兵，分別在兩名黑甲軍士的帶領下突圍。

北涼騎兵還沒有沖到城門下，巨石城門就已經重新關上。

兩列出城的騎兵人數都不算多，兩邊各只有幾十騎，加起來不到兩百人，都搖著上京城虎驍衛的旌旗。

兩列騎兵迅速沿著城門中線分開兩邊，朝著南北兩個方向突圍。

北涼騎兵也跟著兩列虎驍衛分開兩群，在距離城門十幾丈遠處將虎驍衛的人馬圍進了兩個小圈子里。

越來越多地北涼騎兵聚集而來，包圍每個圈子的北涼騎兵少說也有幾百騎，圍攻幾十人的虎驍衛毫無懸念，勝券在握。

不久北涼國營中就發起了高亢的沖鋒號角，包圍圈開始縮小。最先發起進攻的十幾騎沖進圈中，橫沖直撞，在虎驍衛騎兵中撞出了幾個空隙，虎驍衛方才還聚在一起的陣型很快被打亂。

遠處一輛四輪戰車，戰車的觀景臺有一丈高，一位身穿北涼開領裝束的大胡子將領正居高臨下地望著遠處的城門方向，嘴角的卷胡須自信地揚起，大聲說了一句北境話，朝更多的兵士發出進攻的指令。

虎驍衛很快潰不成軍，在包圍圈中毫無方向感地四處亂轉，甚至連沖鋒的信號都沒有，兩列騎兵各自埋頭亂沖，戰場的氣氛安靜而詭異。

“那是怎么回事？”方才還胸有成竹的大胡子將領忽然瞇起眼眸，指著遠處問道。

兩個包圍圈中相繼有人倒下，但奇怪的是，倒下的不是虎驍衛，而是北涼國騎兵。

“兀克將軍！我們的人好像中了圈套，又或者是什么陣法，凡是進了陣法的軍士都兩眼漆黑，看不見任何東西，我們的人已經損失了十幾騎……”一個斥候奔過來，朝兀克拱手稟道，“現在大家都不敢輕易進攻。”

“廢物！”兀克往地上狠狠啐了一口，指著那斥候道，“藥人兵團呢？還不快讓他們出來？”

“是！”那斥候匆匆策馬，向營帳后方奔馳而去。

一陣詭異的號角聲響起，方才還是明亮的天空瞬時間烏云蔽日，氣氛變得陰森詭異。

就連北涼國的騎兵也迅速安靜下來不再進攻，約束自己的馬匹不敢大聲喘氣，不多時，水泄不通的包圍圈中讓開了一條寬敞道路。

緊接著從遠處地迷霧中，傳出震天的馬蹄聲。

無數身穿黑色軍服、頭戴黑甲的騎兵從漫漫黃沙中向城門走來。

那號角聲低沉陰森，仿佛不是陽間的曲子，聽見的人無不覺得毛骨悚然。

藥人們個個戴著頭盔，看不清面容，就連馬匹頭上也戴著黑色的頭套，眼神呆滯，看不出一點兒靈氣。

方才還圍成兩個包圍圈的北涼國騎兵見藥人加入了戰斗，只維持了片刻隊形就迅速四散奔逃，也顧不上追殺虎驍衛。

一個身穿虎驍衛軍服的年輕將領，遠遠望了一眼排山倒海而來的藥人兵團，朝身后做了一個手勢，身邊的軍士們迅速按照既定的路線手持旌旗散開，在東南西北各角落插上旌旗。

趙霜口中念念有詞，就見兩個圓形的陣法忽然融合為一，成為一張巨大的八卦陣，陣中半明半暗，一邊是漆黑的夜晚，一邊是還是白天。

虎驍衛、藥人兵團和大部分北涼鐵騎都被圍在這巨大的八卦陣中，卻又互相之間看不清楚，只覺朦朦朧朧，分不清敵我。

一時之間，無數人馬在陣中兜兜轉轉，出于本能地相互廝殺，卻都出不了八卦陣的范圍。

“撤！”趙霜處在白天的一半陣中，朝一旁的軍士發出指令，那軍士便舞動旗幟，向其他人傳遞信號。

趙霜是布陣之人，自然找得到出陣之法，一列虎驍衛跟著她迅速向出口退去。

毛虎帶著另一列虎驍衛處在漆黑的陣中，卻不敢點火把，遠遠看見趙霜朝他傳遞的信號，連忙打開隨身攜帶的貓籠。

一只虎斑貓早就嚇得豎起了毛發，“蹭”地剛跳下地，便朝著一個方向猛躥。

毛虎心中慶幸，幸好聽王妃的話，給貓身上拴了一條細繩，不然它這么一躥還真是找不著影兒。

“跟上！”毛虎朝身后的部下發出指令，一行人便跟在貓身后跑向陣法出口。

出陣的途中遭遇了幾個藥人的阻擊，毛虎聽趙霜的吩咐，并不戀戰，劈砍后一心朝著出口逃離。

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