花顏奄奄一息之際，整個人仿佛處于一片混沌海水之中，她無法思考也想不起來自己面臨著怎樣的困境，她只能靠著僅剩的一絲力氣，將重如千斤的眼皮掀起一絲縫隙。

漫天的冷竹香籠罩下來，似乎有什么輕柔的東西將她整個人包裹住，遮住她狼藉凄慘的傷，又有一雙強有力的手臂將她抱在懷中。

她看著面前近在咫尺的俊顏，不知怎么一瞬間竟有些認不出面前是誰，只覺得很是熟悉。

許是疼痛提醒了花顏，如同一束清冷的光從深淵縫隙中驟然直射而下，那三個字也猝不及防地進入了她渾渾噩噩的腦海之中。

大公子。

不可能。

大公子不會來的。

大公子向來最是理智冷漠，看著世間所有人都是涼薄漠然的，怎么會為了她一個小丫鬟，冒著這樣大的風險進宮呢？

怎么又胡思亂想了？

迷迷糊糊間，她仿佛都看見了死亡，卻被頭頂上傳來的那道低沉嗓音拉回了心神：“本相帶你回家。”

她哪里還有家？

自從爹爹出事的那一日開始，她便早就已經家破人亡了。

花顏想要自嘲一笑，發現怎么也用不上力氣，手不受控制地回抱住他的腰身。

也許…

也許她能活下來呢？

看著衛辭青真的從暗室中，一步一步地將花顏抱出來時，八公主臉色大變，是來不及遮掩的驚慌，癱坐在地上：“衛哥哥，她只不過是一個賤婢，如何能夠值得你為她做到如此地步？”

衛辭青下頜線緊繃，俊臉上覆上一層厚厚的冰霜，眉眼間是遮掩不住的煩躁。

他抱住懷中的花顏，正欲說話，殊不知被一道公鴨嗓驟然打斷——

“皇后娘娘駕到！”

言畢，打扮華貴奢華的皇后娘娘便領著宮女太監魚貫而入。

皇后顯然是已經知曉今日之事，上前便是對著癱坐一旁的八公主一頓訓斥：“寧兒啊寧兒！看來皇上和本宮還有你幾個皇兄，是真的將你寵壞了！堂堂我景國公主，竟然敢做出如此罔顧國法，傷天害理之事！本宮從前教你的道理，都教到何處去了？！”

“母后……兒臣沒有！兒臣真的沒有！”八公主承受著皇后的怒火，只能滿眼含著淚光看向一旁抱著花顏的衛辭青：“衛哥哥你說話呀，你一定能為寧兒證明，寧兒沒有的對不對？”

可惜。

八公主未曾等到衛辭青說話，皇后索性繼續訓斥，斷了衛辭青開口的機會：“辭青乃是我景國之棟梁，不過一個通房丫鬟罷了，你堂堂一國公主竟然會自降身份到同一個丫鬟爭風吃醋？你如此行徑哪里還有半分一國公主的做派和傲氣？！莫說是辭青，縱使今日出事的不是辭青，你也萬不能如此行事！從小有辭青護著你，你便越發無法無天，今日縱使有辭青再護著你，本宮也必要狠狠懲罰于你！”

說完，皇后轉身看向衛辭青時，臉上掛著歉疚的笑意：“辭青今日之事本宮已經聽說，確實是寧兒有錯在先，本宮定然重重處罰于她。只是此事畢竟不光彩，若是傳出去不僅有損皇室顏面，也會誤了你的清譽。加之此事未曾調查得清楚，本宮倒是有個不情之請，不如先待本宮將此事調查個水落石出，倒是定然給……你懷中這位姑娘一個交代？你放心，本宮定不會讓這位姑娘受委屈。”

行之抿唇，垂著頭將形勢分析清楚，皇后娘娘這招先發制人，的確高明老練，明罰實護，將八公主處處貶低責罰，反倒讓公子不好再開口為花顏姑娘出頭。

言外之意，今日皇后能瞞住公子深夜無詔進宮等大罪，也請公子退一步，為八公主遮掩住今日之事，大事化小，小事化了。

一則皇后娘娘既然在公子之前開了尊口狠狠斥責了八公主，又下了重重的責罰，在旁人看來已然是為公子主持了公道，又提出了后續的解決之法，要將一切的決斷交給花顏，已經是皇后娘娘退了一步，想要息事寧人。

