秦灼覺得晏傾這人真的很矛盾。

既退了婚，便該劃清界限。

要做盟友，也不必走太近。

可他有些時候，做的事，說的話真的讓人困惑。

不過她向來是個想不通就索性不去想了的人，反正有人給送銀子是值得高興的事。

她轉手就拿去投進顧家生意里了。

這人哪，一旦懂得有銀子的樂子，旁的什么情情愛愛、困惑糾葛啊，就都能拋到九霄云外去了。

接下來的三天秦灼忙著同顧公子一起跑生意，有時候路過濟世堂，碰見花辭樹身著女裝救治病人還會進去說會兒話。

夜里她還抽空去了一趟大皇子府，同無爭打聽了一下那個剛找回來不久的皇子。

據說是榮國公安石毅回鄉探親途中碰巧找到的，很是機緣巧合。

秦灼聽了只想說，這個榮國公怎么那么愛找人。

她家爹爹也是這位弄回京城的。

好好一個國公爺，回鄉探個親，先是替長寧侯門找到失蹤已久的二爺，這回連興文帝的私生子都找到了，他這樣的人才就算不做國公，光做找人領賞的活計都能發家。

興文帝把這兒子按年紀算，排行第三，稱作“三皇子”。

至于那位三皇子的生母高妃，據說是清白人家，獵戶之女，十三年前興文帝巡游天下，遭人刺殺被這位姓高的女子所救，在山間草屋里養傷待了些時日，兩人孤男寡女的日久生情便成了好事。

結果后來興文帝回京，再派下屬去接人的時候，已是人去樓空，多年來皇帝一直都沒放棄過尋找他們的下落，直到不久之前才尋到……

這事怎么聽怎么假，但帝王家做事一向是‘我愿意編個瞎話給你聽就不錯了，愛信不信’的，而且找了個這么由頭，無非就是為了給三皇子一點體面，把說這個私生子說成皇帝救命恩人所生之子，這樣說起來皇帝還是之恩之人，那些大臣們也沒法說什么。

實際上，皇帝估計早就不記得自己在宮外睡過的女子長什么樣，姓什么了，若非他不喜皇長子，二皇子又不中用了，怎么可能把外頭的接回來？

秦灼越想越氣，這時候就應該跟顧公子在一塊。

公子爺那張嘴罵起人來罵半天詞都不帶重樣的，聽著就解氣。

她吧。

到底要顧及著無爭，不好當著他的面罵他父皇。

她只能說：“讓花辭樹去給皇上瞧瞧吧，這腦子究竟是什么時候進的水，他都病的那么重了，身邊那么多人伺候著怎么就沒人發現？”

謝無爭沒說什么別的，只同她道：“三皇弟身強體壯，年僅十三，已經同我差不多高了。”

皇族眾人大多身嬌體貴，興文帝那些后妃有孕的不少，但能好好生下來的所剩無幾，還有好些個是幼年夭折，因此皇子身體強健、活得久，已然成為將來能不能繼位的重要條件。

“長得高又什么稀奇的？”秦灼道：“如同殿下這般文武雙全，相貌堂堂，才最是難得呢！”

謝無爭都被她逗笑了，“阿灼這樣的妙人，世間亦是難得。”

兩人在暗室之中，說了一會兒高妃母子的事。

秦灼忽然又去想起上次在宮里撞見晏傾去找謝淑妃的事，沉吟片刻后，問謝無爭：“殿下可知，當年謝皇后之死，乃是當今皇上一手促成？”

暗室之中，燈火盈盈。

謝無爭一時沒有說話。

少年低頭，總是溫潤如玉的面容籠上了一層陰影。

秦灼知道這件事直接說出來，會很殘忍。

無論是誰，聽到自己的母親是被自己的父親害死的都難以接受。

可興文帝這人，不知道究竟有什么大病，非要打壓無爭。

先前是一個勁兒地抬舉王氏母子，那兩廢了，他一轉頭又弄出一對高妃母子。

縱然興文帝與謝皇后夫妻不睦，但兒子總是他的兒子。

皇帝何以容不下謝無爭這個文武雙全的皇長子？

事出反常必有妖。

此次北山狩獵還不知道會弄出什么事來，她得把這些事攤開來同無爭講，齊心協力，方能應對萬變。

她也不急著催促無爭回答，極耐心地等著。

周遭靜悄悄的。

只有火爐的碳燒裂時發出一點聲響。

謝無爭不知在想些什么，過了許久才回過神來，跟她說：“孤云同我提起過。”

秦灼聞言暗暗松了一口氣。

看來晏傾不跟她說的那些事，跟無爭倒是都能說。

有他先頭提過，想來無爭心里也早有準備，秦灼再往深了講，也就沒那種拿刀往人家傷口扎的負罪感。

秦灼道：“雖說謝淑妃瘋瘋癲癲的，她說的話未必是真，但看她那樣應當也編不出什么假話來。”

她同無爭說話，聲音總是不自覺地輕柔些，“自古天家無情，小心駛得萬年船，先提防著總沒錯。”

謝無爭點頭道：“阿灼所言甚是。”

