唐家。唐立晟拿起簪子看著，在簪子的陰暗部分刻著‘唐’字，雖然很小，再加上時間太長了，痕跡暗淡了許多，但是仔細辨認還是看得出來。

他又看了看其他的首飾，確定其他的也有相同的文字，而且字體也是一模一樣的。

“磨墨，我要寫信給叔父。”唐立晟說道，“叔父找了十幾年的人，或許馬上就有眉目了。”

“要不，先查出是誰賣的首飾，要是能找到那位夫人，老爺子會更加高興的。”

“時間太久遠了，我得確定一下。”唐立晟說道，“先把這些首飾的花樣畫回去，讓叔父確認一下。我這里也會繼續調查，要是能在叔父趕來之前就找到人就更好了。要是找不到，叔父說不定會派人來協助，這樣我們查起來也方便些。”

“是。”

唐立晟畫好圖樣，再寫了封信連同圖樣交給手下的人。

唐梓翎走進來拉了拉唐立晟的衣角。

“怎么了？”唐立晟問。

“出去。”

“你想出去玩？”

“嗯。”

唐立晟摸了摸唐梓翎的腦袋：“好，我們馬上就去。”

“老爺，上次你讓查的事情有眉目了。”手下走過來，“這里的兵部的確有問題。”

唐立晟聽了手下的話，皺眉說道：“所以，柳姑娘他們想查的人都被兵部那邊控制起來了？”

“老爺，這件事情不能摻和。強龍壓不住地頭蛇，更何況咱們還不是強龍。”

“臨州刺史是不是剛正不阿？”

“那位大人是陸王手下的人，為官清廉，剛正不阿，但是未必控制得住啊！”

“先不管控不控制得住，至少要把這里的消息傳出去。”唐立晟說道，“你先派人去找臨州刺史，把這里的情況告訴他。”

唐立晟帶著唐梓翊出去玩，想著柳九竹拜托的事情，就去那家藥房打聽柳九竹的下落。從藥房知道柳九竹住的地方后又去登門拜訪，但是門是從外面鎖著的，明顯家里沒人。

“你是這家什么人？”張氏正好回家，看見門口站著的富貴老爺，問了一句。

唐立晟客客氣氣地說道：“大嬸，不知道這戶人家去哪里了？在下與那位夫人談了一筆生意，還想繼續與她合作。”

張氏的眼里滿是嫉恨：“沒看見她做什么生意，哪來的客人？”

唐立晟見那婦人不答，也沒有多說什么，再次拱手說道：“那打擾了。”

張氏看著唐立晟的身影呸了一聲：“長得一副狐媚樣子，果然到處勾引男人。說什么做生意，我看是做皮肉生意吧！還說什么男人是當官的，全是胡說八道。”

那種不安分的女人，指不定在外面有多少男人。這樣的人居然成了他的街坊鄰居，想想就覺得糟心。

王石柱挑著柴火回來。

“哪來的柴火？”張氏見了，連忙接下來。

“剛才看見一個賣柴火的老漢，找他買的。”

“多少錢？”

“三文。”

“什么？”張氏接過來，大怒，“這種到處都有的東西值三文錢，他怎么不去搶啊？你在哪里買的，我馬上找他去。這種劣等柴火，一文錢就不錯了。你這個傻子，別人說多少就是多少，誰都能把你騙得團團轉。”

“娘，那位老人家沒了一只胳膊，生活很不容易，你就別計較這兩文錢了。再說了，就算換作別處，那也是三文錢，人家根本沒有多收。”王石柱攔住張氏。

王石柱知道以往張氏都是死纏爛打討價還價，其實別人都是被她纏得受不了，這才降了價格。現在誰不知道張氏的名聲，原本上過她當的，現在都不賣東西給她了。

“你知道什么呀？”張氏埋怨，“咱們家的銀子是大風刮來的嗎？你當是隔壁那個小蹄子，恩客都找上門來了……”

“娘，你別亂說了。”王石柱看了看外面，“隔壁那位夫人沒有招惹你，你給自己留點口德吧！要是你再這樣，兒子這輩子怕是都討不到媳婦。”