二則受害者是花顏姑娘，終究不是自家公子，公子若是在此還要咄咄相逼，死咬著八公主不放，便是藐視皇恩了。

加之方才的無詔入宮，強闖公主寢殿等事，若是數罪并罰，也不是輕易能受的。

連行之都明白的，運籌帷幄的丞相怎么會不清楚。

衛辭青垂眸看向懷中已經疼暈過去的花顏，小丫鬟臉疼得灰白麻木，奄奄一息看他的那一眼除了淚水和不甘，還有些許茫然，像是疼得沒有力氣去思索，他究竟是誰。

這樣的疼痛，他幼年時倒是有幸經歷過多次，其中滋味和絕望，衛辭青最清楚不過。

他很難想象，平日在床榻上嬌氣又柔弱的小丫鬟是怎樣堅持到現在，又或者她如同那時他一樣，毫無求生的希望。

許是感知到了殿中緊張的氣氛，懷中人下意識地瑟縮了一下身子，那雙柔荑也虛虛地搭在他身上，

原本衛辭青只想尋到他的小丫鬟，好好地帶回府。

偏偏皇后娘娘來了，又說了這么明罰實保的一番話，看著懷中險些枯萎的菟絲花，他陡然生出幾分不同的心思。

寧兒從小不管做錯了什么，身后都會有一群人追著幫她收拾爛攤子。

他的小丫鬟不一樣。

除了他，沒人護著她。

“她是丫鬟不錯，卻也是對微臣極為重要之人。”衛辭青將花顏交給行之，他撣了撣染上鮮血的衣袖，朝著皇后拱手作禮：“回皇后娘娘，今日所犯罪責微臣愿一力承擔。皇后娘娘向來公正廉明，公私分明，從不以門第出身看人，今日之事，娘娘定然會秉公執法，給微臣一個交代。”

話音剛落，殿中氣氛急轉直下。

連皇后都未曾想到，衛辭青竟然肯為了一個出身低微的小丫鬟做到如此地步！她都已經做出如此大的退讓，愿意不計較衛辭青今日之罪，只要能護住寧兒的名聲，不將此事泄露出去。

原本她說查清此事也只是個幌子，只求今日大事化小小事化了。

在她眼中，花顏一個小丫鬟的性命，根本不足輕重。

事實真相是如何，重要么？

不重要，重要的是能為寧兒解決此事，護住名聲。

萬萬未曾料到，向來冷心冷情，最是理智的衛辭青，竟然寧可自行受罰，也要逼她將此事調查得水落石出，給花顏一個交代！

“辭青！你可曾想好了？！數罪并罰可不是小罪！”許是被衛辭青將了一軍，皇后臉上也沒了多少笑意，嗓音冷厲起來。

若是衛辭青受了罰，那她也不得不要將此事查出真相，給他一個交代。

衛辭青修身玉立，染了血的衣袖隨風而舞，襯出他一身傲骨，如冬日懸崖峭壁上的青松，清瘦卻錚錚傲骨：“微臣意已決，還請娘娘秉公執法！”

“好好好好！既然你愿如此，那本宮定會給你個交代！”皇后如今是騎虎難下，她心知此事已經是衛辭青給她和八公主留了顏面，若真是鬧到了皇上那處，她和寧兒定是討不了半分好處的。

縱使她心中再瞧不上花顏，再想護著八公主，也不得不應下。

“既如此，請皇后娘娘許微臣先行告退，將人送回府中醫治，隨后便去領罰。”衛辭青道。

“去吧。”皇后隨手拂袖，轉身不再看他。

待衛辭青帶著花顏走了后。

八公主才敢開口：“母后，你為何要答應為那賤婢查清真相啊！都是那賤婢的錯，是她先冒犯我在先，勾引衛哥哥在后！女兒只是小施懲戒罷了！難道女兒堂堂一國公主還要受一個賤婢的氣不成？！”

“一國公主？寧兒你還記得自己乃是這景國唯一的公主？”皇后娘娘才望向旁邊的八公主：

“寧兒！此事若是鬧大，你可知要花多大的力氣才能將你在百姓和文武百官中的名聲扭轉回來？！此事暗中處理也就罷了，今日若是你索性一不做二不休，將那賤婢打死隨便扔進哪個冷宮的枯井中也便罷了。縱使辭青來要人，只要咬死了不是你，他再如何有把握也沒法子。

偏偏那人又沒斷氣，還被辭青撞了正著，人證物證俱在，只能明著處理。便要受盡天下百姓和官員的目光，日后他們會怎樣看你？看待皇室？自古得民心者得天下，這么簡單的道理你都不懂么？”

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