說起興文帝殺謝皇后這事總是有些沉重的。

況且謝無爭在母后身邊長大，知曉父皇不滿母后參與政事，不滿朝臣們都說謝皇后比父皇更有做皇帝的樣子，不和是真的。

可父皇當初娶他母后，就是因為他母后才華出眾，有興國之志，治世之能，怎么娶到了又說她干政，嫌她手伸太長，管的太寬？

他們是年少夫妻，即便世事磋磨，縱然不和也不該到要對方命的地步。

秦灼聽無爭說一些從前謝皇后和興文帝的事，頗是感慨。

過后，為了緩解氣氛，又問他晏傾最近都在做些什么。

謝無爭雖然有些奇怪這兩人明明住在一個屋檐下，為什么有事不直接說，反倒要來他這問，但還是知無不言。

他說：“晏傾被調去了禮部做員外郎，公事繁雜，私底下還要追查他兄長的死因，忙的腳不沾地，不過昨夜我去見他聽聞已有眉目，只差實證。”

秦灼道：“有進展了就好，天將破曉，我該回去了。”

謝無爭起身相送，拿起一旁的黑色帷帽遞給她，“天冷了，這個能擋擋風，帶上吧。”

“好啊，多謝了。”秦灼接過來往頭上一帶，就往外走。

外頭夜深人靜，她沒入黑暗里，躍上屋檐乘風而走，很快就回了長寧侯府。

西和院里靜悄悄的。

秦懷山他們都歇下了，晏傾和顧長安屋子里一點光亮都沒有，想來是都沒回來。

秦灼回屋洗漱一番，更衣歇下了。

第二天天沒亮，兩個婢女就來把她叫醒，催著洗漱更衣，今兒是皇帝去北山狩獵的日子。

所有隨行之人都要提早去候著，秦懷山早早就換好衣裳，準備好要帶的東西了，這會兒正門外說著：“昨兒我讓你早些歇息，你又沒聽！”

秦灼閉著眼睛讓采薇杜鵑幫著更衣，打完哈欠便說：“再早睡也經不住寅時不到就要起啊。”

外頭天還黑漆漆的，連啟明星的影子都見不著。

秦懷山沒再催她，只吩咐兩個婢女道：“外頭冷，讓小姐穿厚實些。”

“是，二爺。”杜鵑和采薇齊齊應了。

“我去看看馬車備好了沒有。”秦懷山說罷，便出了西和院。

秦灼這次狩獵爹爹是被興文帝親自點了名要去的，心里多少有些緊張。

再加上老侯爺和老夫人年紀大了，不便去這種場合，侯府里便只有大房那幾位與他們同去。

秦懷山估計是怕她起晚了，大清早的又要被秦大夫人挑刺。

好在秦灼在穿衣打扮這事上一向隨性，一炷香的時間便能搞定。

里頭是交領襦裙加大袖衫，一襲紅衣似火，外頭披白色狐裘斗篷，把艷艷紅波掩于其中，毛茸茸的領子襯得她面如芙蓉，眉眼越發明麗奪目。

“小姐可真好看。”杜鵑替她把斗篷的帶子系好，就近看著她的容顏，竟有些失神。

秦灼伸手戳了戳小婢女的臉頰，笑道：“小丫頭是不是缺銀子花了？近來越發嘴甜啊。”

“哪有。”杜鵑連忙道：“奴婢說的是實話。”

秦灼笑道：“這西和院里只有你們兩個小丫頭，平日里活兒也不少。這樣吧，除去侯門給你們發的月錢，我另給你兩發一份。”

杜鵑和采薇對視了一眼，連忙道：“多謝大小姐。”

秦灼同兩個小婢女說笑了兩句，去到前廳，見到秦知宏他們，奇怪的是不管什么事都最早到的秦大夫人今日居然還沒來。

秦生蘭怯怯道：“母親有些耽擱了，過會兒便來，請二叔和大姐姐略等一等。”

秦懷山和氣道：“等一等便是，不妨事

的。”

秦灼也“嗯”了一聲，心里卻開始想：隨同皇帝去北山狩獵，對長寧侯府來說是大事。

有什么事比這還大，竟讓秦大夫人絆住腳了。

而此時，秦大夫人院里。

連夜從永安趕回來的仆從正說著：“二爺流落在外的時候，曾被永安富戶秦家收做義子，娶妻容氏，但在三年前秦家二老接連辭世，二爺也被秦家族親趕出家門，沒多久容氏就跟人跑了，這事在永安傳的人盡皆知……”

秦大夫人聽到這話，頓時氣惱道：“我說秦灼怎么這么不成體統，原來是有個跟人私奔的娘，果真是有其母必有其女，一樣的不成體統！”

“大夫人請聽小的說完。”那仆從道：“容氏嫁給二爺后多年無所出，至于大小姐……二爺到永安秦家的時候已經帶著了……”

“啊？”秦大夫人和李嬤嬤齊齊愣住了。

過了好一會兒。

秦大夫人才反應過來，“也就說這個秦灼還不知是什么阿貓阿狗生的，如今竟占了我家蘭兒長寧侯府大小姐的名頭，還天天同我過不去？！”

“夫人莫急，您這回派人去永安查到的事有用極了。”李嬤嬤道：“只要您在老侯爺和老夫人面前把這事一說，即便二爺再護著他這個女兒，也沒法子了，秦灼連庶女都不是、是個私生女啊，哪里配做咱們長寧侯府的大小姐！”

“是了，是了。”秦大夫人終于抓到了秦灼的把柄，高興地不行。

這時，有婢女穿廊而來，站在門外道：“夫人，大爺催您過去了。”

秦大夫人還琢磨怎么把秦灼這事說給老夫人聽，隨口應了句：“這就來。”

李嬤嬤連忙道：“皇家的事更要緊，等北山狩獵回來，您再好好治秦灼也不遲。”

“不錯。”秦大夫人笑了，抬手示意李嬤嬤給那仆從賞錢。

她一邊往外走，一邊道：“那就讓秦灼再猖狂幾日，等從北山回來，本夫人再好好治她。”

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