提起媳婦，張氏的心里就發虛。

她兒子原本相中一個姑娘，兩人好得像蜜里調油似的，后來來家里吃了一頓飯，再后來……

再也沒有后來。

她只是多了幾句嘴，說了那姑娘幾句，沒想到那個臭丫頭是個心氣高的，轉身就和她兒子黃了。從那以后，王石柱再也沒有相中哪個姑娘，眼瞧著年紀一大把了，再這樣下去，怕是更加沒有人愿意嫁給她兒子了。

柳家村。應氏帶著兒子宋林寶來宋家提親。

宋林寶是做貨郎的，那嘴皮子有多利索，只要見過他的都知道。

他見人三分笑，長得也算周正。在看向楊青絲的時候，宋林寶一副深情款款的樣子。

“表妹，我們從小一起長大，我對你如何，你是知道的。要是我們能親上加親，那我這輩子肯定對你好。姑姑就是我親娘，我會像對親娘那樣照顧她。”

宋氏要的就是這句話。

楊川為了媳婦跟她分家，讓她冷了心。她整日里想著兒子靠不住，再這樣下去怕是沒有人給她養老送終，于是就把主意打在親閨女的身上，想利用親閨女這層關系找個好女婿。

楊青絲翻了個白眼：“該說的都說得差不多了。表哥，你知道我脾氣的。如果你們想找個老實聽話的兒媳婦，那就別打我的主意。我有多鬧騰，你們知道的吧？你和石頭村的楊寡婦的丑事，作為你的表妹我是睜一只眼閉一只眼，要是真把我娶回家，看我不把你們鬧得雞犬不寧不可。”

宋林寶表情大變，尷尬地看向四周，心虛地說道：“表妹，你胡說什么呢？我算是看出來了，你實在不想嫁給我，那我們還是好兄妹。只不過我年紀不小了，到了要娶媳婦的年紀了，你不愿意嫁給我，那銀子得還給我，這樣我才有銀子付彩禮。”

“林寶，之前我們不是說好了嗎？”宋氏一聽急了。

“姑姑，我不想勉強表妹。”

“哪里勉強了？她能嫁給你，那是她幾輩子休來的福分。”

楊青絲嗤了一聲：“娘這么欣賞他，那你嫁過去好了。”

宋氏一聽，氣不打一處來，舉起手扇向楊青絲。

楊青絲做好了躲開的準備，然而不等她躲開，一人抓住宋氏的手臂，沒有讓那巴掌落下來。

“樹根回來了！”

“哎喲，這不是鐘樹根嗎？你不是說要當官嗎？現在當官沒有啊？”

“樹根，前不久出現了騙子，你沒有遇見騙子吧？你快給我們說說，你是不是真的去當兵去了？這次回來是不是要招人啊？”

提起招人，眾人的神情變了，特別是原本差點被柳金杯騙去‘賣掉’的村里漢子，一個個警惕地看著鐘樹根。

楊青絲看見鐘樹根，眼眶紅了。

自從鐘樹根走了之后，楊青絲經常從夢里驚醒。或許是日有所思夜有所夢，她總是夢見鐘樹根過得不好。每次做了這樣的夢，她就找個地方單獨呆著，免得被別人知道她的心思。

鐘樹根冷冷地看著宋氏：“她是你的女兒沒錯，但是就算是親生的，也沒道理動不動就打她。”

“你也說她是我的女兒，我自己的女兒想怎么打就怎么打，要你管！”宋氏不屑。

“嬸子，我現在的力氣可比以前大了，有時候控制不住自己的力氣誤傷別人。嬸子看著我長大，了解我的脾氣，想必能夠理解的對吧？”

應氏開口了，說話陰陽怪氣的。

“好了，我說小姑子，你也看見了，你女兒了不得哦，有個相好的。這樣的姑娘可不能嫁到我們家，要不然我兒子經常做生意不在家里，指不定那帽子有多綠了。”

“娘，不要這樣說，表妹不是這樣的人。表妹與鐘大哥情投意合，村里的人都知道。咱們不能拆散人家。”宋林寶說道，“只不過，那銀子……”

說白了，女人嘛，又不是只有楊青絲一個人。當初是看在楊青絲模樣不錯，宋氏又好拿捏，拿捏了宋氏，那不是拿捏楊青絲嘛，所以才想結成這門親事。

現在沒必要了，實在是那個楊青絲太潑辣了，這樣的女人娶回來只會家宅不寧。

他的目的是要回銀子。

宋氏沒剩幾兩銀子了。

這個時候要她拿回銀子，那就是要她的命。

“我沒銀子。”

“你這房子……”

宋氏警惕地看著他們：“房子給你們，我們住哪里？不行，不可以。”

楊青絲說道：“跟我沒有關系了，那我可以走了吧？”

“青絲……”宋氏拉住楊青絲，“你不能不管娘啊！”

楊青絲掙扎出來：“娘，你自己惹的事情，還是你自己處理吧！別人家都是爹娘為兒女遮風避雨，我和哥也不指望你們兩位老人做什么事情，只求你們不要再為我們惹麻煩了。”

說完，她拉著鐘樹根大步離開。

鐘樹根回來了，她心里的大石頭挪開了。現在她有許多問題想問鐘樹根，沒興趣再和他們糾纏。

鐘樹根看見楊青絲冷著臉的樣子，心里直發虛。

他告訴自己，以他現在的情況不該來看她，最好離她遠遠的。然而，從陸少璟手里得到喘息的機會，他想回家來看看家里人。剛回到村，聽說了楊青絲被逼婚的事情，他哪里忍耐得了？果然還是跟著人群來看了。

在看見宋氏想對楊青絲動手的時候，他更是不受控制地沖過來保護她了。

楊青絲把他帶走，肯定會問他許多問題。他差不多知道楊青絲想問什么，但是那些問題都不是他能回答的。他腳步沉重，心情也跟著沉重，看楊青絲的眼神透著小心翼翼。

“你什么時候回來的？”

“剛回來。”

“什么時候走？”

“明天。”

鐘樹根聽了她的問題，心情復雜起來。

她只是想問這些嗎？

難道她不好奇他這些日子為什么消失了嗎？

她知不知道他最近經歷了什么？話本里說的那些經歷他差不多都經歷過了，要不是自己運氣好遇見陸少璟，現在已經變成一具尸體了。

“當官了？”楊青絲問。

鐘樹根沉默了一會兒，搖搖頭。

楊青絲打量著鐘樹根：“當兵很苦吧？你瘦了很多。”

鐘樹根的眼睛都紅了。

他低著頭，不敢看楊青絲。

“雖然沒有當官，但是看在你剛才為我挺身而出的份上，要是你態度誠懇點的話，也不是不能去我家提親。我爹娘肯定會刁難你的，剛才你也看見了。不過，我會向著你的。就算他們不答應，這門親事我也同意。反正我只嫁我想嫁的人……”

“青絲，我……不能娶你。”鐘樹根捏了捏手心。

他現在處境艱難，還不知道能活幾天呢！雖然陸少璟讓自己相信他，但是他們現在做的事情是朝廷所不能容忍的，那簡直就是在生死線上徘徊。他不敢向楊青絲承諾，害怕自己帶給她的只有災難和黑暗。

“你說什么？”

“我……不能娶你。”

“為什么？”

“我現在還沒有當官。”

“我不在意。”

“反正我不娶你。”鐘樹根說道，“你要是愿意，再等我一段時間。”

楊青絲單手叉腰，仰著頭看著他，眼神傲嬌：“要么現在提親，要么別提親了。你現在去當兵了，一年半載能回來幾次？這次回來了，下次指不定要等多久。我啊，楊青絲，十八歲了，要是再不嫁人，別人都會笑話我是老姑娘了，你還想讓我等幾年啊？鐘樹根，我只問你一句，娶不娶？”

“青絲，你別逼我好不好？我真的有不能娶的理由。”

“那你告訴我理由是什么？”

“我想干點成績出來，風風光光地娶你。”

聽了這樣的理由，楊青絲翻了個白眼。

“秀才想要考取功名，沒有十年寒窗苦讀是不可能的。一名士兵想要出人投地，沒有幾年的打磨是不可能的。現在又沒有戰事，那就更難了。你說什么干點成績出來，怕是故意找借口不想娶我吧？剛才的事情你也看見了，我保證這不是最后一次，以后我還會成為我爹娘的籌碼。竹子可以找個夫君，我為什么就不可以？你娶不娶？明天你不是要走嗎？那以明天為期，不娶就算了，想娶就來提親。”

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